บทที่ 33: ความจริงและครึ่งปิศาจ

บทที่ 33: ความจริงและครึ่งปิศาจ

เปลวไฟสีเหลืองอ่อนของตะเกียงน้ำมันเต้นระริกไปตามสายลม ไม่ไกลนักในโถงกว้าง ได้ยินเสียงเพลงของเหล่านักกวี สายลมพัดพากลิ่นหอมหวานของแอลกอฮอล์, เสียงกรนของคนขี้เมา และเสียงพูดคุยเจื้อยแจ้วมาด้วย บรรยากาศนี้ช่างทำให้คนเมามายไปกับมันเสียจริง และรู้สึกว่ามันจะเป็นสถานที่ที่ดีในการรำลึกความทรงจำ

“แกร๊ง” เมื่อโยนเหรียญทองร่ายมนตร์ออกไป มันก็ได้สร้างบาเรียที่มองไม่เห็นขึ้นมาซึ่งปิดกั้นการสอดแนมที่เป็นไปได้ทั้งหมด

บางเรื่องก็ต้องมีการชำระสะสาง งั้นข้าควรจะเริ่มจากตรงไหนดี?

งั้นก็มาเริ่มกันด้วยระเบิดลูกเดิม ความโกลาหลอันต้องสาปและระเบียบอันไร้หัวใจซึ่งได้โยนทุกเผ่าพันธุ์และทุกชีวิตเข้าสู่สงครามชั่วนิรันดร์ของมัน

เช่นเดียวกับที่ได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ สงครามนี้ไม่มีที่สิ้นสุด แล้วทำไมมันถึงไม่มีที่สิ้นสุดล่ะ? หากว่ากันตามตรรกะแล้ว สิ่งอย่างสงครามควรจะหยุดลงเมื่อทั้งสองฝ่ายได้รับความสูญเสียเกินกว่าขอบเขตที่ยอมรับได้

เพื่อที่จะอธิบายเรื่องนั้น เราต้องเริ่มจากต้นกำเนิด

ชีวิต, ความตาย และการเวียนว่ายตายเกิดที่ไม่สิ้นสุด

ข้ายังได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ด้วยว่าทุกชีวิต หลังจากที่พวกเขาจากไป หากพวกเขาเชื่อในเทพเจ้าแห่งระเบียบ วิญญาณของพวกเขาก็จะถูกนำทางไปยังเสาแห่งสวรรค์และตามมันขึ้นไปจนถึงแดนสวรรค์ที่ซึ่งทวยเทพแห่งระเบียบสถิตอยู่ จากนั้นพวกเขาก็จะกลายเป็นผู้ศรัทธาซึ่งทำหน้าที่เป็นแหล่งพลังงานแห่งศรัทธาสำหรับทวยเทพ หรือกลายเป็นทูตสวรรค์หรือผู้รับใช้สวรรค์ที่ต่อสู้เพื่อพวกเขา ในหมู่พวกเขานั้น ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดคือเทวทูตสงครามประเภทต่างๆ

โดยพื้นฐานแล้ว เมื่อท่านเชื่อในเทพเจ้าองค์ใดองค์หนึ่ง ท่านก็จะกลายเป็นสมาชิกในแดนสวรรค์ของพระองค์ ผู้ศรัทธาคือตัวตนระดับต่ำที่สุดในแดนสวรรค์ งานเดียวของพวกเขาคือการสวดภาวนาอย่างต่อเนื่องเพื่อมอบพลังแห่งศรัทธาให้แก่ทวยเทพ จากนั้น เมื่อผู้ศรัทธาไม่สามารถมอบศรัทธาได้อีกต่อไป พวกเขาก็จะถูกทอดทิ้งให้กลับเข้าสู่วงจรแห่งการเวียนว่ายตายเกิด

สำหรับฝ่ายโกลาหลนั้น โดยหลักการแล้วก็เป็นเช่นเดียวกัน เพียงแต่ว่า เมื่อเทียบกับการใช้เกียรติยศและอ้อมกอดแห่งความเป็นพระเจ้าเพื่อ ‘นำทางวิญญาณบริสุทธิ์สู่สวรรค์ที่ปราศจากความกังวล’ แล้ว วิธีการของห้วงอเวจีแห่งความโกลาหลนั้นรุนแรงกว่ามาก

แม่น้ำสติกซ์อันไม่มีที่สิ้นสุดไหลผ่านมิตินับไม่ถ้วน และหากใช้คำพูดของฝ่ายระเบียบ ‘วิญญาณต้องสาปของคนบาปจะต้องทนทุกข์ทรมานจากการกัดกร่อนวิญญาณของตนชั่วนิรันดร์’ ตามความเป็นจริงแล้ว ธรรมชาติของวิญญาณนั้นโน้มเอียงไปทางความโกลาหลและวิญญาณใดๆ ที่ไม่เชื่อในเทพเจ้าแห่งระเบียบก็จะตกลงสู่แม่น้ำสติกซ์หลังจากตายไป ทว่าเพราะวิญญาณที่โน้มเอียงไปทางความโกลาหลโดยปกติแล้วจะเห็นแก่ตัวและบ้าบิ่น การเรียกพวกเขาว่าคนบาปก็ไม่ได้ผิดนักเช่นกัน

เพื่อที่จะพูดต่อ วิญญาณของผู้ที่เสียชีวิตในฝ่ายโกลาหลจะล่องลอยไปตามกระแสของแม่น้ำสติกซ์ผ่านโลกและมิตินับไม่ถ้วน หากวิญญาณถูกดึงดูดโดยกฎของโลกนั้นๆ มันก็จะปีนขึ้นฝั่ง กลับมามีชีวิตอีกครั้ง

ตัวอย่างเช่น หากพวกเขาจะปีนขึ้นฝั่งในสนามรบหลักของสงครามชั่วนิรันดร์ ที่ราบหมื่นอเวจีแล้วล่ะก็ การวิวัฒนาการของวิญญาณใหม่ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นปิศาจสงครามกระหายเลือด หากพวกเขาปีนขึ้นบนที่ราบแผดเผาเพลิงพิโรธที่เต็มไปด้วยนรกอเวจีทมิฬแห่งความโกลาหลแล้วล่ะก็ วิญญาณใหม่ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะกลายเป็นปิศาจธาตุไฟและจุดสิ้นสุดของการวิวัฒนาการของพวกเขาก็น่าจะเป็นบาลร็อกปิศาจไฟที่แข็งแกร่ง

