บทที่ 24: พลังแห่งกฎ

บทที่ 24: พลังแห่งกฎ

“ฆ่าพวกมันให้หมด!!”

หรือบางที ในทันทีนี้ คำสั่งของข้าอาจจะเกินความจำเป็นไป

ผู้ที่นำทัพอยู่แนวหน้าคือผู้ที่รู้จักกันในนามผู้พิทักษ์แห่งเหล็กกล้า ซือตี้ อย่างไม่ต้องสงสัย ในฐานะหัวหน้าโถงบังคับคดี กองทัพพิทักษ์เมืองถือได้ว่าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาโดยตรงของเขา พวกนางคือคนที่เขาติดต่อด้วยบ่อยที่สุดและเขายังสามารถเอ่ยชื่อของพวกนางทุกคนในกองกำลังพิทักษ์เมืองที่มีกำลังพล 800 นายได้อีกด้วย ตอนนี้ที่พวกนางกำลังได้รับบาดเจ็บอยู่ต่อหน้าต่อตาเขา เขาจะไม่โกรธได้อย่างไร! เขาจะไม่รู้สึกเกลียดชังศัตรูได้อย่างไร!

ดวงตาของซือตี้กลอกจนเหลือแต่ตาขาวและสติสัมปชัญญะสุดท้ายในหัวของเขาก็เปลี่ยนเป็นการนองเลือด หลังจากที่เขาตัดสินใจที่จะคลั่ง บทบาทของชายผู้เป็นแบบอย่างที่ดีก็หายไปโดยสิ้นเชิง ผู้ที่กำลังบุกทะลวงอยู่ตอนนี้ไม่ใช่คนที่ไม่สามารถตอบโต้ได้ภายใต้การไล่ล่าของกองกำลังพิทักษ์เมือง แต่เป็นกระทิงบ้าที่ถูกขับเคลื่อนด้วยการล้างแค้น

“วีรบุรุษจู่โจม!”

นี่คือหนึ่งในทักษะที่เรียบง่ายที่สุดของนักรบ มันเพียงแค่พุ่งผู้ใช้ไปข้างหน้าราวกับเหยื่อล่อ แต่ในมือของผู้พิทักษ์แห่งเหล็กกล้า มันได้กลายเป็นการบุกทะลวงแห่งความตายที่ทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า

รับมันซึ่งๆ หน้ารึ? เขาก็แค่พุ่งชนเจ้าอย่างไม่มีเหตุผล

ใช้หอกแทงเขารึ? แม้แต่หอกร่ายมนตร์ที่คมที่สุดก็ไม่สามารถทะลุทะลวงร่างกายเหล็กกล้าของเขาได้

กองทัพแบล็ควอเตอร์ที่แข็งแกร่งกลับอ่อนแอราวกับฝูงลูกไก่เมื่ออยู่ต่อหน้าวัวเฒ่าระดับตำนาน ราวกับพบว่าการใช้อาวุธจะไม่สามารถระงับความโกรธของเขาได้ เขาจึงคว้าบีสต์แมนเผ่าพันธุ์สุกรไว้ในมือแต่ละข้างแล้วบดขยี้พวกมันเข้าด้วยกันจนกลายเป็นกองดินเนื้อสองกอง หลังจากนั้น เขาก็เคลื่อนไปยังเป้าหมายต่อไป...

“คาถาอาคม กบสาป!”

