บทที่ 3 - สามคะแนน มิอาจให้ได้มากกว่านี้
บทที่ 3 - สามคะแนน มิอาจให้ได้มากกว่านี้
บทที่ 03 [สามคะแนน ไม่อาจให้มากกว่านี้]
อันปู้ล่างลุกขึ้นจากหลุมบนพื้นดิน ปัดฝุ่นตามเนื้อตัว ดวงตาสดใสคู่หนึ่งกวาดมองไปรอบๆ อย่างสงสัยใคร่รู้ ราวกับทารกแรกเกิดที่รู้สึกทึ่งกับทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกใบนี้
เขามองเห็นจีหงเสวี่ยในชุดสีแดง หน้าตาค่อนข้างธรรมดา แต่ก็ยังพอไปวัดไปวาได้
จากนั้นเขาก็มองไปยังพยัคฆ์ทมิฬที่ถูกการลงจอดสุดเท่ของเขาซัดกระเด็นไปโดยไม่ได้ตั้งใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อหนังมังสา น่าเกลียดน่าชังอย่างที่สุด
“ข้า... เหมือนจะมารบกวนพวกท่านสินะ?” อันปู้ล่างเหลือบมองซากศพที่เกลื่อนกลาดอยู่รอบๆ เอ่ยถามอย่างประหม่า
สถานการณ์ตรงหน้าค่อนข้างนองเลือด อันปู้ล่างไม่คิดว่าพอมาถึงโลกมนุษย์ปุ๊บ จะได้เจอกับเรื่องน่าตื่นเต้นขนาดนี้
“รีบหนีไป! ที่นี่อันตราย!” จีหงเสวี่ยร้องบอกอย่างร้อนรน
นางค่อนข้างมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเด็กหนุ่มหน้าตาหมดจดคนนี้ โดยเฉพาะดวงตาสีดำขลับสดใสคู่นั้น ราวกับอัญมณีที่บริสุทธิ์ที่สุดในโลก ทำให้นางอดไม่ได้ที่จะมองซ้ำอีกหลายครั้ง
เด็กหนุ่มที่ดูดีขนาดนี้ จะต้องมาตายเปล่าที่นี่ไม่ได้เด็ดขาด!
“เหอะๆ เห็นข้าพยัคฆ์ทมิฬฆ่าคนแล้ว ยังคิดจะมีชีวิตรอดกลับไปจากที่นี่ได้อีกงั้นรึ?”
พยัคฆ์ทมิฬลุกขึ้นจากพื้นดิน หยิบกระบี่ยักษ์ที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือดขึ้นมา ใบหน้าบึ้งตึง จ้องมองอันปู้ล่างเขม็ง พร้อมกับแสยะยิ้มอย่างโหดเหี้ยม: “ถึงจะไม่รู้ว่าเจ้าเป็นใคร แต่โชคร้ายที่เจ้ามาเห็นข้าเข้า ก็จงถูกฝังไปพร้อมกับคนพวกนี้ซะเถอะ”
เด็กหนุ่มชุดขาวที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันคนนี้ มีระดับพลังเพียงแค่กายเร้นลับขั้นที่สามเท่านั้น ต่อให้จะมีเบื้องหลัง ก็คงไม่ใหญ่โตอะไรนัก
พยัคฆ์ทมิฬสังหารผู้มีอำนาจและตำแหน่งสูงมานับไม่ถ้วนแล้ว จะไปสนใจชีวิตของผู้ฝึกตนที่ไม่รู้หัวนอนปลายเท้าคนหนึ่งได้อย่างไร
“ท่านแน่ใจนะว่าจะฆ่าข้า?” อันปู้ล่างกระพริบตาคู่สวย เอ่ยถามอย่างสนใจ
เดิมทีเขายังไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์เท่าไหร่ แต่ตอนนี้อย่างน้อยก็พอจะแยกแยะได้แล้วว่าฝ่ายไหนดีฝ่ายไหนชั่ว
“เจ้ายังจะยืนบื้ออยู่ตรงนี้ทำไมอีก รีบหนีไปสิ!” จีหงเสวี่ยเห็นอันปู้ล่างยังยืนนิ่งเป็นท่อนไม้ แถมยังไปยั่วยุพยัคฆ์ทมิฬอีก ก็โกรธจนเลือดลมในร่างกายที่บาดเจ็บปั่นป่วน กระอักเลือดออกมาอีกคำหนึ่ง