แน่นอนว่าก็ยังมีโลกและมิติที่โน้มเอียงไปทางความดีเช่นกัน นักต้มตุ๋น, นักธุรกิจที่ผิดศีลธรรม และโจร (ที่ขโมยอะไรไม่สำเร็จ) จำนวนไม่น้อยก็กลับชาติมาเกิดเป็นมารที่เจ้าเล่ห์และชั่วร้ายแต่ก็รักษาสัญญา ในทางกลับกัน วิญญาณของฆาตกรต่อเนื่อง, โจรปล้นบ้าน และอาชญากรที่รุนแรงประเภทต่างๆ ก็กลับชาติมาเกิดเป็นปิศาจที่กล่าวกันว่าเป็นร่างอวตารของความโกลาหลเอง

ตามความเป็นจริงแล้ว ก่อนที่จะปีนขึ้นฝั่ง แม่น้ำสติกซ์ก็ได้ทำการเวียนว่ายตายเกิดระหว่างชีวิตและความตายเสร็จสิ้นไปแล้ว ปิศาจและมารที่ปีนขึ้นฝั่งคือชีวิตใหม่เอี่ยมที่ต้องการการบริโภคชีวิตอื่นเพื่อความอยู่รอด การอยู่รอดของผู้ที่เหมาะสมที่สุดคือหนทางเดียวและวิวัฒนาการให้แข็งแกร่งขึ้นก่อนที่นักล่าที่เกินความสามารถของตนจะปรากฏตัวขึ้นคือหนทางเดียวในการอยู่รอดของพวกเขา

เหล่าปิศาจและมารที่ปีนขึ้นมาจากแม่น้ำสติกซ์ได้สูญเสียความทรงจำจากสมัยที่พวกเขายังเป็นมนุษย์ไปแล้ว สิ่งเดียวที่อยู่ในสมองที่ว่างเปล่าของพวกเขาคือการบริโภคและการวิวัฒนาการตามสัญชาตญาณ ปิศาจทุกตนที่ได้วิวัฒนาการมาถึงระดับหนึ่งแล้วก็ได้บริโภคพี่น้องร่วมเผ่าพันธุ์ของตนนับไม่ถ้วน

การพูดคุยกับพวกเขาเรื่องระเบียบ, ความงดงามของสันติภาพ และการร่วมมือเพื่อความอยู่รอดก็เท่ากับการพูดคุยกับอาชญากรที่พึ่งพาการต่อสู้และการขโมยเพื่อสร้างอิทธิพล เกี่ยวกับความปรองดองของสังคมและการช่วยเหลือผู้อื่นคือความสุข นั่นไม่เท่ากับเป็นการปฏิเสธคุณค่าของการดำรงอยู่ทั้งหมดของพวกเขารึ?

แม้ว่าเหล่าปิศาจจะสามารถวิวัฒนาการเป็นปิศาจชั้นสูงได้และหลังจากที่ได้รู้ชื่อที่แท้จริงของตน พวกเขาก็สามารถฟื้นความทรงจำเมื่อครั้งยังเป็นมนุษย์ได้ แต่พวกเขาก็มีค่านิยมชุดใหม่สำหรับโลกนี้ไปแล้วและความทรงจำในอดีตของพวกเขาก็อาจจะเป็นเหมือนกับที่มนุษย์มองว่าตัวเองเป็นตัวละครหลักของนิยายหรือภาพยนตร์เรื่องใดเรื่องหนึ่ง มันจะไม่ได้ส่งผลกระทบต่อบุคลิกของพวกเขามากนักและประสบการณ์กับความรู้ใหม่ก็อาจจะทำให้พวกเขายิ่งเจ้าเล่ห์และรับมือได้ยากขึ้นไปอีก

แม้แต่บาลร็อกปิศาจไฟที่แข็งแกร่งกว่าซึ่งสามารถสังหารมังกรได้เป็นรายบุคคล ก็เป็นเพียงสมาชิกธรรมดาของเหล่าปิศาจเท่านั้น ปิศาจชั้นสูง แม้จะเป็นบารอนที่อ่อนแอที่สุด ก็ยังคงเป็นตัวตนที่สามารถกดขี่บาลร็อกปิศาจไฟได้ด้วยมือเพียงข้างเดียว ว่ากันว่ายศขุนนางของพวกเขาได้รับพระราชทานจากเทพธิดาแห่งความโกลาหลและห้วงอเวจีแห่งความโกลาหลเอง ตัวอย่างเช่น เจ้าชายปิศาจซึ่งมีตำแหน่งสูงกว่าดยุคปิศาจเล็กน้อยอาจจะดูเหมือนไม่มีอะไรมาก แต่ตามความเป็นจริงแล้ว มันเกือบจะเท่ากับบุตรบุญธรรมของเทพธิดาแห่งความโกลาหลและเป็นตัวตนที่เท่าเทียมกับเทพเจ้าหลักของฝ่ายระเบียบ...

โชคดีที่เหล่าปิศาจชั้นสูง เนื่องจากความแข็งแกร่งอย่างมหาศาลของพวกเขา จึงไม่สามารถเดินทางมายังทวีปไอค์ได้ตามปกติ แม้ว่าพวกเขาจะส่งร่างจำแลงลงมา มันก็มักจะถูกล้อมรอบและทำลายโดยทูตสวรรค์และร่างจำแลงของเทพเจ้าแห่งระเบียบ

แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกวิญญาณที่โน้มเอียงไปทางความโกลาหลจะกลายเป็นปิศาจ วิญญาณส่วนใหญ่จะพบว่าตัวเองไม่สามารถปีนขึ้นฝั่งได้และต่อเมื่อแม่น้ำสติกซ์ไปถึงจุดสิ้นสุดของห้วงอเวจีแห่งความโกลาหลเท่านั้นที่พวกเขาจะสามารถกลับชาติมาเกิดได้

เอาเถอะ ในเมื่อมีชีวิตก็ต้องมีความตาย วิญญาณของคนตายได้รับการเวียนว่ายตายเกิดอย่างต่อเนื่องเพื่อเป็นทหารใหม่สำหรับทั้งสองฝ่าย โดยธรรมชาติแล้ว สงครามชั่วนิรันดร์ก็จะไม่มีวันสิ้นสุด เหล่านี้ล้วนเป็นกฎของโลก คล้ายกับความรู้ทั่วไปที่ว่า ‘ดวงอาทิตย์จะต้องขึ้น, น้ำทะเลเค็ม’

