บทที่ 33: ตรรกะชนะใจ

บทที่ 33: ตรรกะชนะใจ

แท่นบูชาหมายเลขสาม เมืองรังลุคโบ

คีวียอร์-15 ถอนสายตาตรวจข้อมูลจากแท่นบันทึกที่มูราฟสกีนำมา ด้วยหนวดกลเชิงกลของเขา

ชื่อ “คีวียอร์” นั้นมาจากชื่อของ “ผู้รอบรู้” ผู้เคยนำกองสำรวจดาวอังคารซึ่งค้นพบวอสโทเนีย เป็นชื่อทางประวัติศาสตร์ที่ถูกนำมาใช้โดยสมาชิกท้องถิ่นหลายคน

ส่วน “-15” ที่ต่อท้าย เป็นรหัสเฉพาะที่ผู้รอบรู้ผู้นั้นเพิ่มเข้าไป เพื่อเน้นย้ำถึงลักษณะเฉพาะตัวของยูนิตนี้ เช่นเดียวกับเทคพรีสต์อีกตนที่เคยเพิ่ม “-23” ต่อท้ายชื่อของตน

เทียร์รีเป็นผู้เปิดฉากพูดขึ้นก่อน “ท่านผู้รอบรู้ ตามที่ท่านเห็น พูคาชีตายแล้ว และกษัตริย์หนิงลู่ องค์ใหม่จากรังเตซว็อค ได้ยึดหอรังและรังชั้นบนไว้แล้ว”

มูราฟสกีเสริมขึ้น “ท่านผู้รอบรู้ พูคาชีคลั่งไปนานแล้ว หากไม่มีหนิงลู่ เมืองลุคโบ คงล่มสลายไปแล้ว”

“พูคาชีผู้งมงาย มนุษย์ผู้เปราะบาง”

เสียงจากภายในผ้าคลุมสีแดงของคีวียอร์-15 เปล่งออกมาอย่างเย็นเยียบ เป็นการประเมินสถานการณ์ว่า แนวคิดของพูคาชีที่ใฝ่หาร่างกายอันสมบูรณ์แบบนั้นไม่ผิด แต่เขาประเมินภูมิปัญญาและความอดทนของร่างเนื้อและเลือดผิดไปอย่างร้ายแรง

มูราฟสกีกับเทียร์รีสบตากัน ทั้งสองเข้าใจดีว่า หากไร้ซึ่งการอนุมัติโดยนัยจากผู้รอบรู้ กษัตริย์คลั่งผู้นั้นคงไม่อาจปกครองลุคโบได้นานเช่นนี้

มาร์ควิสผมหงอกรีบกล่าว “ท่านผู้รอบรู้ กษัตริย์หนิงลู่ทราบดีว่าความสามารถในการผลิตของลุคโบ ลดลง และเขาสัญญาว่าจะฟื้นฟูมันอย่างรวดเร็ว”

เทียร์รีเสริมทันที “เขาเคยทำมาแล้วที่เตซว็อค และยังบรรลุข้อตกลงกับผู้รอบรู้คามินสกีแล้วด้วย”

คีวียอร์-15 ไม่ตอบในทันที ดวงตากลสีทองของเขากระพริบเป็นรหัสฐานสอง สีแดงและเขียว สื่อสารกับคามินสกีผ่านช่องทางลับเฉพาะของชั้นผู้รอบรู้แห่งจักรกล

หลังจากกระแสข้อมูลถาโถมไปมาอยู่ช่วงหนึ่ง ผู้รอบรู้เอ่ยขึ้น

“เราต้องการพบกษัตริย์คนใหม่ นำทางไป”

สิบหกนาทีมาตรฐานถัดมา คีวียอร์-15 พบกับกษัตริย์องค์ใหม่

เขาผู้ซึ่งศรัทธาในความสมบูรณ์ของร่างกลมากยิ่งกว่าคามินสกีและพูคาชีเสียอีก ต่อสู้กับหนิงลู่ทางวาจาอยู่ห้านาทีเต็ม ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ

“คามินสกีบอกเราว่า เจ้าฟื้นฟูประสิทธิภาพการผลิตของเตซว็อค และดำเนินการปฏิรูปโดมรังล่างสำเร็จ”

“แต่เจ้ากลับไม่จัดการกับโจรสลัดต่างเผ่าตามสัญญา หากแต่โจมตีลุคโบ และสังหารพูคาชี ผู้ได้รับพรจากองค์ออมนิไซอาห์ นี่คือการผิดสัญญา”

หนิงลู่ส่ายหัว “ไม่เลย การที่เราบุกลุคโบ นั่นแหละคือการปฏิบัติตามสัญญา”

“สิ่งเจ้าพูด ไม่สอดคล้องกับตรรกะ”

“เพื่อกำจัดพวกโจรสลัด เราต้องมียานรบ ตอนนี้ยานทั้งสามของเตซว็อค ออกเดินทางไปกับโรเบิร์ต โบเลสลาฟแล้ว”