อันปู้ล่างเห็นภาพนี้ก็ยิ่งรู้สึกซาบซึ้งใจ พี่สาวคนนี้ถึงแม้หน้าตาจะไม่ได้สวยงามอะไรนัก แต่จิตใจดีงามยิ่งนัก ถึงกับโกรธจนกระอักเลือดเพราะเป็นห่วงความปลอดภัยของเขา แค่ข้อนี้ข้อเดียว เขาก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อเรื่องนี้ได้แล้ว
“ฮ่าๆๆๆ... ไอ้เด็กโง่นี่เห็นข้าแล้ว คงจะกลัวจนขาแข็งก้าวไม่ออกแล้วล่ะสิ?” พยัคฆ์ทมิฬเห็นอันปู้ล่างยืนนิ่งอยู่กับที่ ก็หัวเราะอย่างเหี้ยมเกรียม “วางใจเถอะ ข้าจะใช้กระบี่ฟาดหัวเจ้าให้แหลกในทีเดียว ไม่เจ็บเลยสักนิด”
พยัคฆ์ทมิฬกระทืบเท้าทีหนึ่ง ร่างทั้งร่างก็พุ่งออกไปราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ กระบี่ยักษ์เหล็กนิลกาฬในมือแหวกอากาศ ฟาดเข้าใส่ศีรษะของอันปู้ล่างอย่างแรง แรงปะทะที่เกิดขึ้นถึงกับทำให้เกิดลมพายุพัดกระหน่ำไปทั่วบริเวณ
จีหงเสวี่ยถึงกับทนดูภาพตรงหน้าไม่ไหว เด็กหนุ่มที่หน้าตาหมดจดน่ามองขนาดนั้น กำลังจะถูกฟาดจนหัวแหลกคาที่ ภาพมันช่างโหดร้ายเกินไป
ทว่า ในขณะที่กระบี่ยักษ์อยู่ห่างจากอันปู้ล่างเพียงหนึ่งฉื่อ อันปู้ล่างก็ลงมือ เขาใช้มือเป็นสันมีด ฟาดลงบนคมกระบี่โดยตรง
ปฏิกิริยาแรกของพยัคฆ์ทมิฬคืออีกฝ่ายต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ ถึงกล้ารับคมกระบี่ด้วยมือเปล่า?
ในฐานะนักฆ่าระดับนภา เคยถูกดูแคลนเช่นนี้ที่ไหนกัน ทันใดนั้นก็ตะโกนลั่น พลังของกายเร้นลับขั้นที่แปดระเบิดออก ฟาดลงมาด้วยพลังที่เกรี้ยวกราดยิ่งกว่าเดิม!
“จันทราแหลกสลาย” มือของอันปู้ล่างถูกปกคลุมด้วยแสงจันทร์สีขาวนวล ตบเบาๆ ไปที่กระบี่ยักษ์เหล็กนิลกาฬที่ทรงพลังน่าเกรงขาม
เปรี้ยง...
เสียงแตกหักดังขึ้น
ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของพยัคฆ์ทมิฬ กระบี่ยักษ์ที่แข็งแกร่งไร้เทียมทานของเขา กลับถูกอันปู้ล่างใช้มือฟันจนหักเป็นสองท่อน
แรงสะท้อนกลับอันน่าสะพรึงกลัว ทำให้ข้อมือของเขาแตกละเอียด
“เด็ดดารา” มือของอันปู้ล่างไม่หยุดนิ่ง รวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ ใช้นิ้วคีบเศษกระบี่ที่หักเอาไว้ แล้วหมุนตัวขว้างออกไป
เศษกระบี่ที่พุ่งออกไปรวดเร็วราวกับดาวตก เร็วเสียจนพยัคฆ์ทมิฬไม่มีเวลาหลบหลีก!
“ฉึก...”
ศีรษะหนึ่งลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า
สีหน้าที่ตื่นตระหนกและไม่อยากจะเชื่อของพยัคฆ์ทมิฬเพิ่งจะปรากฏขึ้นบนใบหน้า ลมหายใจก็ขาดสะบั้นไปแล้ว
เฉียบขาด รวดเร็ว สังหารในดาบเดียว!