แต่เมื่อร้อยปีก่อน มีชายคนหนึ่งพยายามจะทำลายกฎนี้

เขาพยายามจะทำให้ดวงอาทิตย์ไม่มีวันขึ้นอีก เขาพยายามจะทำให้สิ่งมีชีวิตทั้งปวงตายและสร้างประเทศสำหรับคนตาย เขาพยายามจะทำให้แสงศักดิ์สิทธิ์หายไปตลอดกาล... เขาคือจักรพรรดิหย่งเย่ ใช่แล้ว ตัวข้าที่เป็นจูนิเบียวคลั่งในตอนนั้น

แค่กๆ ในเมื่อมันเป็นประวัติศาสตร์ดำมืด ข้าก็จะพูดถึงมันน้อยลงหน่อย ไม่ว่าข้าจะพยายามปฏิเสธมันอย่างไร ลิซ่าก็ตายจากกองทัพของข้า ด้วยน้ำมือของหนึ่งในสี่ราชันย์สวรรค์ที่เก่งกาจที่สุดของข้า ราชินีมังกรกระดูก เกรย์ซิน ซึ่งก็เท่ากับตายในมือของข้า ข้าซึ่งอยู่ในจุดสูงสุดในตอนนั้น ไม่สามารถยอมรับความจริงที่ว่าข้าบังเอิญฆ่าสหายคนหนึ่งของข้าได้ ดังนั้น ข้าจึงพยายามท้าทายสามัญสำนึกของโลกและเปลี่ยนแปลงชีวิตและความตาย

สำหรับข้าในตอนนั้น หากเป็นเพียงการปลุกใครสักคนให้กลายเป็นอันเดด พวกเขาก็ยังคงตายอยู่ดี ทำให้การกระทำนั้นไร้ความหมาย หากข้าต้องการจะชุบชีวิตใครสักคน งั้นมันก็ต้องเป็นการชุบชีวิตที่แท้จริงตามความหมายของคำ

วิญญาณของคนตายจะสูญเสียความทรงจำและทุกสิ่งทุกอย่างไปในแม่น้ำสติกซ์ แต่นี่ต้องใช้เวลา ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าน้ำในแม่น้ำสติกซ์จะเป็นพิษร้ายแรงต่อทุกชีวิต แต่เพื่อให้มันออกฤทธิ์อย่างรวดเร็ว ก็จะต้องดื่มเข้าไปในร่างกาย

งั้นถ้าข้าจะใช้เวทมนตร์ทำนายเพื่อตามหาวิญญาณของลิซ่าและดึงนางออกจากแม่น้ำสติกซ์ก่อนที่น้ำของมันจะเริ่มออกฤทธิ์และสร้างร่างกายใหม่ให้นาง...

นี่ไม่ใช่ทฤษฎีที่ข้าคิดขึ้นมาเอง แต่เป็นเรื่องตลกคลาสสิกที่แพร่หลายในหมู่เมจ นั่นเป็นเพราะว่าแม้จะมีความเป็นไปได้ในทางทฤษฎี แต่แม่น้ำสติกซ์สามารถกัดกร่อนทุกวิญญาณที่มันสัมผัสได้ ในเมื่อมันไม่สามารถสัมผัสได้ แล้วคนๆ หนึ่งจะดึงวิญญาณออกมาจากมันได้อย่างไร?

แม้แต่มหาปิศาจที่สามารถใช้วิธีลับในการรวบรวมน้ำจากแม่น้ำสติกซ์เพื่อสร้างยาก็ยังไม่กล้าที่จะสัมผัสแม่น้ำสติกซ์โดยตรง พวกเขาไม่มีความปรารถนาที่จะเริ่มวิวัฒนาการจากปิศาจระดับต่ำสุดอีกครั้งอย่างแน่นอน... การตกลงไปในแม่น้ำสติกซ์ยังถือเป็นหนึ่งในคำสาปที่โหดร้ายที่สุดในโลกของปิศาจอีกด้วย

ทว่าแนวคิดนี้จะต้องได้รับการแก้ไข แม่น้ำสติกซ์คือแม่น้ำแห่งวิญญาณในโลกนี้และยังเป็นผู้สร้างสิ่งมีชีวิตทั้งปวงอีกด้วย จริงอยู่ นางสามารถทำให้ทุกวิญญาณจากโลกนี้จมลงไปในส่วนลึกของนางได้ แต่ถ้าวิญญาณนั้นไม่ได้เป็นของนางและมาจากอีกโลกหนึ่งล่ะ... ตัวอย่างเช่น ผู้ข้ามมิติจากต่างโลก

สมัยนั้น ข้าก็เหงื่อตกเช่นกัน โชคดีที่การคาดเดาตามหลักทฤษฎีล้วนๆ ของข้านั้นถูกต้อง แต่ความเป็นจริงก็ได้พิสูจน์แล้วว่าโชคหยดนี้คือจุดเริ่มต้นของโชคร้ายที่ยิ่งใหญ่กว่า...

“เจ้ามันบ้า!!! เจ้ากำลังท้าทายระเบียบที่ทวยเทพทั้งปวงยอมรับ เจ้ากำลังยั่วยุศักดิ์ศรีของทั้งเทพเจ้าผู้มุ่งร้ายแห่งความโกลาหลและเทพเจ้าแห่งระเบียบ!!”

ความตกใจและเสียงคำรามของมังกรยักษ์อยู่ข้างหูข้า ข้าจะพูดอะไรได้นอกจากพยักหน้าอย่างขมขื่น

“ใช่ ตอนนี้ที่ข้าระลึกได้ ข้าก็ค่อนข้างจะบ้าในตอนนั้น ข้าต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ ที่พยายามจะทำลายขอบเขตระหว่างคนเป็นกับคนตายโดยสิ้นเชิง ฮิฮิ ถ้ามันเกิดขึ้นครั้งหนึ่ง มันก็สามารถเกิดขึ้นได้อีกครั้ง ถ้าคนตายไม่กลับชาติมาเกิดได้สำเร็จ แล้วระเบียบและความโกลาหลจะยังคงต่อสู้กับอะไรได้ล่ะ? ทั้งสองฝ่ายจะไม่ยอมให้ข้าก่อความวุ่นวายอีกต่อไปอย่างแน่นอน”

เจ้าแดงน้อยดื่มแอลกอฮอล์เข้าไปอึกใหญ่

“เจ้าไปเจอใครมา? การจุติของเทพเจ้าที่แท้จริงรึ? ถ้าเป็นเพียงร่างจำแลง งั้นเจ้าก็ควรจะหนีรอดได้แม้ว่าจะไม่สามารถเอาชนะเขาได้”

“เทพแห่งความตาย เอเยอร์ อันเดดตนแรก เทพเจ้าที่เก่าแก่ที่สุด”

“ป๊ะ!” ขวดแอลกอฮอล์แตกละเอียดบนพื้นทันทีขณะที่กลิ่นหอมของแอลกอฮอล์รั่วไหลออกมา มังกรแดงโบราณ ไอน์ เมซุสอ้าปากค้าง ปล่อยให้แอลกอฮอล์ไหลลงมาจากปากของนางอย่างอิสระ รูปลักษณ์ที่โง่เขลาเช่นนั้นหาดูได้ยากจริงๆ

“เฮ้ๆ ภาพลักษณ์หน่อยสิ ถ้าภาพโง่ๆ ของเจ้าหลุดออกไป แล้วเจ้าจะแต่งงานได้อย่างไรในอนาคต?”

