บทที่ 9 สนามประลองวิญญาณใหญ่แห่งเทียนโต่ว

บทที่ 9 สนามประลองวิญญาณใหญ่แห่งเทียนโต่ว

◉◉◉◉◉

หลังจากประมูลไขปลาวาฬชิ้นนี้เสร็จสิ้น การประมูลก็ยังคงดำเนินต่อไป ของต่างๆ ยังคงหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย กระทั่งยังมีของอีกหลายอย่างที่หยางพั่วตี๋สนใจอย่างยิ่ง แต่ก็จนปัญญา อายุยังน้อยเกินไป ประมูลลงมาก็ใช้ไม่ได้ และตนเองก็ไม่มีเงิน

ในที่สุดก็มาถึงช่วงเวลาสุดท้ายของการประมูล และยังเป็นของชิ้นเด็ดของการประมูลอีกด้วย สิ่งที่ไม่คาดคิดคือของชิ้นเด็ดกลับเป็นกระดูกวิญญาณพันปีชิ้นหนึ่ง

ถึงแม้หยางพั่วตี๋จะไม่เห็นค่าของกระดูกวิญญาณพันปี แต่ในงานกลับเข้าสู่ช่วงเวลาที่ร้อนแรงอย่างยิ่ง

พิธีกรแนะนำอย่างมีเสน่ห์ว่า “เรียนแขกผู้มีเกียรติทุกท่าน ดังที่ทุกท่านเห็น ของชิ้นเด็ดในวันนี้คือกระดูกวิญญาณแขนขวาของหมีเกราะเหล็กพันปี พลังและการป้องกันของหมีเกราะเหล็กล้วนแข็งแกร่งอย่างยิ่ง เหมาะสมกับวิญญาณจารย์สายพลังอย่างยิ่ง นับว่าเป็นของล้ำค่าที่ประเมินค่ามิได้”

หยางพั่วตี๋มองดูกระดูกวิญญาณที่เปล่งประกายสีแดงบนหน้าจอขนาดใหญ่ ในใจกลับเกิดความปรารถนาขึ้นมาเล็กน้อย กระดูกวิญญาณสำหรับวิญญาณจารย์แล้วมีมูลค่าสูงอย่างยิ่ง ไม่ใช่แค่ให้ทักษะวิญญาณเพียงอย่างเดียว ที่สำคัญกว่านั้นคือการยกระดับสมรรถภาพทางกาย กระทั่งความเร็วในการโคจรพลังวิญญาณของวิญญาณจารย์ ไม่น่าแปลกใจที่ถูกเรียกว่าสมบัติแห่งสายเลือด

แต่เมื่อมารดาของเขา หนิวจินเฟิ่ง มองดูกระดูกวิญญาณชิ้นนี้กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย “ท่านแม่ นี่คือกระดูกวิญญาณนะ ท่านไม่รู้สึกใจเต้นบ้างเลยหรือ”

หนิวจินเฟิ่งกล่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความดูแคลน “กระดูกวิญญาณพันปีมีมูลค่าต่ำเกินไป ดูจากกระดูกวิญญาณชิ้นนี้แล้ว คาดว่าคงจะเพิ่งเกินหนึ่งพันปีมาเล็กน้อย ยังไม่ถึงสองพันปีด้วยซ้ำ สำหรับแม่ของเจ้าแล้วโดยพื้นฐานแล้วไม่มีประโยชน์อะไรเลย”

เมื่อเห็นสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัยของลูกชาย “ลูกพ่อ เจ้ารู้ไว้เถิด สำหรับวิญญาณจารย์แล้ว ต้องพิจารณาถึงความแข็งแกร่งและขีดจำกัดของตนเอง มิฉะนั้นกระดูกวิญญาณก็จะไม่มีความหมายอะไรเลย กระดูกวิญญาณระดับพันปีต่อให้ดีแค่ไหน ก็มีประโยชน์ต่อวิญญาณจารย์ระดับหุนเซิ่งและต่ำกว่าเท่านั้น กระดูกวิญญาณที่เพิ่งเกินพันปีชิ้นนี้ หลังจากระดับหุนหวังไปแล้วก็จะไม่มีประโยชน์อะไรอีกเลย กระทั่งจะกลายเป็นภาระเสียด้วยซ้ำ”

