บทที่ 35: การหว่านเมล็ดพันธุ์

บทที่ 35: การหว่านเมล็ดพันธุ์

นครใต้ดินโครมทาโซ น่าจะเป็นเมืองใต้ดินที่อยู่ใกล้กับเมืองภูเขากำมะถันมากที่สุด แม้ว่าจะไม่ใช่เส้นทางที่พ่อค้าต้องผ่านเพื่อไปยังเมืองใต้ดินอื่นๆ แต่ก็มีพ่อค้าจำนวนไม่น้อยที่จะเลือกเดินทางออกจากที่นั่นเพื่อตุนเสบียง หรือซื้อผลิตภัณฑ์เหมืองแร่, อัญมณี, ทาส และผลิตภัณฑ์พิเศษอื่นๆ

70% ของพลเมืองเป็นคนแคระและบีสต์แมนใต้ดิน และเจ้าเมืองคนเดิมคือกษัตริย์ของเผ่าพันธุ์สุกร บีสต์แมนใต้ดิน ฮึง ฮึง ที่ดินที่นี่ไม่อุดมสมบูรณ์และหลังจากที่กองทัพได้ปล้นพ่อค้าไปสองสามราย ก็ทำให้ชื่อเสียงที่ไม่ดีในเรื่องความโลภของหมูเหล่านี้แพร่กระจายไปไกล ปัจจุบันนี้พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพึ่งพาอุตสาหกรรมเหมืองแร่และการค้าทาส

เมื่อข่าวการเสียชีวิตของเจ้าเมืองฮึง ฮึงแพร่ออกไป ก็ไม่น่าแปลกใจที่ทั้งเมืองโครมจะตกอยู่ในความโกลาหล

มีเหตุผลที่ว่าทำไมโลกใต้ดินทั้งหมดถึงถูกมองว่าเป็นดินแดนแห่งความโกลาหลโดยฝ่ายระเบียบ อย่างน้อยที่สุด ในเมืองใต้ดินส่วนใหญ่ สิ่งที่พวกเขาเชื่อคือการอยู่รอดของผู้ที่เหมาะสมที่สุดตามธรรมชาติ และเจ้าเมืองพร้อมกับขุนนางคือผู้ที่มีหมัดที่แข็งแกร่งที่สุด

ความสามารถในการสืบพันธุ์ที่โดดเด่นของเผ่าพันธุ์สุกรส่งผลให้ประชากรของพวกเขามีจำนวนมหาศาล และในสมัยก่อน เป็นเพียงการถ่วงดุลอำนาจเท่านั้นที่ทำให้เกิดความมั่นคงในระดับหนึ่งภายในเผ่า ทว่าครั้งนี้ฮึง ฮึงเสียชีวิตกะทันหันเกินไป และเขายังได้นำกองทัพชั้นยอดอันดับ 1 ของเผ่า กองทัพแบล็ควอเตอร์ ไปกับเขาในปฏิบัติการนี้ด้วย ทำให้ลูกชายและผู้สืบทอดของเขา ฮ่าฮ่า ไม่มีอิทธิพลและอำนาจเพียงพอที่จะทำให้สถานการณ์มั่นคง ดังนั้นบุคคลผู้ทรงอิทธิพลที่อยู่ในลำดับการสืบทอดบัลลังก์จึงเริ่มหวั่นไหว

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ การใช้คำว่า ‘หวั่นไหว’ เพื่ออธิบายไอ้พวกหัวหมูเหล่านี้อาจจะเมตตาเกินไปหน่อย หลังจากข่าวแพร่ออกไปในบ่ายวันนั้น ข้อจำกัดทั้งหมดก็ถูกตัดขาดและความขัดแย้งภายในก็เริ่มต้นขึ้น

เผ่าที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 กิ้งก่าไม้เทาและเกรย์ดวอร์ฟได้ร่วมมือกัน โดยตั้งใจจะสถาปนาตนเองขึ้นเป็นใหญ่ นอกจากนี้ ชาวบ้านก็ไม่สามารถอาศัยอยู่ในเมืองได้อีกต่อไปและคนงานเหมืองที่ตั้งใจจะหนีเอาชีวิตรอด... ความโกลาหลเป็นโรคติดต่อและการต่อสู้ก็เริ่มปะทุขึ้นทุกหนทุกแห่ง ประชากร 700,000 คนของเมืองโครมลดลงทันทีหนึ่งในสิบ

เอาเถอะ มันเป็นภาพของหายนะอยู่แล้วตอนที่ลิลิธและทีมของนางมาถึงเมืองโครม หากนางล่าช้าตามกำหนดการและมาถึงช้าไป 2 วัน ประชากรของเมืองโครมก็คงจะลดลงไปครึ่งหนึ่งแล้ว

แน่นอน... เมื่อสถานการณ์สงบลง ผู้ชนะก็จะได้เก็บเกี่ยวรางวัล ในไม่ช้าก็จะมีเจ้าเมืองและขุนนางคนใหม่ในเมืองโครม จากนั้นมันก็จะเข้าสู่ช่วงเวลาที่ค่อนข้างมั่นคงอีกครั้ง สำหรับทาสและชาวบ้านที่เสียชีวิตในความโกลาหลน่ะรึ? ไม่มีใครสนใจ

โลกใต้ดินที่ก่อตัวขึ้นจากผู้ถูกเนรเทศคือโลกประเภทนี้ หมัดที่แข็งแกร่งที่สุด ผู้ชนะกินรวบในขณะที่ผู้อ่อนแอต้องตาย...