ข้าพยายามจะเตือนนางอย่างใจดี แต่ข้ากลับถูกนางดึงขึ้นมาและนางก็จ้องตรงมาที่ตาข้า

“เจ้า. หยุด. ล้อเล่น. ในประวัติศาสตร์ล้านปีของเผ่าพันธุ์มังกรของเรา ชายคนนั้นเคลื่อนไหวเพียงสามครั้งและคู่ต่อสู้ของเขาก็เป็นเทพเจ้าที่แท้จริงทั้งหมด! เจ้าคิดว่าเจ้าเก่งกาจนักรึ? เจ้าเป็นเพียงจักรพรรดิอันเดดกึ่งเทวะในยุคหลังๆ เท่านั้น ในสมัยโบราณยังมีอีกมากมาย เจ้าไม่มีคุณสมบัติที่จะทำให้ชายคนนั้นเคลื่อนไหวเลยแม้แต่น้อย”

คำถามออกมาทีละคำ ดวงตามังกรทั้งสองข้างของนางเต็มไปด้วยความไม่เชื่อและสงสัย

“ข้า. ไม่ได้. ล้อเล่น. เป็นเอเยอร์จริงๆ เทพเจ้าที่เก่าแก่ที่สุด รุ่นพี่สุดเก๋าที่ครั้งหนึ่งเคยติดตามเทพธิดาแห่งความโกลาหลและเทพธิดาแห่งระเบียบ ราชันที่เก่าแก่ที่สุดของบรรพบุรุษของเหล่ามาร เผ่าพันธุ์มนุษย์ภูเขา และเทพแห่งความตายที่เก่าแก่ที่สุดผู้มอบสติปัญญาให้แก่อันเดดทั้งปวง”

“แล้วทำไมเจ้าถึงยังมาเริงร่าอยู่ที่นี่ได้? ข้าไม่คิดว่ากึ่งเทวะอย่างเจ้าจะสามารถหนีรอดจากเงื้อมมือของเขาได้หรอกนะ เทพเจ้าที่แท้จริงที่เขาจับตามองล้วนล่มสลายไปหมดแล้ว และเจ้าซึ่งเป็นเพียงจักรพรรดิอันเดดกึ่งเทวะ เจ้ามีอะไรดีถึงยังอยู่ที่นี่ได้”

เมื่อนึกถึงร่างสีเทาที่แทนความตายเอง แหวนสีกุหลาบเลือดบนนิ้วขาวซีดนั้น ข้าก็อดตัวสั่นไม่ได้ ข้าก็รู้สึกว่าเป็นปาฏิหาริย์ที่วิญญาณของข้ายังไม่สลายไปเช่นกัน

“...ตอนนี้ที่ข้าระลึกได้ เทพแห่งความตาย เอเยอร์ไม่เคยตอบคำอธิษฐานของเหล่าอันเดดเลย บางทีเขาอาจจะเป็นตัวแทนของความตายเอง หรือบางทีนั่นอาจจะเป็นแนวคิดแห่งการดำรงอยู่ของเขาและพันธะหน้าที่ของเขาก็คือการรักษาระเบียบในความตายเอง นั่นก็คือ ตราบใดที่ไม่มีอะไรมารบกวนแม่น้ำสติกซ์และวิญญาณแห่งระเบียบจากการกลับคืนสู่เทพเจ้าของตน เขาก็จะไม่เคลื่อนไหวอย่างแน่นอน สมัยนั้นข้าพยายามจะเข้าไปยุ่งกับแม่น้ำสติกซ์ ซึ่งก็เท่ากับเหยียบย่ำขอบเขตของเขา มันเป็นการกระทำที่ฆ่าตัวตายจริงๆ”

ข้าจิบแอลกอฮอล์เข้าไปอึกหนึ่งโดยไม่รู้ตัว แต่ลงเอยด้วยการมองอย่างหงุดหงิดที่แอลกอฮอล์ที่หยดลงมาจากขากรรไกรล่างของข้า ทำให้เสื้อข้าเปียก ข้าส่ายหน้าและยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ มันเป็นความพ่ายแพ้ที่เลวร้ายที่สุดของข้าในโลกนี้

“เขาใช้เพียงร่างจำแลงซึ่งโจมตีเพียงครั้งเดียว และเขาก็สามารถส่งข้าลงไปคุกเข่าได้อย่างง่ายดายโดยที่วิญญาณของข้าเกือบจะถูกทำลายโดยสิ้นเชิง ระดับของข้าลดลงอย่างบ้าคลั่ง นับตั้งแต่นั้นมา ข้าก็ได้ยุติความเป็นไปได้ที่อันเดดจะกลายเป็นเทพเจ้าที่แท้จริง เพราะเขาจะต้องเอาชนะเทพแห่งความตาย เอเยอร์ให้ได้ เป็นเวลาหลายปีที่ตำแหน่งของเทพแห่งความตายไม่เคยเปลี่ยนแปลง แสดงให้เห็นว่านี่เป็นงานที่เป็นไปไม่ได้”

“...ไม่น่าแปลกใจที่อดัมกับมาร์กาเร็ตจะสามารถเอาชนะเจ้าได้ในตอนนั้น เขาเก็บมันมาใส่ใจตลอดและเขาสงสัยว่าเจ้าแอบออมมือให้มัน ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่าเจ้าจะได้รับบาดเจ็บสาหัสในตอนนั้น”

“ฮิฮิ ในเมื่อจักรวรรดิอันเดดไม่สามารถสร้างขึ้นได้และจอมมารก็ถูกลิขิตให้ล้มเหลว งั้นทำไมไม่ส่งต่อเกียรติยศของการเอาชนะจอมมารให้น้องชายข้าล่ะ ทว่าขณะที่ระดับของข้าลดลงอย่างบ้าคลั่ง ข้อบกพร่องก็ปรากฏขึ้นในแผนการเริ่มต้นของข้า มาร์กาเร็ตมองทะลุแผนการของข้าและข้าก็เปลี่ยนจากการแกล้งตายมาเป็นเกือบจะตายจริงๆ ข้าเดาว่านั่นคงจะถือเป็นอุบัติเหตุเพียงอย่างเดียว”

“เจ้ายังไม่ได้บอกข้าเลยว่าเจ้าหนีรอดจากเทพแห่งความตาย เอเยอร์ได้อย่างไร!!”

