บทที่ 34: หยางเจิ้งต้องตาย!
บทที่ 34: หยางเจิ้งต้องตาย!
บทที่ 34: หยางเจิ้งต้องตาย!
“ยามเผชิญเรื่องใหญ่ ต้องมีใจสงบนิ่ง! ยามเผชิญเรื่องใหญ่ ต้องมีใจสงบนิ่ง! ยามเผชิญเรื่องใหญ่ ต้องมีใจสงบนิ่ง!”
ฟางซวนท่องในใจซ้ำสามครั้ง ถึงจะข่มความอยากที่จะฟันไอ้สารเลวตรงหน้านี้ให้ตายลงได้
หยางเจิ้งไม่เหมือนกับอันธพาล!
อันธพาลที่ยิ่งใหญ่เพียงใด ในสายตาของขุนนางผู้สูงศักดิ์เหล่านั้น ก็เป็นเพียงหมาที่เห่าเก่งตัวหนึ่ง ตายไปก็คือตายไป ไม่มีใครใส่ใจ
แต่หยางเจิ้งเป็นเจ้าหน้าที่ทางการที่มาจากตระกูลเจ้าที่ผู้ทรงอิทธิพล ถือเป็นกลุ่มชนชั้นปกครองอย่างแท้จริง!
คนเหล่านั้น จะไม่ยอมให้อันธพาลตัวเล็กๆ คนหนึ่ง ยกดาบขึ้นมาฟันใส่คนในชนชั้นเดียวกับพวกเขาเด็ดขาด!
ดังนั้น หยางเจิ้งฆ่าไม่ได้
หรือพูดอีกอย่างก็คือ อย่างน้อยก็ฆ่าอย่างเปิดเผยไม่ได้!
“อาซวน อย่าทำหน้าตาดูไม่ดีขนาดนั้นสิน่า วางใจเถอะ โจรปล้นในแม่น้ำกลุ่มนั้นฝีมือไม่เท่าไหร่ แค่อาศัยกระแสน้ำ และบนเรือล่าปลาวาฬไม่มีผู้คุ้มกันฝีมือดี ถึงได้สำเร็จได้ ด้วยความสามารถของเจ้า ข้าคิดว่าการกวาดล้างโจรกลุ่มนั้นไม่ใช่เรื่องยาก”
หยางเจิ้งหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “แน่นอน ถ้าหากไม่สามารถกวาดล้างได้จริงๆ ก็ไม่เป็นไร แต่อย่างน้อยที่สุดต้องแสดงท่าทีว่าพยายามอย่างเต็มที่แล้ว ให้เบื้องบนเห็นว่าไม่ใช่พวกเราไม่ทำ แต่ทำไม่ได้จริงๆ!”
“อะไรเรียกว่าพยายามอย่างเต็มที่?” น้ำเสียงของฟางซวนฟังไม่ออกถึงอารมณ์ใดๆ
“ถ้าไม่ตายไปสักกลุ่มหนึ่ง จะเรียกว่าพยายามอย่างเต็มที่ได้อย่างไร?”
หยางเจิ้งยิ้มเล็กน้อย “เจ้าเลี้ยงคนไว้ใต้สังกัดตั้งมากมาย ไม่ใช่เพื่อใช้ในเวลาแบบนี้หรอกรึ? ตายไปสักร้อยแปดสิบคน ข้าก็สามารถขึ้นไปร้องไห้คร่ำครวญส่งรายงานได้แล้ว!”
ยังไม่ทันที่ฟางซวนจะพูด หยางเจิ้งก็หัวเราะขึ้นมาก่อน “แน่นอน เจ้าจะปฏิเสธก็ได้ แต่ผลของการปฏิเสธ...เหอะเหอะ ช่วงนี้ในอำเภอเพิ่งจะมีหน้าไม้หนักกับชุดเกราะเข้ามาล็อตหนึ่ง เจ้าว่าถ้ามีชุดเกราะสักหนึ่งหรือสองชุดไปปรากฏที่ที่ทำการหอตะวันออกของเจ้า เจ้าทายสิว่าจะเกิดเรื่องน่าสนใจอะไรขึ้น...”
