บทที่ 3 ข่มขวัญเฉินเติง กลอุบายของเถาซาง

ผู้ที่ไม่รู้คงคิดว่าเขากับหลิวเป้ยมีความแค้นลึกดั่งทะเลโลหิตเป็นแน่!

“ฮ่าฮ่า! คำพูดของหยวนหลงช่างถูกต้องนัก ไม่ทราบว่ามีแผนการอันแยบคายเช่นไรที่จะช่วยข้าเอาชนะหลิวเป้ยและยึดสวีโจวกลับคืนมาได้บ้าง?”

“เตียวหุยมีนิสัยหุนหันพลันแล่น อีกทั้งพึ่งจะได้ดินแดนแคว้นหนึ่งมาใหม่ ย่อมต้องหยิ่งยโสโอหัง ทะนงตนว่าไม่มีใครเทียบได้”

“หากคุณชายเชื่อใจข้า ข้าสามารถแสร้งยอมจำนนต่อเตียวหุยอย่างลับๆ แล้วพวกเราค่อยฉวยโอกาสซุ่มโจมตีสังหารเขาเสีย!”

ในดวงตาของเฉินเติงฉายแววเหี้ยมเกรียมออกมาวูบหนึ่ง

“ฮ่าฮ่า! หยวนหลง นี่มันไม่สอดคล้องกับผลประโยชน์ของตระกูลใหญ่ของท่านเลย!”

สีหน้าของเถาซางค่อยๆ เย็นชาลง เฉินเติงกำลังหลอกลวงเขา!

ด้วยนิสัยที่มักจะเอาตัวรอดเป็นหลักของสองพ่อลูกเฉินกุยและเฉินเติงแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะเสนอแผนการเช่นนี้ออกมา

ยิ่งไปกว่านั้น หากพวกเขาทำเช่นนั้นจริงๆ ย่อมจะทำให้หลิวเป้ยขุ่นเคืองจนถึงที่สุดอย่างแน่นอน

ในประวัติศาสตร์ สองพ่อลูกตระกูลเฉินคอยพลิกแพลงเอาตัวรอดอยู่ท่ามกลางเหล่าขุนศึกหลายฝ่าย ทั้งเถาเชียน ลิโป้ หลิวเป้ย และโจโฉ มาได้อย่างยาวนาน

พวกเขาไม่มีทางทำเรื่องที่ทำให้ผู้อื่นขุ่นเคืองอย่างถึงที่สุดเช่นนี้เด็ดขาด

นอกจากนี้ กำลังและกองทัพของหลิวเป้ยในตอนนี้แข็งแกร่งกว่าเถาซางมากนัก

แม้ว่าเฉินเติงจะไม่เชื่อมั่นในตัวหลิวเป้ยเพียงใด ก็ย่อมไม่นำไข่ทั้งหมดไปใส่ไว้ในตะกร้าใบเดียวอย่างแน่นอน และย่อมไม่ทุ่มเททั้งหมดให้กับเถาซางโดยสมบูรณ์

บรรยากาศพลันตึงเครียดขึ้นในทันใด ราวกับดาบที่ชักออกจากฝักและคันธนูที่ขึ้นสาย กลิ่นอายของขุนพลผู้ไร้เทียมทานของเถาซางก็ระเบิดออกมา แทบจะกดดันจนเฉินเติงหายใจไม่ออก

เขาตัดสินใจที่จะให้โอกาสเฉินเติงได้อธิบาย

แต่ถ้าหากเฉินเติงไม่สามารถอธิบายได้อย่างเหมาะสม ก็คงต้องกล่าวคำขออภัยแล้ว!

พลังของตระกูลใหญ่สำคัญมาก แข็งแกร่งมาก แต่สำหรับเถาซางผู้มีตัวช่วยสุดโกงแล้ว แม้จะไม่มีพลังนี้ ก็มั่นใจว่าจะบดขยี้หลิวเป้ยให้สิ้นซากได้!

“คุณชาย หยวนหลงสมควรตายหมื่นครั้ง!”

