บทที่ 13: หวังจื้อ ... แค่ดูยังรู้สึกเจ็บแทน!
บทที่ 13: หวังจื้อ ... แค่ดูยังรู้สึกเจ็บแทน!
บทที่ 13: หวังจื้อ ... แค่ดูยังรู้สึกเจ็บแทน!
เสียงแท่งเหล็กกระแทกเข้ากับกล้ามเนื้อของอาเรสดัง ปัง! ปัง! ปัง!
ทุกครั้งที่มันฟาดลงมา
ผิวสีทองแดงของเขาซึ่งสะท้อนแสงแดดได้ถึงกับเกิดรอยแดงฉานขึ้น
โลหิตในกายพลุ่งพล่านไหลเวียนรวดเร็ว
กระบวนการเผาผลาญพลังงานของร่างกายพุ่งทะยานขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง
และความเจ็บปวดรุนแรงนั้น
กระตุ้นเส้นประสาทของอาเรสให้เดือดพล่าน
ท่ามกลางการกระหน่ำตีเหล่านั้น
ภาพมากมายเริ่มแวบผ่านจิตใจของเขา
...มีตึกสูงระฟ้าและถนนที่อัดแน่นด้วยรถยนต์
รถหลายคันแล่นไปมาอย่างรวดเร็วบนถนนกว้าง
ฉากต่างๆ เปลี่ยนผันไปอย่างรวดเร็ว
จากนั้น...
ภาพของโรงพยาบาลชื่อว่า “โรงพยาบาลเนื้องอกสมองอันดับหนึ่งเมืองกวงเว่ย” ก็แวบผ่านเข้ามา
ฉากต่อไป...
อาเรสรู้สึกว่าตนเองนอนอยู่บนเตียงคนไข้
แขนขาถูกมัดแน่น
มีพยาบาลเดินเข้ามาเปลี่ยนขวดยาน้ำเกลือให้ใหม่
ภาพเหล่านั้นผุดผ่านราวกับสไลด์
จนกระทั่งหยุดค้างที่เสียงกรีดร้องของพยาบาล:
“คนไข้ดื่มยาน้ำเกลือเข้าไป!!!”
“……”
แล้วเสียงโกลาหลอื้ออึงก็ตามมา
สติของอาเรสถูกกระชากกลับสู่ความเป็นจริง
เขาไม่รู้เลยว่าแขนเขางอไปกี่ครั้งแล้ว
และฟาดเหล็กลงบนร่างตัวเองมากี่หน
“ชั้นคืออาเรส... หรือหลี่หยางกันแน่?”
“คำสั่งเสียของพ่อคือ ให้หลอมดาบที่เหนือยิ่งกว่าดาบชั้นเลิศ...”
“แต่วิชาหลอมของชั้น... ยังไม่อาจแซงพ่อได้”
“ชั้นทำได้แค่เปลี่ยนแนวทาง! ชั้นจะหลอม ‘ตัวเอง’ ให้เป็นดาบในตำนาน!!”
“หากชั้นทำไม่ได้... ชั้นจะหลอม ‘คนอื่น’ ให้กลายเป็นดาบชั้นเลิศแทน!!!”
ภาพเหล่านั้นมิใช่เรื่องใหม่
ทุกครั้งที่สมองของเขาถูกกระตุ้น เขามักจะสัมผัสถึงภาพฝันที่ทั้งสมจริงและเหนือจริงเสมอ
ความสามารถในการทนเจ็บของเขาถูกยกระดับขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ไม่ใช่เพียงเพราะการฝึกฝน
แต่เพราะใจของเขา... เปลี่ยนไปแล้ว
กล้ามหน้าอกที่เต็มแน่นกลายเป็นสีแดงสด
อาเรสเริ่มหันแท่งเหล็กฟาดเข้ากล้ามท้อง
ซึ่งแต่ละมัดใหญ่เท่าต้นขาของมนุษย์ทั่วไป!
กล้ามท้องทั้งแปดมัดของเขา
ราวกับก้อนหินที่นูนเด่นอยู่บนหน้าท้อง
ทุกการฟาด
ทุกการทุบ
แต่ละจังหวะที่แท่งเหล็กเหวี่ยงลงมา
เสียง ตึง! ตึง! ตึง! ก้องสะเทือน
เขาหลอมร่างของตัวเองอย่างดุร้ายและไร้ปรานี
เหมือนช่างตีเหล็กที่กำลังทุบเหล็กดิบ
ให้กลายเป็นเหล็กกล้าชั้นเลิศ!
