บทที่ 25 ราชสีทองคำ: เขาคือชายผู้เกิดมาเพื่อดาบ

บทที่ 25 ราชสีทองคำ: เขาคือชายผู้เกิดมาเพื่อดาบ

“จะสอนวิชาดาบให้หมอนี่งั้นเรอะ?”

หนวดขาว เปล่งแสงคมวาบในดวงตา จับจ้องไปยัง อาเรส ผู้กำลังฝึกฝนร่างตนเองอย่างโหดร้ายราวกับกำลังทรมานตัวเอง

เขากระซิบกับ ราชสีทองคำ ด้วยน้ำเสียงเยียบเย็น

“ชั้นว่านะ... พละกำลังของเด็กคนนี้ แทบจะใกล้เคียงกับ ‘พลเรือโทระดับหัวกะทิของมารีนฟอร์ด’ เข้าไปทุกทีแล้ว”

“ด้วยร่างกายและพลังชีวิตมหาศาลของเขา... อย่างน้อยก็สามารถต้านทานพลเรือโทระดับสูงได้ไม่ต่ำกว่าครึ่งชั่วโมงแน่นอน”

“ถ้าอาเรสเรียนรู้ ‘วิชาดาบ’ แล้วล่ะก็...พละกำลังอันมหาศาลของเขาจะกลายเป็นสิ่งที่มนุษย์ทั่วไปไม่มีทางต้านรับได้เลย!”

“ก็ถือว่า... ควรค่าที่จะสอนวิชาดาบให้หมอนี่!”

หนวดขาวสรุปข้อประเมินอย่างแม่นยำ

จุดแข็งของอาเรสคือ ‘ร่างกายที่ทรงพลัง’ แต่จุดอ่อนก็คือ...ท่วงท่าในการต่อสู้นั้นยังเรียบง่ายและหยาบเกินไป

ต่อหน้า ‘ผู้ใช้ฮาคิเกราะระดับสูง’... ร่างกายของเขาย่อมต้านทานได้ไม่นาน

แต่สำหรับพวกที่ไม่เชี่ยวชาญฮาคิ...ต่อให้รุมตีก็แทบทำอะไรเขาไม่ได้เลย

“กุระระระระ... นิวเกต หมอนี่มันแข็งแกร่งเกินมนุษย์ไปแล้วนะ”

ราชสีทองคำ เงยหน้ามอง หนวดขาว ซึ่งสูงกว่าเล็กน้อย ก่อนกล่าวเตือนด้วยเสียงต่ำ

“อย่าลืมนะ... หมอนี่เพิ่งอายุแค่สิบสี่หรือสิบห้าปีเท่านั้น!”

“ชั้นน่ะมองไม่เห็น ‘ปลายทาง’ ของหมอนี่เลย…”

“เพราะว่า... อาเรสอาจกลายเป็น ‘ปาฏิหาริย์’ และชั้น...ราชสีทองคำ...จะเป็นคนสร้างตำนานบทนั้นด้วยมือตัวเอง!”

ริมฝีปากของเขาโค้งขึ้นด้วยความหยิ่งผยอง ชายวัยสามสิบกว่าในช่วงพีกของชีวิต

เอ่ยถาม หนวดขาว ด้วยน้ำเสียงท้าทาย

“ไม่ใช่เรื่องน่าตื่นเต้นหรอกเรอะ?”

“หากวันหนึ่ง... อาเรสกลายเป็น ‘ยอดนักดาบผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก’ งั้นชั้นก็คือ ‘อาจารย์ของยอดนักดาบผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก’!”

เมื่อพิจารณาจาก ‘ศักยภาพ’ ของอาเรส บวกกับ ‘ความตั้งใจจริง’ ต่อการฝึกฝนแล้วล่ะก็...

เรื่องเช่นนั้น สำหรับ ราชสีทองคำ...ไม่ใช่สิ่งที่เป็นไปไม่ได้เลย!

หัวใจของเขาเต้นระรัว

เสียง ตุ้บ ตุ้บ ตุ้บ จากการฝึกของอาเรส เปรียบดั่งเสียงหัวใจของเขาที่กำลังเร่งจังหวะ...เต็มไปด้วยเลือดลมแห่งความคึกคะนอง!

ทันใดนั้น หนวดขาว ก็ขมวดคิ้ว

กล่าวกับ ราชสีทองคำ ด้วยสีหน้าไม่ยินยอม

“นายกำลังจะเป็นอาจารย์ให้หมอนั่น แล้วก็ดึงตัวไปเข้าหน่วยนายใช่มั้ย?!”

“แบบนั้นมันไม่ได้!!”

“ชั้นก็อยากเป็นอาจารย์ของอาเรสเหมือนกัน! ชั้นจะสอน ‘วิชาต่อสู้ประชิด’ ให้หมอนั่น!”

ภายในใจของเขาเกิด ‘สัญชาตญาณปกป้อง’ ทันที

ถ้าอาเรสได้ข้องเกี่ยวกับราชสีทองคำ หมอนั่นก็จะกลายเป็น ‘คนของราชสีทองคำ’ แน่นอน!

เรื่องแบบนั้น...ไม่มีทางปล่อยให้เกิดขึ้นเด็ดขาด!

ของที่ชั้นไม่ได้... ไอ้สิงโตบ้านั่นก็อย่าได้ฝันถึงเลย!!

“ห๊า?!”

เมื่อได้ยินถ้อยคำของหนวดขาว สีหน้าของ ราชสีทองคำ ก็แปรเปลี่ยนทันใด

เพียงชั่วขณะ เปลวเพลิงแห่งโทสะก็ลุกไหม้ในดวงตา!

เขากัดซิการ์แน่น ก่อนพูดทีละคำด้วยน้ำเสียงกดต่ำ

“แกคิดจะแย่งอาเรสไปจากชั้นงั้นเรอะ?!”

“ชั้นจะเป็นคนสอน ‘วิชาดาบ’ ให้เขา!! เขาไม่จำเป็นต้องเรียนวิชาต่อสู้ประชิด!!”

“เพราะหมอนั่น...คือชายผู้เกิดมาเพื่อดาบ!!”

หนวดขาว เองก็มิยอมถอย...เบิกตากว้างดั่งเสือคำราม ตอบโต้ด้วยน้ำเสียงไม่เกรงกลัว

“อะไรนะ?! แล้วแกจะทำไม?!”

“ถ้าแกสอนวิชาดาบให้อาเรสได้... ชั้นก็สอนวิชากำปั้นให้เขาได้เหมือนกัน!”

ร่างของทั้งคู่โน้มเข้าหากันราวแม่เหล็ก...จ้องตากันด้วยจิตอาฆาต

ใบหน้าของทั้งสองอยู่ห่างกันเพียงไม่กี่เซนติเมตร

เหล่า โจรสลัดฝึกฝน ที่อยู่รอบๆ ต่างก็หันมามองกันเป็นตาเดียว

พวกเขาคุ้นชินกับภาพนี้ดี...

บนเรือ กลุ่มโจรสลัดร็อกซ์...ปรัชญาและสไตล์ของหนวดขาวกับราชสีทองคำต่างกันสุดขั้ว

แต่ทั้งสองกลับมี ‘ความฝัน’ ที่ไม่ยอมแพ้ และ ‘งานอดิเรก’ เหมือนกัน

เหล้า และ งานเลี้ยง

...ก็เหมือนกับโจรสลัด 99.9% ทั้งหมดนั่นแหละ!

ขณะนั้นเอง หวังจื้อ เดินเข้ามา

เขายื่นมือข้างหนึ่งแตะอก ราชสีทองคำ อีกมือแตะอก หนวดขาว

ผลักทั้งสองให้แยกออกจากกัน พร้อมกล่าวแนะนำด้วยท่าทีไกล่เกลี่ย

“ในเมื่อพวกนายทั้งสองคนต่างก็อยากสอนอาเรส…”

“งั้น... ให้สลับกันสอนคนละวันดีมั้ย?”

“แค่นี้ก็ไม่ต้องทะเลาะกันแล้ว!”

แม้ หวังจื้อ จะถือว่าตัวเองเป็น ‘นักดาบ’ แต่เขาก็ยังด้อยกว่าราชสีทองคำเล็กน้อย

เขาไม่มีความคิดจะมาแย่งอาเรส...ไร้ซึ่งความทะเยอทะยานใดๆ

สำหรับเป้าหมายของ ราชสีทองคำ และ หนวดขาว:

หนึ่งคงต้องการ ‘สหายร่วมรบอันแข็งแกร่ง’ ในอนาคต

อีกหนึ่งต้องการให้ ‘อาเรสกลายเป็นครอบครัวของเขา’

แต่...

เรื่องเหล่านั้น... ไม่เกี่ยวอะไรกับเขาเลย

หนวดขาว และ ราชสีทองคำ เงียบงัน

หวังจื้อ ยิ้มบางๆ

“เอาตามที่ชั้นว่าเถอะ แบบนี้จะได้ไม่ต้องทะเลาะกันอีก”

“ถ้ากัปตันไม่อนุมัติขึ้นมา ทีนี้จะยุ่งกันใหญ่”

สุดท้ายทั้ง ราชสีทองคำ และ หนวดขาว ก็ยอมถอย

หนวดขาวยอมถอยก่อน กล่าวเสียงห้วน

“วันนี้อาเรสเป็นของนาย... แต่พรุ่งนี้อย่ามากวนเวลาที่ชั้นจะฝึกเขาเชียว!”

