บทที่ 19: อุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ของวานรวารี

บทที่ 19: อุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ของวานรวารี

ขณะเดินอยู่คนเดียวในตรอกถงอัน สีหน้าของฟางซวนไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก

สำหรับเขาแล้ว เรื่องของเฉินจื่อจินเป็นเพียงเหตุการณ์แทรกซ้อนเล็กๆ น้อยๆ ที่สุด ไม่อาจส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจของเขาได้

ก็แค่ดอกไม้ที่เติบโตในเรือนกระจก ไม่เคยได้เห็นความเลวร้ายของโลก เป็นคนละโลกกันอยู่แล้ว ไม่มีอะไรต้องพูดมาก

“แต่พ่อของเจ้าตาโตที่ติดการพนันนั่น คงจะไม่ได้แค่ไปได้ดีที่เมืองหลวง หาเงินได้ก้อนใหญ่มาง่ายๆ ขนาดนั้นแน่ แม้แต่อาจารย์ยุทธ์ระดับรู่จิ้งยังบอกว่าจะเชิญก็เชิญได้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้...”

ฟางซวนลูบคาง แล้วก็ขี้เกียจที่จะคิดให้ลึกซึ้งอีกต่อไป ผลักประตูบ้านแล้วเดินเข้าไป

ภายในบ้านที่ก่อขึ้นจากดินโคลนนั้นมืดสลัว ฟางซวนเหลือบมองเทียนไขที่มอดไหม้ไปนานแล้ว ทันใดนั้นก็ราวกับสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง เขาหยิบกระดาษซวนจื่อแผ่นหนึ่งออกมาจากใต้ตะเกียงน้ำมัน

บนกระดาษซวนจื่อ มีตัวอักษรเล็กๆ เขียนไว้อย่างบรรจงเป็นระเบียบ

“พี่ใหญ่ ข้ากับเสี่ยวหลันไปก่อนนะ ช่วงเวลาที่พวกเราไม่อยู่ ท่านต้องดูแลตัวเองให้ดี จำไว้ว่าต้องกินข้าวให้ตรงเวลา บนโต๊ะยังมีกับข้าวอยู่ ท่านกลับมาแล้วอย่าลืมอุ่นกินล่ะ...”

เนื้อหาบนกระดาษซวนจื่อเรียบง่าย ส่วนใหญ่เป็นคำพูดแสดงความห่วงใย

ฟางซวนวางกระดาษซวนจื่อลง เปิดผ้าที่คลุมโต๊ะอาหารออกดู เขาไม่ได้กลับมาสิบกว่าวัน กับข้าวที่เคยเต็มโต๊ะนั้น ตอนนี้ขึ้นราสีขาวเต็มไปหมด

รางๆ ราวกับว่า ฟางซวนสามารถมองเห็นภาพของฟางหลี่และฟางหลันก่อนจะจากไป กำลังยุ่งอยู่กับการก่อไฟทำอาหารให้เขาในบ้าน

ฟางซวนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็ปิดผ้าคลุมลง ในดวงตาฉายแววอำมหิตเย็นเยียบ!

ไม่ว่าจะเพื่อตัวเอง หรือเพื่อน้องชายและน้องสาวของเขา

เจิ้งเจวี๋ยสงที่ประกาศกร้าวว่าจะมาเก็บศพคนทั้งบ้านของเขา ต้องตาย!

...

กว่าฟางซวนจะตื่นจากการนอนหลับ ก็เป็นเวลาตะวันสายโด่งแล้ว

ที่แขนทั้งสองข้างรู้สึกเจ็บปวดร้อนผ่าว ฟางซวนพับแขนเสื้อขึ้นก้มลงมอง พลันปรากฏว่าที่แขนทั้งสองข้างของเขา มีรอยฝ่ามือพยัคฆ์สีดำปรากฏขึ้นมา

“ฝ่ามือพยัคฆ์ทะยาน...”

สีหน้าของฟางซวนเคร่งขรึมขึ้น ในพรรคปลาวาฬดำมีวิชายุทธ์ระดับรู่จิ้งอยู่หลายแขนง ในจำนวนนั้นฝ่ามือพยัคฆ์ทะยานนี้ไม่เพียงแต่จะรุนแรงเหี้ยมโหด แต่ยังชั่วร้ายและเป็นพิษอย่างยิ่งยวด

วิชานี้ต้องใช้ยาพิษร้ายแรงชโลมแขนทั้งสองข้างทั้งวันทั้งคืน ให้ยาพิษซึมลึกเข้าถึงกระดูก สุดท้ายจึงจะสำเร็จเป็นฝ่ามือพิษคู่หนึ่ง!