ชาแมนชราที่หัวเต็มไปด้วยขนนกใช้คาถาอาคมที่ชั่วร้ายที่สุดของมันกับวัวเฒ่า แต่ด้วยการจ้องมองอย่างดุเดือดของผู้พิทักษ์แห่งเหล็กกล้า คาถาอาคมก็ถูกสะท้อนกลับไปยังชาแมน

“อ๊บๆ” กบตัวหนึ่งที่กระโดดไปมาอย่างสุ่มๆ ปรากฏขึ้นบนพื้น จากนั้นเขาก็ถูกกระทิงบ้าเหยียบจนตาย

สายเลือดเหล็กกล้า, กายาทองแดง, ศักดิ์ศรีเงินยวง, เจตจำนงทองคำ, ตำนานที่เคารพ เมื่อไปถึงขั้นของตำนาน คนๆ หนึ่งจะสามารถหลอมสร้างตราประทับวิญญาณของตนเองได้ และโดยใช้ตราประทับของตนเป็นแกนกลางและแหล่งพลังงาน พวกเขาสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับส่วนประกอบของความสามารถของตนได้อย่างมีนัยสำคัญ

“ดวงใจเหล็กกล้า” คือชื่อตราประทับวิญญาณของซือตี้ เขาเชื่อว่าร่างกายของเขาเปรียบเสมือนโลหะ จิตวิญญาณของเขาหลอมสร้างขึ้นจากเหล็กกล้า ไม่สามารถทำลายได้และไร้ที่ติ

เอาเถอะ ผลข้างเคียงของมันคือคนๆ หนึ่งจะมั่นใจในร่างกายที่สมบูรณ์แบบของตนเองมากเกินไปและจะคิดว่าการไม่เปลื้องผ้าเพื่อโชว์ให้ทั้งร่างกายได้เห็นจะเป็นความเสียใจของโลก ดังนั้นเขาจึงติดนิสัยที่ไม่ดีของการชอบโชว์...

แค่กๆ ตอนนี้เราอยู่ในสนามรบ งั้นมาจริงจังกันหน่อยดีกว่า มาพูดเรื่องซุบซิบน้อยลงแล้วกลับเข้าเรื่องหลักกัน

ผู้เชี่ยวชาญระดับทองคำสามารถใช้เจตจำนงของตนเพื่อส่งผลกระทบต่อร่างกายและโลกได้ และด้วยตราประทับวิญญาณประเภทเสริมพลังล้วนๆ นี้ ซือตี้เพียงแค่ต้องรวบรวมเจตจำนงของตนเอง ควบคู่ไปกับความสามารถพื้นฐานในฐานะอัศวินแห่งความยุติธรรมระดับตำนาน เขาก็จะเป็นป้อมปราการเหล็กกล้าที่ไม่มีวันพ่ายแพ้

ถ้าเป็นเช่นนั้น การทำลายอาวุธด้อยคุณภาพสองสามชิ้นและสะท้อนคาถาอาคมระดับต่ำสองสามอย่างก็เป็นเพียงเรื่องง่ายๆ!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับรูปแบบของกองทัพแบล็ควอเตอร์ เขาเปรียบเสมือนเครื่องบดเนื้อที่ไม่สามารถหยุดยั้งได้ การเดินทัพ, การบุกทะลวง, การโจมตี และการกดขี่ที่ช้าแต่แน่วแน่ แล้วสิ่งที่เหลืออยู่ข้างหลังเขาก็คือพื้นที่มีแต่อาวุธที่แตกหักและก้อนเนื้อที่กระจัดกระจาย

“จงยอมรับคำพิพากษาแห่งกฎ! อาชญากร! อาคมแห่งกฎ: พิพากษา!”

เมื่อเทียบกับซือตี้ที่กำลังพุ่งเข้าไปอย่างคลุ้มคลั่ง อย่างน้อยเคลวินก็ยังจำได้ที่จะใช้เวทมนตร์วงกลมที่หนึ่งที่อัศวินแห่งความยุติธรรมทุกคนต้องรู้

อาคมนี้จำลองมาจากเทวศิลป์ของอัศวินศักดิ์สิทธิ์ ตรวจจับความชั่วร้าย แต่มีความแตกต่างอย่างมากในผลของมัน เทวศิลป์ตรวจจับความชั่วร้ายดูเหมือนจะเป็นทักษะในการแยกแยะความดีกับความชั่ว แต่ถ้าความดีกับความชั่วสามารถแยกแยะได้ง่ายขนาดนั้น แล้วทำไมเราถึงยังต้องมีตำรวจและผู้บังคับใช้กฎหมายอีกล่ะ? เราก็แค่ส่งอัศวินศักดิ์สิทธิ์ไปตรวจสอบทุกคนแล้วโยนคนชั่วทั้งหมดเข้าคุกก็ได้ งั้นเราก็จะมีสันติภาพชั่วนิรันดร์

