บทที่ 3: กาชาปอง

บทที่ 3: กาชาปอง

“กรงเล็บกระดูกขาวเก้าอิม!!” [1]

ตามธรรมเนียมที่ต้องตะโกนชื่อท่าขณะใช้งาน ข้าคำรามลั่นขณะที่กรงเล็บฟาดลงบนร่างของทหารโครงกระดูกอย่างหนักหน่วง

กร๊อบ! กระดูกสองท่อนแตกหักพร้อมกัน

ข้ามองดูตำราลับจากต่างโลกที่ชื่อว่า “กรงเล็บกระดูกขาวเก้าอิม” [2] ที่อยู่ตรงหน้า ก่อนจะใช้มานาฟื้นฟูนิ้วที่บาดเจ็บของข้าพลางถอนหายใจอย่างหงุดหงิด

“ของไร้ประโยชน์อีกแล้ว ข้าทำตามเงื่อนไขของการมีกระดูกขาวและกรงเล็บครบถ้วนแล้วนะ ข้าถึงกับแทนที่ ‘เก้าอิม’ ด้วยเวทธาตุน้ำแข็งแล้วด้วยซ้ำ นี่มันน่าจะเข้ากันได้กับทักษะนี้ แต่ข้าก็ยังใช้มันไม่ได้อยู่ดี”

ข้าโยนมันไปข้างๆ อย่างไม่ไยดี วางมันรวมกับ ‘เหล่ารุ่นพี่’ จากโลกอื่น ก่อเกิดเป็นคอลเลกชันที่ไม่มีใครแวะเวียนมาเยี่ยมเยือน

ใช่แล้ว นี่คือผลิตภัณฑ์ที่มีต้นกำเนิดจากอีกโลกหนึ่ง จากคำแนะนำที่ระบุไว้ในตำราลับ ดูเหมือนว่ามันจะเป็นเวทโจมตีที่ทรงพลังอย่างยิ่ง สามารถทะลุทะลวงได้ทุกสิ่งและใช้ได้ในทุกสถานการณ์

“ข้าทำผิดตรงไหนกันแน่? การตีความของข้าไม่น่าจะผิดนะ ‘อิม’ ก็หมายถึงน้ำแข็งกับคุณสมบัติด้านลบไม่ใช่รึ? ‘เก้า ’ ก็แปลว่าเยอะๆ ข้าก็เลยอัด ‘น้ำแข็งเข้าไปเยอะๆ’ แถมข้าก็มี ‘กรงเล็บกระดูก’ แล้วด้วย แล้วทำไมมันถึงใช้ไม่ได้ล่ะ?”

แต่ก็นั่นแหละนะ ถ้าหนังสือเวทมนตร์อันซับซ้อนจากโลกนี้ถูกนำไปไว้ในโลกอื่น พวกมันก็คงกลายเป็นขยะที่ไร้ประโยชน์เช่นกัน

“สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร [3] เวทมนตร์ในตำนานที่ร่ำลือกันว่าสามารถทำลายล้างมังกรได้ ตอนแรกข้าคิดว่าในที่สุดข้าจะได้เอาคืนเจ้าแดงน้อยเสียที แต่สุดท้าย ข้ากลับเกือบตายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวของนาง ซ้ำร้าย นางยังเยาะเย้ยข้าด้วยการบังคับให้ข้าเต้นระบำโครงกระดูกอีก”

“ฝ่ามือยูไล [4] อาจจะฟังดูทรงพลังมาก แต่เห็นได้ชัดว่านี่คือเวทศักดิ์สิทธิ์ที่ใช้เพื่อปราบปรามพวกที่มีคุณสมบัติด้านมืดและชั่วร้าย ถ้าข้าคิดจะเรียนมันจริงๆ ข้าอาจจะต้องพิจารณาให้พวกนักบวชแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ล้างสมองข้าเสียก่อน”

ตำราลับจากต่างโลกเหล่านี้ล้วนได้มาจากกาชาปองของระบบที่พึ่งพาไม่ได้ของข้า

ทุกๆ ต้นเดือน ระบบจะให้โอกาสข้าหนึ่งครั้งในการหมุนกาชาปอง ให้ข้าเลือกระหว่างตำราลับเทวะ, ยุทโธปกรณ์เทวะ, หรือสมบัติหายากมีหนึ่งเดียว