ภายใน “ปราสาทหัวกะโหลก”...
หวังจื้อที่เพิ่งล้างหน้าแต่งตัวเสร็จ ใส่เกราะทองอันหนักอึ้งและแวววาว
เปิดประตูออกมุ่งหน้าไปยังห้องของอาเรส
ด้วยคำสั่งของกัปตันร็อกส์ที่มอบหมายอาเรสให้เขาดูแล
เขาจึงจัดห้องให้อาเรสไว้ใกล้ห้องตัวเอง
เมื่อมาถึงหน้าห้องของอาเรส
ก๊อก ก๊อก ก๊อก!!
เสียงเคาะประตูดังขึ้น
หวังจื้อตะโกนเรียก
“เฮ้ เฮ้ อาเรส! รีบเปิดประตูหน่อย!”
เขาเรียกซ้ำหลายครั้ง
แต่ในห้องกลับไม่มีเสียงตอบรับ
เขาจึงเปิดประตูพรวดเข้าไป แล้วกวาดตามอง
“หายไปไหนของหมอนั่น?!”
“หืม... อย่าบอกนะว่าไปฝึกแต่เช้าตรู่แล้ว?!”
ความคิดเดียวที่ผุดขึ้นในหัวหวังจื้อคือ
“หมอนี่ต้องไปฝึกแน่ๆ!”
เขารีบวิ่งตรงไปยังห้องฝึก
เสียง ครืน! ตึง! ปัง! ดังสะท้อนในห้องฝึกขนาดใหญ่
เขาเบิกตากว้าง
มองอาเรสที่กำลังฝึก...
แท่งเหล็กนั่นหนาเท่าข้อมือของเขา!
ต้องไม่ลืมว่า เขาเองก็สูงราวสี่ถึงห้าเมตร สูงกว่าอาเรสนิดหน่อยด้วยซ้ำ!
“หมอนี่มัน... ยังเป็นมนุษย์อยู่หรือเปล่า?!”
“โคตรโหด!!”
เสียงแท่งเหล็กกระทบกับร่างดังก้อง พร้อมสายลมที่ตวัดตามจังหวะการเหวี่ยง
หวังจื้อถึงกับหัวใจเต้นแรง
รู้สึกหนังศีรษะชาไปหมด
ตอนแรกเขาคิดว่า
การที่อาเรสว่ายน้ำตามเรืออยู่นานหลายวันคือเรื่องบ้าสุดแล้ว
แต่เมื่อเทียบกับภาพตรงหน้านี้...
มันยังนับว่าเป็นเพียง หยดน้ำในมหาสมุทร!!
“เดิมทีชั้นก็คิดว่าไคโดน่ะโหดพอแล้ว...”
“แต่ไม่คิดเลยว่าจะมีคนที่เหนือกว่าทั้งความวิปริตและความอึดขนาดนี้อีก!”
หวังจื้อยังไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า
ถ้าต้องฝึกแบบนั้น... เขาจะทนได้กี่นาที
แค่คิดก็ปวดร่างไปหมด
เขาเดินเข้าไปใกล้
ถามอาเรสด้วยสีหน้าแปลกๆ
“อาเรส... ฝึกแบบนี้มัน... ไม่เจ็บหรือไง?!”
“เจ็บสิ!!”
อาเรสตอบทั้งที่ยังไม่หยุดเหวี่ยงแท่งเหล็กแม้แต่น้อย
เจ็บ...?
หวังจื้อจ้องเขาอย่างประหลาด
หมอนี่บอกว่า “เจ็บ” แต่สีหน้าเขานิ่งสนิทราวกับหินผา!
ถ้าไม่ใช่เพราะเสียงกระแทกดังก้อง เขาคงคิดว่า
นั่นไม่ใช่แท่งเหล็กจริง
แต่เป็นลูกโป่งด้วยซ้ำ!
เสียง “ปังๆๆๆ” นั่นทำให้เขารู้แน่ชัดว่า
แท่งเหล็กนั่น... มันของจริง!