สิ่งที่เทวศิลป์ตรวจจับความชั่วร้ายตรวจจับจริงๆ คือพลังงานภายในร่างกายและสายเลือดของคนๆ นั้น หากมันเอนเอียงไปทางความโกลาหล แสงสีแดงที่เป็นตัวแทนของความชั่วร้ายก็จะปรากฏขึ้นโดยธรรมชาติ หรือไม่ก็ หากมันเอนเอียงไปทางระเบียบ แสงสีขาวที่เป็นตัวแทนของความยุติธรรมก็จะปรากฏขึ้น...

มันอาจจะพึ่งพาไม่ได้ แต่ในบางแง่ มันก็ค่อนข้างมีประสิทธิภาพ อย่างน้อยที่สุด สำหรับลิชที่เต็มไปด้วยพลังแห่งความตายและดาร์กเอลฟ์ที่มีสายเลือดเอนเอียงไปทางความโกลาหล มันก็จะส่องแสงสีแดงสดอย่างแน่นอน และยอมรับเถอะว่าพวกเขามักจะไม่ได้ทำอะไรดีๆ

สำหรับอาคมแห่งกฎ: พิพากษาของข้านั้น มันจะมองเข้าไปในจิตใจของผู้ที่ถูกร่ายเวทมนตร์ใส่และตัดสินพวกเขาโดยประมวลกฎหมายตามการกระทำของพวกเขาภายในหนึ่งชั่วโมง หากมีความผิด เวทมนตร์จะส่องแสงสีแดง หรือไม่ก็ หากเขาบริสุทธิ์ เวทมนตร์จะส่องแสงสีขาว

แน่นอนว่าข้าจะยินดีอย่างยิ่งหากข้าสามารถขยายเวลาที่อาคมแห่งกฎสามารถสืบสวนเข้าไปได้ ด้วยวิธีนี้ ระบบกฎหมายของเราจะสามารถประหยัดความยุ่งยากไปได้มาก ทว่ามันเป็นพลังที่ได้มาจากกฎแห่งระเบียบและข้าไม่สามารถเปลี่ยนแปลงมันได้ในฐานะปัจเจกบุคคล

ตรงหน้าเขา ขณะที่แสงศักดิ์สิทธิ์แห่งการพิพากษาตกลงมา บีสต์แมนทั้งหมดก็ส่องแสงสีแดงโดยธรรมชาติ นี่จะเพิ่มพลังของอาคมแห่งกฎที่ร่ายใส่พวกเขาในภายหลังขึ้นไปอีกหลายเท่าตัว

“อาคมแห่งกฎ: ความเงียบ!”

ค้อนตุลาการฟาดลงมาจากกลางอากาศ ตามมาด้วยระลอกคลื่นสีเงินที่แผ่ออกไป แสงแห่งความเงียบกระจายออกไปและชาแมนทั้งหมดก็พบว่าตัวเองไม่สามารถร่ายเวทมนตร์ได้ ทันทีหลังจากนั้น เบอร์เซิร์กเกอร์ทั้งหมดก็ตระหนักได้ว่าพวกเขาไม่สามารถปลดปล่อยเสียงคำรามสงครามของตนได้!

อาคมแห่งกฎนี้เป็นเวทมนตร์วงกลมที่ 2 ที่ใช้เพื่อรักษความเงียบในศาล โดยธรรมชาติแล้ว มันสามารถปิดปากของคนบาปได้!

“อาคมแห่งกฎ: ล็อกเป้าหลักฐานความผิด, ปลดยุทโธปกรณ์!”