แม้ว่าจะมีโอกาสมากกว่า 90% ที่ข้าจะได้ของไร้ประโยชน์ แต่ข้าก็ยังคงเลือกที่จะสุ่มจากหมวดตำราลับเทวะ พนันกับโอกาสที่น้อยกว่า 10% ที่จะได้สมบัติที่แท้จริง

อันที่จริง ข้างๆ กองตำราลับที่ใช้การไม่ได้นั้น มีชั้นหนังสือที่เก่าแก่มากตั้งอยู่ บนนั้นคือสมบัติที่ข้าสุ่มได้เป็นครั้งคราว

“การอภิปรายโครงสร้างองค์กรกองทัพอันเดดและการจัดสรรกำลังพลเพื่อขจัดจุดบอด สอนให้ท่านรู้วิธีเพิ่มพลังต่อสู้ของกองทัพอันเดดให้สูงสุดตามหลักทฤษฎี — เคลทูซาด” [5]

“ปริศนาแห่งอดีตและปัจจุบัน ข้อจำกัดแห่งกาลและอวกาศ? ไร้สาระสิ้นดี! ข้าคือจ้าวแห่งกาลและอวกาศที่แท้จริง — ไรสลิน มาเจเร” [6]

“หนทางสู่การสร้างยุทโธปกรณ์วิญญาณและฟิแลกเทอรีท่านจะเรียกตัวเองว่าเป็นบอสใหญ่ได้อย่างไรหากถูกโค่นในรอบเดียว? เปลี่ยนเป็นอันเดดเพื่อฟื้นคืนชีพ 10 ถึง 20 ครั้ง แล้วทำให้คู่ต่อสู้ของท่านขยะแขยงจนตายไปเลย — ทอม มาร์โวโล ริดเดิ้ล” [7]

“18 กระบวนท่าป้องกันตัวพื้นฐานสำหรับจอมเวท—ให้ลุงมอร์เดนไคเนนสอนเจ้าสู้ประชิดตัว! ใครบอกว่าจอมเวทใช้วิชาต่อสู้ไม่ได้! อะจ๊า!! ว๊ากก!” [8]

“กองทัพหุ่นเชิดเวทมนตร์และเวทมนตร์สงครามวงกว้าง (AOE)—เวทมนตร์อันสง่างามฉบับเอวานเจลีน จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ที่แท้จริงไม่ทำให้มือตัวเองสกปรก ให้ลูกน้องของท่านจัดการจมศัตรูของท่านซะ! ปล่อยให้ศัตรูของท่านตายโดยที่ไม่ได้เห็นหน้าท่านด้วยซ้ำ!”

ตำราเวทมนตร์ชั้นครูเช่นนี้มีอยู่เกือบครึ่งชั้นหนังสือ หนังสือความรู้เวทมนตร์อันลึกซึ้งที่มาจากต่างโลกเหล่านี้คือของสะสมที่ข้าหวงแหนยิ่งกว่าชีวิตของข้าเสียอีก

สำหรับลิชที่ยอมสละร่างกายของตนเพื่อไล่ตามความรู้อันไร้ที่สิ้นสุด ความรู้เวทมนตร์จากต่างโลกนี้สำคัญกว่าสิ่งอื่นใด

แต่การจะพิสูจน์ว่าเวทมนตร์เหล่านี้ใช้การได้จริงหรือไม่นั้น เป็นงานที่ยุ่งยากมากจริงๆ

ดูเหมือนว่าหนทางเดียวที่จะอนุมานถึงประโยชน์ของความรู้เหล่านี้ซึ่งมาจากโลกที่แตกต่างกันมากมาย คือการลองใช้ด้วยตัวเอง

“กระบี่หกชีพจรเทวะ – ฉบับต้วนอี้ [9] ...นี่มันก็แค่เลเซอร์เวอร์ชันเจือจางไม่ใช่รึ? แม้ว่าการยิงดาบแสงออกจากปลายนิ้วทั้งห้าจะสร้างสรรค์ดี แต่ ‘มีโอกาสคงที่ที่จะใช้การได้’ นี่มันหมายความว่ายังไง? การต้องพึ่งพาทักษะที่พึ่งพาไม่ได้เช่นนี้—มันไม่ใช่การล้อเล่นกับชีวิตของตัวเองหรอกรึ? นี่คงเหมาะสำหรับตัวเอกที่ต้องอาศัยโชคเพื่อความอยู่รอดเท่านั้นแหละ”