ประโยคสุดท้ายยังพูดไม่จบ หยางเจิ้งก็ตบไหล่ฟางซวน ในดวงตาเต็มไปด้วยความขบขันและล้อเลียน
ราชวงศ์ต้าหยางอนุญาตให้เจ้าพกพาดาบและอาวุธได้ กระทั่งอนุญาตให้เจ้าทำเรื่องนอกลู่นอกทางเล็กน้อยภายในขอบเขตของกฎเกณฑ์ได้
แต่ไม่อนุญาตให้ครอบครองหน้าไม้และชุดเกราะโดยเด็ดขาด!
การครอบครองหน้าไม้และชุดเกราะโดยมิชอบ เท่ากับเป็นการก่อกบฏ!
เมื่อถูกค้นพบว่าครอบครองหน้าไม้และชุดเกราะโดยมิชอบ เพียงแค่ทหารม้าหนักร้อยกว่านาย ร่วมกับผู้ฝึกยุทธ์ระดับรู่จิ้งด่านสวรรค์ด่านที่สามไม่กี่คน ก็สามารถสังหารพรรคปลาวาฬดำที่มีสมาชิกสองพันคนจนสิ้นซากได้!
ราชวงศ์ต้าหยางในตอนนี้ต่อให้จะอ่อนแอลงไปอีก แต่ก็ยังห่างไกลจากขั้นที่จะจัดการกับพรรคในยุทธภพเพียงพรรคเดียวไม่ได้
ในยุคสมัยนี้ หน้าไม้หนักและชุดเกราะ สำหรับคนยุทธภพทั่วไปแล้ว เรียกได้ว่าเป็นอาวุธสังหารหมู่ขนาดใหญ่!
ในวินาทีนี้ หยางเจิ้งมองฟางซวน รอยยิ้มดูเย็นเยียบ
วันนี้เขาต้องการจะให้ฟางซวนรู้ประโยคหนึ่ง
อันธพาลก็คืออันธพาล อย่าได้คิดที่จะมานั่งเสมอกับเจ้านาย!
อยากจะรุ่งเรืองก็ได้ แต่ต้องคุกเข่า!
ในความมืดมิดของราตรี ฟางซวนก้มหน้าลง ทำให้คนมองไม่เห็นสีหน้าของเขาอย่างชัดเจน
ความเย็นเยียบสายหนึ่งผุดขึ้นในใจ แผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่าง
วิธีการรับมือกับภัยคุกคาม ก็คือการกำจัดภัยคุกคามนั้นทิ้ง!
“หัวหน้าหยาง ท่านเคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า ‘คนคลั่งลอบลับดาบยามวิกาล’ หรือไม่?” น้ำเสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากปากของฟางซวนทันใด
“นั่นหมายความว่าอะไร?” หยางเจิ้งขมวดคิ้ว
“ไม่มีอะไร”
ฟางซวนเงยหน้าขึ้น แสยะยิ้มให้หยางเจิ้งอย่างช้าๆ
“เช่นนั้นข้าก็ขอขอบคุณหัวหน้าหยางสำหรับงานดีๆ ที่มอบให้ ข้าจะพยายามทำให้สำเร็จอย่างสุดความสามารถ ส่งเสริมให้เส้นทางข้าราชการของท่านรุ่งโรจน์!”
หยางเจิ้งตอนแรกก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะเสียงดังลั่น
“ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าว่าแล้วว่าทำไมอาซวนอย่างเจ้าถึงจะทำการใหญ่ได้! สมแล้วที่หัวไวและรู้จักสถานการณ์! ตั้งใจทำงานให้ข้า ในอนาคตหากข้าได้ดิบได้ดี จะไม่ลืมเจ้าเด็ดขาด!”
“เช่นนั้นข้าก็ตั้งตารอวันนั้นอยู่เลยนะขอรับ” ในความมืดมิดของราตรี รอยยิ้มของฟางซวนดูสดใส
ปัง!!!
ทันใดนั้น เสียงกระแทกกำแพงทึบๆ ดังขึ้นมาจากห้องทำงานนั้น
“เมียจ๋า!!!” ต่อจากนั้น ในห้องทำงานก็มีเสียงร้องเรียกที่ปานจะขาดใจดังออกมา
“หืม?”