เมื่อถูกฝ่ามือนี้ฟาดเข้า ไม่เพียงแต่จะได้รับแรงกระแทกมหาศาลในทันที แต่ยาพิษนั้นจะแทรกซึมเข้าไปในร่างกายของผู้ที่ถูกฟาด กัดกร่อนและทำลายร่างกายอย่างต่อเนื่อง

เฒ่าขาเป๋อวี๋ก็เพราะถูกฝ่ามือนี้ พลังชีวิตจึงค่อยๆ อ่อนแอลง

สูดหายใจเข้าลึกๆ พลังปราณและโลหิตทั่วร่างของฟางซวนพลุ่งพล่านไหลไปยังแขนทั้งสองข้าง รอยฝ่ามือพยัคฆ์สีดำที่เคยเด่นชัดก็จางลงไปไม่น้อย

“ที่เฒ่าขาเป๋อวี๋โดนฝ่ามือนี้แล้วทนไม่ไหว เป็นเพราะว่าเขาบาดเจ็บหนักอยู่แล้ว พลังปราณและโลหิตเสื่อมถอยถึงขีดสุด แต่ตอนนี้ข้าพลังปราณและโลหิตแข็งแกร่ง ร่างกายอยู่ในช่วงที่แข็งแรงที่สุด ไม่ต้องกังวลมากนัก”

ในดวงตาของฟางซวนฉายแววครุ่นคิด จากนั้นก็ราวกับนึกอะไรขึ้นได้อีก สีหน้าก็อดที่จะเคร่งขรึมลงไม่ได้

ฝ่ามือพยัคฆ์ทะยาน เจิ้งเจวี๋ยสงแข็งแกร่งมาก

แข็งแกร่งจนในพรรค นอกจากหลงฮว่าสิงที่ตอนนี้ทั้งวันเอาแต่กอดลูกประคำสวดอมิตาภพุทธแล้ว เกรงว่าจะไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้อีก!

เมื่อคืนหากไม่ใช่เพราะเจิ้งเจวี๋ยสงลงมืออย่างเร่งรีบ และเขาได้ฝึกฝนฝ่ามือทรายวาฬจนถึงระดับที่สามช่ำชองแล้ว เกรงว่าภายใต้ฝ่ามือนั้น คงจะต้องม้วยมรณาไปแล้ว!

เจิ้งเจวี๋ยสง ได้บรรลุถึงขั้นสูงสุดของด่านสวรรค์ด่านแรกอรหันต์หนังแล้ว!

“หากต้องการเอาชนะเจิ้งเจวี๋ยสง อย่างน้อยที่สุดข้าต้องเพิ่มความแข็งแกร่งของร่างกายขึ้นไปอีกหลายระดับ”

ฟางซวนถอนหายใจออกมาเบาๆ รำลึกในใจว่า

“ยันต์ลู่”

ในชั่วพริบตา ยันต์ดำก็ส่องแสงขึ้นอย่างเงียบๆ ราวกับน้ำหมึกที่ซึมกระจาย ระลอกคลื่นนับไม่ถ้วนกลายเป็นตัวอักษรที่ชัดเจน

【เคล็ดวิชา: วิชามังกรวาฬ (เชี่ยวชาญ)】

【ความคืบหน้า: 0/500】

【วิธีการเพิ่มพูน: อมโลหิตวาฬไว้ในปาก ใช้กายต่อสู้กับคลื่น ขัดเกลาหนังทุบกล้ามเนื้อ เส้นเอ็นมังกรจะก่อเกิดเอง!】

【คำอธิบาย: เดินบนคลื่น พละกำลังสามารถย้ายภูเขา!】

【วิชายุทธ์: ฝ่ามือทรายวาฬ (ช่ำชอง)】

【ความคืบหน้า: 0/1000】

【วิธีการเพิ่มพูน: แช่ฝ่ามือในโลหิตวาฬ บำรุงเส้นเอ็นและชีพจร นิ้วบดศิลาเขียว ฝ่ามือสะกดเหล็กกล้า!】

【คำอธิบาย: อาวุธเดินได้ ตัดเหล็กดุจตัดดิน!】

เมื่อมองดูแผงควบคุมที่ปรากฏบนยันต์ดำ ในดวงตาของฟางซวนก็อดไม่ได้ที่จะฉายแววจนใจ

โลหิตวาฬ โลหิตวาฬ!