“เจ้าลองคิดดูสิ ทักษะวิญญาณวงที่สามของแม่เจ้าก็ยังแข็งแกร่งกว่าทักษะของกระดูกวิญญาณนี้แล้ว แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรกับข้าอีกเล่า แต่สำหรับวิญญาณจารย์บางคนที่ศักยภาพถึงขีดจำกัดแล้ว ไม่สามารถก้าวหน้าได้อีกในชีวิต ก็ยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง ศักยภาพของแม่เจ้ายังห่างไกลจากขีดจำกัดนัก”

“ท่านแม่ แล้วในตระกูลของเรามีกระดูกวิญญาณแบบนี้หรือไม่”

"นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว แต่กระดูกวิญญาณระดับนี้สำหรับตระกูลพั่วของเราแล้วมีมูลค่าต่ำเกินไป คนที่มีพรสวรรค์สูงหน่อยก็ไม่สนใจที่จะดูดซับ ทำได้เพียงเก็บไว้เป็นของสะสมหรือให้วิญญาณจารย์ที่ติดอยู่ที่คอขวดมานานใช้เท่านั้น"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หยางพั่วตี๋ก็จมอยู่ในภวังค์ความคิด กระดูกวิญญาณระดับนี้สำหรับตระกูลวิญญาณจารย์แล้วก็เหมือนกับซี่โครงไก่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตระกูลวิญญาณจารย์ที่มีอำนาจอย่างตระกูลพั่ว ในตอนนั้นหลังจากที่สำนักเฮ่าเทียนถอยทัพไปแล้วยังสามารถให้กำเนิดเฟิงเฮ่าโต้วหลัวได้มากมายขนาดนี้ คาดว่าก็คงจะใช้รากฐานที่คล้ายคลึงกันนี้ สำนักเฮ่าเทียนเป็นสำนักอันดับหนึ่งในใต้หล้ามาเป็นเวลานาน รากฐานที่คล้ายคลึงกันนั้นคงจะน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ในลานประมูลมีเสียงโห่ร้องและเสียงแห่งความตื่นเต้นดังขึ้นเป็นระลอก ในที่สุดกระดูกวิญญาณพันปีชิ้นนี้กลับขายได้ในราคาสูงถึงห้าแสนเหรียญวิญญาณทองคำ ทำเอาหยางพั่วตี๋ประหลาดใจอย่างยิ่ง

“ท่านแม่ ท่านไม่ได้บอกหรือว่ากระดูกวิญญาณชิ้นนี้มีมูลค่าไม่สูง ทำไมพวกเขาถึงยอมจ่ายเงินวิญญาณทองคำมากมายขนาดนี้เพื่อซื้อเล่า”

“ลูกพ่อ เจ้ายังเล็กนัก บางเรื่องยังไม่เข้าใจหรอก ในโลกนี้ยิ่งของล้ำค่ามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งจะอยู่ในมือของขุมกำลังใหญ่ๆ มากเท่านั้น เจ้าเชื่อหรือไม่ว่าหากนำกระดูกวิญญาณพันปีชิ้นนี้ไปที่สำนักเฮ่าเทียน ผู้อาวุโสของสำนักเฮ่าเทียนเหล่านั้นเกรงว่าจะไม่แม้แต่จะชายตามองด้วยซ้ำ แต่สำหรับสามัญชนหรือคนธรรมดาบางคนแล้ว กระดูกวิญญาณชิ้นนี้ก็ดูเหมือนจะหาได้ยากยิ่งนัก”