หยางเจิ้งขมวดคิ้ว รีบลุกขึ้นเดินเข้าไปในห้องทำงาน
พลันปรากฏว่าหน้ากำแพงด้านหนึ่ง ศีรษะของหญิงสาวที่เสื้อผ้าหลุดลุ่ยทั่วร่างเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำกระแทกอยู่บนกำแพง รอยเลือดพลันย้อมกำแพงสีขาวจนแดงฉาน ราวกับต้นเหมยที่เบ่งบานในทุ่งหิมะฤดูหนาว
ชายยากจนร่างผอมเล็กคนนั้นยืนนิ่งอยู่กับที่ มองศีรษะของภรรยาตนเองที่แนบอยู่กับกำแพง ร่างกายค่อยๆ ไถลลงมา วาดลำต้นที่แข็งแรงของต้นเหมยบนกำแพงสีขาว
เขายื่นมือออกไปสัมผัสเลือดอุ่นๆ บนใบหน้าอย่างเหม่อลอย ร่างทั้งร่างราวกับถูกสายฟ้าฟาดเข้าที่ศีรษะอย่างรุนแรง จนตาค้าง ตัวสั่นเทาเล็กน้อย
ทันใดนั้น
“หยางเจิ้ง!!!”
ขอบตาที่แดงก่ำของชายยากจนเบิกกว้างจนกลมโต หันกลับมาอย่างรวดเร็ว ไม่รู้ว่าเรี่ยวแรงมาจากไหน ทันใดนั้นก็สะบัดหลุดจากการควบคุมของเจ้าหน้าที่ทางการทั้งสองคน พุ่งเข้าใส่หยางเจิ้ง
เขาผมเผ้ายุ่งเหยิง ตาแทบถลน ท่าทางราวกับอสูรร้าย
แววตาของหยางเจิ้งเย็นเยียบลง ห้านิ้วค่อยๆ กำด้ามดาบยาวที่เอว
เพียะ—!
เสียงตบหน้าดังลั่นตบเข้าที่ใบหน้าของชายยากจน ส่งเขาจนตาลายพร่ามัว หมุนคว้าง ร่างทั้งร่างกระเด็นลอยออกไป กระแทกกับกำแพงที่อยู่ไกลๆ
ซุ่นจื่อ! ช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง! แค่แกน่ะรึที่คู่ควรจะมาสู้ตายกับท่านเจ้าหน้าที่?
ฟางซวนตวาดด่า ก้าวไปข้างหน้า หันหลังให้หยางเจิ้งแล้วคว้าผมของชายยากจนขึ้นมา
เขาสองมือสองเท้าออกแรง กดชายยากจนที่ดิ้นรนไม่หยุดไว้กับกำแพงจนขยับไม่ได้
“คนอย่างหมา ยังจะคิดมาสู้ตายกับข้ารึ?”
หยางเจิ้งเก็บดาบเข้าฝัก ถ่มน้ำลายอย่างดูถูก สายตากวาดมองกำแพงที่เปรอะเปื้อนเลือดสีแดงฉานบาดตา กล่าวอย่างรังเกียจ
“ซวยชะมัด อาซวน เจ้าจัดการที่นี่ซะ แล้วก็ไอ้ซุ่นจื่อนี่ ข้าไม่อยากเห็นหน้ามันอีก!”
พูดจบ หยางเจิ้งก็แค่นเสียงเย็นชาออกมาจากจมูก จัดเสื้อผ้าให้เข้าที่แล้วก้าวเดินจากไป
เจ้าหน้าที่ทางการกลุ่มหนึ่งรีบเดินตามไปอย่างรวดเร็ว
“ฟะ...ฟางซวน ปล่อยข้า...”