แม้จะเฉลียวฉลาดเพียงใดอย่างเฉินเติง เมื่อถูกกดดันถึงเพียงนี้ ก็ยากที่จะทานทนไหว

เขาหน้าซีดเผือดคุกเข่าลงกับพื้น ขอขมาต่อเถาซาง

ก่อนที่เฉินเติงจะมา เขาได้ปรึกษากับบิดาของตนเฉินกุยแล้วว่า หากเถาซางสามารถมองกลอุบายนี้ออก พวกเขาก็จะภักดีต่อเถาซาง

หากมองไม่ออก ก็จะขายเถาซาง มอบให้แก่หลิวเป้ยเป็นของกำนัลแรกพบ

นี่แหละ คือวิถีแห่งการเอาตัวรอดของตระกูลใหญ่!

เมื่อครู่ยังเรียกขานนายท่านๆ อยู่เลย ชั่วพริบตาต่อมาก็สามารถหักหลังได้อย่างไม่ลังเล เพื่อมอบเป็นของกำนัลแรกพบแก่นายใหม่

เถาซางหันไปหยิบทวนอัสนีบาตทลายทัพที่อยู่ด้านหลัง

“ตึง!”

ปลายทวนชี้ไปยังลำคอของเฉินเติง ประกายเย็นเยียบสั่นระริก

ไอสังหารอันเย็นเยียบพลันระเบิดออกมา กลิ่นคาวโลหิตบนทวนอัสนีบาตทลายทัพทำให้เฉินเติงขวัญหนีดีฝ่อ เหงื่อเย็นไหลอาบขมับของเขา

“เฉินเติง ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้งเพื่อไถ่โทษ จะคว้าไว้ได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับตัวเจ้าแล้ว”

“คุณชาย เฉินเติงยินดีที่จะไถ่โทษขอรับ”

ในดวงตาของเฉินเติงปรากฏประกายแห่งความหวัง

“เขียนสาส์นประณามโจมตีหลิวเป้ยที่ยึดครองสวีโจว อีกทั้งยังคิดจะสังหารบุตรชายของอดีตเจ้าเมือง นับเป็นความผิดมหันต์! ข้าจะเปิดโปงโฉมหน้าที่น่ารังเกียจของหลิวเป้ยต่อหน้าคนทั้งใต้หล้า!”

“เปรี้ยง!”

ราวกับสายฟ้าฟาดกลางวันแสกๆ เฉินเติงยืนตะลึงงันอยู่กับที่ ไม่รู้จะทำเช่นไร

กลอุบายของเถาซางนี้ช่างสูงส่งเกินไปแล้ว!

การที่หลิวเป้ยสามารถท่องไปทั่วหล้าได้นั้น ส่วนใหญ่ก็อาศัยชื่อเสียงอันดีงามที่เขาพากเพียรสร้างสมมานานหลายปี

หากหลิวเป้ยผู้เลื่องชื่อด้านคุณธรรมถูกเปิดโปงว่าต้องการสังหารบุตรชายของอดีตเจ้าเมือง คนทั้งใต้หล้าย่อมต้องเยาะเย้ยในคุณธรรมจอมปลอมของเขาอย่างแน่นอน!

นี่ก็เป็นสาเหตุที่หลิวเป้ยรีบร้อนต้องการที่จะดับเปลวไฟเล็กๆ อย่างเถาซางให้มอดลง

หากปล่อยให้อำนาจของเถาซางก่อตัวขึ้นอีก เหล่าขุนศึกอย่างโจโฉและอ้วนสุดก็จะฉวยโอกาสยื่นมือเข้ามาในสวีโจวเช่นกัน

เมื่อถึงเวลานั้น สวีโจวที่เขาหลิวเป้ยเพียรพยายามสร้างขึ้นมาก็จะกลายเป็นของขวัญแต่งงานให้ผู้อื่นไป!