ฟ้าดินกลับสู่ความเงียบสงบ
มีเพียงหญิงสาวในชุดแดงผู้หนึ่งที่เบิกตากว้าง มองอย่างโง่งม
เมื่อครู่นี้เกิดอะไรขึ้น?
ยอดฝีมือระดับกายเร้นลับขั้นที่แปด ถูกผู้ฝึกตนตัวน้อยระดับกายเร้นลับขั้นที่สามฆ่าตายในพริบตา?
ข้าตาฝาดไป หรือว่าโลกนี้มันบ้าไปแล้ว?
อันปู้ล่างเดินไปอยู่ตรงหน้าจีหงเสวี่ย ประคองหญิงสาวที่ยังคงตกตะลึงให้ลุกขึ้น ใช้มือวางบนเอวเล็กบางนุ่มนิ่มของนาง พลังสายหนึ่งก็ไหลเข้าสู่ร่างของนาง
จีหงเสวี่ยถึงได้สติกลับมา ร่างกายอันสูงค่าของนางถูกเด็กหนุ่มแปลกหน้าลูบไล้อย่างสนิทสนมเช่นนี้ กำลังจะขนลุกชัน ทันใดนั้นก็รู้สึกอุ่นวาบที่ท้องน้อย สบายเป็นพิเศษ ความเจ็บปวดราวกับจะฉีกขาดที่ถูกพยัคฆ์ทมิฬทุบตี บัดนี้กลับหายไปจนหมดสิ้น
“นี่... ช่างเป็นวิชารักษาที่ยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้...” ร่างกายที่เคยเกร็งของจีหงเสวี่ยผ่อนคลายลงอย่างไม่รู้ตัว ดวงตาเป็นประกาย มองเด็กหนุ่มตรงหน้าอย่างประหลาดใจ
“แน่นอนอยู่แล้ว นี่เป็นวิชาที่ข้าคิดค้นขึ้นเอง” อันปู้ล่างกล่าวอย่างภาคภูมิใจ
“คิดค้นขึ้นเอง?” จีหงเสวี่ยยิ่งตกใจมากขึ้นไปอีก จากนั้นก็รู้สึกไม่ค่อยเชื่อ
นางไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าผู้ฝึกตนระดับกายเร้นลับจะสามารถคิดค้นวิชาขึ้นมาเองได้
แต่เพียงแค่วิชานี้วิชาเดียว อันปู้ล่างก็พิชิตใจจีหงเสวี่ยได้อย่างสมบูรณ์แล้ว
เพราะถึงอย่างไร นางในฐานะยอดฝีมือระดับกายเร้นลับขั้นที่หก ก็ยังไม่สามารถใช้ปราณจิตวิญญาณเพื่อทำการรักษาที่มีประสิทธิภาพเช่นนี้ได้เลย
ไม่นานนัก อาการบาดเจ็บของจีหงเสวี่ยก็หายเป็นปลิดทิ้ง
“ข้าคือองค์หญิงสามแห่งอาณาจักรชางหลาน จีหงเสวี่ย รอให้ข้ากลับถึงวังหลวงแล้ว ข้าจะตอบแทนบุญคุณช่วยชีวิตของท่านเซียนอย่างแน่นอน” จีหงเสวี่ยคารวะให้อันปู้ล่างอย่างสง่างาม กล่าวด้วยสีหน้าซาบซึ้ง
“ข้าชื่ออันปู้ล่าง เรื่องตอบแทนอะไรนั่นไม่ต้องหรอก ก็แค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น” อันปู้ล่างโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ
จีหงเสวี่ยกระพริบตาคู่สวยดุจน้ำในฤดูใบไม้ร่วง
อันปู้ล่าง?
ชื่อแปลกดี
แต่พอเขาได้ยินฐานะองค์หญิงของข้า ในแววตากลับไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย คงจะเป็นศิษย์เซียนที่มีเบื้องหลังลึกล้ำสินะ?
“ท่านเซียนอันปู้ล่าง บุญคุณของท่าน ข้าจีหงเสวี่ยจะต้องตอบแทนให้ได้” จีหงเสวี่ยกล่าวอย่างจริงจัง
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น” อันปู้ล่างยื่นมือออกมา
“หืม?” จีหงเสวี่ยค่อนข้างงุนงง
“ข้า อันปู้ล่าง ต้องการเงิน!” อันปู้ล่างกล่าวอย่างตื่นเต้น
จีหงเสวี่ย: “...”
ไม่คิดว่าท่านจะเป็นคนตรงไปตรงมาขนาดนี้!
ใบหน้างามของจีหงเสวี่ยปรากฏสีหน้ากระอักกระอ่วน: “ข้า... ตอนนี้ข้าไม่ได้พกทรัพย์สินติดตัวมาด้วย หรือไม่ก็รอให้ข้ากลับวังหลวงก่อน แล้วข้าจะนำเงินมาให้ท่าน”
“ท่านไม่มีแหวนมิติหรือ?” อันปู้ล่างถาม
“แหวนมิติ?” จีหงเสวี่ยสูดหายใจเข้าลึกๆ กล่าวว่า “ท่านหมายถึงของวิเศษสำหรับเก็บของในมิติในตำนานนั่นน่ะหรือ? ข้าจะมีของล้ำค่าขนาดนั้นได้อย่างไร ของแบบนั้นทั้งราชวงศ์มีเพียงเสด็จพ่อของข้าเท่านั้นที่มีอยู่เพียงวงเดียว!”
อันปู้ล่างมองหญิงสาวอย่างตกตะลึง อ้าปากค้างพูดไม่ออก
จีหงเสวี่ยสังเกตเห็นว่าอีกฝ่ายกำลังมองตนเองด้วยสายตาที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง
สายตาแบบนี้ดูแปลกหน้า แต่ก็คุ้นเคยอย่างประหลาด
ใช่แล้ว ตอนที่นางยังเด็กและออกจากวังไปเที่ยวเล่น นางก็เคยเห็นชาวนาที่มองดูการกินอยู่ของนางด้วยสายตาแบบนี้เช่นกัน ตอนนั้นนางนึกไม่ถึงเลยว่าชีวิตของชาวนาจะลำบากยากแค้น ยากจนข้นแค้น และทุกข์ทรมานถึงเพียงนี้...
จีหงเสวี่ยไม่คิดเลยว่า ตอนนี้นางเองก็จะถูกมองด้วยสายตาแบบนี้เช่นกัน
“ข้าก็แค่ไม่มีแหวนมิติเองไม่ใช่หรือ? ท่านต้องทำถึงขนาดนี้เลยเหรอ?” จีหงเสวี่ยขอบตาแดงก่ำ รู้สึกเหมือนถูกกระทบกระเทือนจิตใจ
“ไม่ใช่ๆ ข้าไม่มีเจตนาดูถูกท่านเลยแม้แต่น้อย” อันปู้ล่างเห็นดังนั้นก็รีบพูดโกหกออกไป “ท่านสูงศักดิ์และงดงามขนาดนี้ ข้าอิจฉาท่านยังไม่ทันเลย เมื่อครู่แค่ยังตั้งตัวไม่ติดเท่านั้น”
จีหงเสวี่ยได้ยินดังนั้นในใจก็รู้สึกดีขึ้นมาบ้าง คำชมของอันปู้ล่างก็ยังนับว่าค่อนข้างตรงไปตรงมา
หญิงสาวเกิดความคิดขึ้นในใจ ยิ้มหวานอย่างอ่อนโยนแล้วกล่าวว่า: “ท่านบอกว่าข้าสูงศักดิ์และงดงาม เช่นนั้นท่านคิดว่าในใจท่านข้าจะได้กี่คะแนนหรือ?”
“สามคะแนน” อันปู้ล่างโพล่งออกมา
จีหงเสวี่ยอกอึ้ง: “เต็มสิบให้ข้าสามคะแนน? ยังจะบอกว่าท่านไม่ได้แกล้งข้าอีกเหรอ?!”
“ไม่ใช่” อันปู้ล่างส่ายหน้า กล่าวว่า “เต็มร้อยต่างหาก”
จีหงเสวี่ย: “???”
[จบแล้ว]