อาคมแห่งกฎนี้มีชื่อเสียงในฐานะเวทมนตร์ที่น่าไม่อายที่สุดของอัศวินแห่งความยุติธรรม หากคู่ต่อสู้เป็นอาชญากรที่กำลังฝ่าฝืนกฎหมายอยู่ อัศวินแห่งความยุติธรรมจะสามารถระบุอุปกรณ์ชิ้นหนึ่งเป็นหลักฐานของความผิดได้ ป้องกันไม่ให้คู่ต่อสู้ใช้งานมัน (เวทมนตร์วงกลมที่ 5 ใช้เวทมนตร์ค่อนข้างมาก เงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับเวทมนตร์คือบุคคลนั้นต้องถูกตัดสินว่ามีความผิดแล้ว)

ระยะเวลาของเวทมนตร์อาจจะสั้นและเป็นเป้าหมายเดี่ยว แต่ลองคิดดูสิ หากอาวุธและชุดเกราะของเจ้าจู่ๆ ก็หายไปกลางการต่อสู้...

“เพลงดาบแยกบาป!”

เป็นไปไม่ได้ที่อัศวินแห่งความยุติธรรมผู้มีประสบการณ์อย่างเคลวินจะพลาดโอกาสที่ได้รับเมื่อศัตรูสูญเสียอาวุธของเขาไป

เคลวินฟาดฟันด้วยดาบยาวของเขา นำพาแสงสีเงินบนดาบมาจากการบัฟของอาคมแห่งกฎซึ่งมีต้นกำเนิดจากพลังแห่งระเบียบของต้นกำเนิดแห่งประมวลกฎหมาย อาชญากรที่ถูกโจมตีด้วยการโจมตีนี้จะได้รับความเสียหายสูงขึ้นหลายเท่าตัว

ภายใต้ดาบยาวธรรมดา ผิวหนังหนาอันน่าภาคภูมิใจของเผ่าพันธุ์สุกรกลับถูกตัดผ่านได้ง่ายดายราวกับกระดาษ

ด้วยการฟาดฟันอีกครั้งจากดาบของเขา แสงสีเงินก็พุ่งออกไปในรูปแบบของจักรที่หมุนวน เล็งไปที่เป้าหมายที่มีค่ามากกว่า เขาสังหารนายทหารที่มีชื่อเสียงหลายคนในคราวเดียว

การผสมผสานแบบคลาสสิกของสิ่งที่คล้ายกับเทวศิลป์ของอัศวินศักดิ์สิทธิ์และการโจมตีทางกายภาพ รูปแบบการต่อสู้ที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดของอัศวินแห่งความยุติธรรมในฐานะผู้บังคับใช้กฎหมายคือการโจมตีทางกายภาพและเวทมนตร์วงกลมที่ต่ำกว่าซึ่งมีประสิทธิภาพเป็นพิเศษต่อผู้ที่ฝ่าฝืนกฎหมาย

สำหรับกระทิงบ้าซือตี้นั้น เขาเป็นข้อยกเว้น ไม่ต้องพูดถึงความจริงที่ว่าเขาไม่ได้ใช้เวทมนตร์หรืออาวุธ เขากลับพบว่าเสื้อผ้าของเขาเกะกะและเริ่มถอดอุปกรณ์ป้องกันของตัวเอง...

แค่กๆ เป็นเรื่องดีที่นักรบมีความหลงใหลในการต่อสู้ ตราบใดที่เจ้าแข็งแกร่งกว่าชุดเกราะของเจ้า เจ้าก็มีอิสระที่จะตัดสินใจว่าจะใช้อาวุธและอุปกรณ์ป้องกันหรือไม่ ไม่มีอะไรมาหยุดยั้งเจ้าจากการเปลือยกายในสนามรบได้

