บทที่ 20 - ฉลาดเกินไปจนพลาดท่า

บทที่ 20 - ฉลาดเกินไปจนพลาดท่า

ข้อมูลที่ได้รับมันมากเกินไป ลู่เหยาถึงกับงุนงงไปเล็กน้อย

ถ้าหูของเขาไม่ได้มีปัญหา จากความหมายของชายชราตาบอด จักรพรรดิองค์ปัจจุบันของจักรวรรดิไต้หยวนคือศิษย์รักในอดีตของเขางั้นรึ?

นั่นก็คือศิษย์พี่ของตัวเองน่ะสิ!

นี่มันล้อกันเล่นเกินไปแล้ว ของที่จักรพรรดิถึงกับยอมเป็นศัตรูกับอาจารย์ในอดีตเพื่อให้ได้มา มันจะล้ำค่าขนาดไหนกัน?

ไม่ได้ จะมานั่งรอความตายแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สายตาของลู่เหยาก็เคร่งขรึมลง ในใจตัดสินใจแน่วแน่

ต่อให้ในอนาคตเขาจะต้องเผชิญกับการไล่ล่าของทั้งจักรวรรดิ ก็จะต้องรักษาป้ายสีดำลึกลับนี้ไว้ให้ได้

แม้ความคิดจะดูบ้าบิ่น แต่โดยเนื้อแท้แล้วลู่เหยาก็เป็นคนบ้าบิ่นอยู่แล้ว

ปรากฏให้เห็นเพียงชายชราตาบอดเอียงหูเล็กน้อย แล้วยื่นฝ่ามือที่เหี่ยวแห้งออกมาอย่างแช่มช้า ลูบคลำกล่องไม้ที่ประณีตงดงามที่เซว่ถูยกขึ้น บนใบหน้าก็เผยให้เห็นสีหน้าลังเล

“ท่านอาจารย์ ท่านมองไม่เห็น ข้าช่วยท่านเปิดดูดีไหมขอรับ!”

ลู่เหยาเห็นดังนั้นก็กลอกตาไปมา ไม่รอให้ชายชราตาบอดอนุญาต รีบก้าวไปข้างหน้า ยื่นมือน้อยๆ ออกไปคว้ากล่องไม้ที่สวยงามนั้นมาไว้ในมืออย่างรวดเร็ว

เซว่ถูและเยว่อู๋ซวงเห็นดังนั้น สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไป แอบสบตากันแวบหนึ่ง ในสายตามีความร้อนรนฉายชัด

ชายชราตาบอดสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง ในใจก็คิดว่าไม่ดีแล้ว รีบยื่นมือออกไปห้ามลู่เหยา พร้อมกับตะโกนลั่น “ห้ามเปิดเด็ดขาด!”

แต่ก็ช้าไปก้าวหนึ่ง ได้ยินเพียงเสียงแกร๊ก ลู่เหยาก็เปิดกล่องไม้ที่สวยงามนั้นออกอย่างง่ายดายแล้ว

ทันใดนั้น ควันหมอกสีม่วงจางๆ ก็พวยพุ่งออกมาจากรอยแยกของกล่องไม้ที่สวยงามนั้นอย่างรวดเร็ว ปกคลุมลู่เหยาและชายชราตาบอดไว้พอดี

“นี่มันหมอกพิษม่วงสลายหยวน! ฮ่าๆ— ศิษย์รักของข้า เจ้าไม่ทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ!” ชายชราตาบอดอยู่ในท่ามกลางหมอกพิษสีม่วง เกือบจะกัดฟันคำรามออกมา ทั้งใบหน้าก็บิดเบี้ยวอย่างน่ากลัว

“หืม? หมอกพิษม่วงสลายหยวนอะไรกัน?”

