บทที่ 10 การประลองวิญญาณ

บทที่ 10 การประลองวิญญาณ

◉◉◉◉◉

ห้องส่วนตัวนั้นคล้ายกับในลานประมูลอยู่บ้าง ภายในค่อนข้างเรียบง่าย แต่ทัศนวิสัยจะดีกว่าในลานประมูล อยู่ใกล้กับสนามประลองวิญญาณที่อยู่ใจกลางอย่างยิ่ง

ส่วนที่อยู่ใจกลางนั้นคือสนามประลองวิญญาณที่มีความยาวและความกว้างเกินร้อยเมตร พื้นทั้งหมดสร้างจากโลหะ ดูแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ขอบสนามมีรั้วกั้นอยู่ คล้ายกับเวทีมวยในชาติก่อน แต่พื้นที่ใหญ่กว่าเวทีมวยมากนัก

เมื่อเทียบกับลานประมูลแล้ว สนามประลองวิญญาณใหญ่นั้นเห็นได้ชัดว่าจอแจกว่ามาก หลายคนกำลังโต้เถียงกันอยู่ กระทั่งยังมีอีกหลายคนที่ถือป้ายผ้า หรือถือแท่งเรืองแสง ป้ายบอกทาง และอื่นๆ

เมื่อการแข่งขันใกล้เข้ามา ผู้คนในงานก็ยิ่งมากขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดคนทั้งสนามประลองวิญญาณก็แน่นขนัด โดยพื้นฐานแล้วไม่มีที่ว่างเหลือเลย

เมื่อพิธีกรเริ่มกล่าวว่า “ท่านผู้ชมทุกท่าน การประลองในวันนี้กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว ขอเชิญผู้เข้าประลองทั้งสองฝ่ายเข้าสู่สนาม บัดนี้ การประลองในครั้งนี้เป็นการพบกันระหว่างผู้เข้าแข่งขันจ้าวปฐพีระดับ 56 และผู้เข้าแข่งขันราชันย์แห่งพลังระดับ 57”

“ผู้เข้าแข่งขันจ้าวปฐพี วิญญาณยุทธ์กระทิงป่าปฐพี หุนหวังสายโจมตีประชิด วงแหวนวิญญาณสองเหลืองสามม่วง สถิติ ณ ปัจจุบันคือ 76 ชนะ 24 แพ้”

“ผู้เข้าแข่งขันราชันย์แห่งพลัง วิญญาณยุทธ์วานรยักษ์ หุนหวังสายโจมตีประชิด วงแหวนวิญญาณสองเหลืองสามม่วง สถิติ ณ ปัจจุบันคือ 46 ชนะ 17 แพ้”

“ทั้งสองคนมีอัตราการชนะในสนามประลองวิญญาณสูงอย่างยิ่ง และยังเป็นผู้เข้าแข่งขันดาวเด่นของลานประลองทวีปเทียนโต่วของเราอีกด้วย การต่อสู้ในวันนี้จะต้องดุเดือดอย่างแน่นอน”

จากนั้นบนหน้าจอขนาดใหญ่ก็แสดงข้อมูลโดยละเอียดของคนทั้งสอง แต่คนทั้งสองในสนามต่างก็สวมหน้ากากอยู่

“ท่านแม่ ทำไมวงแหวนวิญญาณวงที่ห้าของพวกเขาถึงเป็นสีม่วงเล่า”

“ลูกพ่อ วงแหวนวิญญาณแต่ละวงสำหรับวิญญาณจารย์แล้วล้วนเป็นโอกาสครั้งหนึ่ง อายุขัยของวงแหวนวิญญาณวงที่ห้าโดยปกติแล้วควรจะอยู่ภายใน 12,000 ปี ช่วงนี้ยากที่จะควบคุมได้ สัตว์อสูรวิญญาณก็ค่อนข้างจะหายากเช่นกัน”

“สัตว์อสูรวิญญาณที่เพิ่งเกินหมื่นปีโดยปกติแล้วก็ต้องใช้ผู้แข็งแกร่งระดับหุนตี้จึงจะเอาชนะได้ และในป่าก็ยังมีอันตรายต่างๆ นานา ดังนั้นหากต้องการวงแหยวนวิญญาณหมื่นปีโดยปกติแล้วอย่างน้อยก็ต้องให้คนระดับหุนตี้ระดับสูงหรือระดับหุนเซิ่งช่วยจึงจะทำได้ สามัญชนไม่สามารถเข้าถึงทรัพยากรเช่นนี้ได้”

“อย่าได้ดูถูกวิญญาณจารย์สองคนนี้ ถึงแม้พวกเขาจะเป็นเพียงหุนหวัง แต่สี่วงแหวนวิญญาณแรกของพวกเขาก็ล้วนเป็นการจัดสรรที่ดีที่สุด แสดงว่าคนสองคนนี้ก็มีเบื้องหลังอยู่บ้าง เพียงแต่เบื้องหลังไม่แข็งแกร่งพอเท่านั้นเอง”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ของมารดา หยางพั่วตี๋ก็เริ่มตั้งใจดูการประลองวิญญาณครั้งนี้