อันที่จริง ในฐานะนักรบระดับตำนานที่หาได้ยากซึ่งความสามารถของเขาอยู่ในด้านการเสริมพลังทางกายภาพล้วนๆ ความทนทานของร่างกายของเขาอาจจะใกล้เคียงกับของอดัม อาวุธธรรมดาเหล่านี้ไม่ได้จำเป็นสำหรับเขาจริงๆ อย่างไรก็ตาม การถูกฉีกเป็นชิ้นๆ หรือถูกหั่นเป็นชิ้นๆ ก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนักสำหรับเหยื่อ

บางที เหตุผลที่ตัวตนที่แท้จริงของซือตี้ในฐานะนักแสดงโชว์ในสนามรบยังไม่ถูกเปิดเผยก็เพียงเพราะว่าผู้ที่เคยเห็นเขาในสภาพกระทิงบ้าของเขาได้กลายเป็นก้อนเนื้อไปแล้ว...

“ช่างเป็นเหยื่อล่อที่ยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้”

เมื่อมองดูว่าทีมเหยื่อล่อสองคนที่บุกทะลวงไปข้างหน้าได้ดึงดูดความสนใจของคู่ต่อสู้ส่วนใหญ่ไปแล้ว ข้าก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

เมจอีกสองคน คาเล่และเอลิซ่า ก็ยิ้มเห็นด้วย

ในทวีปไอค์ มีคำกล่าวทั่วไปที่หมายความคร่าวๆ ว่าเมจมองดูถูกคนอื่นที่ไม่ใช่เผ่าพันธุ์ของตนเอง ในสายตาของพวกเขา มีเพียงสองความแตกต่างหลักของอาชีพทั้งหมด เมจและเหยื่อล่อที่ไม่ใช่เมจ...

นี่เป็นอีกหนึ่งข้อโต้แย้งสำหรับความยิ่งใหญ่ของเวทมนตร์ แต่ข้าต้องบอกว่าความคิดเห็นนี้มีอคติ

“ในสายตาของชายชราคนนี้ เห็นได้ชัดว่ามี 3 ประเภท เมจ, เหยื่อล่อที่ไร้ประโยชน์ และเหยื่อล่อที่มีประโยชน์ และเคลวินกับก้อนโลหะ (ชื่อเล่นของซือตี้) ย่อมต้องอยู่ในประเภทของเหยื่อล่อที่มีประโยชน์ที่สุด, คลาสสิก และรุ่นลิมิเต็ดที่ควรจะทะนุถนอมอย่างดี! ดูสิ เนื่องจากการบุกทะลวงของพวกเขา ไอ้พวกหมูโง่นั่นถึงกับลืมการมีอยู่ของเราไปเลย ลืมไปเลยว่าเมจคือหัวใจของการต่อสู้”

ในฐานะเมจผู้แสวงหาความจริง คำตอบของคาเล่ ดียานั้นน่าพึงพอใจเช่นเคย

“อันที่จริง ข้าจัดประเภทพวกเขาตามระดับพลังของพวกเขา ซือตี้เป็นเหยื่อล่อระดับตำนานและถ้าเราดูที่ตราประทับวิญญาณของเขา มูลค่าของเขาสามารถเพิ่มขึ้นไปอีกหนึ่งระดับ ทำให้เขาอยู่ในระดับของของสะสมคลาสสิกที่ควรค่าแก่การเก็บรักษาไว้ เคลวินด้อยกว่าเล็กน้อย... เอาล่ะ เอลิซ่า อย่าจ้องข้าแบบนั้น ข้ารู้ว่าเรากำลังทำงานเรื่องจริงจังอยู่ แค่กๆ ในเมื่อเหยื่อล่อของเราได้ดึงดูดความมีชีวิตชีวาของศัตรูของเราและบรรลุวัตถุประสงค์ของพวกเขาแล้ว งั้นเรามาทำลายพวกมันในคราวเดียวกันเถอะ”

“เอาล่ะ ให้ชายชราคนนี้ไปก่อน อาคมเวทมนตร์: พรากอิสรภาพ”

นี่คือเวทมนตร์วงกลมที่ 4 เป้าหมายเดี่ยว โดยปกติแล้ว มันจะจำกัดการเคลื่อนไหวของอาชญากรภายในพื้นที่หนึ่ง แต่ในมือของเมจระดับนักบุญ มันได้วิวัฒนาการมาเป็นเวทมนตร์ AOE ที่ทรงพลังซึ่งจำกัดการเคลื่อนไหวของกลุ่ม ในทันที ทหารแบล็ควอเตอร์ทั้งหมดที่ถูกทำเครื่องหมายด้วยแสงสีแดงในสายตาก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้

“ฮึง! เกิดอะไรขึ้น!! ฮึง ฮึง!”