“...เจ้าสงสัยรึว่าทำไมจักรวรรดิอันเดดถึงไม่สามารถสร้างขึ้นได้? อันที่จริงมันก็ค่อนข้างง่ายนะ จากเอเยอร์ ข้าได้รู้ว่าเทพเจ้าแห่งระเบียบไม่สามารถยอมให้อันเดดมาแทนที่สิ่งมีชีวิตทั้งหมดได้ ถ้าเป็นเช่นนั้น วงจรแห่งชีวิตและความตายก็จะถูกทำลาย อาณาจักรอันเดดที่ไม่ขยายเกินครึ่งโลกก็เป็นขีดจำกัดที่พวกเขายอมรับได้แล้ว...”

แรงมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้กระแทกเข้ามาในสมองของข้าและคำถามทีละคำของเจ้าแดงน้อยก็ดังก้องอยู่ในแก้วหูข้า

“ข้า. กำลัง. ถาม. เจ้า. ว่าเจ้าหนีรอดจากเอเยอร์ได้อย่างไร? หยุดเปลี่ยนเรื่อง! และหยุดพูดจาไร้สาระได้แล้ว”

ไฟวิญญาณในตาข้าสั่นไหวและในที่สุด ข้าก็พูดความจริงออกมาอย่างช่วยไม่ได้

“ข้าพูดไม่ได้ ข้าพูดไม่ได้จริงๆ ทั้งหมดนี้ก็เพื่อประโยชน์ของเจ้าเอง”

หัวของเด็กสาวมังกรเอียงและนางก็ทำปากจู๋ ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความดูถูก

“หึ่ม ข้าเดาได้ทั้งหมดเหมือนกันถึงแม้เจ้าจะไม่พูดออกมาดังๆ ก็ตาม มันต้องเป็นความพิเศษของเจ้าในการพูดจาไร้สาระแน่ๆ เอเยอร์ผู้ซึ่งไม่ได้อยู่ในฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งของทวยเทพ เป็นกบฏที่มีชื่อเสียง เขาคงจะเหมือนเจ้า ไม่พอใจกับโลกปัจจุบัน งั้นเจ้าอาจจะสมคบคิดแผนการชั่วร้ายบางอย่างกับเขาและได้ข้อตกลงกัน เช่น การโค่นล้มระเบียบปัจจุบัน...อู้วววววว”

คำพูดที่ตามมาจะไม่ถูกพูดออกมาอีกต่อไปเพราะกระดูกของข้าถูกยัดเข้าไปในปากของนางแล้ว

หลังจากถูกจู่โจมอย่างกะทันหัน ดวงตาสีดำของนางก็เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว จากนั้นหลังจากที่ดูเหมือนจะเดาอะไรบางอย่างได้ ความโกรธก็เปลี่ยนเป็นความตกใจก่อนจะกลายเป็นความตื่นตระหนกและหวาดกลัว

“ข้า ข้า ข้า... ข้าคงจะไม่ได้ถูกหวยใช่ไหม?? บอกข้าทีว่านี่ไม่ใช่เรื่องจริง ท่านเอเยอร์ โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย ข้ายังเด็กและยังไม่ได้แต่งงานเลย ข้ายังไม่ได้เลี้ยงมังกรน้อยๆ และข้าก็ไม่อยากจะถูกปิดปาก!!!”

“ใจเย็นๆ เจ้าไม่รู้อะไรเลย ไม่มีอะไรทั้งนั้น ทำไมเอเยอร์ต้องมาหาเจ้าด้วย? วันนี้เจ้าก็นั่งคุยกับข้าอยู่ที่นี่เฉยๆ เจ้าไม่ได้เดาอะไรเลย เจ้าไม่ได้คิดอะไรเลย!”

ภายใต้การปลอบโยนและโน้มน้าวของข้า ในที่สุดนางก็สงบลงหลังจากผ่านไปเป็นเวลานาน

“อืม จำไว้นะ ข้าไม่รู้อะไรเลย เจ้าก็ไม่ได้พูดอะไรเหมือนกัน เทพมังกรเบื้องบน ข้าจะไม่เดาอะไรอีกแล้ว”

“อย่าพูดเลยนะ เจ้าต้องไม่พูดจริงๆ” ข้าพยักหน้าและเช็ดเหงื่อเย็นๆ ที่ไม่มีอยู่จริง นังหนูนี่ ทำไมนางถึงเดาสุ่มเก่งขนาดนี้ นางมีปากที่เสียอย่างที่สุดจริงๆ

“ใช่แล้ว แล้วเรื่องของเอลิซ่าล่ะ? ทำไมท่านเอเยอร์ถึงปล่อยนางไป?”

ในเมื่อนี่เป็นการพยายามเปลี่ยนเรื่องอย่างเห็นได้ชัด แล้วทำไมข้าต้องปฏิเสธโอกาสดีๆ เช่นนี้ด้วยล่ะ

“...ขณะที่ข้าถูกเอเยอร์ไล่ล่า ข้าก็สุ่มเทเลพอร์ตเอลิซ่าไปยังที่ที่ห่างไกล เมื่อข้าฟื้นความสามารถในการเคลื่อนไหวของข้าได้ มันก็ผ่านไป 3 วันแล้ว ทว่าเอลิซ่าได้เริ่มการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดของนางภายในซากปรักหักพังแล้วและก็ถูกกฎของมิตินั้นกัดกร่อนจนกลายเป็นครึ่งปิศาจไปนานแล้ว ที่เหลือก็คือข้าจัดการให้นางลงหลักปักฐาน จากนั้นนางก็ถูกนำมายังเมืองภูเขากำมะถันและเจ้าก็คงจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น”