พิธีกรในสนามกล่าวต่อไปว่า “ตอนนี้เป็นเวลาเตรียมตัวหนึ่งนาที ขอเชิญผู้เข้าประลองทั้งสองฝ่ายเตรียมตัวให้พร้อม เริ่มอัญเชิญวิญญาณยุทธ์”

เป็นจริงดังคาดเมื่อได้ยินคำพูดนี้ คนทั้งสองบนเวทีก็เริ่มอัญเชิญวิญญาณยุทธ์

คนทางซ้ายอัญเชิญกระทิงป่าขนาดมหึมาตัวหนึ่งออกมา ดูดุร้ายน่ากลัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขาทั้งสองข้างที่ดูเหมือนจะส่องประกายเย็นเยียบ คนทางขวาอัญเชิญวานรยักษ์ตัวใหญ่ออกมา วานรยักษ์ตัวนั้นมีขนาดใหญ่ และทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ พลังดูเหมือนจะระเบิดออกมาอย่างรุนแรง จากรูปร่างหน้าตาของวานรยักษ์และกระทิงป่าแล้ว เห็นได้ชัดว่าคนทั้งสองล้วนเป็นวิญญาณจารย์สายพลัง

หนึ่งนาทีต่อมา กรรมการก็กล่าวอีกครั้ง “หมดเวลาเตรียมตัว เริ่มการแข่งขัน”

ทั้งสนามพลันเดือดพล่านขึ้นมา ทุกคนดูเหมือนจะโห่ร้องยินดี ในปากก็ตะโกนเรียกฉายาของวิญญาณจารย์ทั้งสองคน บรรยากาศเช่นนี้เมื่อเทียบกับคอนเสิร์ตของดาราในชาติก่อนแล้ว คึกคักกว่าเป็นร้อยเท่า

ส่วนคนทั้งสองในสนามประลองวิญญาณก็เริ่มพุ่งเข้าหากัน อย่างไรเสียคนทั้งสองก็เป็นวิญญาณจารย์สายโจมตีประชิด ความเร็วค่อนข้างช้า

หยางพั่วตี๋มองดูการประลองวิญญาณของคนทั้งสองอย่างละเอียด คนทั้งสองเห็นได้ชัดว่ามีประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชน ทักษะการต่อสู้ต่างๆ ปรากฏออกมาไม่สิ้นสุด และยังปลดปล่อยทักษะวิญญาณของตนเองอีกด้วย แต่เมื่อเทียบกับทักษะการต่อสู้และทักษะวิญญาณของคนทั้งสองแล้ว ส่วนใหญ่กลับเป็นการปะทะกันของพลัง ค่อนข้างจะเรียบง่ายและหยาบกระด้าง

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ จากมุมมองของทักษะวรยุทธ์แล้ว ทักษะการต่อสู้ของหุนหวังสองคนนี้ เกรงว่าจะยังไม่เท่ากับคนนอกวงการที่เรียนวรยุทธ์อย่างตนเองในชาติก่อนด้วยซ้ำ หากมองด้วยสายตาของคนที่เรียนวรยุทธ์ในชาติก่อน ก็เหมือนกับคนป่าเถื่อนสองคนกำลังประลองกำลังกัน

ส่วนมารดาของเขากลับดูตื่นเต้นอยู่บ้าง ดูจากท่าทีของนางแล้วเหมือนกับอยากจะขึ้นไปสู้สักตั้ง

ในที่สุดการต่อสู้ครั้งนี้ก็จบลงด้วยชัยชนะของผู้เข้าแข่งขันจ้าวปฐพี แต่คนทั้งสองเห็นได้ชัดว่าไม่ได้สบายนัก บนร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล

สิ่งที่ทำให้หยางพั่วตี๋ผิดหวังคือ ทำไมคนทั้งสองก่อนที่จะปลดปล่อยทักษะวิญญาณ จะต้องตะโกนบอกว่าเป็นทักษะวิญญาณวงที่เท่าไหร่ด้วยเล่า ดูเหมือนว่าวิญญาณจารย์ในทวีปโต้วหลัวจะมีลักษณะเช่นนี้

หยางพั่วตี๋ถามมารดาด้วยความสงสัย “ท่านแม่ ทำไมทุกคนก่อนที่จะปลดปล่อยทักษะวิญญาณถึงชอบตะโกนบอกว่าเป็นทักษะวิญญาณวงที่เท่าไหร่เล่า กระทั่งยังบอกเนื้อหาของทักษะวิญญาณออกมาด้วย และข้าดูแล้วถึงแม้พวกเขาจะต่อสู้กันเป็นเวลานาน แต่ดูเหมือนจะใช้ทักษะไม่มากนัก หรือจะกล่าวว่าไม่สูงส่งนัก”

หนิวจินเฟิ่งยิ้มแล้วกล่าวว่า “ลูกพ่อ นี่เจ้าคิดผิดแล้ว วิญญาณจารย์สองคนในสนามประลองวิญญาณเมื่อครู่ ไม่ว่าจะเป็นประสบการณ์หรือการต่อสู้กับศัตรู ทั้งสองด้านนี้ล้วนทำได้ดีมาก กระทั่งยังมีทักษะการต่อสู้อยู่บ้าง”

“แต่เจ้าต้องสังเกตอย่างหนึ่ง ตระกูลพั่วของเราในด้านทักษะการต่อสู้นั้นแทบจะกล่าวได้ว่าเป็นจุดสูงสุดของทวีปโต้วหลัวแล้ว หากพูดถึงทักษะการต่อสู้แล้วมีคนไม่มากนักที่จะแข็งแกร่งกว่าเรา”

“เพลงทวนทลายวิญญาณที่เจ้าฝึกฝนทุกวันนั้น ผ่านการปรับปรุงมานับไม่ถ้วนจากบรรพบุรุษของตระกูลพั่วของเราจึงได้สร้างขึ้นมา กระทั่งยังได้หยิบยืมเพลงค้อนของสำนักเฮ่าเทียนมาบางส่วน เจ้าว่าวิญญาณจารย์สามัญชนสองคนจะเทียบกับเพลงทวนทลายวิญญาณได้หรือไม่”

“ถ้าเช่นนั้นตามที่ท่านพูด วิญญาณจารย์สองคนนี้ก็ดีมากแล้วสิ”

“วิญญาณจารย์สองคนนี้ก็งั้นๆ แหละ หากเป็นหุนหวังของสำนักใหญ่ๆ ก็น่าจะเอาชนะพวกเขาทั้งสองคนได้”

“ท่านแม่ ไม่ถึงขนาดนั้นกระมัง ข้าดูแล้วพวกเขาสองคนก็ดีไม่เลว”

“ลูกพ่อ เจ้ามองจากด้านไหนว่าพวกเขาดีเล่า”

หยางพั่วตี๋พลันพูดไม่ออก

“ลูกพ่อ เจ้ารู้ไว้เถิด วิญญาณจารย์ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงและทักษะการต่อสู้ไม่ได้เรียนรู้มาจากสนามประลองวิญญาณ ไม่ว่าจะเป็นการสืบทอดจากตระกูล หรือผ่านการฝึกฝนระหว่างความเป็นความตายจึงจะฝึกฝนออกมาได้”

“วิญญาณจารย์สองคนนี้ถึงแม้จะพอใช้ได้ แต่คงจะไม่เข้าตาของสำนักใหญ่ๆ หรอก ดูจากรูปร่างและใบหน้าบางส่วนของคนสองคนนี้แล้ว อายุของพวกเขาทั้งสองคนน่าจะเกินสี่สิบปีแล้ว กระทั่งใกล้จะห้าสิบปีแล้ว ศักยภาพค่อนข้างจำกัดแล้ว”

“ท่านแม่ แล้วทำไมพวกเขายังต้องเข้าร่วมการประลองวิญญาณอีกเล่า”

“เพื่อช่วงชิงวาสนาสักครั้ง วิญญาณจารย์สองคนนี้ตอนนี้ก็ถือว่าเป็นหุนหวังระดับสูงแล้ว หากอยู่ในเมืองเล็กๆ บางแห่งกระทั่งสามารถเป็นเจ้าเมืองได้เลย แต่ดูจากท่าทีของคนสองคนนี้แล้วน่าจะอยากจะสู้ดูอีกสักตั้ง ผ่านการประลองวิญญาณเพื่อได้รับทรัพยากรบางอย่างหรือความสนใจจากสำนักใหญ่ๆ อะไรทำนองนั้น แบบนี้พวกเขาในชั่วชีวิตนี้อาจจะสามารถทะลวงสู่ระดับหุนเซิ่งได้ ต้องรู้ไว้ว่าวงแหวนวิญญาณวงที่หกและวงแหวนวิญญาณวงที่เจ็ดไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถคิดถึงได้ในระดับความแข็งแกร่งปัจจุบันของพวกเขา”

“อืม ถ้าหากพวกเขาสองคนเข้าร่วมสำนักใหญ่ๆ หรือตระกูลบางตระกูลเล่า”

“ลูกพ่อ เมื่อครู่ก็บอกแล้ว ด้วยศักยภาพของพวกเขาสองคน สำนักใหญ่ๆ คงจะไม่เห็นค่า สำนักเล็กๆ ก็ให้สิ่งที่พวกเขาต้องการไม่ได้”

“แล้ววิหารวิญญาณยุทธ์เล่า”

“วิหารวิญญาณยุทธ์ก็อาจจะเป็นไปได้ แต่ว่าวิหารวิญญาณยุทธ์ให้ความสำคัญกับความภักดีของวิญญาณจารย์อย่างยิ่ง หากไม่ใช่วิญญาณจารย์ที่พวกเขาบ่มเพาะขึ้นมาเอง หากต้องการความช่วยเหลือจากพวกเขา สิ่งที่ต้องจ่ายออกไปอาจจะมากกว่านั้น”

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]