“ฮึง ฮึง! ปล่อยข้า!”

เมจแต่ละคนมักจะถูกปฏิบัติเหมือนปืนใหญ่ แต่ตามความเป็นจริงแล้ว ก็ต่อเมื่อเมจรวมกลุ่มและทำงานร่วมกันเท่านั้นที่เมจจะแสดงพลังที่แท้จริงของตนออกมา

คาเล่ ดียาระดับนักบุญใช้มานาจำนวนมากของเขาเพื่อจำกัดอิสรภาพของศัตรู อันที่จริง เพื่อที่จะรักษเวทมนตร์ไว้ เขาก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวตัวเองได้ ทั้งหมดนี้ก็เพื่อให้เอลิซ่ากับข้าสามารถร่ายเวทมนตร์ของเราใส่ศัตรูที่แข็งทื่อได้ตามใจชอบ

ในเมื่อเงื่อนไขดีแล้ว เวทมนตร์ที่เราควรจะใช้ตอนนี้ก็ควรจะใช้ประโยชน์จากการที่ศัตรูไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ให้เต็มที่ที่สุด

“แกะสลักน้ำแข็ง!”

ในฐานะครึ่งปิศาจ เอลิซ่าเกิดมาพร้อมกับสายเลือดแห่งความโกลาหลที่แข็งแกร่ง ซึ่งทำให้เป็นการยากและไม่มีประสิทธิภาพสำหรับนางที่จะใช้พลังแห่งกฎซึ่งเป็นหน่วยงานย่อยของต้นกำเนิดแห่งระเบียบ ดังนั้น ข้าจึงได้ถ่ายทอดความเชี่ยวชาญของข้าเมื่อข้ายังเป็นจักรพรรดิหย่งเย่ให้นาง — เนโครแมนซีและเวทมนตร์ธาตุน้ำแข็ง

สำหรับเมจน้ำแข็ง การสร้างประติมากรรมน้ำแข็งสองสามชิ้นเป็นเรื่องง่าย แต่ผลิตภัณฑ์จากน้ำแข็งเหล่านี้ขาดพลังโจมตี ทว่าหากประติมากรรมน้ำแข็งเหล่านี้ปรากฏขึ้นในตำแหน่งที่ผิด...

เอาเถอะ ข้าจะเข้าเรื่องเลยแล้วกัน ในทันทีนี้ ข้างๆ เท้าของบีสต์แมนทั้งหมด แท่งน้ำแข็งแหลมคมก็ค่อยๆ งอกขึ้นมาและปลายแหลมก็เล็งไปที่อวัยวะสืบพันธุ์ของบีสต์แมน...

เมื่อเหลือบมองศพของกองกำลังพิทักษ์เมืองที่ถูกลบหลู่ ข้าก็แอบเช็ดเหงื่อเย็นๆ และจดบันทึกไว้ในใจว่าจะไม่ไปขัดใจผู้หญิง ข้ารู้ว่าครั้งนี้ เอลิซ่าโกรธจริงๆ

บางทีอาจจะเป็นการทำให้บีสต์แมนเหล่านั้นสำนึกผิดในการกระทำของตนก่อนตาย ดังนั้นแท่งน้ำแข็งแหลมคมจึงงอกขึ้นมาในอัตราที่ช้า แต่เมื่อมองดูเม็ดเหงื่อบนหน้าผากของคาเล่และได้ยินเสียงสาปแช่งของบีสต์แมนเหล่านั้น ข้าก็รู้สึกว่าจำเป็นต้องยื่นมือเข้าไปช่วยพวกเขา

“สุดยอดเวทมนตร์ คาถาทะยาน!”