แต่เมื่อมองดูควันที่ลอยขึ้นทั่วทั้งเมือง องครักษ์และบีสต์แมนติดอาวุธกลับกำลังสังหารพลเมืองที่พวกเขาควรจะปกป้องอย่างไม่ใส่ใจ ลิลิธและผู้บังคับใช้กฎหมายคนอื่นๆ ของเมืองภูเขากำมะถันก็โกรธจัด

ดังนั้น ลิลิธจึงได้เปิดใช้งานยุทโธปกรณ์เทวะ หน้ากระดาษที่กระจัดกระจายของประมวลกฎหมาย ปล่อยให้ยุทโธปกรณ์เทวะแห่งกฎส่งทั้งเมืองเข้าสู่มหาพิพากษา

แน่นอนว่า การจะทำเหมือนที่ข้าทำในครั้งก่อน โดยการพิพากษาทั้งเมืองโดยตรงผ่านกฎหมายนั้นเป็นไปไม่ได้ แต่หน้ากระดาษที่กระจัดกระจายของยุทโธปกรณ์เทวะนี้ก็ยังคงเป็นยุทโธปกรณ์เทวะ และมีพลังที่จะสนับสนุนมัน

(หมายเหตุผู้แปล: ผ่านกฎหมาย -> อันที่จริงในที่นี้เขาหมายถึงกฎของโลก เช่นเดียวกับที่แสงศักดิ์สิทธิ์เป็นกฎของโลก พลังแห่งกฎหลังจากได้รับการยอมรับแล้ว ก็สามารถถือเป็นกฎของโลกได้เช่นกัน)

หน้ากระดาษที่กระจัดกระจายของประมวลกฎหมาย (ยุทโธปกรณ์เทวะ)

ศรัทธาในกฎ: 367/999 (ความเชื่อจาก 1000 คนในหนึ่งสัปดาห์จะทำให้เพิ่มขึ้น 1 แต้มทุกสัปดาห์ และขีดจำกัดคือ 50 แต้มทุกเดือน เมื่อแต้มถึงขีดสุด มันจะจำลองหน้ากระดาษที่กระจัดกระจายอีกแผ่นขึ้นมาโดยอัตโนมัติ)

ในทุกช่วงเวลา เมื่อยุทโธปกรณ์เทวะ ต้นกำเนิดแห่งประมวลกฎหมายรวบรวมศรัทธาในกฎได้เพียงพอ มันจะสร้างหน้ากระดาษที่กระจัดกระจายขึ้นมาหนึ่งแผ่น มันเป็นส่วนหนึ่งของยุทโธปกรณ์เทวะ ต้นกำเนิดแห่งประมวลกฎหมาย และเป็นการสำแดงเจตจำนงและพลังของมัน — มีข้อความบรรทัดหนึ่งอยู่บนหน้ากระดาษที่กระจัดกระจาย (ผู้ไม่เคยย่อท้อไม่เคยพักผ่อน สายตาที่จับต้องไม่ได้ของเขากำลังจับจ้องท่านอยู่เสมอ)

ผล 1: ดินแดนแห่งกฎ (ติดตัว): ในใจกลางเมืองที่มันถูกวางไว้ ทั้งเมืองจะกลายเป็นดินแดนแห่งกฎและในพื้นที่ที่ผลของมันทำงานอยู่ ผู้บังคับใช้กฎหมายจะสามารถควบคุมพลังแห่งกฎได้

ผล 2: มหาพิพากษา (ใช้งาน): ต้องใช้ 100 ศรัทธาในกฎเพื่อเปิดใช้งาน และใช้ 1 แต้มทุกนาทีหลังจากเปิดใช้งาน หลังจากที่ผู้ใช้เปิดใช้งานมันแล้ว ทุกคนในเมืองจะถูกร่ายด้วยเวทมนตร์พิพากษาระดับตำนานและจะถูกพิพากษาตามการกระทำของตนใน 3 ชั่วโมงที่ผ่านมา หากมีความผิด อิสรภาพของพวกเขาจะถูกจำกัดและดีบัฟต่างๆ เช่น กุญแจมือที่จับต้องไม่ได้และการผนึกอาวุธจะถูกมอบให้แก่พวกเขา ในมหาพิพากษา ผลของอาคมแห่งกฎของผู้บังคับใช้กฎหมายจะถูกคูณขึ้นไปอีกหลายเท่าตัวและระดับพลังของพวกเขาจะเพิ่มขึ้น 1 ระดับ (ข้อกำหนดในการใช้งาน: กฎหมายในเมืองอยู่ในความโกลาหล, อาชญากรกำลังทำตามใจชอบ และเมืองกำลังจะล่มสลาย)