แววตาหนิงลู่เปล่งประกาย “ที่เราไม่โจมตีมาซอฟหรือชแชซชินก่อน แต่เลือกโจมตีลุคโบนั้น เพราะเราต้องการยานฟริเกตของตระกูลพียงต์คอฟสกีต่างหาก”

ภายหลังยึดหอรังสำเร็จ เขาบุกค้นพระราชวังของพูคาชี และพบขุมทรัพย์ใหญ่ถึงสามรายการ

อย่างแรก ย่อมเป็นรากฐานของตระกูลพียงต์คอฟสกี แบบแผน STC สำหรับรถไฟแม่เหล็ก และเทคโนโลยีดัดแปลงเชิงกลที่ยังไม่สมบูรณ์จำนวนหนึ่ง

อย่างที่สอง วัตถุดิบปรุงยา ซึ่งมีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถรีดศักยภาพออกมาได้สูงสุด เขาพบทั้งหมด 25 ชนิด รวม 43 ชิ้น

นอกจากจะสามารถปรุง “กะลาสี” ได้อีกชุด สิ่งที่เขาได้มากที่สุดคือการเติมเต็ม “นักสังเกตการณ์รอบรู้” ได้ถึงสองชุด

เขาพบวัตถุดิบหลักของ “นักสังเกตการณ์รอบรู้” อยู่ในห้องศึกษา แท่นข้อมูลสองชิ้น จากเทคพรีสต์ผู้ล่วงลับ

ส่วนวัตถุดิบเสริมอีกเจ็ดชิ้น เขาพบในห้องทดลอง เฟืองเกลียวชนิด I มาร์ส ซึ่งยังไม่ได้ใช้

ตอนนี้เขายังไม่มีเป้าหมายเหมาะสม ไม่เช่นนั้น เขาคงสั่งให้บุคาโยกับโรลส์เลฟไปยังเมืองรังอื่น ฆ่าเทคพรีสต์บางคนเพื่อชิงแท่นข้อมูลมาแล้ว

สิ่งสุดท้ายที่ได้คือยานฟริเกตที่จอดอยู่ในอวกาศยานสถาน

แตกต่างจากยานรบของเตซว็อค ที่กระจายอยู่ในมือของสามตระกูล คือ โบเลสลาฟ เฟนด์ และเคอร์นิโควา ลุคโบ มีเพียงลำเดียว พิชเช็ก

เมื่อทราบถึงของล้ำค่านี้ หนิงลู่จึงรีบส่งบุคาโยและกองร้อยที่เจ็ด พร้อมกุญแจ เดินทางไปยึดยานพิชเช็กทันที ด้วยยานบินเร็ว

และจากจุดแข็งใหม่นี้เอง เขาจึงปรับยุทธวิธีเจรจาอย่างมีวาทศิลป์เหนือระดับ

หลังได้รับการเลื่อนขั้นเป็น “คนเถื่อน” พลังพิเศษที่ตกทอดมาจากช่วงเป็น “นักกฎหมาย” ได้พัฒนาขึ้นบ้าง แม้ “วาทศิลป์เหนือระดับ” จะไม่ได้พัฒนาเท่ากับความสามารถในการจับช่องโหว่กฎ แต่ก็เพิ่มขึ้นมากกว่าทักษะถอดรหัสข้อมูลอย่างเห็นได้ชัด

“เมื่อเรามียานฟริเกต เราก็สามารถเดินทางสู่ดวงดาว และโจมตีพวกโจรสลัดต่างเผ่าได้”

หนิงลู่หยิบแท่นข้อมูลขึ้นมา เขาใช้สมองเหนือมนุษย์ของตนประมวลผลข้อมูลจากโรงงานทั้งหมดในรังชั้นบนของลุคโบ ตลอดหกวัฏจักรการทำงาน ใช้ความสามารถในการสกัดสารสนเทศเพื่อคัดแยกจุดสำคัญ และสุดท้ายจัดเรียงออกมาเป็นกราฟ

“กราฟทรงสี่เหลี่ยมคางหมูในตารางแรกนี้ คือสถิติการผลิตของโรงหล่ออาวุธ B-14 แห่งเมืองรังลุคโบ เมื่อหกวัฏจักรที่แล้ว ช่วงเวลากะกลางวัน”

“สังเกตได้ว่า หลังจากชั่วโมงการทำงานเกินห้าชั่วโมง ปริมาณการผลิตลดฮวบลงถึง 8.52%”

เขาแตะเบา ๆ ที่แท่นข้อมูลอีกครั้ง แล้วตารางใหม่ก็ปรากฏขึ้น

“นี่คือตารางสถิติการผลิตของโรงงานเดียวกัน กะเวลาเดียวกัน และช่วงเวลาเดียวกัน เมื่อห้าวัฏจักรก่อน ปรากฏว่าชั่วโมงมาตรฐานที่หนึ่ง ผลิตได้น้อยกว่าชั่วโมงที่สามของวันก่อนหน้า และพอถึงชั่วโมงที่สี่ ก็เริ่มดิ่งลงแรงถึง 10.83%”