เมื่อเทียบกับเวทมนตร์ลอยตัววงกลมที่ 2 ซึ่งเมจใช้ในการกระโดดจากที่สูง เวทมนตร์ทะยานวงกลมที่ 3 คือเวอร์ชันอัปเกรดของมัน ทำให้คนสามารถบินสูงขึ้นเล็กน้อย ประมาณ 1 ถึง 2 เมตร

ในขณะนี้ แม้หลังจากที่ข้าใช้เทคนิคสุดยอดเวทมนตร์เพื่อเปลี่ยนมันให้เป็นเวทมนตร์ AOE มันก็กลายเป็นเพียงเวทมนตร์ลี้ลับที่ใช้กันทั่วไปวงกลมที่ 6 เท่านั้น ในไม่ช้า บีสต์แมนทั้งกลุ่มก็ถูกร่ายมนตร์ด้วยคาถาทะยานและเนื่องจากการจำกัดการเคลื่อนไหวจากอาคมแห่งกฎ พวกเขาสามารถเคลื่อนที่ได้เพียงขึ้นหรือลงเท่านั้น...

ตัวข้าในปัจจุบันไม่สามารถเทียบได้กับเมจชั้นยอดระดับกึ่งเทวะที่ข้าเคยเป็นในตอนนั้น มันอาจจะเป็นเพียงเวทมนตร์ลี้ลับวงกลมที่ 6 แต่ลิชคนนี้ก็ไม่มีมานาให้สิ้นเปลืองมากนัก ดังนั้น...

“ป๊ะ!” เพียงดีดนิ้ว ผลของคาถาทะยานก็ถูกปลดปล่อยออกมาและบีสต์แมนทั้งหมดก็ร่วงลงมาอย่างรวดเร็ว จากนั้นพวกเขาก็ได้พบกับแท่งน้ำแข็งแหลมคมที่รอคอยพวกเขามานานแล้ว...

“นี่มันน่าสลดเกินไปแล้ว! ข้าทนดูต่อไปไม่ไหวแล้ว”

ภาพตรงหน้าข้าทำให้นึกถึงแอปเปิลเคลือบน้ำตาลที่ถูกเสียบไม้ด้วยกัน ข้าตัดสินใจว่าข้าจะไม่กินอาหารประเภทนี้อีกต่อไป จากนั้นข้าก็ตระหนักได้ว่าข้าไม่จำเป็นต้องกินอาหารอีกต่อไปแล้ว มันเป็นความคิดที่เกินความจำเป็นทั้งสิ้น...

“ฮึง ฮึง! ปิศาจ!! ฮึง!”

“รีบหนีเร็ว! ฮึง ฮึง! หนี!!”

เมื่อครึ่งหนึ่งของกองทัพต้องเผชิญหน้ากับอีกครึ่งหนึ่งของกองทัพที่ถูกเปลี่ยนให้เป็น ‘หมูเสียบไม้เคลือบน้ำตาล’ แม้แต่ทหารที่เก่งกาจที่สุดก็ยังต้องหนีด้วยความสิ้นหวัง

การแตกกระเจิงอย่างตื่นตระหนกของกองทัพแบล็ควอเตอร์ตรงหน้าข้าเป็นไปตามคาด

“ไม่ไล่ตามพวกมันรึ?”

