บทที่ 21 การมองเห็นอนาคต

การบุกเข้าหอพักนักเรียนหญิงในยามค่ำคืน!

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่เป็นการกระทำที่เสี่ยงตายอย่างยิ่ง

หอพักนักเรียนหญิงของสถาบันดาวนำทางถือเป็นสถานที่อันตรายพอสมควร

ทำไมถึงพูดเช่นนั้น?

เพราะว่า มาตรการป้องกันทั่วไปแทบไม่ได้ผลกับรุ่นสายเลือดดาราเลย

หากมีรุ่นสายเลือดดาราคนใดดื้อดึงจะบุกเข้าหอพักนักเรียนหญิง ตราบใดที่พวกเขามีความสามารถเพียงพอ ก็สามารถกระโดดไปถึงหน้าต่างที่สูงหลายชั้นได้ในคราวเดียว และแอบเข้าไปจากที่นั่นได้อย่างเงียบกริบ

การป้องกันคนประเภทนี้ ต้องเพิ่มระดับการป้องกันอย่างแน่นอน

แต่หากป้องกันอย่างเข้มงวดเกินไป ก็จะสร้างความไม่สะดวกให้กับผู้พักอาศัย

ดังนั้น หอพักนักเรียนหญิงของสถาบันดาวนำทางจึงใช้มาตรการเชื่อมต่อกับยามรักษาการณ์ที่เข้มแข็ง เพียงแค่นักเรียนอยู่ในหอพัก ก็สามารถกดปุ่มหรือแม้แต่ตะโกนเพื่อแจ้งยาม และยังสามารถตั้งค่าระบบรักษาความปลอดภัยได้ เช่น หากหน้าต่างห้องถูกทุบแตก ก็จะแจ้งเตือนโดยอัตโนมัติ เพื่อป้องกันผู้บุกรุก

เมื่อเผชิญกับสถานที่แบบนี้ พูดตามตรง ไอ๋เจ๋อไม่อยากจะแอบเข้าไปเลย

"ถ้าเกิดถูกจับได้ขึ้นมา ชีวิตของฉันในโลกนี้คงจบสิ้นสินะ?"

ไอ๋เจ๋อไม่อยากเห็นประสบการณ์ชีวิตครั้งแรกของเขาจบลงด้วยสถานการณ์แบบนี้จริงๆ

แต่...เขาก็ไม่มีทางเลือก

"พึ่งเธอแล้วล่ะ เตาหลอมดำ"

มาถึงมุมมืดใต้หอพัก ไอ๋เจ๋อกระซิบกับดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำในมือ แล้วเปิดใช้งานแกนเปิดใช้งาน

ภายใต้การควบคุมของไอ๋เจ๋อ ผลึกแร่อเนกประสงค์ของดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำไม่ได้ปล่อยแสงสีแดงสดเหมือนปกติ เพียงแค่สว่างขึ้นเล็กน้อย ก็เข้าสู่สถานะพร้อมใช้งาน

ใบดาบสีขาวบริสุทธิ์ยื่นออกมาจากแกนเปิดใช้งาน ไอ๋เจ๋อควบคุมดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำให้หดเล็กลงอย่างรวดเร็ว

ไม่นาน ดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำก็เล็กลงเท่ากริช หากไม่สังเกตอย่างละเอียด แทบจะมองไม่ออกว่านี่คืออาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์

ภาพนี้ หากมีผู้รู้มาเห็นเข้า คงจะตกใจมาก

การควบคุมดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำได้อย่างคล่องแคล่ว ปรับให้เป็นแบบนี้ได้ ไม่ขอพูดถึงว่าในอดีตมีใครทำได้หรือไม่ แต่ไอ๋เจ๋อได้รับดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำมาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ แต่กลับทำได้ถึงขนาดนี้ ไม่มีใครทำได้อย่างแน่นอน

แน่นอนว่า สิ่งที่ไอ๋เจ๋อกำลังจะทำต่อไปนั้น ยากกว่านี้มาก

"อืม..."

ดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำขนาดเท่ากริชสั่นเบาๆ ปล่อยความร้อน ร่วมกับการควบคุมของไอ๋เจ๋อ ก่อตัวเป็นลมร้อน วนรอบตัวเขา

โดยอาศัยลมร้อนนี้ เท้าทั้งสองของไอ๋เจ๋อเริ่มลอยจากพื้น

"ดี"

หลังจากยืนยันว่าวิธีนี้ได้ผล ไอ๋เจ๋อก็กล้าที่จะลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า

จุดหมายของเขาคือชั้นบนสุดของหอพักนักเรียนหญิง

ตามที่เขารู้ คนที่เขาต้องการพบในครั้งนี้อาศัยอยู่ที่นั่น

ด้วยวิธีการลอยตัว ไอ๋เจ๋อไปถึงที่นั่นอย่างราบรื่นมาก หากไม่ต้องระวังไม่ให้คนเห็นระหว่างทาง อาจจะใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีก็ถึง

"เธอคงหลับแล้วมั้ง?"

