บทที่ 12 - ได้ต้นกล้ามาฟรีๆ

บทที่ 12 - ได้ต้นกล้ามาฟรีๆ

ความคิดของเด็กผู้หญิงมักจะเรียบง่าย แค่คุณเข้าใจความคิดที่เธอไม่ได้แสดงออกมาอย่างชัดเจน และลงมือทำอย่างเงียบๆ เธอก็จะมีความสุขมากแล้ว

แน่นอนว่า บางครั้งคุณก็ต้องมีเงินก่อน ไม่อย่างนั้นก็คงจะเปล่าประโยชน์

ลู่เหยาเข้าใจความคิดของเด็กผู้หญิงเป็นอย่างดี มีวิธีการจีบสาวเป็นของตัวเอง รู้จักผ่อนหนักผ่อนเบา เริ่มจากกดแล้วค่อยยก กลยุทธ์แพรวพราว

ชิวหลิงจึงถูกเขากำราบอยู่หมัด

จริงๆ แล้วลู่เหยาแค่ต้องการให้ชิวหลิงมีความสุขขึ้นมาบ้างเท่านั้น ไม่ได้มีความคิดอกุศลใดๆ เลยแม้แต่น้อย

เพราะตอนนี้ยังเด็กเกินไป หากผลีผลามลองทำอะไรไป จะทำร้ายร่างกาย และยังดูเป็นเดรัจฉานเกินไป ทำไม่ลง!

ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำเล็กน้อย เพิ่งจะพ้นเที่ยงวัน ผู้คนบนถนนในอำเภอหนิงไห่ไม่มากนัก เดินกันขวักไขว่ กระแสผู้คนน้อยกว่าตอนเช้าไปกว่าครึ่ง

เจ้าของแผงลอยหลายคนก็กินข้าวเสร็จแล้ว เริ่มตะโกนเรียกลูกค้าอย่างแข็งขัน

เจ้าของแผงเหล่านี้ย่อมไม่ใจกว้างเท่าพวกของลู่เหยา ส่วนใหญ่ก็แค่กินซาลาเปาลูกหนึ่ง หรือไม่ก็หาบะหมี่เกี๊ยวกินง่ายๆ ก็พอแล้ว

เพราะหนึ่งปีมีตลาดนัดใหญ่แค่สี่ครั้ง ช่วงเวลาอื่น อำเภอหนิงไห่ไม่อนุญาตให้ตั้งแผงลอยส่วนตัว

และพวกที่มาตั้งแผงเหล่านี้ ส่วนใหญ่ก็มาจากหมู่บ้านเล็กๆ หรือหุบเขาโดยรอบ รายได้ทั้งปีก็ขึ้นอยู่กับตลาดนัดใหญ่สี่ครั้งนี้ ดังนั้นจึงต้องรีบใช้เวลาสามวันขายสินค้าออกไปให้ได้มากที่สุดเพื่อจุนเจือครอบครัว

ลู่เหยาจูงมือน้อยๆ ของชิวหลิง เดินไปหยุดไปตลอดทาง ก็ได้ซื้อของเล่นเล็กๆ น้อยๆ มาไม่น้อย

ชิวหลิงมีความสุขมาก กระโดดโลดเต้นไปมา ใบหน้ามีรอยยิ้มหวานอยู่ตลอดเวลา

“ลู่เหยา เจ้ารีบหน่อยสิ ถ้าไปช้า ต้นถั่วแดงของข้าจะถูกคนอื่นซื้อไปแล้วนะ” ชิวหลิงเห็นลู่เหยาเดินเอื่อยๆ พาเธอเที่ยวเล่น ก็ทำปากยื่นพูด

“จะรีบร้อนไปทำไม หนึ่งตำลึงเงินแพงขนาดนั้น ใครจะโง่ไปซื้อกัน!” ลู่เหยาตอบกลับอย่างไม่รีบร้อน

