บทที่ 8: ขุมสมบัติที่ไม่ต้องใช้กุญแจ
บทที่ 8: ขุมสมบัติที่ไม่ต้องใช้กุญแจ
วันแรกหลังจากพายุฝนสิ้นสุดลง
รุ่งอรุณกลืนกินดวงดาว แสงสีครามฉาบท้องฟ้า ขอบฟ้าเพิ่งเริ่มสว่าง หว่อฮว๋าตื่นขึ้นแต่เช้าตรู่ในยามเช้าอันสดใสนี้
“จิ๊บ?”
ลืมตาขึ้น ใบหน้าที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า มันงงงวยเล็กน้อย และโดยไม่รู้ตัวก็พ่นเปลวไฟออกมาเพื่อป้องกันตัวเอง
แต่เมื่อมันพบว่าใบหน้าที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมคือผู้ฝึกสัตว์อสูรของมันเอง หว่อฮว๋าก็รีบกลืนประกายไฟที่กำลังจะพ่นออกมาลงไปอย่างรวดเร็ว เปลวไฟร้อนระอุที่ปั่นป่วนอยู่ในท้อง ทำให้หน้าเล็กๆ ของมันแดงก่ำไปหมด
ฟู่~
หลังจากที่ปลอบประโลมประกายไฟที่โวยวายอยู่ในท้องได้ในที่สุด หว่อฮว๋าก็จ้องมองมนุษย์ตรงหน้าอย่างเงียบๆ กระพือปีก ความคิดมากมายพลุ่งพล่าน
โอ้พระเจ้า!
ตัวเองถูกหลอกง่ายขนาดนี้เลยเหรอ!
ต่อไปต้องอยู่ที่นี่จริงๆ เหรอเนี่ย???
หว่อฮว๋าเป็นอันถอนหายใจ แต่ก็ต้องยอมรับความจริงนี้
โชคดีที่หลังจากอยู่ร่วมกันมาหนึ่งวัน หว่อฮว๋าก็พบว่ามนุษย์คนนี้ไม่ได้คิดร้ายกับมัน ซ้ำยังดีกับมันมาก เวลามันกินข้าวก็อ่อนโยนด้วย
เมื่อคิดถึงตรงนี้ หว่อฮว๋าก็รีบส่ายหัวไปมาเหมือนลูกตุ้มอย่างรุนแรง
ไม่ ไม่ ไม่!
ไม่ใช่แบบนั้นเลย!
ทว่าภาพการฝึกฝน การกำจัดวัชพืช และการพัฒนาไปพร้อมกับเฉินหยวน กลับหมุนวนอยู่ในสมองของมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนครอบครองไปทั่วสมอง
หว่อฮว๋าจ้องมองเฉินหยวนที่หลับใหลอย่างเงียบงัน ดวงตาสีฟ้าเข้ม แต่ไม่คิดฟุ้งซ่านอีกต่อไป
ช่างเถอะ ช่างเถอะ
อยู่ที่นี่มีกินมีใช้ แถมยังมีผู้ฝึกสัตว์อสูรที่สามารถใช้งานได้ตามใจ ดูท่าจะไม่เลวเลย
ความคิดแวบขึ้นมา ดวงตาสีน้ำเงินเข้มมองไปรอบๆ จากนั้นก็กระพือปีกเบาๆ พัดกระแสลมลอยขึ้นไปช้าๆ สังเกตห้องนอนห้องนี้
ในห้องนอนเต็มไปด้วยของที่ไม่รู้จัก หว่อฮว๋าแตะแท็บเล็ตที่วางอยู่บนโต๊ะหนังสือ หน้าจอเปล่งแสงออกมา ทำให้มันตกใจรีบหลบไปหลังม่าน แล้วค่อยๆ โผล่หัวออกมาอย่างระมัดระวัง สังเกตการเคลื่อนไหวต่อไปของแท็บเล็ต
รอนานมาก จนแน่ใจว่าแท็บเล็ตจะไม่ทำอันตรายมัน หว่อฮว๋าก็ถอนหายใจโล่งอก แล้วกระพือปีก สำรวจห้องนอนอีกครั้ง
แต่ครั้งนี้ มันหลีกเลี่ยงโต๊ะหนังสือโดยไม่รู้ตัว
“จิ๊บ?”
หว่อฮว๋าพลันเห็นเงาร่างน่ารังเกียจที่กำลังหลับปุ๋ยอยู่ตรงมุมห้อง แววตาของมันฉายแววเจ้าเล่ห์เล็กน้อย แล้วบินตรงไปหา
ทว่าเมื่อมันเข้าใกล้โคล่า กลับรู้สึกราวกับมีลมพัดผ่านไปอย่างรุนแรง หมุนวนรอบตัวโคล่า ขวางไม่ให้มันเข้าใกล้ต่อไปได้
“จิ๊บ?”