หยางพั่วตี๋เหลือบมองผู้คนที่ตื่นเต้นในงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ได้รับกระดูกวิญญาณ ในใจอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ: นี่คือความแตกต่างในโลกนี้หรือ ในโลกแฟนตาซี ความแตกต่างระหว่างคนกับคนนั้นยิ่งใหญ่กว่าความแตกต่างระหว่างคนกับสุนัขเสียอีกหรือ

หลังจากประมูลเสร็จสิ้น หนิวจินเฟิ่งก็พาลูกชายมายังหลังเวทีของลานประมูล ภายใต้การยืนยันของพนักงานในงานหลายคน ก็ได้รับไขปลาวาฬที่ประมูลได้ในครั้งนี้ หลังจากตรวจสอบแล้ว ยืนยันว่าไม่มีข้อผิดพลาด ก็หยิบบัตรเหรียญวิญญาณทองคำออกมาทันที รูดเงินให้พนักงานในงานห้าหมื่นเหรียญทองคำ แล้วก็จากไปโดยตรง

ต้องบอกว่า คุณภาพของพนักงานในลานประมูลนั้นสูงมาก แม้ว่าหนิวจินเฟิ่งจะเป็นผู้หญิงคนเดียวที่พาลูกชายมาซื้อไขปลาวาฬ ก็ไม่มีสีหน้าประหลาดใจใดๆ เลย

หลังจากออกจากลานประมูล คนทั้งสองก็มายังสนามประลองวิญญาณใหญ่แห่งเทียนโต่วโดยตรง

ขนาดของสนามประลองวิญญาณใหญ่นั้นใหญ่กว่าลานประมูลอย่างเห็นได้ชัด ความยาวและความกว้างล้วนถึงหลายพันเมตร สำหรับการเข้าออกของผู้คนดูเหมือนจะไม่มีข้อจำกัดอะไรมากนัก ไม่จำเป็นต้องแสดงบัตรสมาชิกอะไรเพื่อพิสูจน์ แต่การรักษาความปลอดภัยภายในกลับเข้มงวดกว่านั้นมาก อย่างไรเสียสนามประลองวิญญาณก็เกี่ยวข้องกับวิญญาณจารย์

หนิวจินเฟิ่งเดินไปที่แผนกต้อนรับโดยตรง หยิบบัตรสมาชิกสีดำออกมาทันที “ตอนนี้ยังมีการประลองวิญญาณที่ยังไม่เริ่มบ้างหรือไม่”

พนักงานสาวสวยเมื่อเห็นบัตรดำในมือของหนิวจินเฟิ่ง ก็กล่าวอย่างนอบน้อมว่า “เรียนท่านสมาชิกบัตรดำผู้ทรงเกียรติ วันนี้ยังมีการประลองวิญญาณอีกสี่รอบ ตามลำดับคือการประลองแบบหนึ่งต่อหนึ่งของหุนจง การประลองแบบหนึ่งต่อหนึ่งของหุนจุน การประลองแบบสองต่อสองของหุนจุน และการประลองแบบหนึ่งต่อหนึ่งของหุนหวัง ทั้งสี่รอบล้วนเป็นการประลองเชิงฝีมือ”

หนิวจินเฟิ่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ช่วยจัดให้ข้าดูการประลองเชิงฝีมือแบบหนึ่งต่อหนึ่งของหุนหวังรอบนั้นหน่อย ขอห้องส่วนตัวด้วย”

“ได้เลยค่ะ คุณผู้หญิง การประลองวิญญาณรอบนี้อยู่ที่สนามประลองวิญญาณหมายเลขสอง ยังมีห้องส่วนตัวอยู่ค่ะ ดิฉันจะรีบจัดให้เดี๋ยวนี้”

ในไม่ช้า ห้องส่วนตัวก็ถูกจัดเรียบร้อยแล้ว หลังจากที่หนิวจินเฟิ่งจ่ายเงินแล้ว ก็รับป้ายหมายเลขห้องส่วนตัวมา แล้วก็พาลูกชายจากไปโดยตรง เห็นได้ชัดว่าสนามประลองวิญญาณรับคนมากเกินไป ไม่มีบริการรับส่งคน