“โธ่เอ๊ย เจ้าดูเร็วเข้าสิ เหมือนมีคนกำลังถามราคาอยู่เลย” ชิวหลิงบีบมือลู่เหยาแน่นขึ้นทันที ชี้ไปยังแผงขายต้นกล้าที่อยู่ไกลๆ แล้วร้องอย่างร้อนใจ

ลู่เหยาหรี่ตามองไป ก็เห็นหนุ่มสาวคู่หนึ่งที่ดูเหมือนคู่รักกำลังยืนอยู่ที่หน้าแผงขายต้นกล้า ผู้หญิงหยิบต้นถั่วแดงต้นนั้นขึ้นมา เหมือนกำลังถามราคาอยู่

“ไป เราไปดูกัน เดี๋ยวเราค่อยดูสถานการณ์ อย่าแสดงท่าทีว่าชอบต้นกล้าต้นนั้นมากนัก ไม่อย่างนั้นเจ้าของแผงต้องขึ้นราคาแน่” ลู่เหยาหรี่ตาลงกระซิบกำชับ แล้วก้าวเดินไปยังแผงขายต้นกล้า

ชิวหลิงเม้มปากน้อยๆ พยักหน้า ใบหน้าสีชมพูระเรื่อกลับมาสงบนิ่ง แต่ในแววตายังคงมีความกังวลอยู่บ้าง

“คุณชาย ต้นกล้าของข้านี่นำมาจากแคว้นแดนใต้ที่ห่างไกล โตขึ้นจะออกผลเล็กๆ เหมือนถั่วแดง สามารถทำเป็นสร้อยข้อมือ มอบให้คนรักได้... ที่แคว้นแดนใต้นิยมกันมาก”

เจ้าของแผงขายต้นกล้าโค้งตัวลง สองมือทำท่าทางในอากาศ โปรโมตต้นกล้าถั่วแดงอย่างแข็งขัน

หน้าแผง ชายหญิงคู่หนึ่งกำลังสอบถามราคาต้นกล้าถั่วแดงอยู่ พวกเขาอายุไล่เลี่ยกัน ดูแล้วน่าจะอายุราวๆ สิบแปดสิบเก้าปี

ผู้หญิงถือต้นกล้าถั่วแดงไว้ในฝ่ามือ ในดวงตาเปล่งประกาย มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

ใครๆ ก็ดูออกว่าเธอชอบต้นกล้าต้นนี้มาก

“คุณชาย คู่รักของท่านชอบขนาดนี้ หรือว่าจะซื้อให้เธอเลยดีไหม?” เจ้าของแผงขายต้นกล้าหรี่ตาลง มองไปที่ชายหนุ่มแล้วพูดยิ้มๆ

ชายหนุ่มได้ยินดังนั้น ใบหน้าก็เปื้อนยิ้ม พยักหน้าเล็กน้อย แล้วถามทันที “ต้นกล้าของเจ้านี่ราคาเท่าไหร่?”

“ต้นกล้าถั่วแดงนี่ข้านำมาจากแคว้นแดนใต้ที่ห่างไกลด้วยความยากลำบาก เป็นพันธุ์แปลก ดังนั้นราคาจึงค่อนข้างแพงไปหน่อย แต่ข้าเห็นว่าคุณชายกับคุณหนูท่านนี้ช่างดูเหมาะสมกันยิ่งนัก ราคาเดียว ข้าคิดพวกท่านยี่สิบตำลึงเงิน! ถือว่าสร้างบุญสัมพันธ์กัน เป็นอย่างไร?”