“ที่ไร้สาระที่สุดคือวิชา ‘ก้าวข้ามแม่น้ำด้วยต้นอ้อเดียว’ นั่น! [10] อะไรคือเวทลอยตัวที่ไม่สิ้นเปลืองมานา! อะไรคือยิ่งน้ำหนักตัวเบาเท่าไหร่ ยิ่งปลดปล่อยทักษะนี้ได้ดีขึ้นเท่านั้น! ข้าเหลือแต่กระดูกแท้ๆ แต่กลับจมทันที สุดท้ายเอลิซ่ายังต้องไปหาชาวประมงมาใช้เบ็ดเกี่ยวข้าขึ้นมาจากแม่น้ำอีก ตอนนั้นข้าอับอายขายขี้หน้าขนาดไหน”

“ท่านอาจารย์ แต้มความชั่วจากคุกใต้ดินสำหรับเดือนนี้ถูกนับแล้วเจ้าค่ะ เรารวบรวมได้ทั้งหมดสามสิบเก้าแต้ม น้อยกว่าเดือนที่แล้วสองแต้ม เรามีนักโทษสองคนที่ไม่สามารถสร้างแต้มได้อีกต่อไป ข้าเสนอให้เราเปลี่ยนตัวพวกเขาเจ้าค่ะ”

คำเตือนของเอลิซ่าทำให้ข้านึกขึ้นได้ว่านี่เป็นช่วงต้นเดือนใหม่อีกครั้งแล้ว คราวนี้ข้าตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องได้ของดีให้ได้

“ระบบลิชผู้ยิ่งใหญ่!”

ตามคำสั่งของข้า หน้าต่างสีทองก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

มีเพียง 3 ตัวเลือกเท่านั้น “กาชาปอง” “ภารกิจ” และ “เสริมความแข็งแกร่ง”

ภารกิจสามารถแบ่งออกเป็นภารกิจรายวันและเนื้อเรื่องหลัก ภารกิจรายวันมักประกอบด้วยงานจิปาถะเพื่อแลกกับรางวัลเล็กน้อย ส่วนเนื้อเรื่องหลักนั้น เมนูของมันแสดงเป็นสีเทา ซึ่งเห็นได้ชัดว่าบ่งบอกถึงสถานะ ‘ล็อก’ ในขณะนี้ด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบสาเหตุ

เสริมความแข็งแกร่งเป็นอีกฟังก์ชันหนึ่งที่ข้าเคยทดลองมาก่อน ในหน้าต่างของตัวเลือกนี้สะท้อนค่าสถานะของข้า แม้ว่ามันจะเป็นสีเทาเช่นกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าไม่สามารถใช้งานได้

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่เพราะระบบทำงานผิดปกติ แต่เป็นเพราะปัญหาของข้าเอง

【โรแลนด์ มิสต์, ลิชเพศชาย (ฟิแลกเทอรีได้รับบาดเจ็บ, ไม่สามารถเสริมความแข็งแกร่งได้จนกว่าฟิแลกเทอรีจะได้รับการซ่อมแซม)

ความแข็งแกร่ง 5

ความคล่องแคล่ว 5

สติปัญญา 30

ค่าเสน่ห์ -88

พลังใจ 5

(10 คือค่าสถานะพื้นฐานของมนุษย์ทั่วไป นอกจากสติปัญญาซึ่งเป็นค่าสถานะหลักของจอมเวทแล้ว ที่เหลือคือ 5 อันสุดแสนกาก)

อาชีพ: LV60 จอมเวท / LV1 ลิช / LV20 ผู้ร่ายอาคมกฎหมาย (เลเวลรวม 81, ประเมินพลังต่อสู้ LV79, จอมเวทระดับทองคำขั้นสุดยอด)

ตราประทับวิญญาณ: ตราแห่งความยุติธรรม, มงกุฎแห่งอันเดด (เสียหาย), ผู้ย่ำน้ำแข็ง (เสียหาย), บุตรแห่งแสง (ถูกทำลาย)】

“อ๊าาา พลังต่อสู้ของข้าตกต่ำลงไปมากขนาดนี้! สายเลือดเหล็กกล้า, กายาทองแดง, ศักดิ์ศรีเงินยวง, เจตจำนงทองคำ, ตำนานที่เคารพ, นักบุญแห่งโลก, เทพนิยายอันเดด และกึ่งเทวะอันเดด—คิดไม่ถึงเลยว่าระดับของข้าจะร่วงจากกึ่งเทวะลงมาอยู่ระดับทองคำในเวลาอันสั้นเช่นนี้...”