และกลอุบายของเถาซางนี้ยังมีประโยชน์อีกอย่างหนึ่ง

หากเฉินเติงประกาศสาส์นประณามนี้ออกไปจริงๆ หลิวเป้ยย่อมต้องเกลียดชังเขาจนเข้ากระดูกดำ ในอนาคตก็ทำได้เพียงผูกติดอยู่บนเรือรบลำเดียวกับเถาซางอย่างแน่นแฟ้นเท่านั้น

แต่ว่า~

เฉินเติงมีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธหรือไม่?

เขาไม่มี!

หากเขาปฏิเสธที่จะเขียนสาส์นประณามนี้ ทวนอัสนีบาตทลายทัพก็จะแทงทะลุลำคอของเขา และเป็นแบบที่ไม่แม้แต่จะกะพริบตาเสียด้วยซ้ำ

“เอื๊อก”

เฉินเติงกลืนน้ำลาย สีหน้าซีดเผือดพลางกล่าวว่า:

“หยวนหลงยินดีที่จะเขียนสาส์นประณามนี้”

กล่าวจบ ก็ราวกับสูญสิ้นเรี่ยวแรงทั้งหมด ทรุดกายนั่งลงกับพื้น

เถาซางกวาดตามองเฉินเติงแวบหนึ่ง แล้วส่งสัญญาณให้ทหารองครักษ์เข้ามานำตัวเขาออกไป

หึหึ เจ้าเฉินเติงนี่ คิดจะมาเล่นละครสองหน้าภายใต้การบังคับบัญชาของข้างั้นรึ คิดว่าข้าเป็นลิโป้ที่เอาแต่ใช้กำลังไม่ใช้สมองรึไง?

ในประวัติศาสตร์ ลิโป้ก็ถูกสองพ่อลูกตระกูลเฉินวางกับดักจนตาย ในช่วงเวลาสำคัญก็แทงข้างหลังเขา!

หากวันนี้ไม่ข่มขวัญเฉินเติงไว้ ก็ไม่แน่ว่าวันใดวันหนึ่งเฉินเติงอาจจะทำเช่นนี้กับเขาเถาซางก็ได้

ต้องรู้ไว้ว่า ตอนนี้รอบๆ สวีโจวล้วนมีศัตรูที่แข็งแกร่งรายล้อมอยู่!

เหล่าขุนศึกผู้ทรงอำนาจอย่างหลิวเป้ย โจโฉ ลิโป้ อ้วนสุด และซุนเซ็ก ล้วนจ้องมองสวีโจวซึ่งเป็นดินแดนที่อุดมสมบูรณ์นี้ตาเป็นมัน

หลังจากเอาชนะหลิวเป้ยได้แล้ว หากเถาซางไม่มีอำนาจปกครองที่แข็งแกร่งในสวีโจว ความพยายามทั้งหมดที่ทำมาก็จะกลายเป็นของขวัญแต่งงานให้ผู้อื่นในที่สุด

เมื่อคิดได้เช่นนี้ การเอาชนะหลิวเป้ยและรวบรวมสวีโจวทั้งหมดให้เป็นหนึ่งเดียวก็ยิ่งดูเร่งด่วนมากขึ้น

ในไม่ช้า ข่าวที่เตียวหุยยกทัพออกจากเสี่ยวเพ่ยมายังเซี่ยพีก็แพร่สะพัดไปทั่ว ทำให้ทั้งเมืองเซี่ยพีสั่นสะเทือน

เตียวหุย คือยอดขุนพลหนึ่งคนต้านหมื่นคนแห่งยุค ในอดีตที่ด่านเฮาโลก๋วน สามวีรบุรุษรบลิโป้ได้สร้างชื่อเสียงอันเกรียงไกร

การที่เขานำทัพมาโจมตีเซี่ยพีด้วยตนเอง เถาซางจะต้านทานไหวหรือ?

และเรื่องที่เหนือความคาดหมายของทุกคนก็เกิดขึ้น

เถาซาง ตัดสินใจนำทัพออกจากเมืองเพื่อเผชิญหน้ากับเตียวหุยด้วยตนเอง!