“ท่านแม่ ในสนามประลองวิญญาณอะไรคือสนามประลองวิญญาณหมายเลขสอง หรือว่าข้างในมีสนามประลองวิญญาณอยู่มากมาย”

“ลูกพ่อ ในสนามประลองวิญญาณแน่นอนว่ามีสนามประลองวิญญาณอยู่มากมาย และแต่ละสนามประลองวิญญาณก็มีขนาดไม่เท่ากัน ดูเหมือนจะมีสนามประลองวิญญาณอยู่ทั้งหมดสิบกว่าแห่ง สนามประลองวิญญาณหมายเลขหนึ่งคือสนามประลองวิญญาณหลัก ที่นั่นโดยทั่วไปจะใช้สำหรับการประลองวิญญาณระดับหุนตี้หรือการประลองวิญญาณแบบทีม”

“ท่านแม่ เมื่อครู่ข้าเห็นคนมากมายเดินไปมาอยู่ข้างๆ แผนกต้อนรับ นั่นทำอะไรกัน”

“นั่นคือการพนันของการประลองวิญญาณ ทุกคนสามารถวางเดิมพันในการแข่งขันที่ตนเองชื่นชอบได้ ทุกๆ การพนันจะมีการตั้งอัตราต่อรองไว้ หากชนะแล้ว ก็สามารถรับเงินรางวัลที่สอดคล้องกับอัตราต่อรองได้”

“แล้วถ้าหากตนเองประลองวิญญาณ จะสามารถซื้อผลแพ้ชนะของตนเองได้หรือไม่”

หนิวจินเฟิ่งเคาะหัวเล็กๆ ของหยางพั่วตี๋ “ลูกพ่อ ตามกฎของสนามประลองวิญญาณแล้ว ตามทฤษฎีแล้วไม่สามารถซื้อผลการแข่งขันประลองวิญญาณของตนเองได้ แต่หากซื้อเฉพาะว่าตนเองจะชนะ สนามประลองวิญญาณโดยทั่วไปจะไม่จำกัด แต่ไม่สามารถให้ตนเองหรือคนข้างกายซื้อว่าตนเองจะแพ้ในการประลองวิญญาณได้”

“แต่แบบนี้ก็มีช่องโหว่อยู่นะ”

“ลูกพ่อ เจ้าดูถูกสนามประลองวิญญาณนี้แล้ว สนามประลองวิญญาณมีการควบคุมผลแพ้ชนะในสนามแข่งขันอย่างเข้มงวดอย่างยิ่ง และมีเบื้องหลังที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ไม่มีใครกล้าจงใจกดดันให้ตนเองแพ้เพื่อทำเงินหรอก”

“ท่านแม่ เบื้องหลังของสนามประลองวิญญาณแข็งแกร่งถึงเพียงนั้นเชียวหรือ หรือว่าแข็งแกร่งกว่าสำนักเฮ่าเทียนของเราเสียอีก”

“ลูกพ่อ เจ้าคิดอะไรอยู่กัน จะมีขุมกำลังไหนแข็งแกร่งกว่าสำนักเฮ่าเทียนของเราได้เล่า แต่ขุมกำลังใหญ่ๆ ทั้งหมดในทวีปโต้วหลัว ล้วนมีความเกี่ยวข้องกับเบื้องหลังของสนามประลองวิญญาณ เหมือนกับที่สำนักเฮ่าเทียนก็มีหุ้นส่วนอยู่ด้วย ดังนั้นการประลองวิญญาณของสนามประลองวิญญาณจึงค่อนข้างยุติธรรม ไม่มีใครกล้าที่จะล่วงเกินขุมกำลังใหญ่ๆ เหล่านี้พร้อมกัน”

เมื่อพูดจบ คนทั้งสองก็มาถึงหน้าประตูห้องส่วนตัว หลังจากแสดงป้ายหมายเลขให้ทหารยามดูแล้ว ก็เข้าไปในห้องส่วนตัว

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]