ลู่เหยามองกล่องไม้ที่สวยงามที่ว่างเปล่า ในสายตามีความเลือนลางฉายชัด จากนั้นก็หงายหลังล้มลงที่หัวสะพาน ทั้งตัวอ่อนแรง สติล่องลอย

ผู้เฒ่าจางและท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวที่ซ่อนตัวอยู่แอบมองหน้ากัน รู้สึกทั้งอยากหัวเราะทั้งอยากร้องไห้

เด็กอย่างลู่เหยานั้นฉลาดมาแต่กำเนิด

น่าเสียดาย! ฉลาดเกินไปหน่อย!

“ท่านราชครู! ขออภัยด้วย องค์จักรพรรดินีรับสั่งว่า ครั้งนี้ต้องนำของกลับไปให้นางให้ได้ อีกอย่าง กล่องนี้องค์จักรพรรดินีเป็นผู้มอบให้ข้าด้วยพระองค์เอง นางให้ข้าฝากคำพูดมาถึงท่าน นางบอกว่า ขอบคุณสำหรับคำสั่งสอนและความเมตตาที่ท่านมอบให้เมื่อครั้งกระโน้น ถึงได้สร้างจักรวรรดิไต้หยวนที่รุ่งโรจน์เช่นนี้ขึ้นมา! นางหวังว่าท่านจะสามารถอยู่ที่นี่อย่างสงบสุขจนสิ้นลมหายใจ!”

เซว่ถูลุกขึ้นยืน ในแววตาเผยความสงสาร แต่ก็ถูกเขาปกปิดไว้ในไม่ช้า

“ฮ่าๆ— เมื่อก่อนข้าเลี้ยงดูนางมาตั้งแต่ยังเป็นทารกในผ้าอ้อม ยิ่งไปกว่านั้นยังดูแลนางเหมือนลูกสาวแท้ๆ ไม่คิดเลยว่าในที่สุดนางก็ทนต่อสิ่งยั่วยวนนี้ไม่ไหว ลงมือกับข้าผู้เฒ่า! ช่างน่าขันสิ้นดี!” ชายชราตาบอดแสยะยิ้ม กัดฟันแน่น ในเบ้าตาที่ลึกโบ๋ทั้งสองข้างมีเลือดไหลรินออกมา ทั้งคนดูน่าเวทนาอย่างยิ่ง

“ข้าเคารพท่านในฐานะราชครู ครั้งหนึ่งก็เคยเป็นวีรบุรุษของจักรวรรดิ ท่านมอบของสิ่งนั้นออกมาเองเถิด ข้าจะไม่ทำให้ท่านลำบากใจ หลังจากนี้ท่านอยู่ในอำเภอหนิงไห่ จะไม่มีใครมารบกวนท่านอีกแล้ว!” เซว่ถูไพล่หลังยืน พูดเสียงขรึม น้ำเสียงเรียบเฉย

ชายชราตาบอดส่ายศีรษะ สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แสร้งทำเป็นใจเย็น “หมอกพิษม่วงสลายหยวนทำได้เพียงสลายพลังหยวนของข้าไปครึ่งส่วน ข้าใช้พลังหยวนเพียงครึ่งเดียวก็เพียงพอที่จะจัดการกับพวกเจ้าแล้ว!”

“แล้วถ้าบวกข้าเข้าไปด้วยล่ะ? ท่านคงไม่คิดอย่างใสซื่อหรอกนะว่าของสำคัญขนาดนี้ จะส่งมาแค่พวกเขาสองคน?” ตอนนั้นเองก็มีเสียงเย็นเยียบดังมาจากบนท้องฟ้า

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ บนหัวของทุกคนก็มีอีกาตาดำโลหิตตัวหนึ่งปรากฏขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ

อีกาตาดำโลหิตตัวนั้นใหญ่เท่ากับวัวแก่ บนหลังของอีกาตาดำโลหิตมีชายผู้หนึ่งสวมชุดรัดรูปสีดำม่วงยืนอยู่อย่างองอาจ

ชายผู้นั้นดูชั่วร้ายอยู่บ้าง แต่ก็ไม่สูญเสียความหล่อเหลา พลังหยวนบนร่างกายสูงกว่าเซว่ถูอยู่ไม่น้อย

ชายชราตาบอดแสยะยิ้ม พูดเสียงต่ำ “ศิษย์รักของข้าช่างมีแผนการที่ดีจริงๆ ถึงกับส่งเจ้ามาด้วย ดูท่านางคงจะทะลวงผ่านระดับหยวนเซิ่งแล้วสินะ!!”