ยังไม่ทันรอคำตอบจากราชสีทองคำ เขาก็หมุนตัวจากไปทันที

เขาเดินออกจากห้องฝึกด้วยอารมณ์ดี ราวกับว่าเพิ่งขโมยเวลา ‘ครึ่งวัน’ มาจากราชสีทองคำได้สำเร็จ

ยิ้มมุมปากผุดขึ้นเล็กน้อย...แววตาแฝงความเจ้าเล่ห์

ราชสีทองคำกัดฟันกรอดด้วยความขัดใจ แต่ทำอะไรไม่ได้ นอกจากส่งเสียง “ฮึ่ม!” อย่างเคืองขุ่น

“ครึ่งวันก็ครึ่งวัน... ยังมีเวลาอีกยาว!”

จากนั้นเขาก็เงยหน้ามองไปยัง อาเรส ซึ่งกำลังฝึกฝนอยู่โดดเดี่ยวในมุมห้อง

เสียงตะโกนกึกก้องดังขึ้น

“เฮ้ย! อาเรส!!”

“มานี่...ชั้นจะพานายไปฝึกวิชาดาบกับชั้น!”

เหล่าโจรสลัดรอบข้างต่างก็เหลียวมองด้วยสายตาอิจฉาแทบทะลุทะลวง

การถูก ‘บิ๊กบอส’ เลือกให้สอนเป็นการส่วนตัว...นั่นคือสิ่งที่พวกเขาใฝ่ฝัน

‘ต้นขา’ อย่างราชสีทองคำ ไม่ใช่ใครๆ จะได้เกาะนัก!

แต่ ราชสีทองคำ เองไม่เคยเหลียวแลคนทั่วไป

และไม่มีใครกล้าแหย่เขาด้วย...เพราะถ้าหมอนี่เอาจริง ขนาด ‘ลูกเรือของตัวเอง’ ยังโดนฆ่าทิ้งได้เลย

นอกจาก ร็อกซ์ แล้ว คนที่ไม่ควรไปแตะต้องที่สุดบนเรือคือ...ราชสีทองคำ และ ชาร์ล็อต หลินหลิน

กฎนี้... คือสิ่งที่ทุกคนยอมรับในใจ!

อาเรส หยุดฝึก เส้นเลือดและรอยช้ำแดงฉานปรากฏเต็มร่างกายจากการทุบตีตัวเองอย่างหนัก

เขาหันมามองราชสีทองคำ แล้วกล่าวถ้อยคำหนึ่งที่ทำให้ทุกคนในห้องฝึกถึงกับตกตะลึงสุดขีด

"ชั้นไม่สนใจวิชาดาบ!"

"สิ่งที่ชั้นต้องการคือการฝึกฝนร่างกายให้แข็งแกร่ง... จนเหนือกว่าดาบชั้นเลิศทั้งปวง!!"

ทั้งห้องถึงกับอ้าปากค้าง!

เขา... ปฏิเสธ!!!

เขากล้าปฏิเสธคำเชิญของ...ชิกิ ราชสีทองคำ!!!

สิ่งที่พวกเขาฝันถึงมาตลอด... หมอนี่กลับปัดตกอย่างไม่ใยดีต่อหน้าธารกำนัล!

หมอนี่มันไม่กลัวชิกิโกรธเลยรึไง?!

ถ้าชิกิเอาจริงขึ้นมา มีแค่ หนวดขาว กับ ร็อกซ์ เท่านั้นที่หยุดเขาได้!

ใบหน้าของ ราชสีทองคำ มืดครึ้มลงทันที เส้นดำสามเส้นปรากฏบนหน้าผาก

เขาแทบไม่เชื่อหูตัวเอง...

อาเรส... เด็กนั่นกล้าปฏิเสธเขางั้นเรอะ?!

เขาคือใคร? เขาคือ...ชิกิ ราชสีทองคำ แห่งกลุ่มร็อกซ์!!

นักดาบสองดาบผู้โด่งดังไปทั่วโลก!!

ราชสีทองคำสูดลมหายใจเข้าลึก ก่อนตะโกนลั่น

“ไอ้เด็กบ้านี่... ไม่ว่าอยากหรือไม่อยาก นายก็ต้องเรียนจากชั้น!!”

“สิ่งที่ชั้น...ราชสีทองคำ...พูดออกมาแล้ว... ชั้นจะต้องทำให้ได้!!”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═