บทที่ 7: หยกปริศนา
บทที่ 7: หยกปริศนา
“ฉันกำลังจะข้ามเวลาไปอีกโลกหนึ่งงั้นเหรอ?”
เสียงหวานๆ ที่ดังอยู่ข้างหูบังคับให้ความคิดของเฉินหยวนกลับคืนมา เขากวาดสายตามองไปรอบๆ แต่ก็พบว่าตัวเองยังคงอยู่ในห้องนอน นอกหน้าต่างมืดมิดจนมองไม่เห็นอะไรเลย
ไม่, ไม่ได้ข้ามเวลา
เฉินหยวนคิดในใจ แต่ก็พบว่าจุดดวงนั้นในสมองของเขาอยู่ใกล้แค่เอื้อม เปล่งแสงระยิบระยับไปทั่วร่าง
ในขณะเดียวกัน เสียงเมื่อครู่ก็ดังขึ้นอีกครั้ง:
“เอ๊ะ? ไม่ได้ข้ามเวลาไปเหรอ?”
เฉินหยวนฟังออกอย่างชัดเจนว่าน้ำเสียงนั้นมีความผิดหวัง
เขานิ่งอึ้ง จ้องมองจุดในสมองครู่หนึ่ง แล้วดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง จึงลองพูดออกไป: “สวัสดี?”
ในชั่วขณะนั้น แสงเรืองรองที่จุดนั้นส่องออกมาสั่นสะท้านอย่างบ้าคลั่ง ราวกับตกใจ จากนั้นก็มีเสียงตื่นเต้นและดีใจดังขึ้น:
“เอ๊ะ สวัสดี สวัสดี!”
“คุณก็เป็นคนตงหวงด้วยเหรอ?”
“คุณอยู่ที่ไหน? ทำไมฉันมองไม่เห็นคุณ?”
“ฉันชื่อเจียงเหวินหนิง คุณชื่ออะไร?”
เมื่อได้ยินคำถามติดต่อกัน เฉินหยวนหน้าซีดเล็กน้อย รีบเอ่ยปากขัดจังหวะ: “อย่าเพิ่งรีบๆ คำถามของคุณเยอะเกินไปแล้ว”
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ทั้งสองคนก็เงียบไป
เฉินหยวนขยี้คิ้ว แล้วถามว่า “คุณมองเห็นผมไหม?”
เจียงเหวินหนิงตอบอย่างรวดเร็ว: “มองไม่เห็นค่ะ ฉันเห็นแค่พื้นที่สีเทาๆ มัวๆ กับจุดแสงที่เปล่งประกายเท่านั้นค่ะ”
เฉินหยวนแววตาเป็นประกายเล็กน้อย พึมพำ: “เหมือนกับที่ผมเห็นเลย”
เขามีความคิดมากมายในใจ ครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วถามต่อ: “ช่วยบอกได้ไหมว่าคุณเข้าสู่สภาวะนี้ได้ยังไง?”
ครั้งนี้ เจียงเหวินหนิงอาจจะตระหนักถึงความมหัศจรรย์ของสถานการณ์ตรงหน้า เธอลังเลอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะตอบว่า “ฉันกำลังทำสมาธิอยู่ค่ะ”
“ทำสมาธิ?” เฉินหยวนตกใจ
เมื่อครู่เขาก็กำลังทำสมาธิอยู่เหมือนกัน
“ใช่ค่ะ ระหว่างที่ฉันทำสมาธิอยู่ก็พบว่าหยกมันเรืองแสงได้ พอฉันก้มลงมอง ก็ไม่คิดเลยว่า...” เจียงเหวินหนิงพูดค้างไว้
“หยก!” เฉินหยวนตื่นตกใจ ดวงตาหดเล็กลง
“เป็นอะไรไปคะ? หรือว่าคุณก็มีหยกด้วยเหรอคะ?” เจียงเหวินหนิงถามด้วยความสงสัย
เฉินหยวนไม่ได้ปิดบังเจียงเหวินหนิง เล่าลักษณะของหยกประจำตระกูลให้เธอฟัง จากนั้นก็ได้ยินเสียงตื่นเต้นดังขึ้น:
“ใช่ ใช่ ใช่ หยกของฉันก็เป็นแบบนี้เลย!”
“พ่อบอกว่าหยกชิ้นนี้เป็นของบรรพบุรุษ ทอดทอดกันมาหลายร้อยปีแล้ว”
“อุ๊ย เราจะไม่ได้เป็นญาติกันเมื่อห้าร้อยปีก่อนใช่ไหมคะ?”