ตราประทับวิญญาณคือผลึกแห่งการที่มนุษย์ธรรมดาคนหนึ่งก้าวข้ามเข้าสู่ขอบเขตแห่งตำนาน มันคือการหลอมรวมชีวิต ประสบการณ์ และความแข็งแกร่งของคนผู้นั้น เป็นบันไดก้าวไปสู่จุดที่สูงยิ่งขึ้นไปอีก เนื่องจากแต่ละคนมีเพียงชีวิตเดียว พวกเขาจึงมีตราประทับวิญญาณได้เพียงอันเดียว

ส่วนข้านั้น มีตราประทับวิญญาณถึงสี่อัน ไม่เหมือนมนุษย์อายุสั้นคนอื่นๆ ข้าได้สัมผัสกับสี่ชีวิต โดยที่ตราประทับวิญญาณทั้งสี่ของข้าเป็นตัวแทนของการที่ข้าตายไปสามครั้งและก้าวเข้าสู่ขอบเขตแห่งตำนานถึงสี่ครั้ง

จ้าวแห่งน้ำแข็ง, ราชันแห่งความตาย, ผู้ได้รับพรจากแสงศักดิ์สิทธิ์—ทั้งหมดล้วนเคยเป็นความภาคภูมิใจและเกียรติยศของข้า แต่ในขณะนี้ พวกมันกลับเสียหายและไม่สมบูรณ์

อย่างไรก็ตาม การที่ยังคงมีชีวิตชีวาอยู่ได้หลังจากสัมผัสความตายมาถึงสามครั้ง ข้าว่าข้าควรจะพอใจแล้วล่ะ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาถึงความเสียหายของตราประทับวิญญาณและไม่สนใจการที่ข้าไม่สามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ การที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ก็ถือเป็นความสำเร็จอันน่าทึ่งในตัวเองแล้ว

มันก็เหมือนกับที่สหายของข้าซึ่งมีชื่อเล่นว่าโวลเดอมอร์ในอีกโลกหนึ่งเคยพูดไว้ หากไม่ฟื้นคืนชีพสักสองสามสิบครั้งและแปลงร่างสักสามถึงห้าครั้ง จะเรียกตัวเองว่าเป็นบอสใหญ่ได้อย่างไร?

แม้ว่าจะต้องสูญเสียอย่างมหาศาลทุกครั้งที่ข้าตายไป แต่การก้าวข้ามขอบเขตแห่งความตายและกลับมายังโลกมนุษย์ก็ทำให้ข้าได้รับผลตอบแทนที่สูงเช่นกัน

ครั้งแรกที่ข้าตายในการรบ ข้าเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตแห่งตำนานได้เพียงเล็กน้อย ครั้งที่สอง ข้าสามารถไปถึงระดับที่หก คือนักบุญขั้นสุดยอดได้ อย่างไรก็ตาม มันเป็นเพียงก่อนที่ข้าจะตายครั้งล่าสุดเมื่อร้อยปีก่อนเท่านั้นที่ฟิแลกเทอรีของข้าได้รับความเสียหาย ทำให้พลังต่อสู้ของข้าดิ่งลงอย่างรวดเร็ว ในตอนนั้น ข้าได้บรรลุถึงระดับที่แปด คือกึ่งเทวะแล้ว

“...การสูญเสียความทรงจำและความรู้อันล้ำค่าทำให้ข้าเจ็บปวดใจก็จริง แต่โดยรวมแล้วก็ยังมีการพัฒนา... ทว่ามันน่าอัปยศอดสูเหลือเกินที่ต้องตายไปทั่ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งการถูกฆ่าตายตามท้องถนนครั้งแล้วครั้งเล่าซึ่งทำให้ชื่อเสียงของข้าตกต่ำลงอย่างมาก แถมข้ายังต้องเปลี่ยนชุดเกราะอีกแล้ว”