ผล 3: ไม่ทราบ

(หมายเหตุผู้แปล: สำหรับผู้ที่ลืม อู๋เหมี่ยนเจ่อ -> ผู้ไม่เคยย่อท้อ)

ยุทโธปกรณ์เทวะก็คือยุทโธปกรณ์เทวะ ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อพวกมันถูกนำมาใช้ พวกมันก็มีศักยภาพที่จะเปลี่ยนแปลงกระแสของการต่อสู้ได้ จำนวนของยุทโธปกรณ์เทวะที่เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์มีอยู่มากมาย แม้ว่าหน้ากระดาษที่กระจัดกระจายของประมวลกฎหมายจะเป็นเพียงของจำลองก็ตาม

หลังจากมหาพิพากษา อาชญากรทั้งหมดก็ถูกพิพากษาและได้รับดีบัฟมากมายในขณะที่ระดับพลังของผู้บังคับใช้กฎหมายก็เพิ่มขึ้น 1 ระดับ... ระดับทองคำอย่างลิลิธกลายเป็นระดับตำนาน และเมื่อคาดการณ์ถึงความโกลาหลในเมืองโครม ‘แผนกโลจิสติกส์’ ของนางที่รู้จักกันในนามโถงนิติบัญญัติก็เห็นได้ชัดว่าขาดแคลนกำลังรบ ดังนั้นเพื่อทำให้สถานการณ์มั่นคง ข้าจึงได้ส่งโถงแห่งกฎที่แข็งแกร่งที่สุดไป

โถงแห่งกฎเต็มไปด้วยตาแก่ที่เชี่ยวชาญกฎหมาย โดยปกติแล้วพวกเขาคือผู้พิพากษาของศาลฎีกาและส่วนใหญ่ก็มีงานในระบบกฎหมาย จากนั้นผู้ที่อ่อนแอที่สุดในหมู่พวกเขาก็คือระดับทองคำ

ครั้งนี้ เกือบทั้งโถงแห่งกฎถูกส่งออกไป นั่นคือระดับทองคำกว่า 200 คนและระดับตำนาน 7 คน นั่นหมายความว่า ในช่วง 5 ชั่วโมงของมหาพิพากษา มีระดับตำนาน 200 คนและนักบุญแห่งโลก 6 คน...

แต่น่าเสียดายที่หัวหน้าโถงแห่งกฎ คาเล่ยังคงพักฟื้นอยู่ที่บ้าน หากนักบุญแห่งโลกจะขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง นั่นก็คือมหากาพย์ เพียงแค่ก้าวเดียวจากกึ่งเทวะ หากเขาได้ลองใช้พลังล่วงหน้า มันก็อาจจะดีต่อการก้าวหน้าของเขาในอนาคต

แต่ถึงกระนั้น ตำนาน 200 คนและนักบุญแห่งโลก 6 คน นี่ก็อุกอาจพอแล้ว แม้แต่เจ้าเมืองคนก่อน ฮึง ฮึง ก็ยังอยู่แค่ระดับตำนานขั้นสุดยอด...

สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นก็ง่ายมาก ใน 5 ชั่วโมงก่อนที่ศรัทธาในกฎจะถูกใช้จนหมด ฆาตกรและอันธพาลทั้งหมดก็ถูกกำจัด และเมื่อแสงสีแดงแห่งบาปสว่างจ้าถึงระดับหนึ่ง ก็หมายความว่าอาชญากรรมนั้นสมควรแก่โทษประหารและผู้เชี่ยวชาญของโถงแห่งกฎ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอาชญากรรมที่น่าเกลียดเหล่านี้ ก็ไม่รู้จักความหมายของคำว่าเมตตา ดังนั้นมหาพิพากษาจึงกลายเป็นมหาประหาร... หลังจากเหตุการณ์นั้น กลิ่นเลือดในเมืองโครมก็ไม่จางหายไปเป็นเวลา 10 วัน

สำหรับผู้ที่ได้รับการช่วยเหลือในหายนะครั้งนี้ พลเมืองส่วนใหญ่ของเมืองโครมก็เริ่มมองว่าคนนอกเหล่านี้เป็นผู้ช่วยให้รอดของตน เมื่อจับจุดอ่อนของหัวใจของพวกเขาหลังเหตุการณ์ได้ ผู้พิพากษาทัณฑ์ก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเผยแผ่แนวคิดเรื่องกฎหมายและระเบียบ และยุทโธปกรณ์เทวะหน้ากระดาษที่กระจัดกระจายที่เหี่ยวเฉาก็เริ่มฟื้นตัวภายใต้ศรัทธาของพลเมืองที่ได้รับการช่วยเหลือ แม้ว่าครั้งต่อไปที่มันจะสามารถใช้งานได้คืออีก 3 เดือนข้างหน้า...