แม้ว่าเถาซางจะมีผลงานสังหารเฉาเป้าและหมีฟางในพริบตา แต่เมื่อเทียบกับเตียวหุยแล้ว ทุกคนต่างไม่เชื่อว่าเขาจะสู้ได้

ผู้คนจำนวนมากในเมืองเซี่ยพีต่างฟันธงว่าเถาซางจะร่วงโรยราวดอกไม้ที่บานเพียงชั่วครู่ การออกจากเมืองเซี่ยพีครั้งนี้ย่อมต้องมีไปไม่มีกลับอย่างแน่นอน

แต่ทว่า หลี่ซิ่นและหลูเซี่ยงเซิงกลับมีความเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ต่อเถาซาง

เหล่าทหารอย่างทหารกล้าแห่งต้าฉินและทหารม้าเหล็กเหลียวตงต่างก็มีขวัญกำลังใจเต็มเปี่ยม มีความคิดที่จะอาบโลหิตกองทัพของเตียวหุย!

นอกจากนี้ ยังมีทหารใหม่ 2,000 นาย ภายใต้การนำของเถาซาง ได้เคลื่อนทัพออกจากเมืองเซี่ยพีอย่างยิ่งใหญ่ มุ่งหน้าไปยังเขตตงไห่

ตามข่าวล่าสุดระบุว่า อีกไม่นานเตียวหุยก็จะมาถึงเขตตงไห่ ที่นั่นจะกลายเป็นสมรภูมิหลักระหว่างสองกองทัพ

...

สมรภูมิเขตตงจวิ้น มณฑลเหยี่ยนโจว

ค่ายทหารของโจโฉ

“เพล้ง!”

เสียงดังสนั่นดังขึ้น

โจโฉผู้มีใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวลได้ขว้างถ้วยชาในมือลงกับพื้นด้วยความโกรธ

ลิโป้ยากต่อการรับมือกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก เขตต่างๆ ในเหยี่ยนโจวเกือบทั้งหมดตกอยู่ในมือของลิโป้แล้ว

เจ้าจางเหมี่ยวที่สมควรตาย เจ้าเฉินกงที่สมควรตาย หากไม่ใช่เพราะทั้งสองลอบแทงข้างหลังเขา โจโฉก็คงไม่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบเช่นนี้

ในขณะที่ความคิดของโจโฉกำลังสับสนวุ่นวาย แฮหัวตุ้นก็พลันบุกเข้ามาในกระโจมด้วยใบหน้าที่เปี่ยมด้วยความยินดี

“เมิ่งเต๋อ เมิ่งเต๋อ สวีโจวมีข่าวดี!”

“หยวนร่าง ข้าสอนเจ้ากี่ครั้งแล้วว่า เมื่อเจอเรื่องใดอย่าร้อนรน ต้องใจเย็นๆ เข้าใจหรือไม่?”

ขณะที่โจโฉพูดประโยคนี้ ใบหน้าของเขาก็มิได้แดงหรือใจเต้นผิดปกติแต่อย่างใด ลืมไปโดยสิ้นเชิงว่าเมื่อครู่ตนเองได้ทำอะไรลงไปเพราะความโกรธ

แฮหัวตุ้นเบ้ปาก หากไม่ใช่เพราะเห็นเศษถ้วยชาที่แตกกระจายบนพื้น เขาเกือบจะเชื่อคำพูดเหลวไหลของโจโฉแล้ว

“หยวนร่าง ว่ามา สวีโจวมีข่าวดีอันใดรึ?”

โจโฉเผลอยื่นมือไปหยิบถ้วยชาเพื่อดื่มน้ำ พอสัมผัสไปจึงนึกขึ้นได้ว่า ถ้วยชาไ

ด้กลายเป็นเศษซากไปแล้วเมื่อครู่นี้

“เถาซาง บุตรชายของเจ้าเฒ่าเถาเชียน ได้ชูธงโจมตีหลิวเป้ยขึ้นที่เซี่ยพี!”

“หืม? บุตรชายของเถาเชียนจะกล้าหาญถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”