อย่างไรก็ตาม ข้าไม่ได้รู้สึกท้อแท้จริงๆ เพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ข้าต้องเริ่มต้นจากศูนย์ อันที่จริง ตราบใดที่ข้าสามารถหาแต้มได้เพียงพอที่จะซ่อมแซมฟิแลกเทอรีหรือแม้กระทั่งสร้างร่างกายของข้าขึ้นมาใหม่ ด้วยความช่วยเหลือของระบบ การฝึกฝนใหม่จะช่วยให้ข้าไปถึงจุดที่สูงยิ่งขึ้นไปอีก

“แม้จะเหลือแต่กระดูก ข้าก็จะยืนหยัดต่อไป แน่นอน ข้าเบื่อกับการเป็นลิชเต็มทนแล้ว แม้ว่าพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์น้ำแข็งและศาสตร์มืดของข้าจะยอดเยี่ยม แต่ค่าสถานะของข้ามันเอียงเกินไป ถ้าข้าต้องการจะไต่เต้าให้สูงขึ้น ร่างกายที่มีชีวิตที่สมบูรณ์แบบคือสิ่งที่ข้าต้องมี ไอแค่กๆ มันไม่ใช่เพราะข้าไม่อยากเป็นโสดอีกต่อไปหลังจากเห็นคู่รักหลายคู่แต่งงานกันหรอกนะ”

“หืม? ใครกล้าดูถูกข้า? จำนวนอันเดดทางฝั่งตะวันออกของเมืองที่แต่งงานกันก็ไม่ใช่น้อยๆ และพวกเผ่าพันธุ์โลหิตก็ยังสร้างครอบครัวได้เลย แล้วทำไมทั้งๆ ที่เราต่างก็เป็นอันเดดเหมือนกัน แต่ลิชกลับต้องโสดไปตลอดชีวิต? ลิชก็ต้องการความรักเหมือนกันนะ!!”

ลิชถูกสร้างขึ้นมาแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตอื่นเล็กน้อย โดยที่วิญญาณของพวกเขาไม่ได้ถูกหลอมรวมเข้ากับร่างกาย แต่กลับถูกเก็บไว้ในหีบสมบัติที่เรียกว่าฟิแลกเทอรี

ตราบใดที่ฟิแลกเทอรียังไม่ถูกทำลาย แม้พวกเขาจะถูกฆ่า พวกเขาก็จะฟื้นคืนชีพขึ้นมา ณ จุดนั้นหลังจากผ่านไประยะหนึ่ง ทว่าหากมีบางอย่างเกิดขึ้นกับฟิแลกเทอรีของพวกเขา... การที่พลังต่อสู้ตกต่ำลงอย่างรวดเร็วและถูกริบพลังในการเติบโตไปนานกว่าศตวรรษก็ถือว่าเป็นผลลัพธ์ในแง่บวกแล้ว เหมือนในกรณีของข้า

อย่างไรก็ตาม ในกรณีของจอมเวท ความรู้เท่ากับพลัง ดังนั้น แม้จะมีข้อจำกัดในการเติบโตของพลังต่อสู้ของข้าอันเป็นผลมาจากฟิแลกเทอรีที่ถูกทำลาย ความรู้จากต่างโลกนี้ก็สามารถนำผลตอบแทนที่ยิ่งใหญ่มาให้ข้าได้

“การซ่อมฟิแลกเทอรีใช้ 80,000 แต้ม ในขณะที่การสร้างร่างกายใหม่ใช้เพียง 100,000 แต้ม ข้าจะต้องโง่แค่ไหนถึงจะใช้แต้มของข้าไปซ่อมฟิแลกเทอรี?”