การเคลื่อนไหวเพื่อยึดครองเมืองครั้งนี้จะต้องทำให้โลกใต้ดินทั้งโลกตกตะลึง ผลกระทบของมันจะยิ่งใหญ่กว่าความพ่ายแพ้ที่สองจอมเผด็จการใต้ดินต้องเผชิญ...

ท้ายที่สุดแล้ว คู่ต่อสู้ที่ 2 จอมเผด็จการใต้ดินต้องเผชิญคือเหล่ากึ่งเทวะผู้ทรงอำนาจและเวทมนตร์ต้องห้ามที่พิพากษาอาชญากรทั้งหมดและทำลายกองทัพของผู้บุกรุกก็สามารถอธิบายได้ว่าเป็นกับดักเวทมนตร์ต้องห้ามที่เตรียมไว้ แต่การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของกองทัพที่ทรงพลังนี้ ตำนานกว่า 200 คนและนักบุญแห่งโลก 6 คน นี่ไม่สามารถอธิบายได้อีกต่อไปแล้วโดยการบอกว่าพวกเขาเตรียมพร้อมมา นี่แสดงให้เห็นถึงพลังและความแปลกประหลาดของพลังแห่งกฎใหม่นี้เท่านั้น

ข้าสามารถเริ่มจินตนาการได้แล้วว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนี้ ในไม่ช้า ข้อมูลของพลังแห่งกฎและอาชีพด้านกฎหมายก็จะแพร่กระจายไปทั่วโลกใต้ดินทั้งหมด

บางทีอัศวินแห่งความยุติธรรมของข้าที่สร้างขึ้นโดยพลังแห่งกฎอาจจะไม่สามารถสำรวจไปทั่วได้เหมือนอัศวินศักดิ์สิทธิ์และไม่สามารถต่อสู้และเป็นแทงก์เพื่อสร้างความแตกต่างอย่างใหญ่หลวงในสงครามเชิงรุกได้ แต่ในฐานะผู้พิทักษ์แห่งระเบียบและกฎหมาย เมื่อพวกเขาปกป้องพลเมืองจากคนร้าย พวกเขาก็สามารถใช้พลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าหลายเท่าได้อย่างง่ายดาย

ผู้พิพากษาทัณฑ์ของข้าไม่จำเป็นต้องเดินทางไปทั่วเหมือนนักบวชเพื่อเผยแผ่คำสอนของตน ขับขานสรรเสริญความยิ่งใหญ่ของแสงศักดิ์สิทธิ์และความบริสุทธิ์ของเทพเจ้าแห่งระเบียบ เขาเพียงแค่ต้องเผยแผ่ประมวลกฎหมาย, ทำความเข้าใจและวิเคราะห์คดี และสร้างศาลง่ายๆ ขึ้นมาทีละศาล ลงโทษผู้กระทำผิดและชำระความคับข้องใจให้แก่ผู้อ่อนแอ จากนั้นคนทั่วไปที่ได้รับประโยชน์จากมันและได้รับชีวิตที่สงบสุขก็จะเริ่มเชื่อในกฎหมายและมอบพลังแห่งศรัทธาโดยธรรมชาติ

ผู้ร่ายอาคมกฎหมายของข้าจะศึกษาการผสมผสานของกฎหมายกับพลังของกฎเกณฑ์ สร้างอาคมแห่งกฎใหม่ๆ ทำให้พลังแห่งกฎและความสามารถในการต่อสู้ของอาชีพด้านกฎหมายยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก

พลังแห่งกฎรึ? มันเป็นพลังป้องกันและพุ่งเป้าโดยเฉพาะ ในไม่ช้า เจ้าเมืองใต้ดินก็จะลงเอยด้วยข้อสรุปประเภทนี้และหัวใจของพวกเขาก็จะเริ่มหวั่นไหว ท้ายที่สุดแล้ว ใครกันที่จะไม่ปรารถนาให้ดินแดนที่ตนปกครองสงบสุขและเจริญรุ่งเรืองมากขึ้น

การผลิตเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจำนวนมากโดยใช้พลังแห่งกฎเพื่อสนับสนุนความปลอดภัยภายในดินแดนของตน แค่คิดดูก็รู้แล้วว่ามันเป็นการกระทำที่เป็นประโยชน์

เพียงแค่การผลิตผู้เชี่ยวชาญระดับกฎหมายประเภทนี้จะไม่นำโลกมาให้พวกเขา (หากพวกเขาเข้าร่วมกองทัพผู้บุกรุก บาปของการเริ่มสงครามจะทำให้พวกเขาสูญเสียตัวตนในอาชีพด้านกฎหมายและพลังแห่งกฎของพวกเขา) ทว่าพวกเขาสามารถใช้กำลังคนที่แต่เดิมใช้เพื่อรักษาสันติภาพในเมืองไปสู้รบในสงครามได้ โดยทิ้งผู้เชี่ยวชาญระดับกฎหมายเหล่านี้ไว้เพื่อปกป้องบ้านเกิดของตน (อาชีพด้านกฎหมายได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการต่อสู้เพื่อปกป้องเมือง) มันจะไม่เป็นการปรับปรุงพลังต่อสู้โดยรวมของพวกเขาในท้ายที่สุดรึ?