เฉินหยวนสีหน้าแข็งทื่อ พึมพำเบาๆ: “ก็เป็นไปได้เหมือนกัน”
ไม่ว่าประวัติของหยกชิ้นนี้จะเป็นอย่างไรก็ตาม ดูจากสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว มันดูเหมือนจะมีพลังลึกลับบางอย่าง ที่สามารถเชื่อมโยงผู้ครอบครองหยกคนอื่นๆ ได้ในระหว่างการทำสมาธิ ทำให้เกิดผลลัพธ์เหมือนการส่งเสียงจากระยะไกลได้
เมื่อได้ยินการคาดเดาของเฉินหยวน ดวงตาของเจียงเหวินหนิงเป็นประกาย เธอรีบร้อนถามว่า “ฉันอยู่ที่โมตู คุณอยู่ที่ไหน?”
“อืมมม”
เฉินหยวนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “เมืองเป่าคุน”
“อยู่ห่างกันพันกว่าลี้จริงๆ ด้วย!!! แต่พ่อฉันก็ไม่เคยบอกเลยว่าหยกมีประโยชน์แบบนี้...”
เฉินหยวนคาดเดาว่า “อาจจะเป็นเพราะโลกกำลังเปลี่ยนแปลง”
“มีเหตุผลนะคะ” เจียงเหวินหนิงพยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าตื่นเต้นค่อยๆ จางหายไป พึมพำเบาๆ ว่า “แต่ยุคสมัยของเรามีโทรศัพท์มือถืออยู่แล้ว ก็สามารถติดต่อกันได้จากระยะไกล หยกนี้ดูเหมือนจะค่อนข้างไร้ประโยชน์นะคะ”
เฉินหยวนเงียบไปพักหนึ่ง แต่ก็เห็นด้วยกับความเห็นของเจียงเหวินหนิง
โทรศัพท์มือถือสะดวกกว่าการสื่อสารด้วยหยกไม่ใช่เหรอ?
แต่จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าเคร่งขรึม แล้วถามว่า “คุณบอกว่าคุณกำลังทำสมาธิ คุณเป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรแล้วเหรอ?”
ใบหน้าของเจียงเหวินหนิงเผยรอยยิ้ม เสียงของเธอสดใส: “อืมม์ ฉันทำสมาธิครั้งแรกก็ปลุกพลังสำเร็จเลยค่ะ!”
“ยอดเยี่ยมมาก” เฉินหยวนชื่นชมจากใจจริง
ระดับเดียวกับตัวเอง ไม่ผิดหวังเลยที่เป็นอีกหนึ่งผู้ครอบครองหยก
“แล้วคุณล่ะคะ? คุณเป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรด้วยหรือเปล่า?”
“ใช่ครับ”
“แล้วคุณทำสัญญากับสัตว์เลี้ยงอสูรแล้วหรือยังคะ?”
“ทำสัญญากับเหยี่ยวตัวหนึ่งครับ”
“ฉันทำสัญญากับหนั่วหมี่ค่ะ”
“หนั่วหมี่?” เฉินหยวนงง
“หนั่วหมี่เป็นแมวแร็กดอลล์ที่ฉันเลี้ยงไว้ค่ะ มันแอบกินพืชวิญญาณที่พ่อวางไว้ที่บ้าน ก็เลยวิวัฒนาการเป็นสัตว์เลี้ยงอสูรไปเลยค่ะ” เจียงเหวินหนิงตอบ
เฉินหยวนดวงตาเป็นประกาย ถามอย่างไม่ลังเลว่า “พืชวิญญาณคืออะไรครับ?”