เจ้าของแผงขายต้นกล้าพิจารณาทั้งสองคนอย่างละเอียด ในดวงตามีประกายลึกลับวาบขึ้นมา หลังจากยกยอปอปั้นอยู่ครู่หนึ่ง ก็เปิดปากเรียกราคาแพงลิบลิ่วยี่สิบตำลึงเงินโดยไม่หน้าแดงใจสั่น

ลู่เหยาที่เพิ่งเดินเข้ามาใกล้ได้ยินราคานี้ เท้าก็พลิก เกือบจะล้มคะมำลงกับพื้น อยากจะด่าเจ้าของแผงว่าเป็นพ่อค้าหน้าเลือดในทันที

เดิมทีเขาคิดว่าตัวเองก็หน้าเลือดพอแล้ว แต่เมื่อเทียบกับเจ้าของแผงขายต้นกล้าคนนี้ ช่างเป็นแค่เด็กน้อยเมื่อเทียบกับผู้ใหญ่

อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจว่า ยังใจดีเกินไป!

ชิวหลิงก็บีบมือเขาแน่น ในดวงตาเผยความตึงเครียดและความโกรธ

จริงๆ แล้วก็โทษเจ้าของแผงไม่ได้เสียทีเดียว เพราะพ่อค้าเร่ที่ท่องยุทธภพ ย่อมรู้จักสังเกตสีหน้า สามารถตั้งราคาตามสถานการณ์ของผู้ซื้อได้

หากราคาตั้งไว้สูงเกินไป ก็ยังต่อรองได้! อย่างไรก็ไม่ขาดทุน

หญิงสาวสวมชุดผ้าไหมสีเขียวอ่อนและเสื้อคลุมสีขาวแอปริคอท ชายกระโปรงด้านล่างเป็นผ้าไหมสีเหลืองห่านแกว่งไกวเล็กน้อย ที่ติ่งหูห้อยตุ้มหูหยกสีเขียวมรกต ทั้งตัวดูหรูหรา คนตาดีก็รู้ว่าเป็นคุณหนูจากตระกูลใหญ่

ชายหนุ่มสวมรองเท้าบูทปักลายเสือดาวด้วยด้ายสีทอง ที่เอวแขวนกระบี่ประดับหยกฝังทองคำ ท่าทางสง่างาม พูดจาคล่องแคล่ว ก็ไม่ใช่คนธรรมดาเช่นกัน

เจ้าของแผงขายต้นกล้า เจอเจ้าสัวสองคนนี้ ย่อมต้องโก่งราคาเป็นธรรมดา

แน่นอนว่า ชายหนุ่มพอได้ยินราคาว่าเป็นยี่สิบตำลึงเงิน ใบหน้าก็ไม่มีอาการผิดปกติเลยแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่ายอมรับราคานี้

“ยี่สิบตำลึง? แพงเกินไปแล้ว!” กลับเป็นหญิงสาวที่เอ่ยขึ้นอย่างประหลาดใจเล็กน้อย

“ไม่เป็นไร แค่เจ้าชอบ ต่อให้เป็นดาวบนฟ้า ข้าก็จะไปเด็ดมาให้เจ้า!” ชายหนุ่มยิ้มจางๆ ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม ยื่นมือหยิบทองคำแท่งหนึ่งออกมาจากเอว!

หญิงสาวได้ยินเขาพูดเช่นนั้น ใบหน้าก็แดงก่ำขึ้นมาทันที งดงามน่ารักจนทำให้คนเดินถนนหลายคนตะลึง

ลู่เหยาเห็นดังนั้น มุมปากก็เผยรอยยิ้มเย็นชา ในใจมีแผนการอยู่แล้ว รีบตะโกนเสียงดัง “ช้าก่อน!”

ชายหนุ่มได้ยินดังนั้นก็หันมามองลู่เหยา ถามอย่างสงสัย “น้องสาว เจ้ามีอะไรหรือ?”

ลู่เหยาไม่สนใจชายหนุ่มคนนั้น แต่รีบเดินไปข้างหน้า จ้องเจ้าของแผงเขม็ง หรี่ตาลง กัดฟันแล้วตะโกน “ท่านลุง ต้นถั่วแดงนี่ข้าเพิ่งจะจ่ายเงินไปไม่ใช่รึ? ทำไมท่านถึงจะให้คนอื่น?”