การแสวงหาความแข็งแกร่งของโลกใต้ดินนั้นไม่มีที่สิ้นสุด ในไม่ช้า ผู้ที่ได้ข้อสรุปนี้ก็จะส่งคนมาเพื่อเรียนรู้, ขโมย และแม้กระทั่งแย่งชิง... สำหรับข้านั้น ข้าตั้งใจจะแจกประมวลกฎหมายฟรี และไม่ต้องพูดถึงความลับในการฝึกฝนศิลปะ ข้าจะถึงกับแจกยุทโธปกรณ์เทวะหน้ากระดาษที่กระจัดกระจายของประมวลกฎหมายให้แก่เมืองที่เป็นมิตรด้วย

“ฮิฮิ ใครก็ตามที่ต้องการมันก็สามารถไปรับได้เลย ข้าจะพูดไว้ล่วงหน้าก่อนเลยว่ามันเป็นพลังแห่งระเบียบเชิงป้องกันที่พุ่งเป้าไปที่คนบาป นั่นหมายความว่าหากคู่ต่อสู้ไม่ใช่คนบาปหรือหากบาปของพวกเขาไม่หนักหนาเท่าไหร่ มันก็ห่างไกลจากการเทียบเท่ากับแสงศักดิ์สิทธิ์ที่เกือบจะทรงอำนาจทุกอย่าง”

แน่นอนว่าเจ้าเมืองใต้ดินเหล่านี้จะไม่ยอมแพ้เพียงเพราะคำเตือนของข้า แต่กลับจะคลั่งไคล้สินค้าที่มีจำนวนจำกัดของยุทโธปกรณ์เทวะ... ฮิฮิ ข้าจะรอคอยวันที่พวกเขาซึ่งเต็มไปด้วยบาป จะถูกนำขึ้นสู่ลานประหารโดยพลเมืองของพวกเขาเอง พวกเขาจะจำคำพูดที่ข้าพูดกับพวกเขาในวันที่ข้ามอบพลังแห่งกฎให้พวกเขาได้หรือไม่?

หากทุกอย่างดำเนินไปอย่างประสบความสำเร็จ พลังแห่งกฎก็จะแพร่กระจายไปยังทุกซอกทุกมุมของโลกใต้ดินอย่างรวดเร็ว... บางทีในระยะเวลาสั้นๆ ทศวรรษหรือสองทศวรรษ ผลของมันอาจจะไม่ปรากฏชัดเจนนัก แต่เมื่อคนรุ่นใหม่ที่ควบคุมพลังแห่งกฎถือกำเนิดขึ้น ฮิฮิ โลกใต้ดินทั้งหมดก็จะค่อยๆ ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ยิ่งไปกว่านั้น โลกใต้ดินไม่ใช่จุดสิ้นสุดของเส้นทางสำหรับพลังแห่งกฎ... โบสถ์ศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับประมวลกฎหมายจากข้ามานานแล้วควรจะกำลังลองใช้มันบนพื้นผิวและได้รับผลลัพธ์ที่ดี

ในฐานะผู้ที่เคารพระเบียบ พวกเขาจะยิ่งหมกมุ่นอยู่กับข้อได้เปรียบที่พลังแห่งกฎมีต่อการรักษความปลอดภัยและการพิพากษาอาชญากรรม บางทีในอีก 3 หรือ 4 ทศวรรษข้างหน้า ก็จะมีการดำรงอยู่ของอาชีพด้านกฎหมายในทุกเมือง

นี่คือความปรารถนาของข้าและยังเป็นส่วนที่สำคัญที่สุดในแผนการของข้า คือการปล่อยให้เมล็ดพันธุ์ลอยไปตามลม ข้าไม่รีบร้อนกับเรื่องนี้ แต่กลับเต็มใจที่จะใช้เวลาของข้า...

บางทีอาจจะมีใครบางคนมองทะลุแผนการของข้า โอ้ ไม่สิ ในเมื่อมันถูกเปิดเผยทั้งหมดข้างนอก การเรียกมันว่าโครงการจะเหมาะสมกว่ามาก แม้ว่าพวกเขาจะมองทะลุโครงการของข้า ผลประโยชน์มหาศาลที่ข้าเสนอนี้ก็จะทำให้พวกเขากลืนยาพิษหวานนี้อย่างมีความสุข หลังจากนั้น ขณะที่รากของพลังแห่งกฎแผ่ขยายลึกและเติบโตอย่างแข็งแรง ใบมีดของเพชฌฆาตที่จับต้องไม่ได้ก็จะตกลงบนศีรษะของเจ้าเมืองใต้ดิน

แต่ตัวข้าในปัจจุบันไม่มีเวลาว่างที่จะคิดไปไกลขนาดนั้น เมื่อวานนี้เองที่ทีมทูตและคนงานก่อสร้างมาถึงเมืองโครม

เมื่อมองดูกองซากปรักหักพังนี้ ใบหน้าของพลเมืองก็ยังคงเต็มไปด้วยรอยยิ้มและความหวังต่ออนาคต ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันหมายความว่าการยึดครองของเราได้รับการสนับสนุนจากพลเมืองแล้ว ดังนั้นแม้ว่าข้าจะพบว่านางน่าเชื่อถือมากอยู่แล้ว ในทันทีนี้แถบความพึงพอใจของข้าที่มีต่อลิลิธก็พุ่งทะลุหลังคา

ในเวลาเพียงไม่กี่วัน นางก็สามารถจัดระเบียบโครงสร้างรัฐบาลและระบบตุลาการทั้งหมดใหม่และควบคุมอำนาจของเจ้าเมืองไว้ในมือของนางชั่วคราวได้ เมื่อทุกอย่างเริ่มจะเข้าที่แล้ว นางจะส่งต่ออำนาจให้แก่สภาสาธารณะที่กำลังจะถูกสร้างขึ้น

สำหรับอำนาจในการเขียนกฎหมายล่ะ? แน่นอนว่ามันอยู่ในมือของศาลฎีกาสาขาโครมแห่งเมืองภูเขากำมะถัน เปลี่ยนเมืองนี้ให้กลายเป็นดินแดนแห่งกฎ

จริงด้วย หากเราไม่พิจารณาถึงปัญหาส่วนตัวที่พูดไม่ได้ที่นางมี นางก็คือ ‘คนปกติ’ ที่หาได้ยากในบรรดาผู้บริหารระดับสูงของระบบตุลาการ ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นหัวหน้าฝ่ายโลจิสติกส์ของระบบตุลาการทั้งหมด ดังนั้นประสิทธิภาพในการทำงานของนางจึงยอดเยี่ยมที่สุด

“เจ้าทนไปก่อนสักพักแล้วทำหน้าที่เป็นเจ้าเมืองก่อนที่การเลือกตั้งสภาจะเสร็จสิ้น จากนั้นเจ้าสนใจที่จะเป็นหัวหน้าสาขาไหม?”

ทันทีที่ข้าพูดคำเหล่านี้ ใบหน้าของคนอื่นๆ ที่อยู่กับนางก็แข็งทื่อและส่ายหน้าอย่างรุนแรงอยู่ข้างหลังนาง พวกเขาไม่ได้กังวลว่าลิลิธ ‘ผู้เยาว์’ จะตามทันพวกเขา แต่...

“ท่านลอร์ด โปรดพิจารณาใหม่ด้วย หากข้าจะมาเป็นหัวหน้าสาขาที่นี่ ข้าเกรงว่าปัญหาจะเกิดขึ้นในสำนักงานใหญ่เมืองภูเขากำมะถัน ท้ายที่สุดแล้ว หัวหน้าคนอื่นๆ ก็...”

ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีกต่อไป ในฐานะลูกศิษย์ในนามของนักบุญมาร์กาเร็ต แม้ว่าคาเล่จะไม่ได้รับบาดเจ็บ เขาก็คงจะหมกมุ่นอยู่กับหนังสือและม้วนคัมภีร์ ผสมผสานทฤษฎีเข้ากับการทดลองเพื่อสร้างอาคมแห่งกฎใหม่ๆ สำหรับเคลวินนั้น การมีอยู่ของเขาอ่อนแอเกินไปและความสามารถในการเป็นผู้นำของเขาก็แทบจะถูกเมินเฉยได้โดยสิ้นเชิง สำหรับคนสุดท้ายในสี่ราชันย์สวรรค์แห่งฝ่ายตุลาการ หัวหน้าโถงผู้พิทักษ์แห่งเหล็กกล้า... เมื่อมองไปรอบๆ ข้าไม่เห็นผู้พิทักษ์แห่งเหล็กกล้าคนไหนเลย มีเพียงคนโรคจิตที่กำลังหารือเกี่ยวกับประสบการณ์ในการวิ่งเปลือยกายของเขากับอีเกิลสตอร์ม!

“ใช่แล้ว เช่นเดียวกับที่ท่านไม่สามารถจากท่านกุหลาบเงินไปได้ 4 โถง 1 ศาลก็ขาดข้าไม่ได้เช่นกันในตอนนี้” มีความภาคภูมิใจเล็กน้อยอยู่ในคำพูดที่ลิลิธพูด นางได้เห็นความสำเร็จในอดีตในงานของนางเป็นความภาคภูมิใจในชีวิตของนาง

จริงด้วย หากเอลิซ่าคือหัวหน้าฝ่ายโลจิสติกส์ส่วนตัวและมโนธรรมภายนอกของข้า คอยเตือนข้าไม่ให้ทำเกินไปอยู่เสมอ งั้นลิลิธก็คือหัวหน้าฝ่ายโลจิสติกส์และมโนธรรมเพียงหนึ่งเดียวของ 4 โถง 1 ศาลทั้งหมดของเมืองภูเขากำมะถัน ทำให้ระบบมหึมาสามารถทำงานได้อย่างแข็งแรง หากนางไม่ได้อยู่ที่นี่ ปัญหาใหญ่ก็คงจะเกิดขึ้น

“อืม งั้นให้เคลวินย้ายมาที่นี่ เจ้าหาผู้ช่วยให้เขาจากโถงนิติบัญญัติของเจ้าเพื่อช่วยเขาจัดการงานของเขา ทูตจากคาจาห์และไอน์สเทอร์น่ามาถึงแล้วหรือยัง?”

(หมายเหตุผู้แปล: จอมเผด็จการใต้ดินอีก 2 คนหากท่านจำไม่ได้)

“ทูตของคาจาห์มาถึงแล้ว ทูตของไอน์สเทอร์น่าควรจะมาถึงในอีกไม่กี่วันข้างหน้า”

ข้าพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ข้าต้องหยุดที่เมืองโครม ในเมื่อข้าได้ขัดใจ 2 ในจอมเผด็จการใต้ดินไปแล้ว โดยธรรมชาติแล้วข้าก็ควรจะพยายามผูกมิตรกับอีกสองคนและพวกเขาก็ได้ยื่นมือแห่ง ‘มิตรภาพ’ มาให้ข้าอย่างเด็ดขาด

การเข้าร่วมพันธมิตรใต้ดิน ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าจะต้องมีจดหมายเชิญ ข้าคงจะลดคุณค่าของตัวเองลงหากไปเคาะประตูบ้านพวกเขา ตอนนี้ทูตเหล่านี้จะต้องนำจดหมายเชิญที่ข้าต้องการมาให้ข้าอย่างแน่นอน

“เช่นเดียวกับที่ความสัมพันธ์ของเอลฟ์และบีสต์แมนบนพื้นผิวที่หลอมสร้างขึ้นจากเลือดและความเกลียดชัง ดาร์กเอลฟ์และบีสต์แมนใต้ดินก็เป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน และตัวแทนของเหล่ามารกับตัวแทนของเหล่าปิศาจก็ยิ่งถูกลิขิตให้เป็นศัตรูกัน ความสัมพันธ์ของกษัตริย์บีสต์แมนโชกับคาจาห์และไอน์สเทอร์น่าถูกลิขิตให้แตกหักและมอลลี่ก็เป็นพันธมิตรสองหน้าที่พึ่งพาไม่ได้ แม้ว่าศัตรูของศัตรูจะไม่สามารถถือเป็นพันธมิตรได้ แต่พวกเขาก็สามารถสร้างพันธมิตรที่สร้างขึ้นบนผลประโยชน์ได้”

แต่ถ้าท่านเชื่อดาร์กเอลฟ์ที่เชื่อว่าการทรยศและการฆาตกรรมเป็นคุณค่า และปฏิบัติต่อเหล่ามารที่เจ้าเล่ห์และชั่วร้ายเหมือนเป็นพันธมิตรจริงๆ นั่นก็เท่ากับผูกปมบนปมของตัวเองแล้วส่งมอบปมนั้นให้อีกฝ่าย... ไม่มีจอมเผด็จการใต้ดินคนไหนที่รับมือได้ง่ายเลย

“ข่าวเรื่องคทาราตรีนิรันดร์กำลังจะปรากฏตัวแพร่ออกไปแล้วรึยัง?” ตามที่ข้าคาดการณ์ไว้ อีกฝ่ายก็ได้ให้การยืนยันและข้าก็หันความสนใจไปยังสนามรบ

ที่นั่น หุ่นยนต์โนมขนาดยักษ์ 16 ตัวกำลังทดสอบอาวุธของตนอย่างกระวนกระวาย วิศวกรจากเมืองภูเขากำมะถันกำลังทำงานอย่างหนักที่สุดเพื่อเร่งสร้างหุ่นยนต์เหล่านี้ออกมาและช่างตีเหล็กเกรย์ดวอร์ฟที่โดดเด่นของเมืองโครมซึ่งมีประวัติในการทำเหมืองก็จะกลายเป็นเสาหลักที่มั่นคงสำหรับวิศวกรเหล่านี้ อย่างน้อยที่สุด ด้วยแร่ธาตุที่อุดมสมบูรณ์ของเมือง โลหะที่ใช้สำหรับเพื่อนร่างใหญ่เหล่านี้ก็ดีกว่าของเดิมมาก แข็งแกร่งและทนทานกว่ามาก

“ไม่มีใครฟังคำพูดของผู้อ่อนแอในโลกใต้ดิน หากผู้อ่อนแอมีสมบัติที่ไม่มีใครขโมย นั่นก็หมายความได้เพียงว่าสมบัตินั้นเป็นของปลอม งั้นถ้าเราต้องการจะแสดงละคร เราก็ควรจะแสดงให้ถึงที่สุด ก่อนที่ทูตของไอน์สเทอร์น่าจะมาถึง มาสร้าง ‘กองทัพพิทักษ์สมบัติ’ ของเราให้เสร็จกันเถอะ ใช่แล้ว ของเล่นพวกนี้ปลอดภัยจริงๆรึ?”