“ใช่แล้ว องค์จักรพรรดินีเพิ่งจะทะลวงผ่านขอบเขตหยวนเซิ่งไปเมื่อไม่นานมานี้ ถึงได้มีรับสั่งให้ข้ามา หากท่านยังไม่ยอมมอบของสิ่งนั้นออกมา ข้าคงต้องส่งท่านไปสักหน่อยแล้ว ถือว่าเป็นการปลอบใจท่านแล้วกัน!” ชายที่ยืนอยู่อย่างองอาจบนอีกาดำพูดเสียงเย็นชา

“พวกเจ้าช่างพูดมากจริงๆ ชิงของสิ่งนั้นมาเลยก็สิ้นเรื่องแล้ว!” เยว่อู๋ซวงเลิกคิ้วตวาดเสียงใส ในแววตาฉายความไม่พอใจ สายตาเย็นชาอย่างยิ่ง

แปะ แปะ แปะ—

ตอนนั้นเอง ในที่ลับก็มีเสียงปรบมือเบาๆ ดังขึ้น ดวงจันทร์สุกสว่างที่แขวนอยู่บนท้องฟ้าสูงก็พลันเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มอย่างเงียบเชียบ

ทั้งเมืองหนิงไห่พลันดูแปลกประหลาดไปหมด ทุกหนทุกแห่งอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมประหลาดจางๆ ที่แทบจะสัมผัสไม่ได้

“ใคร!” เซว่ถูถลึงตา ตะโกนลั่น

“ช่างเป็นละครฉากใหญ่จริงๆ ดูจนข้าผู้นี้ถึงกับหลงใหลไปเลย วีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ในอดีตถึงกับถูกศิษย์รักของตัวเองทำให้กลายเป็นสภาพที่น่าสมเพชเช่นนี้ ช่างเป็นความเย็นชาของจิตใจมนุษย์ ที่น่าสลดและน่าเศร้าเหลือเกิน！”

เพิ่งจะพูดจบ ก็เห็นคนผู้หนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศอย่างกะทันหัน บนใบหน้าของเขาสวมหน้ากากกะโหลกสีแดง

เขารูปร่างผอมแห้งเหมือนไม้เสียบผี แขนขาทั้งสี่กลับไม่ใช่ร่างกายเนื้อหนังปกติ แต่ประกอบขึ้นจากดาบคมกริบสี่เล่มที่เย็นเยียบ

นี่ยังเป็นคนอยู่รึ!!

เงาร่างของเขาภายใต้แสงจันทร์สีแดงเลือด ดูน่ากลัวอย่างยิ่ง

“เจ้าเป็นใคร จักรวรรดิไต้หยวนกำลังปฏิบัติภารกิจ เจ้าก็กล้ารึที่จะยื่นมือเข้ามาแทรกแซง?”

เซว่ถูตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว พลังปราณบนร่างกายระเบิดออกมา ยกมือขึ้นลากดาบยักษ์ออกมา ทำท่าเตรียมสู้

“พวกเจ้ารุ่นหลังนี่ ช่างไม่มีมารยาทเอาเสียเลย รังแกคนใกล้ตายกับเด็กคนหนึ่งเช่นนี้ ไม่ละอายใจบ้างรึ!”