“ครึ่งปิศาจรึ? ไม่น่าจะใช่ ปกติแล้วครึ่งปิศาจเป็นลูกหลานของปิศาจและเมื่อสายเลือดของพวกเขาตื่นขึ้นในที่สุด พวกเขาก็สามารถผ่านพิธีกรรมเพื่อปลุกสายเลือดปิศาจของตนเพื่อให้ได้ความแข็งแกร่งมา สำหรับเอลิซ่าที่ยังไม่ได้เปลี่ยนจากคนตายให้ถูกกัดกร่อนจนกลายเป็นตัวตนครึ่งคนครึ่งปิศาจโดยกฎของโลก มันอาจจะดูไม่แตกต่างจากครึ่งปิศาจปกติมากนัก แต่ตามความเป็นจริงแล้ว พวกเขาแตกต่างกันไปจนถึงแก่นแท้”

ข้าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากความเข้าใจในกฎของนาง เจ้าแดงน้อยก็ได้ทำการตัดสินของนาง

“ไม่น่าแปลกใจที่เจ้าพูดว่านางคือลิซ่า แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ใช่ลิซ่าด้วย ลิซ่าคนเดิมตายไปแล้วและเอลิซ่าคนปัจจุบันควรจะเป็นเพียงเศษเสี้ยววิญญาณของนางที่ถูกเปลี่ยนให้เป็นครึ่งคนครึ่งปิศาจ มีเพียงหนึ่งเดียวในทั่วทั้งไอค์จริงๆ”

“จริงด้วย เอเยอร์ก็เคยบอกข้าเหมือนกันว่าคนๆ หนึ่งจะตายโดยสิ้นเชิงในทันทีที่พวกเขาสัมผัสแม่น้ำสติกซ์ ผู้ที่ปีนขึ้นฝั่งหลังจากนั้นคือผู้ที่เกิดใหม่จากวัสดุดั้งเดิม แม้แต่ตอนนี้ ห้วงอเวจีแห่งความโกลาหลก็ยังคงเรียกหาวิญญาณของนางอย่างต่อเนื่อง พยายามจะเปลี่ยนนางให้กลายเป็นปิศาจโดยสิ้นเชิง นางขึ้นฝั่งบนที่ราบแผดเผาเพลิงพิโรธ ดังนั้นถ้านางจะถูกเปลี่ยน นางก็ควรจะเป็นปิศาจธาตุไฟ งั้นข้าจึงคิดว่าเวทมนตร์น้ำแข็งของนางซึ่งเป็นคู่ปรับของไฟจะช่วยให้นางสามารถต้านทานการกัดกร่อนที่มาจากแก่นแท้ของนางได้”

“เจ้าช่างโง่จริงๆ ลงเอยด้วยมือเปล่า เจ้าถึงกับเกือบจะเอาตัวเองไปสังเวยด้วย”

“ข้าไม่มีอะไรจะโต้แย้งคำพูดของเจ้า มันเป็นสิ่งที่โง่ที่สุดที่ข้าเคยทำในชีวิต แต่ข้าก็ไม่เสียใจเลยแม้แต่น้อย”

“เจ้าเคยเสียใจอะไรในชีวิตบ้างไหม? อย่าพูดถึงเรื่องเสียใจเลย ข้าไม่เคยแม้แต่จะเห็นเจ้าเศร้ามาก่อนเลย”

หลังจากคิดอยู่พักหนึ่ง ความทรงจำที่น่าเศร้านับไม่ถ้วนก็ผุดขึ้นมาในความทรงจำของข้าและในที่สุดข้าก็ยิ้ม

“ไม่มีอะไรเลย ในเมื่อข้าเลือกอย่างจริงจังในทุกสิ่งที่ข้าทำและพยายามอย่างสุดความสามารถจนถึงวินาทีสุดท้าย แม้ว่ามันจะลงเอยด้วยความล้มเหลว ก็ไม่มีอะไรให้ข้าต้องเสียใจ การเสียใจเพียงแค่ปฏิเสธชีวิตที่ข้าเคยมี งั้นถึงแม้ข้าจะลงเอยด้วยความล้มเหลว ข้าก็เพียงแค่ต้องสรุปประสบการณ์ของข้าและพยายามให้หนักขึ้นในครั้งต่อไป”

“หึ่ม แน่นอนว่าเจ้าจะไม่เสียใจ ตอนนี้เจ้ามีเมดอีกคนที่จิตใจของนางทั้งหมดอยู่กับเจ้าแล้ว ฮ่า นี่มันก็เหมือนกับอดีตไม่ใช่รึ อดัมเจ้าเด็กแสบนั่นแอบชอบลิซ่า แต่ลิซ่ากลับมองแต่หัวหน้าทีมโรโลของนาง”

“เจ้าเลิกพูดถึงหม้อที่ไม่เปิดได้ไหม? ข้ายังคงค่อนข้างจะหงุดหงิดกับเรื่องนี้อยู่ ตอนแรกข้าคิดว่าครั้งนี้จะมีโอกาส แต่ในที่สุดรสนิยมของเอลิซ่ากับลิซ่าก็เหมือนกันทุกอย่าง ไม่มีความรู้สึกต่ออดัมโดยสิ้นเชิง”

“อดัมรู้รึเปล่า?”

“เจ้าคิดว่าเขาจะไม่รู้รึ? เพื่อนคนนั้นอาจจะมีสติปัญญาเพียง 9 แต้ม แต่สัญชาตญาณของเขาก็แม่นยำอย่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ”

“เหมือนกับที่เขารู้ว่าเจ้าคือพี่ชายใหญ่โรโลของเขา แต่กลับเลือกที่จะทำตัวโง่ๆรึ?”

“อันที่จริง ข้าก็ไม่แน่ใจเรื่องนั้นเหมือนกัน บางเรื่องถ้าเจ้าเปิดโปงมัน มันก็จะลงเอยด้วยความกระอักกระอ่วนเท่านั้น บางครั้งการทำตัวเบลอๆ ก็ดีกว่า แต่สำหรับเอลิซ่า เขาเคยมาคุยกับข้าเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เขาพูดเพียงว่า ‘เอลิซ่าคือเอลิซ่า ลิซ่าคือลิซ่า ลิซ่าตายไปแล้ว งั้นหัวใจข้าก็เช่นกัน’”

“ข้าจู่ๆ ก็รู้สึกสงสารอดัมขึ้นมา”

“ข้าก็รู้สึกสงสารมาร์กาเร็ตเหมือนกัน เมื่อมองดูสถานการณ์แล้ว อดัมแอบชอบข้างเดียวมาครึ่งชีวิตแล้วขณะที่จิตใต้สำนึกของเขาตกแต่งความทรงจำของเขาอย่างต่อเนื่อง ทำให้ลิซ่ากลายเป็นจุดจบที่สมบูรณ์แบบในใจของอดัม เขาเพียงแค่กำลังเล่นความทรงจำของเขาซ้ำไปซ้ำมาและตกแต่งภาพของลิซ่าในอดีตในใจของเขา เขากำลังปฏิเสธใครก็ตามที่จะเข้ามาในโลกของเขาโดยสัญชาตญาณ คนเป็นจะเอาชนะคนตายได้อย่างไร? ความเหนื่อยยากของมาร์กาเร็ตถูกลิขิตให้สูญเปล่า... ทำไมเจ้าถึงมองข้าแปลกๆ ข้าพูดผิดรึ?”

“ไม่ ข้าแค่ตกใจเล็กน้อยในการยืนยันคำพูดหนึ่ง”

“คำพูดอะไร?”

“คนโสดเฒ่ามักจะถนอมผู้หญิง แม้ว่าผู้หญิงคนนั้นจะไม่ได้เป็นของเขาก็ตาม ชิชะ มาร์กาเร็ตปากจัดแต่ใจอ่อน สมัยนั้นแม้ว่าเจ้าจะเหนือกว่าอดัมในทุกด้าน ทั้งหน้าตาดี, แข็งแกร่ง และมั่นคงในวิธีการจัดการเรื่องต่างๆ เจ้ายังมีออร่าที่น่าเศร้าเมื่ออยู่คนเดียวซึ่งดึงดูดสาวโง่ๆ นังหนูโง่ลิซ่านั่นไม่เต็มใจที่จะทิ้งเจ้าไว้คนเดียว แต่มาร์กาเร็ตดูเหมือนจะไม่สามารถยอมแพ้อดัมที่ไปสร้างปัญหาเหมือนสุนัขที่น่าสงสารได้ ช่วยทำความสะอาดให้เขามาครึ่งชีวิต ในที่สุดหลังจากมีความรักที่ยากลำบากเช่นนี้มานานกว่าครึ่งชีวิต...”

อัศวินศักดิ์สิทธิ์หาเลี้ยงชีพด้วยหน้าตาของพวกเขา เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะไม่ชำนาญในคำพูดที่หว่านเสน่ห์ มิฉะนั้นแล้วพวกเขาจะได้รับเงินบริจาคมากมายได้อย่างไร สำหรับภาพลักษณ์ที่น่าเศร้านั้น เมื่อข้าอุทิศร่างกายและจิตวิญญาณของข้าเพื่อเอาชนะคู่ต่อสู้ที่เกินความสามารถของข้าเพื่อล้างแค้น มันก็เป็นธรรมชาติที่ข้าจะลงเอยด้วยความเศร้า

“ชิชะ ฮิฮิ”

“เจ้าหัวเราะอะไรอย่างบ้าคลั่งขนาดนั้น? ข้าพูดอะไรผิดรึ?”

“ไม่ ข้าแค่ประหลาดใจกับการยืนยันคำพูดอีกคำหนึ่ง แม้แต่สาวโสดอายุเกินก็จะกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านความรักในการผัดวันประกันพรุ่งและการจับคู่ที่ไม่รู้จบ!”

ประกายไฟลุกโชนระหว่างดวงตาทั้งสองคู่และในที่สุดมันก็กลายเป็นเสียงถอนหายใจที่ช่วยไม่ได้สองครั้ง ท้ายที่สุดแล้ว จุดอ่อนที่ดูเหมือนจะอ่อนแอนี้ก็จะทำให้เราทั้งคู่ได้รับความเสียหายร่วมกัน

ทันใดนั้น ดวงตามังกรคู่หนึ่งก็สว่างขึ้นและเจ้าแดงน้อยก็กอดข้า ถึงกับจงใจวางหัวข้าไว้หน้าอกของนาง กลิ่นแอลกอฮอล์บนร่างกายของนางและความรู้สึกนุ่มนวลทำให้ข้ารู้สึกแปลกๆ...

“ทำไมเรา ชายและหญิงที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ไม่มาตั้งกลุ่มด้วยกันล่ะ!”

เนื้อขาวหิมะกดทับข้า โชคดีที่ข้าไม่ต้องหายใจอีกต่อไปแล้ว มิฉะนั้น...

“นี่... นี่คือการสารภาพรัก!!!? ครั้งแรกในประวัติศาสตร์? ของข้า... ฤดูใบไม้ผลิของข้ามาถึงแล้วรึ? ในที่สุดข้าก็จะได้มีความรักครั้งแรกในชีวิตของข้างั้นรึ?”

ก่อนที่ข้าจะได้ทันคิดคำตอบจากใจที่สับสนของข้า เสียงหัวเราะที่เย็นชาที่คุ้นเคยก็ดังมาจากข้างหลังข้า

“หึ่ม ข้าสัมผัสได้ว่าท่านอาจารย์ใช้บาเรียและข้าก็กังวลว่าท่านอาจจะกำลังมีปัญหาบางอย่าง งั้นข้าจึงรีบมาที่นี่ตลอดทาง งั้นท่านกำลังกินและจีบสาวอยู่ที่นี่รึ ฮิฮิ ความรักระหว่างโครงกระดูกกับกิ้งก่ายักษ์ ช่างทำให้คนพูดไม่ออกจริงๆ บางทีข้าสามารถแจ้งหนังสือพิมพ์เดลี่ของเมืองภูเขากำมะถันและนักเขียนบทละครได้นะ เพื่อที่พลเมืองจะได้ข่าวซุบซิบแซ่บๆ และโรงคอนเสิร์ตก็จะมีละครรักเรื่องใหม่”

ถ้าข้ายังสามารถเหงื่อออกได้ ข้าก็คงจะเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นแล้วตอนนี้

สำหรับเจ้าแดงน้อยนั้น นางกำลังกลิ้งอยู่บนพื้นหัวเราะ เห็นได้ชัดว่าการสารภาพรักเป็นเพียงการแสดงที่นางทำขึ้นหลังจากสัมผัสได้ถึงการมาถึงของเอลิซ่าเพื่อที่จะเล่นงานข้า

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ความผิดหวังและความเศร้าก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจข้าและความจริงที่ว่าข้าหวั่นไหวไปชั่วขณะหนึ่งเมื่อสักครู่นี้ทำให้ข้ารู้สึกเหมือนอยากจะเอาหัวจุ่มลงไปในถังแอลกอฮอล์จริงๆ สายตาที่เหมือนมีดก็ทำให้คนรู้สึกเหมือนอยากจะวิ่งหนี

“ข้า... ข้า อุลตร้าแมนกำลังต่อสู้กับสัตว์ประหลาด ข้าต้องไปช่วยเขา!!”