หนิงลู่แสดงกราฟทีละชิ้นต่อหน้า คีวียอร์-15 พูดด้วยภาษาของข้อมูล

สุดท้าย เขาเปิดตารางสถิติแบบรวม แสดงกำลังการผลิตอุตสาหกรรมโดยรวมของรังชั้นบนแห่งลุคโบ คิดเป็นหน่วย เหรียญดาวอังคาร ต่อวัฏจักรทำงาน

“กราฟนี้แสดงให้เห็นว่ากำลังการผลิตรวมลดลงจาก 2.508 พันล้าน มาเหลือเพียง 1.635 พันล้านเหรียญดาวอังคารต่อวัฏจักร”

“เมื่อรวมกับตารางก่อนหน้า เราสามารถสรุปได้เพียงข้อเดียว กำลังการผลิตของลุคโบ กำลังทรุดตัวอย่างรวดเร็ว”

“ข้อมูลแม่นยำ ตรรกะรัดกุม ข้อสรุปถูกต้อง”

คีวียอร์-15 ประเมินโดยไม่ลังเล เขาหันไปหายักษ์ใหญ่เบื้องหน้า

“กษัตริย์หนิงลู่ จะจัดการเช่นไร?”

“ก็ต้องแก้ปัญหาโดยตรง ไม่มีทางเลือกอื่น เพราะต้นตอมีเพียงหนึ่งเดียว ปัญหาเรื่องอาหาร”

“แรงงานไม่ใช่จักรกล ไม่ใช่เซอร์วิตอร์ และยิ่งไม่ใช่ร่างเหล็กไร้รู้สึก”

“ความอ่อนแอของเนื้อหนัง” คีวียอร์-15 กล่าวเย้ยหยันร่างเนื้อ ทว่าก็จำต้องยอมรับความจริง “ทั้งข้ากับคามินสกี ขอให้เจ้าทำตามคำมั่นโดยเร็ว”

“แน่นอน ข้ามิใช่คนผิดสัญญา”

“ข้าต้องการเวลาเตรียมการสิบสองวัฏจักร”

หลังยึดลุคโบได้สำเร็จ หนิงลู่จึงเพิ่งตระหนักถึงวิกฤติอาหารอันร้ายแรง

แม้กรมทหารแรกแห่งวอสโทเนียจะสูญเสียไม่มากในการรบ แต่เขาก็ตัดสินใจเปิดฉากโจมตีเมืองรังมาซอฟและชแชซชินเร็วขึ้น และจากนั้นก็จะออกเดินทางสู่ดวงดาวเพื่อจัดการกับพวกต่างเผ่า

เทียร์รีและมูราฟสกีได้เห็นกับตาว่า หนิงลู่สามารถทำให้คีวียอร์-15 ยอมรับสถานะของตนในฐานะกษัตริย์องค์ใหม่แห่งลุคโบ ได้โดยแทบไม่ต้องออกแรง

ความกังวลสุดท้ายของพวกเขาจึงมลายหายไปสิ้น

ยักษ์ผู้นี้ไม่เพียงมีพลังต่อสู้ราวเทพเจ้า แต่ยังไม่คลุ้มคลั่งเยี่ยงพูคาชี ยามไม่ได้อยู่ในสนามรบ เขามีสติปัญญาและความมีเหตุผล เข้าใจจุดที่ผู้รอบรู้ให้ความสำคัญ ใช้ตรรกะเพื่อคว้าการสนับสนุน และบรรลุเป้าหมายทางการเมือง

ทั้งคู่คิดเป็นเสียงเดียวกัน: 【ภูมิทัศน์แห่งวอสโทเนียจะเปลี่ยนไป หนิงลู่จะรวมศูนย์เมืองรังทั้งสามสิบสามให้เป็นหนึ่งเดียว และก้าวขึ้นเป็นกษัตริย์เพียงหนึ่งเดียว】

เมื่อตัดสินใจออกจากลุคโบ และมุ่งหน้าสู่ดวงดาว หนิงลู่จึงตั้งใจไว้ว่า หลังกลับมา เขาจะเริ่มการปฏิรูปรังแห่งนี้ใหม่อีกครั้ง

“มูราฟสกี เจ้าเป็นผู้ดูแลกิจการภายในของลุคโบ ไปก่อนชั่วคราว”

“รับบัญชา ฝ่าบาท”

เมื่อมูราฟสกีจากไปแล้ว หนิงลู่จึงส่งสารเรียกโรลส์เลฟและบุคาโยให้เข้าวัง จัดประชุมการทหารครั้งใหม่

เขายังเรียกชื่อ สชเซสนี โดยเฉพาะให้เข้าร่วมการประชุมด้วย