ปากของหน้ากากกะโหลกอ้าออก ส่งเสียงแหลมคมออกมา ฟังแล้วแสบแก้วหูอย่างยิ่ง ทำให้คนรู้สึกคันคะเยอในใจ

เหมือนกับมีแมวหนึ่งหมื่นตัวกำลังข่วนหัวใจของคุณอยู่

ชายชราตาบอดเห็นเขาปรากฏตัว มุมปากก็ยกสูงขึ้นเล็กน้อย หัวใจที่แขวนอยู่ก็พลอยวางลง

“ทำตัวลึกลับ!”

เซว่ถูตะโกนลั่น ลากดาบยักษ์ในมือ กระโดดขึ้นไป พุ่งเข้าใส่คนประหลาดที่อยู่กลางอากาศ

อย่าได้ดูถูกว่าเซว่ถูรูปร่างสูงใหญ่ แถมยังลากดาบยักษ์ แต่ร่างของเขากลับไม่เชื่องช้าเลยแม้แต่น้อย กลับกันวิชาตัวเบากลับคล่องแคล่ว ความเร็วสูงมาก ราวกับพยัคฆ์ป่าที่ดุร้าย

แคร๊งๆ คนประหลาดคนนั้นยกแขนดาบขึ้นมาปัดป้องอย่างสบายๆ ก็สามารถป้องกันการโจมตีสุดกำลังของเซว่ถูได้อย่างง่ายดาย

บนดาบยักษ์พลันมีแรงสะท้อนกลับที่รุนแรงอย่างยิ่งส่งผ่านมา ในใจของเซว่ถูตกตะลึงอย่างแรง ดึงตัวกลับคิดจะถอยหนี แต่ก็ไม่ทันเสียแล้ว

ปรากฏให้เห็นเพียงชายประหลาดที่สวมหน้ากากรูปหัวกะโหลกสีแดง ยกขาที่ประกอบจากดาบคมขึ้น แล้วแทงออกไปอย่างดุดันครั้งหนึ่ง

ท้องของเซว่ถูก็ถูกดาบคมกริบนั้นแทงทะลุ เลือดสีแดงเข้มหยดลงมา ภาพนั้นดูประหลาดอย่างยิ่ง

ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ตกใจ!

นักรบหยวนระดับ 70 แถมยังเป็นแม่ทัพของจักรวรรดิไต้หยวน แค่ปะทะกันครั้งเดียวก็ถูกคนประหลาดโจมตีจนบาดเจ็บสาหัส

พลังของคนประหลาดคนนี้แข็งแกร่งเพียงใดกันแน่!

หรือว่าจะเป็นคนระดับเดียวกับชายชราตาบอด?

ทหารม้าพยัคฆ์ข้างล่างต่างก็คำรามอย่างโกรธเกรี้ยว พลังสังหารระเบิดออกมา ง้างคันธนูจนเต็มที่ เล็งไปที่คนประหลาด เตรียมพร้อมที่จะปล่อยลูกธนูได้ทุกเมื่อ

เซว่ถูกัดฟันแน่น ยกดาบยักษ์ในมือขึ้นมาดัน ร่างกายถอยกลับไป ออกจากระยะโจมตีของคนประหลาด

ทหารม้าพยัคฆ์ฉวยโอกาส สายธนูที่ง้างแน่นอยู่ในมือก็พลันคลายออก ลูกธนูนับหมื่นดอกพุ่งผ่านท้องฟ้า ส่งเสียงหวีดหวิว

คนประหลาดหัวเราะเยาะ ร่างกายบิดเบี้ยวราวกับหุ่นกระบอก แขนขาทั้งสี่ที่ประกอบขึ้นจากดาบคมกริบหมุนอย่างรวดเร็ว

ในชั่วพริบตา ก็ได้ฟันลูกธนูทั้งหมดจนขาดสะบั้น

พอมองไปที่คนประหลาดคนนั้นอีกครั้ง กลับไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย!