บทที่ 11 - ความในใจของชิวหลิง ลู่เหยารู้ดี!

บทที่ 11 - ความในใจของชิวหลิง ลู่เหยารู้ดี!

มือน้อยๆ ของลู่เหยาและชิวหลิงจับตะเกียบเต้นระบำอยู่บนโต๊ะ ราวกับภูตน้อยสองตนที่แสนคล่องแคล่ว เห็นเพียงเงา แต่ไม่เห็นรูปร่าง

ในไม่ช้า ปากเล็กๆ ของพวกเขาก็เต็มไปด้วยอาหาร แก้มตุ่ย ราวกับหนูแฮมสเตอร์ในร่างมนุษย์ที่น่ารักสองตัว

“กินช้าๆ หน่อยสิ ออมมือให้นันนิวเอ๋อร์บ้าง! ลูกผู้ชายต้องมีน้ำใจ เจ้าเข้าใจไหม!”

ผู้เฒ่าจางเห็นดังนั้น ก็ตบหัวลู่เหยาเบาๆ อย่างไม่สบอารมณ์ เป็นสัญญาณให้เขาคีบตะเกียบช้าลง

ผู้ใหญ่ห้าคน ผู้หญิงหนึ่งคน และเด็กอีกสองคน กินอาหารสิบสองอย่างด้วยกัน ถือว่ามีอย่างเหลือเฟือ จึงไม่ต้องกังวลว่าจะไม่พอทาน

หลังจากถูกผู้เฒ่าจางตบไปทีหนึ่ง ความโกรธที่ถูกระบบหลอกในใจของลู่เหยาก็ระบายออกมาเล็กน้อย ความเร็วในการกินจึงช้าลงทันที

ชิวหลิงที่อยู่ข้างๆ มองแม่นมของตัวเองแวบหนึ่ง แล้วก็ค่อยๆ ลดความเร็วลงอย่างเงียบๆ ยกชามขึ้นมา กินข้าวคำกับข้าวคำ ท่าทางการกินก็ดูเป็นกุลสตรีขึ้นมาบ้าง

คนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านเห็นดังนั้นก็พากันยิ้มอย่างรู้ทัน ไม่ว่าจะเป็นลู่เหยาหรือชิวหลิง ต่างก็กลายเป็นแก้วตาดวงใจของคนเฒ่าคนแก่ไปแล้ว เป็นที่รักใคร่เอ็นดูอย่างยิ่ง

บางทีอาจจะเป็นเพราะพวกเขาทุกคนไม่มีลูกไม่มีหลานกระมัง!

“ลู่เหยา ข้าอิ่มแล้ว เราออกไปเดินเล่นกันเถอะ?” ชิวหลิงใช้ผ้าเช็ดหน้าเช็ดปากพลางหันไปมองลู่เหยาที่ยังคงกินอยู่ แล้วเสนอ

จริงๆ แล้วลู่เหยาก็อิ่มแล้วเช่นกัน จึงวางตะเกียบลง เอ่ยปากขออนุญาตคนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้าน แล้วลุกออกจากโต๊ะอาหารอย่างสุภาพ

“ออกไปก็ระวังหน่อยนะ คนเยอะ จับมือชิวหลิงไว้ดีๆ อย่าให้หลงทาง นี่เอาไป ถ้าเห็นอะไรที่ชอบก็ซื้อกลับมาได้เลย”

ผู้เฒ่าจางยื่นมือหยิบถุงเงินออกมาจากอกเสื้อ วางไว้บนโต๊ะ เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย มองไปยังท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวที่อยู่อีกฝั่งของโต๊ะ สีหน้ามีความท้าทายอยู่บ้าง

ท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวเบะปากส่งเสียงหึ แล้วก็หยิบถุงเงินออกมาวางบนโต๊ะเช่นกัน พูดอย่างใจกว้าง “เจ้าลูกหมา มานี่ นี่สำหรับเจ้า วันนี้เจ้าเหนื่อยมามากแล้ว เอาไปใช้เถอะ”

ผู้เฒ่าจางเห็นดังนั้นก็ยิ้มแล้วพูดว่า “ถือว่าเจ้ายังมีมโนธรรมอยู่บ้าง”

พอเขาพูดจบ คุณย่าหลี่ ท่านปู่นีช่างไม้ และท่านปู่หวังช่างตีเหล็ก ต่างก็รู้สึกทั้งอยากหัวเราะทั้งอยากร้องไห้ แล้วก็พากันหยิบถุงเงินออกมาวางบนโต๊ะ

ความหมายชัดเจนมาก ทั้งหมดนี้เป็นค่าเหนื่อยให้ลู่เหยา ใครใช้ให้ลู่เหยาช่วยพวกเขาขายของอย่างขยันขันแข็งเมื่อเช้านี้ล่ะ?

“ผู้ใหญ่ให้ ไม่ควรปฏิเสธ งั้นข้าขอน้อมรับด้วยความเคารพนะขอรับ ขอบคุณท่านปู่หลัว คุณย่าหลี่ ท่านปู่นี ท่านปู่หวัง”

ลู่เหยาพูดจบก็รีบเดินไปข้างหน้า มือน้อยๆ กวาดเอาถุงเงินบนโต๊ะทั้งหมดเข้าอกเสื้อของตัวเอง

จากนั้นก็จูงชิวหลิงเดินลงไปชั้นล่างของหอจุ้ยเซียนอย่างพึงพอใจ แน่นอนว่าเขาจะไม่เกรงใจคนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านหรอก

“เด็กคนนี้ ไม่เกรงใจเลยจริงๆ ไม่รู้ว่าได้นิสัยใครมา!”

ผู้เฒ่าจางยิ้มกว้าง กระซิบเบาๆ ยกจอกเหล้าขึ้น ดื่มรวดเดียวจนหมด แล้วเรียกเสี่ยวเอ้อมาสั่งเหล้าเก่าอีกสองไห

ตอนนี้ยังไม่ค่ำ สินค้าก็ขายหมดแล้ว ย่อมมีเวลาที่จะค่อยๆ กิน ค่อยๆ คุย

“นิสัยของเด็กอย่างลู่เหยานี่ ไม่เสแสร้ง ข้าชอบมากจริงๆ หรือว่าจะให้เขามาเรียนตีเหล็กกับข้าดี?” ท่านปู่หวังยิ้มอย่างมีเลศนัย พูดต่อ แล้วมองไปที่ผู้เฒ่าจางเพื่อถามความเห็น

ผู้เฒ่าจางได้ยินดังนั้น การเคลื่อนไหวในมือก็หยุดชะงัก กำลังจะเปิดปาก ก็ได้ยินท่านปู่นีช่างไม้ที่อยู่ข้างๆ ตะโกนขึ้น “ไปๆๆ งานตีเหล็กนั่นมันเหนื่อยจะตาย เด็กอย่างลู่เหยาขาวสะอาดผอมบางขนาดนี้ เรียนช่างไม้กับข้าดีกว่า สบายกว่าเยอะ เจ้าว่าจริงไหม? เจ้าคนตายซากหลัว?”

ท่านปู่นีพูดจบก็หันไปมองท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวที่อยู่ข้างๆ

ท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวเห็นดังนั้นก็หรี่ตาลงเล็กน้อย แอบมองผู้เฒ่าจางที่นั่งนิ่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ทั้งสองสบตากัน ในชั่วพริบตา ก็ได้แลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันและกันแล้ว

ในใจของพวกเขาสว่างเหมือนกระจก รู้ดีว่าท่านปู่นีและท่านปู่หวังมีความนัยแฝงอยู่ ไม่ใช่แค่การสอนวิชาช่างไม้และช่างตีเหล็กธรรมดาๆ แต่มีความตั้งใจที่จะถ่ายทอดวิชาสืบทอดให้

“เจ้าคนตายซากหลัว เป็นใบ้ไปแล้วรึไง? เจ้ารีบพูดมาสิว่าเจ้าเด็กนั่นตามข้าดีหรือตามนต้าหลงดี!” ท่านปู่หวังเห็นท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวไม่พูดอะไรสักที ก็ถลึงตาตะโกนขึ้น

แม้ท่านปู่หวังจะเป็นคนชราผมขาว แต่ร่างกายกลับแข็งแรงกว่าหนุ่มๆ มากนัก ท่าทางดูบึกบึน

“ตอนนี้เด็กอย่างลู่เหยาอายุแปดขวบแล้ว นับเวลาดูก็น่าจะถึงเวลาเข้าสู่เส้นทางแล้ว จริงๆ แล้วข้ากับเฒ่าหลัวก็เคยหารือเรื่องนี้กันมานานแล้ว หรือว่าอย่างนี้ดี วันนี้กลับไปเราไปคุยกับเจ้าเด็กนั่นดีๆ ลองหยั่งเชิงความคิดของเขาดู เป็นอย่างไร?” ท่านผู้ใหญ่บ้านหลัวเขย่าจอกเหล้าในมือ สีหน้าจริงจังพูดขึ้น

พอเขาพูดจบ ท่านปู่นีกับท่านปู่หวังก็สบตากัน ต่างคนต่างก็ไม่ยอมกัน

“เรื่องนี้มีอะไรให้ต้องแย่งกันด้วย? หรือว่าอย่างนี้ดี พวกเรามาช่วยกันสอนเด็กอย่างลู่เหยาด้วยกันเป็นอย่างไร?” ผู้เฒ่าจางวางจอกเหล้าลง กวาดตามองพวกเขาทั้งสอง แล้วพูดอย่างเรียบเฉย

“เจ้าเฒ่านี่ช่างโลภมากจริงๆ! พวกเราห้าคนต่างก็มีวิชาสืบทอดที่แตกต่างกันไป ถ้าจะสอนพร้อมกัน เด็กคนนั้นไม่เหนื่อยตายรึ!” ท่านปู่หวังถลึงตาใส่ พูดอย่างไม่เกรงใจ

พอเขาพูดจบ บนโต๊ะก็เงียบกริบ

ท่านปู่หวังก็รู้ตัวทันทีว่าตัวเองพูดผิดไป ก็เลยหุบปากทันที

คุณย่าหลี่เม้มปากเล็กน้อย ขมวดคิ้ว กระแอมเบาๆ แล้วค่อยๆ พูด “เด็กอย่างลู่เหยาไม่ธรรมดา แค่วิชาง่อยๆ ของพวกเจ้า เขาอาจจะไม่สนใจก็ได้ อีกอย่างของสิ่งนั้นก็ใกล้จะปรากฏออกมาแล้ว ถึงตอนนั้นจะมีเวลาดูแลเขาหรือไม่ ก็ยังไม่รู้!”

น้ำเสียงที่เธอพูดนั้นลึกล้ำ มีจุดประสงค์สองอย่าง

หนึ่ง คือเพื่อเตือนพวกเขาว่าอย่าพูดมากต่อหน้าคนนอก

สอง คือเพื่อทำให้พวกเขาไม่ลืมตัวตนและภารกิจของตัวเอง

และคนนอกที่เธอหมายถึง ก็คือลิ่นหรงที่อยู่ข้างๆ หรือก็คือแม่นมของชิวหลิงนั่นเอง!

เด็กหญิงชิวหลิงคนนี้ ถูกลิ่นหรงกับชายวัยกลางคนชื่อหลางหลิงพามาที่หมู่บ้านเสี่ยวซางเมื่อหนึ่งปีก่อน

ตอนที่ลิ่นหรงกับหลางหลิงมาถึงหมู่บ้านเสี่ยวซาง ชิวหลิงก็หมดสติไปแล้ว และพวกเขาทั้งสองก็บาดเจ็บสาหัส

ด้วยเห็นแก่เด็ก และในขณะเดียวกันก็หวังจะหาเพื่อนให้ลู่เหยาที่หม่นหมองอยู่เสมอ เพื่อให้เขามีคนเล่นด้วย จะได้ไม่เศร้าสร้อยอมทุกข์ ทำหน้าบึ้งตึงอยู่ทั้งวัน

คนในหมู่บ้านจึงยอมรับพวกเธอ และให้ที่พักอาศัย

หลังจากชิวหลิงฟื้นขึ้นมา ชายวัยกลางคนชื่อหลางหลิงก็จากไป หลังจากนั้นก็ไม่เคยปรากฏตัวอีกเลย

บนถนนในอำเภอหนิงไห่ ลู่เหยาจูงมือน้อยๆ สีชมพูระเรื่อของชิวหลิง เดินเล่นอย่างสบายอารมณ์บนถนนที่ปูด้วยอิฐสีเขียว

เขาไม่รู้เลยว่าตัวเองกำลังถูกคนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านแย่งกันรับเป็นศิษย์

เขารู้เพียงว่า ในอกเสื้อของเขานั้นหนักอึ้ง เต็มไปด้วยเงิน!

แม้ลู่เหยาจะไม่ใช่คนทางโลก ไม่ได้ชื่นชอบเงินทองอะไรมากนัก แต่นี่คือความรู้สึกที่ได้รับการยอมรับ สบายใจจริงๆ!

“ลู่เหยา เราจะไปไหนกัน?” ชิวหลิงเขย่ามือน้อยๆ ที่จับลู่เหยาอยู่ ถามด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนอย่างยิ่ง ในแววตายังมีความคาดหวังอยู่บ้าง

ลู่เหยาหันไปมองเธอแวบหนึ่ง แน่นอนว่ามองทะลุความคิดในใจของเธอได้ในทันที จึงแกล้งเย้า “ก็เดินเล่นเฉยๆ สิ กินข้าวเสร็จก็ต้องย่อยอาหาร ถนนนี้เราก็เดินกันมาครั้งหนึ่งแล้ว ของที่ควรซื้อก็ซื้อหมดแล้ว ไม่มีอะไรใหม่ๆ แล้วนี่!”

แน่นอนว่า พอชิวหลิงได้ยินเขาพูดเช่นนั้น แววตาก็พลันหมองลงไปมาก รอยยิ้มบนใบหน้าก็หายไป แถมยังดูเศร้าเล็กน้อย

ลู่เหยาหยุดฝีเท้า หันกลับมายื่นนิ้วชี้แตะที่หน้าผากของชิวหลิงเบาๆ แล้วยิ้ม “เอาล่ะ ข้ารู้แล้ว ไปสิ ข้าจะพาเจ้าไปซื้อต้นถั่วแดงนั่นดีไหม?”

ชิวหลิงได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้นทันที ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มตื่นเต้น แล้วก้าวไปข้างหน้า โผเข้ากอดเขาทันที

ลู่เหยาถูกชิวหลิงกอดอย่างกะทันหัน ในใจก็อบอุ่นขึ้นมาเล็กน้อย

ทันใดนั้นก็รู้สึกว่า ชีวิตแบบนี้ช่างดีงามเหลือเกิน

สบายกว่าตอนอยู่บนโลกมาก ที่นี่ชีวิตเรียบง่าย ไม่เหนื่อยเหมือนชาติก่อน