“นี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่ท่านถามในวันนี้ โรเรนได้แก้ไขพิมพ์เขียวไปแล้ว 17 ครั้งเพื่อปรับปรุงให้สมบูรณ์แบบ มันปลอดภัยอย่างแน่นอน อืม จากทฤษฎี”

“ทฤษฎีอีกแล้วรึ ข้ากลัวว่าพวกเขาจะแก้ไขมันให้สมบูรณ์แบบเกินไป พวกเขามักจะไม่พอใจกับพิมพ์เขียวและพยายามจะใส่ทักษะที่เป็นเอกลักษณ์และเทคนิคลับของตนเข้าไปในผลิตภัณฑ์ที่พวกเขากำลังทำแล้วเรียกมันว่าความสมบูรณ์แบบ... ครั้งล่าสุด โนมคนหนึ่งได้ทำการปรับปรุงเครื่องโกนหนวดแล้วทำลายร้านตัดผมทั้งร้านไปเลย เมื่อ 2 วันก่อน ตอนที่ข้าถามไอ้พวกสารเลวที่สร้างปัญหาอีกครั้ง ข้าก็ตระหนักได้ว่าข้ามองข้ามจุดบอดไป”

“หืม?”

“ในตอนนั้น ถึงแม้หุ่นยนต์ยักษ์จะถูกล้อม แต่ในที่สุดทุกคนก็ต่อสู้ในสงครามของตนเองและไม่มีใครสนใจเพื่อนร่างใหญ่นั่นเลย”

“แล้วมันถูกทำลายได้อย่างไร... ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะให้โรเรนกับมิฮอยเออร์ทำการแก้ไขครั้งที่ 18 ทันที”

ใช่แล้ว หุ่นยนต์ยักษ์ตัวนั้นไม่ได้ถูกทำลายโดยการโจมตีจากภายนอก แต่จากสิ่งที่ข้าคาดไว้ตั้งแต่แรก การระเบิดฆ่าตัวตาย... เมื่อพูดเช่นนี้ ข้าก็เริ่มจะรู้สึกว่าไอ้พวกสารเลวที่ถูกลงโทษสมควรโดนแล้ว ขณะที่กำลังหมกมุ่นอยู่กับการต่อสู้ พวกเจ้าถึงกับลืมวัตถุประสงค์หลักของพวกเจ้าไป...

“ใช่แล้ว เจ้าเปลี่ยนชื่อได้ไหม? ชื่อมันทำให้ข้าตื่นตระหนก”

สตริงของคำสามารถมองเห็นได้จากข้างหน้า โรแลนด์หมายเลข 3, โรแลนด์หมายเลข 4... ไปจนถึงโรแลนด์หมายเลข 18... พวกโรแลนด์เหล่านี้ที่สามารถระเบิดได้ทุกเมื่อ จะเป็นไปได้อย่างไรที่ข้า ลิชโรแลนด์ จะไม่ตื่นตระหนก?

“นั่น ข้าพูดไปหลายครั้งแล้วแต่พวกโนมกับคนแคระก็ยืนกรานที่จะใช้ชื่อผู้สร้างของพวกเขาและบอกว่านี่เป็นประเพณี อันที่จริง นักบินของพวกเขาก็ยืนกราันมากเช่นกัน ทำให้เป็นไปไม่ได้ที่จะเปลี่ยนมัน”

“นักบินรึ? เจ้าหมายถึงนักบินที่เราเลือกมาจากพวกดาร์กเอลฟ์รึ? พวกนางไม่น่าจะมีเหตุผลที่จะยืนกรานเรื่องนี้ไม่ใช่รึ? ข้านึกว่าพวกนางเกลียดลิชโรแลนด์เข้ากระดูกดำเสียอีก?”

“ใช่เจ้าค่ะ พวกนางเกลียดเขามากจริงๆ แต่พวกนางบอกว่า การนั่งอยู่ในโรแลนด์นัมเบอร์ทำให้พวกนางรู้สึกเหมือนกำลังนั่งอยู่ในร่างกายของศัตรูของพวกนาง เมื่อมองดูชื่อโรแลนด์ที่ทาสีไว้ มันก็ทำให้นึกถึงสมบัติและค่าสินสอดของพวกนางที่ถูกทำลายไปสองครั้ง ทำให้พวกนางมีแรงจูงใจที่ไม่สิ้นสุด ด้วยวิธีนี้พวกนางจะไม่ลืมคำปฏิญาณของตนที่จะจับไอ้สารเลวนั่นให้ได้ ไม่ว่าเขาจะหนีไปที่ไหนและปลอมตัวเป็นอะไร... ท่านลอร์ด ทำไมท่านถึงนั่งยองๆ อยู่ตรงนั้น ท่านรู้สึกไม่สบายรึ?”

“ไม่ ข้าแค่รู้สึกว่าข้าควรจะลดขนาดของข้าลงหน่อย พวกนางตัวสูงขนาดนั้น พวกนางคงจะมองเห็นข้าไม่ชัดใช่ไหม...”

(จบตอน)