หวังจื้อนึกถึงงานเลี้ยงเมื่อคืนแล้วก็เบ้ปาก
“ไม่แปลกเลยที่หมอนี่กินเก่งขนาดนั้น...”
เมื่อคืนยังติดตาอยู่
เจ้านี่คนเดียว กินอาหารไปเท่าคนร้อยคน!
ในหมู่กลุ่มโจรสลัดร็อกส์
เขาคือ “จ้าวนักกินอันดับหนึ่ง” อย่างไร้ข้อกังขา!
หวังจื้อถามเสียงขุ่น
“นายจะฝึกอีกนานแค่ไหน?!”
อาเรสตอบกลับด้วยเสียงเรียบ
“จนกว่าจะถึงเวลาอาหาร”
คำตอบนั้น ทำให้หวังจื้อรู้สึกว่าตนถามอะไรที่โง่เง่าอย่างถึงที่สุด
แต่แล้ว
อาเรสกลับเป็นฝ่ายถามกลับแทน
“กัปตันเคยพูดว่า การต่อสู้จะขัดเกลาคนให้เป็นดาบล้ำค่า... งั้นนอกจากต่อสู้ ยังมีวิธีใดอีกไหม... ที่จะหลอม ‘ตัวเอง’ ให้กลายเป็นดาบล้ำค่าขั้นสูงสุด?!”
เขาย้ายแท่งเหล็กไปตีที่ต้นขาตนเอง
และหันไปมองหวังจื้อด้วยแววตาจริงจัง
หวังจื้อได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ชะงัก
เขาลูบเคราสีดำยาวเป็นเส้นตรงของตน ซึ่งยาวยิ่งกว่าเคราของกวนอูเสียอีก
เขาครุ่นคิดพักหนึ่ง ก่อนตอบว่า
“ในกลุ่มโจรสลัดร็อกส์ ถ้าเป็นเรื่องดาบแล้วล่ะก็...
คนที่เก่งที่สุดไม่พ้นราชสีทองคำชิกิ”
“แต่ว่า...”
“นายแน่ใจเหรอ ว่านายอยากหลอม ‘ตัวเอง’ ให้กลายเป็นดาบ?”
หวังจื้อขนลุกไปทั้งตัว
ไม่เคยได้ยินใครพูดเรื่องเพี้ยนแบบนี้มาก่อน!
ใครมันจะบ้าหลอม “ตัวเอง” ให้เป็นดาบวะ?!
มนุษย์กับเหล็กมันเหมือนกันตรงไหน?
ร่างมนุษย์มันซับซ้อน
ไม่อาจตีขึ้นรูปแบบเหล็กกล้าได้หรอก!
“ไม่ใช่แค่ดาบล้ำค่าเท่านั้น!!”
“ชั้นจะหลอม ‘ตัวเอง’ ให้เหนือยิ่งกว่าดาบชั้นเลิศ!!”
น้ำเสียงของอาเรสหนักแน่นและเด็ดเดี่ยว
เปี่ยมด้วยจิตวิญญาณนักสู้
แรงจากแขนก็ยิ่งเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน
เสียง ปัง!! ดังสะท้อนแม้กระทั่งอากาศยังสั่นไหวเล็กน้อย
กล้ามเนื้อของอาเรสกระเพื่อมดั่งผิวน้ำยามลมพัด
เสียงนั้น...
ระเบิดในหัวของหวังจื้อ!
เขาอดร้องในใจไม่ได้
“อ๊าก... แค่ดูยังรู้สึกเจ็บแทนเลยโว้ย...”
“ชั้นไปล่ะนะ! เดี๋ยวเรียกตอนจะกินข้าว!!”
เขาหันหลังกลับทันที
ถ้ามัวดูต่อไป มีหวังอ้วกแตกแน่!
หลังจากหวังจื้อจากไป
อาเรสยังฝึกไม่หยุด
พลางพึมพำกับตัวเอง
“ราชสีทองคำ ชิกิ...”
“เขาจะมีวิธีอื่นไหม... ที่จะขัดเกลาชั้นให้เป็นดาบที่เหนือกว่าดาบชั้นเลิศ?!”
“พอฝึกเสร็จ ชั้นจะไปถามเขาให้ได้!”
เสียง ปัง! ปัง! ปัง!
ยังคงก้องสะท้อนในห้องฝึกต่อไป...
โปรดติดตามตอนต่อไป
จบตอน