ข้าแอบมองแต้ม 49,763 แต้มที่สะท้อนอยู่บนหน้าจอของระบบ พลางคร่ำครวญถึงความจริงที่ว่าข้ายังสะสมแต้มไม่ถึงครึ่งทางของการฟื้นคืนชีพเลยด้วยซ้ำ ข้าถอนหายใจและหันความสนใจไปยังตัวเลือกสุดท้าย—กาชาปอง

การสุ่มกาชาปองมีเพียงเดือนละครั้งเท่านั้น นอกจากตำราลับแล้ว มันยังมี “อาวุธเทวะ” และ “สมบัติหายากมีหนึ่งเดียว” อีกด้วย ทว่าจากประสบการณ์ ข้ามักจะไม่เลือกสองอย่างนั้น

“การสุ่มครั้งก่อนๆ ทำให้ข้าได้ดาบศักดิ์สิทธิ์สังหารอธรรมที่เกือบจะฆ่าข้า, น้ำพุแห่งชีวิตที่มีความสามารถโดยธรรมชาติในการขับไล่สิ่งชั่วร้าย, และผลไม้สีแดงจากแดนตะวันออกที่เป็นธรรมชาติล้วนๆ และช่วยยืดอายุขัย แม้ว่าผลไม้สีแดงจากแดนตะวันออกอาจจะดูเหมือนเป็นของดี แต่ข้าจะกินมันได้อย่างไรในเมื่อข้าไม่มีแม้แต่ระบบย่อยอาหาร? สุดท้าย ข้าก็โยนมันพร้อมกับน้ำพุแห่งชีวิตให้หมาของข้ากินโดยไม่คิดซ้ำสอง... ลืมมันไปเถอะ ความรู้คือพลัง ข้าว่าข้าควรจะลองเสี่ยงโชคกับตำราลับอย่างเชื่อฟังจะดีกว่า”

ตามคำสั่งของข้า วงล้อสีทองก็เริ่มหมุน

“ศิลปะแห่งการเทเลพอร์ตหมู่, ศิลปะแห่งการทำลายล้างครั้งใหญ่, ความลับแห่งการควบคุมอสูร... รีบหยุดเร็วเข้า!”

วงล้อหมุนเร็วขึ้นและเร็วขึ้น...

“คำพิพากษาศักดิ์สิทธิ์! แผนการแห่งโชคชะตา! ตำราลับของโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์ที่สงวนไว้สำหรับผู้บริหารระดับสูงเท่านั้น! ถึงแม้ของพวกนี้จะไม่มีประโยชน์กับข้า แต่ข้าก็ยังเอาไปขายให้โบสถ์ศักดิ์สิทธิ์ได้นี่นา รอบนี้มีของดีรวมอยู่ด้วย รีบหยุดเร็ว!”

วงล้อหมุนเร็วยิ่งขึ้นไปอีก...

“ตำราเวทสอบสวนด้วยเปลวเพลิงลัทธิ FFF! [11] ฟังดูเหมือนจะเข้ากับข้าอย่างสมบูรณ์แบบ รีบหยุดสิ!”

เอาล่ะ ตอนนี้ภาพบนวงล้อเริ่มมองไม่ชัดแล้ว

นี่คือส่วนที่น่าหดหู่ที่สุดของกาชาปองสำหรับคนส่วนใหญ่ แม้ว่าสมบัติจะอยู่ตรงหน้าท่าน แต่วงล้อก็จะหมุนเลยสิ่งที่ท่านต้องการไป

ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นโอกาสเดือนละครั้ง ข้าจึงไม่เต็มใจที่จะหลับตาแล้วรอผลอย่างเงียบๆ ในที่สุด หลังจากสิบวินาทีอันแสนทรมานที่ตำราลับล้ำค่าผ่านตาข้าไป วงล้ออันโหดร้ายก็หยุดลง

“‘คัมภีร์ทานตะวัน ให้พี่สาวตงฟางสอนเจ้าร้อยดอกไม้’ [12] นี่มันอะไรกัน!? แม้แต่งานเย็บปักถักร้อยดอกไม้ก็กลายเป็นตำราลับได้ด้วยเรอะ?!”

ถึงกระนั้น ประกายแห่งความคาดหวังก็ยังคงอยู่ในใจข้า มีคำกล่าวในอดีตไม่ใช่รึว่าผู้เชี่ยวมักจะมีความแปลกประหลาด? บางทีนักร้อยดอกไม้คนนี้อาจจะเป็นผู้เชี่ยวชาญในตำนานก็ได้

ทว่าไม่นานนัก ความจริงอันโหดร้ายก็ฟาดใส่หน้าข้าอย่างจังอีกครั้ง

“ในเมื่อมันระบุไว้ว่าใครก็ตามที่ไม่มี ‘รากเหง้าแห่งปรารถนา’ ก็มีสิทธิ์ฝึกได้ แล้วข้าที่เหลือแต่กระดูก ทำไมถึงยังฝึกทักษะนี้ไม่ได้!?”