ไม่ว่าจะบำเพ็ญเพียรวิชามังกรวาฬ หรือฝึกฝนฝ่ามือทรายวาฬนี้ ล้วนต้องอาศัยโลหิตวาฬเป็นตัวช่วย!

“ไม่ว่าจะใช้วิธีไหน ต้องรีบหาโลหิตวาฬมาให้ได้โดยเร็ว แล้วผลักดันพลังให้สูงขึ้นไปอีกขั้น!”

ฟางซวนสูดหายใจเข้าลึกๆ ในดวงตาฉายแววแน่วแน่ หลังจากล้างหน้าล้างตาแล้วก็ผลักประตูห้องออกไป

“นายท่านฟาง!!!”

เสียงทักทายอย่างนอบน้อมดังขึ้นพร้อมเพรียงกัน ราวกับลำธารนับพันสายไหลรวมกันเป็นหนึ่ง กลายเป็นกระแสธารที่ถาโถมดั่งคลื่นถล่มภูเขา สะเทือนไปถึงสรวงสวรรค์

ฟางซวนจ้องมองไป พลันเห็นอี้เซี่ยนเทียน วานรวารี เฉินจิ้งหมิงตาโต และฉู่ชงสี่คนรออยู่หน้าประตูแล้ว เบื้องหลังคืออันธพาลในชุดสีครามหลายร้อยคนยืนเรียงเป็นสองแถว เปิดเป็นทางเดิน ยาวไปจนถึงทางเข้าตรอกถงอัน

ขบวนยิ่งใหญ่โอ่อ่า อึกทึกครึกโครม!

เพื่อนบ้านในตรอกถงอันนับไม่ถ้วนหลบอยู่หลังประตู สายตาทั้งหวาดกลัวและอิจฉาแอบมองมาที่ฟางซวน

“ไปกันเถอะ”

สีหน้าของฟางซวนเรียบเฉย พยักหน้าเล็กน้อยแล้วก้าวเดินออกไปทีละก้าว

อี้เซี่ยนเทียนทั้งสี่คนหันกลับไปก่อน เดินตามหลังเขาไป

จากนั้น ทุกย่างก้าวที่ฟางซวนเดินไปข้างหน้า ก็จะมีอันธพาลหันกลับมา เดินตามหลังไปอย่างนอบน้อม

เมื่อฟางซวนเดินออกจากตรอกถงอันโดยสิ้นเชิง เบื้องหลังอันธพาลก็ได้กลายเป็นมังกรยาวที่ยิ่งใหญ่ไพศาล!

ผู้คนมากมายมหาศาล ราวกับจะกลืนกินฟ้าดิน!

“เจ้าลูกชายคนโตบ้านสกุลฟางนี่ ได้ดีจริงๆ”

มีเพื่อนบ้านที่เห็นฟางซวนมาตั้งแต่เด็ก อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าถอนใจ

ทุกคนดูออกว่า อันธพาลน้อยฟางซวนที่ใครๆ ก็เกลียดชังผู้นี้ เกรงว่าคงจะสร้างฐานอำนาจสำเร็จแล้วจริงๆ ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในคราเดียว

...

เมืองผิงเจียง ในตัวเมือง

ที่นี่คือใจกลางของเมืองผิงเจียง บนพื้นที่ไม่ถึงซาวลี้ กลับรวมไว้ซึ่งภัตตาคาร โรงเตี๊ยม สำนักยุทธ์ โรงน้ำชา และสถานบันเทิงที่หรูหราที่สุดของทั้งเมืองผิงเจียง!

เมื่อเทียบกับฝั่งตะวันออกที่พื้นสกปรกรกรุงรัง น้ำเสียไหลนอง พอตกกลางคืนก็ไม่มีเงาคนบนถนนแล้ว ที่นี่กลับสะอาดสะอ้าน มีเสียงดนตรีขับกล่อมทุกคืน เป็นย่านโลกีย์อันหรูหราที่เต็มไปด้วยแสงสี!

คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ คือขุนนางผู้สูงศักดิ์และผู้มีชื่อเสียงอย่างแท้จริงของเมืองผิงเจียง

เมื่อฟางซวนพาอันธพาลหอตะวันออกกลุ่มใหญ่เหยียบย่างเข้ามายังที่แห่งนี้ เตรียมจะไปประชุมที่สำนักงานใหญ่ของพรรคปลาวาฬดำ

เมื่อเทียบกับตอนที่อยู่ฝั่งตะวันออก สายตาหวาดกลัวของผู้คนกลับแตกต่างออกไป

ขุนนางผู้สูงศักดิ์ที่สวมเสื้อผ้าหรูหราเหล่านี้ ต่างก็ยกมือปิดจมูก ขมวดคิ้วแน่น สายตาเต็มไปด้วยความรังเกียจเดียดฉันท์

“ไอ้พวกตีนเปื้อนโคลนมาจากไหนกัน กลิ่นคาวปลาเน่ากุ้งเหม็นคลุ้งไปหมด!”