“คุณเป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรแล้ว ยังไม่รู้เรื่องพืชวิญญาณอีกเหรอคะ?” เจียงเหวินหนิงแปลกใจเล็กน้อย จากนั้นก็กล่าวว่า “พืชวิญญาณก็คือพืชที่มีพลังวิญญาณนั่นเองค่ะ ปกติแล้วจะอุดมไปด้วยพลังธรรมชาติอันน่าอัศจรรย์ ที่สามารถช่วยให้สัตว์เลี้ยงอสูรเติบโตและวิวัฒนาการได้ค่ะ”
เฉินหยวนพยักหน้าอย่างเข้าใจ
เสียงของเจียงเหวินหนิงยังคงดังขึ้น: “พ่อของฉันยังบอกอีกว่า ระดับการฟื้นคืนพลังปราณในช่วงฝนตกหนักนั้นยังไม่สูงนัก มีสัตว์จำนวนน้อยมากเท่านั้นที่สามารถวิวัฒนาการได้โดยตรงด้วยพลังปราณ”
“ส่วนใหญ่แล้วจะวิวัฒนาการด้วยการกินพืชวิญญาณ”
“แต่เมื่อคลื่นพลังปราณรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ สัตว์ธรรมดาทั่วไปจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็จะสามารถวิวัฒนาการเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติได้โดยตรง”
เฉินหยวนกล่าวชมในเวลาที่เหมาะสม: “เก่งจริงๆ คุณรู้เยอะขนาดนี้เลย”
ใบหน้าของเจียงเหวินหนิงเผยรอยยิ้มสดใส เสียงของเธอร่าเริง: “ฮึ่มๆ ต่อไปถ้าคุณมีอะไรไม่เข้าใจ ก็ถามฉันได้เลยค่ะ”
มาถึงตรงนี้ เจียงเหวินหนิงหยุดไปครู่หนึ่ง จัดเรียงคำพูด แล้วกล่าวต่อว่า “จริงสิ มีข้อมูลสำคัญมากอีกอย่างหนึ่งค่ะ”
“คุณพูดมาเลย” เฉินหยวนรวบรวมความคิด
“คือสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติจะถูกแบ่งออกเป็นระดับต่างๆ ตามศักยภาพและความแข็งแกร่งของพวกมัน ยิ่งระดับสูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งหมายความว่าสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติมีความสามารถในการปรับตัวได้สูงขึ้น และแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น”
“ดังนั้น สัตว์เลี้ยงอสูรที่ทำสัญญาด้วยจึงควรมีระดับที่สูงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
“แต่ดูเหมือนว่าระดับของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติจะไม่ได้คงที่ สามารถเลื่อนระดับได้ด้วยวิธีการบางอย่าง”
เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ เฉินหยวนก็อดนึกถึง [ช่องทางการเลื่อนขั้น] ในแผงข้อมูลไม่ได้ หัวใจเต้นแรงขึ้นเล็กน้อย
“โอ๊ย จริงๆ แล้วตอนนี้ฉันก็ยังไม่ค่อยเข้าใจเรื่องพวกนี้เท่าไหร่หรอกค่ะ” เจียงเหวินหนิงไอเบาๆ แล้วพูดต่อว่า “รอฉันไปรายงานตัวที่สถาบันฝึกสัตว์อสูรพรุ่งนี้ แล้วได้เรียนรู้ความรู้เพิ่มเติมแล้วจะบอกคุณนะคะ”
“สถาบันฝึกสัตว์อสูร?”
“ใช่ค่ะ! เพราะฉันปลุกพลังได้สำเร็จตั้งแต่การทำสมาธิครั้งแรก ฉันก็เลยได้รับเชิญให้เข้าร่วมสถาบันฝึกสัตว์อสูร เพื่อเรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับการควบคุมสัตว์อสูรอย่างลึกซึ้ง”
พูดมาถึงตรงนี้ เจียงเหวินหนิงก้มลงมองนาฬิกา พบว่าใกล้จะถึงเที่ยงคืนแล้ว เธอจึงรีบพูดว่า “ไม่คุยแล้วนะคะ ฉันต้องรีบนอนแล้ว พรุ่งนี้ต้องตื่นเช้าไปสนามบินค่ะ”
“จริงสิ คุณยังไม่ได้บอกชื่อของคุณเลยนะ!!!”
เฉินหยวนมุมปากกระตุกเล็กน้อย ไม่คิดว่าเจียงเหวินหนิงจะยังไม่ลืมเรื่องนี้
เดิมทีเขาไม่ต้องการเปิดเผยชื่อจริงของตัวเองง่ายๆ แต่เมื่อคิดดูอีกที เด็กสาวที่ชื่อเจียงเหวินหนิงคนนี้พูดจาจริงใจ และไม่ลังเลที่จะบอกความรู้เกี่ยวกับการควบคุมสัตว์อสูรให้เขา
“ผมชื่อเฉินหยวนครับ หยวนที่แปลว่าห้วงลึก” เขาบอก
“โอเคค่ะ เฉินหยวน ฝันดีนะคะ”
น้ำเสียงยังคงหวานและสดใส แต่ในวินาทีต่อมา เจียงเหวินหนิงกลับทำหน้างุนงง: “จริงสิ คุณรู้ไหมคะว่าจะออกไปได้ยังไง?”
เฉินหยวนคาดเดาว่า “ในเมื่อเข้าสู่สภาวะนี้ได้ในระหว่างการทำสมาธิ งั้นก็หยุดทำสมาธิ ไม่ต้องรวมพลังจิตไว้ตรงนี้”
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา จุดตรงหน้าก็ค่อยๆ มืดลงจนหายไป
พื้นที่สีเทามัวๆ นั้นก็ค่อยๆ หายไป ราวกับไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน
เฉินหยวนนอนอยู่บนเตียง จ้องมองเพดาน ลูบหยกเย็นเฉียบที่หน้าอก แล้วค่อยๆ ผล็อยหลับไป
ยามค่ำคืนลึกเข้ามา
(จบตอนนี้)