“อย่าเลย บังคับให้พวกมันถอยออกจากเมืองก็เพียงพอแล้ว”

ถ้าข้าทำตามสไตล์ของข้าตามปกติ ข้าจะต้องฆ่าพวกมันทุกคนจนหมดสิ้น แม้ว่าพวกมันจะหนีออกจากเมืองไปได้ ข้าก็จะไล่ตามพวกมันไปจนสุดขอบโลก แต่ข้าตัดสินใจที่จะพักเรื่องนี้ไว้ชั่วคราวเพราะความรู้สึกไม่สบายใจที่ข้ารู้สึก ความรู้สึกที่ว่าข้ากำลังพลาดปัจจัยสำคัญบางอย่างไป

ตามจริงแล้ว เมื่อข้าเห็นความพินาศนอกประตูเมืองและกองทัพแบล็ควอเตอร์ ปฏิกิริยาแรกของข้า นอกจากความโกรธแล้ว ความรู้สึกที่โดดเด่นกว่าคือความประหลาดใจ

“ทำไมพวกเขาถึงส่งกองทัพแบล็ควอเตอร์ซึ่งทำหน้าที่เป็นองครักษ์มาด้วยล่ะ ถ้าเป็นกลุ่มโจรชั้นยอดลอบเข้ามาสร้างปัญหา เขาก็ยังสามารถโต้แย้งหาทางออกได้ แต่ถ้าเขาส่งองครักษ์ของเขามา มันก็กลายเป็นสงครามที่ชัดเจน หัวของฮึง ฮึงต้องถูกจุ่มน้ำมาแน่ๆ ไม่อย่างนั้นทำไมเขาถึงกล้าที่จะแตกหักกับเมืองภูเขากำมะถันและเริ่มสงครามเต็มรูปแบบกับเรา เขามีแบ็คอัพแบบไหนกันแน่”

แต่ในไม่ช้า เมื่อข้าตระหนักได้ว่าข้าไม่สามารถสื่อสารกับมาร์กาเร็ตที่อยู่นอกเมืองได้ ข้าก็พอจะเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น

“พันธมิตรใต้ดินและจอมเผด็จการใต้ดินสินะ? ดูเหมือนว่าฮึง ฮึงจะตัดสินใจแตกหักกับเมืองภูเขากำมะถันโดยสิ้นเชิงแล้ว ข้าประเมินคู่ต่อสู้ของเราต่ำไป การโจมตีด้วยครึ่งหนึ่งของกองทัพของพวกเขาน่าจะเป็นเพียงการถ่วงเวลากำลังภายในของเรา... พวกเขาไม่กลัวอดัมจะกลับมาเอาคืนรึ? การไปขัดใจผู้เชี่ยวชาญกึ่งเทวะอิสระ 3 คนในคราวเดียวรึ? ถ้าพวกเขาไม่แก้ปัญหาที่ต้นตอ พวกเขาก็แค่หาที่ตายของตัวเอง งั้นดูเหมือนว่าจอมเผด็จการใต้ดินตั้งใจจะถอนรากถอนโคนพวกเรา ความจริงที่ข้าไม่สามารถสื่อสารกับมาร์กาเร็ตได้น่าจะบ่งชี้ว่าพวกนางกำลังมีปัญหา ปัญหาใหญ่”

ณ จุดนี้ ข้าตัดสินใจได้แล้ว

“กลับไปที่ศาลกันเถอะ มาเริ่มการพิจารณาคดีกัน”

“เริ่มการพิจารณาคดีรึ? ท่านตั้งใจจะใช้ต้นกำเนิดแห่งประมวลกฎหมายรึ? ลิลิธเพิ่งจะรายงานว่าสถานการณ์ในเมืองยังคงอยู่ภายใต้การควบคุม ถึงกระนั้นท่านก็ตั้งใจจะใช้ไพ่ตายของเรารึ? มันคุ้มแล้วรึ?”

“แน่นอนว่ามันคุ้มค่า มีการเปลี่ยนแปลงในสถานการณ์ เอลิซ่า ไปเตรียมยุทโธปกรณ์เทวะและพิธีกรรมซะ เราต้องหยุดยั้งความขัดแย้งภายในทันที ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ท่านเจ้าเมืองผู้ยิ่งใหญ่ของเราอาจจะยังคงรอการช่วยเหลือจากเราอยู่ก็ได้”

(จบตอน)