ไอ๋เจ๋อมองเข้าไปในหน้าต่างอย่างระมัดระวัง หลังจากแน่ใจว่าไม่มีคนอยู่ข้างใน จึงยกดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำขนาดเท่ากริชขึ้น ฟันที่ขอบหน้าต่างเบาๆ

"ฉึ่..."

ทันใดนั้น มีเสียงผิดปกติเบาๆ ราวกับมีบางอย่างถูกเผาขาด

สิ่งที่ถูกเผาขาดคือแร่อเนกประสงค์ในบริเวณนี้

หลังจากฝนดาวตก เทคโนโลยีมากมายในโลกนี้แม้จะพัฒนาอย่างรวดเร็ว แต่เทคโนโลยีเหล่านี้ล้วนพึ่งพาแร่อเนกประสงค์อย่างมาก

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากมีวิธีจัดการกับแร่อเนกประสงค์ ก็จะมีวิธีทำให้ระบบรักษาความปลอดภัยของหอพักนักเรียนหญิงเป็นอัมพาตชั่วคราว

พอดีว่า ไอ๋เจ๋อมีวิธีการเช่นนั้น

ด้วยความสามารถของดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำที่สามารถเผาทุกสิ่งให้ขาดได้ แค่แร่อเนกประสงค์เท่านั้น เธอยังสามารถควบคุมมันให้ช่วยเสริมพลังให้ไอ๋เจ๋อได้ ไม่ต้องพูดถึงการเผามันให้ขาด ทำให้มันเป็นอัมพาต

ดังนั้น ไอ๋เจ๋อจึงบุกเข้าชั้นบนสุดของหอพักนักเรียนหญิงได้อย่างง่ายดาย บินเข้าไปในหน้าต่างโดยอาศัยลมร้อน เข้าสู่ห้อง

นี่เป็นห้องที่ทันสมัยมาก กว้างขวางมาก ทำให้คนนึกถึงห้องชุดในโรงแรมหรู

ข้าวของและเฟอร์นิเจอร์ในห้องล้วนเป็นของชั้นสูง แม้จะไม่ค่อยเหมือนห้องของเด็กสาววัยสดใส แต่การออกแบบที่เหมือนห้องนอนของธิดาผู้ดีต้องยอมรับว่าเข้ากับเจ้าของห้องดี

"...นี่เป็นห้องพักของนักเรียนเหรอ ไม่เคยเห็นมาก่อนเลย"

ไอ๋เจ๋อแสดงความรู้สึกเพียงเท่านี้

เป็นเรื่องธรรมดาที่ห้องแบบนี้ ไม่ใช่นักเรียนทุกคนในสถาบันดาวนำทางจะได้อยู่อาศัย

อย่างที่ได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ ในสถาบันดาวนำทาง ยิ่งนักเรียนมีอันดับสูง สิทธิพิเศษในสถาบันก็ยิ่งมาก โดยเฉพาะสิบสองบุคคลระดับแรก สิทธิพิเศษของพวกเขาทำให้ทุกคนสงสัยว่าสถาบันปฏิบัติต่อนักเรียนต่างกัน ทำให้ผู้คนอิจฉาริษยา

หอพักที่หรูหราเหมือนห้องชุดตรงหน้านี้ ที่จริงเป็นหนึ่งในสิทธิพิเศษที่เฉพาะนักเรียนที่อยู่ในอันดับต้นๆ ของสิบสองบุคคลระดับแรกเท่านั้นที่จะมีได้

ไม่ใช่แค่เจ้าของห้องนี้เท่านั้น สิบสองบุคคลระดับแรกคนอื่นๆ ก็อาศัยอยู่ในห้องที่หรูหรากว่าหอพักนักเรียนทั่วไปมาก ทำให้ไอ๋เจ๋ออดคิดไม่ได้

"พูดถึงเรื่องนี้ ตอนนี้ฉันก็สามารถขอย้ายห้องได้แล้วสินะ?"