เมื่อทิ้งคำพูดที่บ้าคลั่งไว้ข้างหลัง ข้าก็หนีไปทันที พลาดการต่อสู้ระหว่างผู้หญิงข้างหลังข้าไป

“ข้า... ท่านอาจารย์เป็นของข้า...”

คำประกาศที่นางทำขึ้นหลังจากรวบรวมความกล้าของนางได้รับเพียงสายตาที่เห็นใจจากอีกฝ่าย

“ตอนนั้นเป็นน้องสาวสินะ ครั้งนี้ นางคงจะมองเจ้าเป็นลูกสาวของเขา เจ้าก็ยังคงน่าสงสารอยู่ดี โชคดีนะ ถึงแม้เส้นทางจะยาวไกลและมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นไปไม่ได้”

“ข้าจะไม่ยอมแพ้ ถึงแม้คู่ต่อสู้จะเป็นเจ้าก็ตาม!” นางดูเหมือนจะมองความสงสารของอีกฝ่ายเป็นความสบายๆ ของคนที่มีตั๋วที่ชนะอยู่ในมือ คำประกาศในครั้งนี้เต็มไปด้วยความโกรธ

“ไม่ต้องกังวล ข้าไม่มีความสนใจในกองกระดูกนั่นหรอก ถึงแม้โรแลนด์จะถูกใจข้า แต่เป้าหมายของข้าคือการมีมังกรน้อยๆ ข้าพอจะยอมรับลูกมังกรเลือดผสมได้อย่างไม่เต็มใจนัก แต่เขาไม่สามารถแม้แต่จะให้สิ่งนั้นกับข้าได้ และข้าก็ไม่ใช่คนชอบศพด้วย”

เมื่อส่ายมือเพื่อส่งสัญญาณให้เอลิซ่าจากไป หญิงสาวมังกรผมดำตาดำก็ยังคงดื่มต่อไปในวิธีที่ทำให้แม้แต่พวกคนแคระก็ยังกลัว หัวทั้งหมดของนางจมลงไปในถังแอลกอฮอล์โดยตรงและกูกู มีเพียงเสียงน้ำไหลเท่านั้นที่ได้ยิน

เมื่อเอลิซ่าที่สับสนเดินออกจากโรงเตี๊ยม นางก็เห็นข้าซึ่งกำลังเหม่อลอยอยู่ที่ทางเข้า

“นี่คือจุดจบของคนที่ปากเสียรึ? จริงด้วย ข้ามีปากที่ไม่เป็นมงคลอย่างยิ่งจริงๆ ฮิฮิ งั้นโลกนี้ก็มีอุลตร้าแมนต่อสู้กับสัตว์ประหลาดจริงๆสินะ”

ตรงหน้าเขาคือหุ่นยนต์ก๊อบลินมหึมา มันสูง 20 เมตร มี 2 หัว หนึ่งในนั้นเป็นมังกรพ่นไฟซึ่งทำตามคำพูดของข้าและถูกย้อมเป็นสีแดงและถึงกับมีเขาที่สร้างขึ้นบนนั้น สำหรับแขนซ้ายและขวา มันคือไขควงขนาดยักษ์!

หุ่นยนต์ที่ติดอาวุธครบครันกำลังต่อสู้กับกองกำลังพิทักษ์เมืองและยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาก็ได้เปรียบอย่างท่วมท้นเนื่องจากขนาดที่มหึมาของหุ่นยนต์

“ท่านลอร์ดโรแลนด์ผู้ชาญฉลาด ความคิดของท่านช่างน่าทึ่งจริงๆ ดูสิ นี่คือผลิตภัณฑ์ที่เกิดจากการร่วมมือของวิศวกรรมของทั้งคนแคระและก๊อบลิน เพื่อเป็นการขอบคุณสำหรับแรงบันดาลใจและการสนับสนุนของท่าน เราจึงตั้งชื่อเขาว่่าโรแลนด์หมายเลข 2!! คำสรรเสริญสติปัญญาและความคิดที่เป็นเอกลักษณ์ของท่านจะถูกขับขานโดยคนแคระและก๊อบลินที่จะมาถึง”

เสียงตะโกนจากไมโครโฟนนั้นแพร่กระจายไปทั่วครึ่งหนึ่งของเมืองภูเขากำมะถันทั้งหมด ในทันทีนั้น ข้ารู้ว่าข้าจะอยู่ในรายชื่อผู้ต้องหาของเมืองภูเขากำมะถันในวันรุ่งขึ้น

“เจ้าแดงน้อย ข้าขอถอนคำพูดที่ข้าเพิ่งจะพูดไป ข้า... ข้ากำลังเสียใจกับสิ่งที่ข้าพูดไป!! ใครจะไปรู้ว่าไอ้พวกบ้าพวกนั้นจะเอาคำพูดของข้าไปทำจริงๆและสร้างมันขึ้นมาจริงๆ!!”

หุ่นยนต์คนยักษ์ตัวนั้นกำลังต่อสู้ขณะที่เกิดระเบิดเล็กๆ ขึ้นบนร่างกายของมัน แต่ในชั่วพริบตาถัดมา ก๊อบลินและคนแคระไฟก็กระโดดออกมาและหลังจากเคาะสองสามครั้ง โรแลนด์หมายเลข 2 ก็พร้อมที่จะต่อสู้อีกครั้ง

“บึ้ม!” บิ๊กเบนของเมืองภูเขากำมะถันเพิ่งจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ไป

“บึ้ม!!” ห้องเฝ้าระวังที่ถูกลิขิตให้พินาศก็พินาศจริงๆแล้วตอนนี้

“บึ้ม!” “บึ้ม!” “บึ้ม!” หลังจากเกิดระเบิดติดต่อกัน กองบัญชาการกองกำลังพิทักษ์เมืองที่เพิ่งจะสร้างขึ้นใหม่เมื่อ 2 สัปดาห์ก่อนก็กลายเป็นซากปรักหักพังอีกครั้ง...

ดูเหมือนว่าข้าจะไม่เพียงแค่อยู่ในรายชื่อผู้ต้องหา ข้าสามารถขึ้นไปอยู่อันดับต้นๆ ของรายชื่อได้เลย

โดยไม่ลังเล ข้าหันไปเผชิญหน้ากับเอลิซ่าและบอกอะไรบางอย่างกับนาง

“...แจ้งทุกคนในรายชื่อว่าคืนนี้ เราจะเก็บกระเป๋าเดินทางแล้วหนีไปในตอนกลางคืน ไม่สิ ข้าหมายถึง เรากำลังจะมุ่งหน้าไปยังพันธมิตรใต้ดิน!!”

(จบตอน)