“ไอ้พวกหนูข้างถนนพวกนี้ มาอวดเบ่งถึงในเมืองของพวกเราเลยรึ?”

“ไอ้พวกยากจน อย่ามาทำให้ที่นี่เหม็นเน่าไปด้วย”

“ท่านเจ้าเมืองก็จริงๆ เลย น่าจะแบ่งเขตให้ชัดเจน ห้ามให้ไพร่ชั้นต่ำเข้ามาในที่ของพวกเราถึงจะถูก”

“หึ ไพร่จากฝั่งตะวันออก ไม่ยอมอยู่ในบ้านแพไม้ไผ่ที่มืดและชื้นแฉะของตัวเองดีๆ มาที่นี่ทำไม?”

“คนพวกนี้ ดูแล้วสกปรกชะมัด”

“ไอ้หนุ่มที่นำหน้านั่น เหมือนจะเป็นฟางซวนอะไรนั่นของพรรคปลาวาฬดำรึเปล่า? ไอ้เด็กอันธพาลมีพ่อแม่ให้กำเนิดแต่ไม่มีพ่อแม่สั่งสอนนี่ คงไม่คิดว่าพวกเราจะรังแกง่ายเหมือนชาวบ้านฝั่งตะวันออกหรอกนะ?”

ใบหน้าของฟางซวนไม่มีอารมณ์ความรู้สึกมากนัก เขาก้าวเดินไปข้างหน้า

เบื้องหลังของเขา อี้เซี่ยนเทียน วานรวารีสี่คนที่เดิมทียังมีสีหน้าตื่นเต้น ตอนนี้ทนต่อคำดูถูกนี้ไม่ไหวแล้ว แต่ละคนในดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

สายตาที่รังเกียจและเย้ยหยันเหล่านั้น ราวกับเป็นมีดแหลมคมเล่มแล้วเล่มเล่า ทิ่มแทงความภาคภูมิใจที่พวกเขาเพิ่งจะเก็บรวบรวมมาได้จนแหลกละเอียด!

“แม่มันเอ๊ย ข้าทนไม่ไหวแล้ว!”

วานรวารีผู้มีความภาคภูมิใจในตัวเองสูงมาตลอดกัดฟัน เตรียมจะอาละวาด

ฉู่ชงที่อยู่ข้างๆ ก็ยื่นมือไปจับด้ามดาบยาวที่ซ่อนอยู่ในเสื้อเช่นกัน

คนอื่นอาจจะสนใจว่าคนในเมืองเหล่านี้เป็นผู้มีอิทธิพลหรือขุนนางผู้สูงศักดิ์

แต่เขาเป็นคนที่ไม่แม้แต่จะสนใจชีวิตของตัวเอง แล้วจะไปสนใจอะไรกับคนเหล่านี้?

“อย่าขยับ อย่าไปมองพวกเขา เราเดินไปข้างหน้าของเราก็พอ”

ฟางซวนกล่าวอย่างสงบนิ่ง กดมือวานรวารีที่เตรียมจะอาละวาดลง

“พี่ซวน คนพวกนี้ก็แค่เกิดมาดีกว่าพวกเราหน่อยเดียว มีอะไรมาดูถูกพวกเรา?” วานรวารีกัดฟันกล่าว

“เป็นคนน่ะนะ คนอื่นดูถูกไม่เป็นไร ขอแค่ตัวเองดูถูกตัวเองก็พอ”

ฟางซวนยิ้มให้วานรวารี แล้วกล่าวเสียงเบา

“พวกเจ้าวางใจเถอะ ไม่ช้าก็เร็วข้าจะปักธงของพวกเราลงบนดินแดนผืนนี้ให้ได้”

วานรวารีพยักหน้าอย่างแรง

“ดี! ถึงตอนนั้นผู้ชายที่อยู่ที่นี่ ให้มันไปหาปลาที่แม่น้ำผิงให้หมด! ส่วนผู้หญิงก็โยนไปที่คอกม้าให้หมด ถึงตอนนั้นข้าจะเป็นคนแรกที่ไปลิ้มลอง ดูสิว่าแม่คุณหนูสูงศักดิ์พวกนี้ ตอนอยู่บนเตียงจะร้องต่างจากนางไก่ธรรมดาๆ อย่างไร!”