(จบตอน)

คำแปลหมายเหตุ:

1.โดยปกติแล้ว “อิม” จะเกี่ยวข้องกับเพศหญิง, ความเย็น, และดวงจันทร์

2.‘กรงเล็บกระดูกขาวเก้าอิม’ เป็นวิชาจากไตรภาคนิยายกำลังภายในจีนที่โด่งดังมากของกิมย้ง นั่นคือ ไตรภาคมังกรหยก

3.‘สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร’ เป็นวิทยายุทธ์ในจินตนาการที่ปรากฏในนิยายหลายเรื่องของกิมย้ง เช่น มังกรหยก, เอี้ยก้วยเจ้าอินทรี, และแปดเทพอสูรมังกรฟ้า

4.ฝ่ามือเทวดา หรือ ฝ่ามือยูไล เป็นวิชาที่ใช้ในภาพยนตร์จีนคลาสสิก และที่เห็นได้ไม่นานนี้ในเรื่อง คนเล็กหมัดเทวดา

5.เป็นการอ้างอิงถึงเกม World of Warcraft (WOW)

6.ไรสลิน มาเจเร เป็นตัวละครจากหนังสือนิยายชุด Dragonlance ที่สร้างสรรค์โดย มาร์กาเร็ต ไวส์ และ เทรซี ฮิกแมน

7.เป็นการอ้างอิงถึงนิยายชุดเกี่ยวกับศาสตร์มืดและเวทมนตร์ บางเรื่อง

8.เป็นการอ้างอิงถึง Dungeons & Dragons (D&D)

9.กระบี่หกชีพจรเทวะ ฉบับต้วนอี้ เป็นวิชาที่ทรงพลังมากในเรื่อง แปดเทพอสูรมังกรฟ้า หนึ่งในตัวเอก ต้วนอี้ ได้เรียนรู้วิชานี้โดยบังเอิญ แต่เนื่องจากความไม่ชำนาญของเขา วิชานี้จึงเหมือนจะใช้ได้ผลเป็นครั้งคราวเท่านั้น

10.ก้าวข้ามแม่น้ำด้วยต้นอ้อเดียว เป็นการอ้างอิงถึงเรื่องราวที่ปรมาจารย์ตั๊กม้อ ข้ามแม่น้ำโดยการขี่บนต้นอ้อที่ท่านเด็ดมาจากริมฝั่ง

11.เป็นมุกจากอนิเมะเรื่อง โรงเรียนป่วน ก๊วนคนบ๊องในเรื่อง กลุ่มคนที่ถูกสารภาพรักหรือไปไหนมาไหนกับผู้หญิง ฯลฯ จะถูกกลุ่มคนกลุ่มหนึ่ง ‘ลักพาตัว’ กลับไปสอบสวน ใครที่ไม่เคยดูอนิเมะเรื่องนี้ควรจะลองไปหาดู

12.หนึ่งในสุดยอดวิชาฝีมือในเรื่อง กระบี่เย้ยยุทธจักร ในเรื่อง มีพรรคมารที่เรียกว่า พรรคตะวันจันทรา ชายคนหนึ่งในพรรคที่รู้จักกันในนาม ตงฟางปุ๊ป้าย ได้ชิงตำแหน่งประมุขพรรคด้วยแผนการต่างๆ ขโมยคัมภีร์ทานตะวันมาจากประมุขคนก่อน และฝึกฝนมันจนกลายเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในเรื่อง วิชานี้เป็นที่รู้จักกันดีจากคำกล่าวที่ว่า: ‘ถ้าอยากจะฝึกยอดวิชานี้ ต้องตอนตัวเองเสียก่อน’ (นั่นคือเหตุผลที่เขาถูกเรียกว่า พี่สาวตงฟาง เพราะเขาจะมีความเป็นผู้หญิงมากขึ้นเรื่อยๆ ในเรื่อง)