คำพูดนี้ดังขึ้นมา เจ้าของแผงและคู่รักที่ซื้อต้นกล้าต่างก็งงเป็นไก่ตาแตก

ชิวหลิงที่อยู่ข้างหลังก็งงเช่นกัน ไม่รู้ว่าลู่เหยากำลังเล่นอะไรอยู่

ลู่เหยาเห็นเจ้าของแผงตะลึง ก็หัวเราะเยาะ ในดวงตาเคร่งขรึมลง ค่อยๆ พูด “ราคา...เมื่อกี้!! เราก็ตกลงกันแล้ว ข้าก็จ่ายเงินไปแล้ว แค่ไปกินข้าวแป๊บเดียว ทำไมท่านถึงจะเอาต้นกล้าของข้าไปขายให้คนอื่น?”

ตอนที่ลู่เหยาพูดคำว่า ‘ราคา’ เสียงของเขาก็ลากยาว เห็นได้ชัดว่ามีความนัยแฝงอยู่ เป็นการเตือนเจ้าของแผง!

เจ้าของแผงในใจก็สงสัย เพ่งตามองลู่เหยากับชิวหลิงสองคน ก็จำได้ทันที แล้วก็นึกถึงเรื่องเมื่อเช้าได้

ขณะเดียวกันก็เข้าใจความคิดของลู่เหยาได้อย่างรวดเร็ว

ให้ตายเถอะ เด็กคนนี้คิดจะมารีดไถเขานี่นา!

เจ้าของแผงตาเบิกโพลง อยากจะด่ากราด แต่พอนึกถึงเมื่อเช้า ราคาที่เขาบอกลู่เหยาไปแค่หนึ่งตำลึงเงิน!

แต่ตอนนี้ราคาที่เขาบอกชายหนุ่มคนนี้กลับเป็นยี่สิบตำลึงเงิน!

ถ้าเรื่องนี้ถูกเปิดโปงต่อหน้า การค้าครั้งนี้ต้องล่มแน่!

เมื่อเทียบกันแล้ว ย่อมไม่คุ้มค่า!

เจ้าของแผงคิดถึงตรงนี้ เปลือกตาก็หรี่ลงเล็กน้อย กัดฟันพูดเสียงขรึม “คุณหนู อย่าเพิ่งร้อนใจไปเลย ต้นที่เจ้าชอบนั่นข้าเก็บไว้แล้ว นี่เป็นอีกต้นหนึ่ง!”

ชิวหลิงพอได้ยินเจ้าของแผงพูดแบบนั้น ดวงตากลมโตสวยงามก็เบิกกว้างขึ้นทันที ขนตายาวงอนกระพริบปริบๆ ในใจเต็มไปด้วยความสงสัย

บนหัวเล็กๆ เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม... และเครื่องหมายตกใจ!

ส่วนลู่เหยามุมปากก็ยกสูงขึ้น เปลี่ยนท่าที แล้วยิ้ม “อ้อ! เป็นอย่างนี้นี่เอง ดูเหมือนว่าข้าจะเข้าใจท่านผิดไป งั้นท่านรีบเอาต้นกล้าของข้าออกมาเถอะ!”

เจ้าของแผงพยายามข่มความโกรธในใจ แสร้งยิ้มแล้วหันกลับไป หยิบต้นกล้าถั่วแดงออกมาจากถุงผ้าข้างหลัง ส่งให้ลู่เหยาอย่างรวดเร็ว

“ขอบคุณนะ!”

ลู่เหยารับต้นกล้าถั่วแดงมา ยิ้มร่าขอบคุณ

เขายิ้มอย่างใสซื่อบริสุทธิ์ สดใส แต่ในสายตาของเจ้าของแผง เขากลับยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ร้ายกาจ อยากจะตบหน้าสักสองฉาด

เจ้าเด็กนี่มันน่าโมโหจริงๆ!