หว่อฮว๋าเบิกตากว้าง ด้วยความงุนงงเต็มใบหน้า
“จิ๊บ จิ๊บ จิ๊บ!”
จากนั้น หว่อฮว๋าก็กระพือปีกอย่างแรง พยายามบินไปข้างหน้าอย่างเต็มที่ แต่กลับถูกลมบ้าที่โผล่มาจากไหนไม่รู้ขวางไว้ ทำให้ไปต่อไม่ได้
“จิ๊บ”
หว่อฮว๋าที่พยายามหลายครั้งแต่ไม่เป็นผล ก็ลงไปนั่งบนพื้น หอบแฮ่กๆ จ้องมองโคล่าที่หลับใหลตรงหน้า สีหน้ายิ่งงุนงงมากขึ้น
ทำไม?
ทำไมถึงเป็นแบบนี้?
“เอ๊ะ ตื่นเช้าจังเลย?”
ทันใดนั้น เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นข้างหู หว่อฮว๋ารีบเงยหน้าขึ้นมอง เห็นผู้ฝึกสัตว์อสูรของตัวเองได้แต่งตัวลุกขึ้นจากเตียงแล้ว
“จิ๊บ จิ๊บ จิ๊บ!”
หว่อฮว๋ารีบกระพือปีก บินขึ้นไปเกาะบนไหล่ของเฉินหยวน แล้วชี้ไปที่โคล่าที่อยู่มุมห้อง
มันมีปัญหาใหญ่!
“หือ?” เฉินหยวนส่งเสียงเบาๆ หันไปมองโคล่าที่หลับใหลอยู่ แววตาฉายแววสงสัยเล็กน้อย
ปกติแล้วเวลาเขาตื่น โคล่าก็กระดิกหางรออยู่ตั้งนานแล้ว ทำไมวันนี้ยังไม่ตื่นนะ?
เขาก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว นั่งยองๆ ยื่นมือออกไปลูบโคล่า หว่อฮว๋าบนไหล่ส่ายหัวไปมาไม่หยุด: “จิ๊บ จิ๊บ จิ๊บ!”
ทำแบบนี้ไม่ได้!
แต่มือของเฉินหยวนไม่ได้รับการขัดขวางใดๆ เขาลูบขนปุยบนหลังของโคล่าเบาๆ แล้วเรียกเบาๆ ว่า “โคล่า?”
โคล่าไม่ตอบสนอง แต่มีแสงสีฟ้าอ่อนปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา — [สุนัขล่าลม (กำลังวิวัฒนาการ)]
ในทันใดนั้น ดวงตาของเฉินหยวนก็เป็นประกาย น้ำเสียงตื่นเต้น: “โคล่ากำลังจะวิวัฒนาการแล้วเหรอ?!!”
“ก็จริง โคล่าโตเร็วตั้งแต่เกิด วิวัฒนาการก็สมเหตุสมผลดี”
เมื่อนึกถึงข้อมูลที่เจียงเหวินหนิงให้เมื่อคืน เฉินหยวนก็พึมพำกับตัวเองว่า “ดูเหมือนว่าโคล่าจะวิวัฒนาการตามธรรมชาติโดยไม่พึ่งพืชวิญญาณนะ”
จากนั้น เฉินหยวนก็หันไปมองหว่อฮว๋าที่ทำหน้างุนงง แล้วถามว่า “นายยังจำเรื่องก่อนวิวัฒนาการได้ไหม?”
“จิ๊บ!”
“จิ๊บ จิ๊บ จิ๊บ!”
หว่อฮว๋ากางปีกออก สื่อสารเรื่องราวก่อนวิวัฒนาการให้เฉินหยวนผ่านการเชื่อมโยงจิตใจ
ผ่านไปนาน
เฉินหยวนพยักหน้าอย่างเข้าใจ: “เป็นอย่างนี้นี่เอง”
ตามที่หว่อฮว๋าบอก มันเผลอกินผลไม้สีแดงลูกหนึ่งเมื่อวันก่อน หลังจากกินเข้าไปไม่นานก็สลบไป
เมื่อตื่นขึ้นมา หว่อฮว๋าก็พบว่าตัวเองสามารถพ่นเปลวไฟได้ทันทีที่อ้าปาก รูปลักษณ์ภายนอกก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ด้วยความตกใจและหวาดกลัว มันก็บินมาถึงหมู่บ้านซวนเหอโดยไม่รู้ตัว และบังเอิญไปชนกับต้นไม้ใหญ่ที่ปากหมู่บ้านเข้าอย่างจัง
ตรงกับช่วงพายุฝน ร่างกายเปียกชุ่ม ทำให้ร่างกายอ่อนแอลงไปอีก
“ดูท่าว่าผลไม้สีแดงลูกนั้นก็เป็นพืชวิญญาณชนิดหนึ่งสินะ” เฉินหยวนแอบคาดเดา
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ดวงตาของเฉินหยวนก็พลันสว่างวาบ: “หมู่บ้านซวนเหอตั้งอยู่เชิงเขาฉินหลิงทางตอนใต้ ในส่วนลึกของภูเขามีพืชหายากนับไม่ถ้วน”
“เมื่อคลื่นพลังปราณมาถึง จะเกิดพืชวิญญาณอีกกี่ชนิดกันนะ?”
“นี่ไม่ใช่ภูเขาใหญ่แล้ว นี่มันคือ ขุมสมบัติที่ไม่ต้องใช้กุญแจ ชัดๆ!”
น้ำเสียงของเฉินหยวนตื่นเต้นมากขึ้น: “ยิ่งกว่านั้น ระบบยังต้องได้รับพลังต้นกำเนิดจากการสัมผัสสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ แล้วจะมีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติเกิดในฉินหลิงอีกเท่าไหร่?”
“เป็นพันเป็นหมื่นยังน้อยไป!”
“ฟู่ สงบไว้ สงบไว้”
เฉินหยวนถอนหายใจยาว บังคับตัวเองให้ใจเย็นลง: “เดิมทีฉันยังคิดหาวิธีเข้าสถาบันฝึกสัตว์อสูร เพื่อเรียนรู้ความรู้ที่เกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้ง แต่ตอนนี้ดูเหมือนไม่จำเป็นแล้ว”
เฉินหยวนคาดเดาว่าเฉินเหวินห่าว น้องชายของเขาอาจจะเข้าสถาบันฝึกสัตว์อสูรแล้ว บวกกับเจียงเหวินหนิง ผู้ครอบครองหยกอีกคน เขาสามารถเรียนรู้ความรู้ที่เกี่ยวข้องจากทั้งสองคนได้อย่างสมบูรณ์
และด้วยระบบที่มีอยู่ การอยู่ในหมู่บ้านซวนเหอถือเป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย!
เทือกเขาฉินหลิงมีทรัพยากรสัตว์และพืชที่อุดมสมบูรณ์ เมื่อคลื่นพลังปราณเริ่มต้นขึ้น ที่นี่จะต้องกำเนิดสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาตินับไม่ถ้วนอย่างแน่นอน
และสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติเหล่านี้จะช่วยให้เขาพัฒนาได้อย่างต่อเนื่อง
ยิ่งไปกว่านั้น คุณปู่ก็อายุมากแล้ว ร่างกายไม่แข็งแรงเหมือนเมื่อก่อน จำเป็นต้องมีลูกหลานคอยดูแลอยู่ข้างๆ
เฉินเหวินห่าว น้องชายก้าวเดินอยู่แถวหน้าของกระแสยุคสมัย ในฐานะพี่ชาย เขาก็ควรจะแบ่งเบาภาระที่บ้าน
เมื่อคิดได้เช่นนี้ เฉินหยวนก็พาหว่อฮว๋าออกจากห้องนอน แล้วพูดกับเฉินเหว่ยอี้ที่กำลังยุ่งอยู่ในครัวว่า “คุณปู่ครับ รอโคล่าตื่นแล้ว ให้มันมาหาผมนะครับ”
เฉินเหว่ยอี้ชะงักไปเล็กน้อย แม้จะไม่เข้าใจ แต่ก็ยังพยักหน้า
วันนี้เป็นวันทำงาน เฉินหยวนไม่สามารถอยู่ที่บ้านเพื่อสังเกตการณ์กระบวนการวิวัฒนาการของโคล่าต่อไปได้
เฉินหยวนหยิบไข่สองฟองอย่างรวดเร็ว แล้วรีบเดินตรงไปยังศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ป่า
แสงแดดอ่อนๆ สาดส่องไปทั่ว วัชพืชข้างทางหายไปหมด เหลือเพียงเถาวัลย์เกาะผนังบ้านที่ยังคงแผ่ขยายไปทั่ว
ตลอดทาง เฉินหยวนมองไปรอบๆ ค้นหาร่องรอยของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ
แต่จนกระทั่งถึงหน้าศูนย์ช่วยเหลือ ก็ยังไม่เห็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติแม้แต่ตัวเดียว
“ก็จริง คลื่นพลังปราณเพิ่งจะเริ่มต้น มีสัตว์จำนวนน้อยเท่านั้นที่วิวัฒนาการสำเร็จ” เฉินหยวนคิดในใจ
เปิดประตูเข้าไปในสำนักงาน ชงนมถั่วเหลืองหนึ่งซองให้ตัวเอง เฉินหยวนนอนเอนหลังบนเก้าอี้อย่างสบายๆ หรี่ตามองแสงแดดนอกหน้าต่าง: “เดี๋ยวทำงานไปก่อน”
“หลังเลิกงานค่อยเดินเล่นรอบๆ หมู่บ้าน ดูว่าจะเจอสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติอื่นๆ หรือไม่”
(จบตอนนี้)