ในดวงตาของชายยากจนซุ่นจื่อมีน้ำตาไหลออกมา ร่างทั้งร่างสั่นเทาไม่หยุด
“ขอโทษนะ พี่ซุ่นจื่อ” ฟางซวนค่อยๆ ปล่อยมือ
ซุ่นจื่อคลานเข้าไปหาภรรยาของตน คุกเข่าอยู่ข้างๆ ภรรยา มองภรรยาที่ใบหน้าเต็มไปด้วยเลือดเนื้อ แล้วร้องไห้ออกมาอย่างขมขื่น
ทว่าเสียงร้องไห้ที่ออกมาจากปาก กลับกลายเป็นเสียงหอบหายใจที่ไร้เรี่ยวแรง
ฟางซวนนิ่งเงียบ เขาเคยสัมผัสกับความรู้สึกแบบนี้มาก่อน
เบื้องหน้าความเศร้าโศกที่แท้จริง การร้องไห้ไม่มีเสียง
เขาถอดเสื้อกันฝนฟางออก คลุมให้บนร่างของหญิงสาวผู้นั้นเบาๆ แล้วนั่งยองๆ ลง ตบไหล่ของซุ่นจื่อเบาๆ
“พี่ซุ่นจื่อ ท่านอย่าร้องไห้เลย...ให้เวลาข้าอีกหน่อย แค่เวลาอีกหน่อยเท่านั้น รอข้าก่อน...”
ฟางซวนเอ่ยปากเบาๆ มองแผ่นหลังของหยางเจิ้งที่เดินจากไป ในดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหารที่รุนแรงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!
หยางเจิ้ง
เขาต้องตาย!
...
ดวงจันทร์กลมแขวนอยู่สูง
ไอ้น้ำหนาทึบก่อตัวขึ้นทั่วทั้งสี่ทิศ ทำให้ทั้งเมืองผิงเจียงถูกปกคลุมไปด้วยหมอกบางๆ
ฟางซวนจัดการเรื่องของซุ่นจื่อกับภรรยาของเขาเสร็จแล้ว ก็กลับไปที่หอเพื่อเตรียมของบางอย่างเช่นผงสลบ แล้วจึงก้าวเดินมายังนอกเมืองผิงเจียง
สายน้ำในแม่น้ำไหลเชี่ยวกราก ดุจม้าป่าที่วิ่งทะยาน ไหลบ่ามาจากต้นน้ำ ทะลุทะลวงภูเขาทำลายกำแพงหิน ซัดสาดจนเกิดเป็นฟองคลื่นกระเซ็นไปทั่วหน้าผา
ครืนนน—!
คลื่นยักษ์ลูกแล้วลูกเล่าซัดสาดเข้ากับหน้าผา ราวกับเสียงฟ้าร้อง
ฟางซวนสูดหายใจเข้าลึกๆ ในดวงตาฉายแววเด็ดเดี่ยว
เขารู้ว่าโจรปล้นในแม่น้ำกลุ่มนั้น เดิมทีคือพรรคเฉา พรรคที่ใหญ่ที่สุดในเมืองผิงเจียง แต่ต่อมาอิทธิพลยิ่งใหญ่ขึ้น ไม่รู้จักประมาณตน จึงถูกทางเมืองหลวงส่งคนลงมาปราบปราม
ผู้รอดชีวิตบางส่วนจึงหลบหนีเข้าไปในแม่น้ำผิงที่ยาวแปดร้อยลี้ ก่อตัวเป็นโจรปล้นในแม่น้ำกลุ่มแล้วกลุ่มเล่า
พวกเขาลงมือเหี้ยมโหด ไม่เกรงกลัวใคร ไม่เหมือนพรรคปลาวาฬดำที่ยังคงเคลื่อนไหวอยู่ภายในกฎเกณฑ์ เป็นพวกที่ไร้ซึ่งกฎหมายอย่างแท้จริง
เขาฟางซวนไม่มีความสามารถที่จะกวาดล้างโจรกลุ่มนี้ได้จริงๆ แต่โลหิตวาฬนั้นเกี่ยวข้องกับการบำเพ็ญเพียรของเขา
โลหิตวาฬกว่าพันชั่ง เพียงพอที่จะให้เขายกระดับการบำเพ็ญเพียรไปสู่ด่านสวรรค์ด่านที่สองโพธิสัตว์เอ็น หรือแม้กระทั่งฝ่ามือทรายวาฬบรรลุถึงขั้นไร้เทียมทาน!
เขาไม่มีทางปล่อยไปเด็ดขาด!
ในวินาทีต่อมา
ฟางซวนก็กระโจนลงไปในแม่น้ำที่เย็นเยียบและลมแรงคลื่นสูง