หลังจากเอาชนะแย็คติ แวนเคน ตอนนี้ไอ๋เจ๋อเป็นอันดับสิบสามแล้ว สามารถย้ายเข้าไปอยู่ในที่ที่ดีกว่าได้เต็มที่

ตอนนี้เขาอาศัยอยู่ในหอพักนักเรียนธรรมดามาก และยังไม่ใช่ห้องเดี่ยว แต่เป็นการอยู่ร่วมกับคนอื่น

แม้จะไม่ถึงกับไม่สะดวก แต่บางครั้งก็ทำให้เขารู้สึกอึดอัด

ส่วนใหญ่เป็นเพราะเพื่อนร่วมห้องของเขาค่อนข้างเห็นแก่ประโยชน์ ก่อนหน้านี้มักเมินเฉยเขา เย็นชาเหมือนอะไรสักอย่าง ต่อมาเมื่อคลอเดีย เอนฟีลด์มาหาเขาที่ชั้นเรียน ทำให้เกิดความวุ่นวาย คนๆ นี้ก็เริ่มถามถึงเหตุผลอย่างจงใจ โดยเฉพาะหลังจากไอ๋เจ๋อได้รับดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำ ก็มักจะจ้องแกนเปิดใช้งานของเขาด้วยสายตาร้อนแรง

และหลังจากไอ๋เจ๋อเอาชนะแย็คติ แวนเคน กลายเป็นอันดับสิบสาม คนๆ นี้ก็เปลี่ยนหน้า แสดงท่าทางกระตือรือร้น อยากจะช่วยเขาทุกอย่าง

สำหรับคนแบบนี้ ไอ๋เจ๋อจำเป็นต้องระวังตัว

เพราะที่นี่คือแอสเทอริสก์ นักเรียนทุกคนล้วนเป็นคู่แข่งกัน แม้แต่คนที่ไม่สนใจเทศกาลต่อสู้แห่งดวงดาว ก็จะหาทางบรรลุเป้าหมายบางอย่างผ่านช่องทางอื่น

ในเรื่องต้นฉบับ ตัวเอกเคยถูกคนที่อ้างว่าเป็นแฟนคลับขอลายเซ็น แล้วคนๆ นั้นก็นำลายเซ็นของเขาไปขายบนอินเทอร์เน็ต และขายได้ราคาดี

ในแอสเทอริสก์ นักเรียนที่มีชื่อเสียงล้วนเป็นนักกีฬาที่ได้รับความนิยมในเทศกาลต่อสู้แห่งดวงดาว ไม่ต่างจากนักฟุตบอลดังในอดีต หากมีชื่อเสียงจริงๆ การมีแฟนคลับสนับสนุนก็เป็นเรื่องปกติ

ดังนั้น เมื่อมีชื่อเสียง กลายเป็นผู้ที่อยู่ในอันดับสูง ก็มีหลายจุดที่อาจถูกคนใช้ประโยชน์

เพื่อนร่วมห้องคนนั้นทำให้ไอ๋เจ๋อรู้สึกว่า เขาอาจแอบขโมยของส่วนตัวของเขาไปขาย หรือขายข้อมูลส่วนตัวของเขาให้คนอื่น ให้คนที่อยากได้อันดับของเขามาศึกษาเขา...

คิดถึงตรงนี้ ไอ๋เจ๋อตัดสินใจ

"พรุ่งนี้จะไปขอย้ายหอพักดีกว่า"

ในฐานะอันดับสิบสาม แม้จะไม่ได้อยู่ห้องชุดหรูหรา ก็ได้อยู่ห้องเดี่ยวขนาดใหญ่

แบบนั้น ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้อีกต่อไป

ด้วยความคิดเช่นนี้ ไอ๋เจ๋อจึงมองไปทางข้าง

ที่นั่นมีอีกห้องหนึ่ง น่าจะเป็นห้องนอน

ไอ๋เจ๋อควบคุมฝีเท้า ค่อยๆ เดินไปข้างหน้า เปิดประตูห้อง

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะแร่อเนกประสงค์ในบริเวณนี้ถูกดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำเผาขาดหรือเปล่า ล็อคอัตโนมัติของประตูก็เป็นอัมพาต ทำให้ไอ๋เจ๋อเข้าห้องนอนได้อย่างง่ายดายอีกครั้ง

จากนั้น ไอ๋เจ๋อก็เห็น

ภายใต้แสงจันทร์ที่ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา เตียงใหญ่หรูหราตั้งอยู่ตรงกลาง

เด็กสาวผมทองนอนอยู่บนเตียง ในท่านอนตะแคง จมอยู่ในห้วงนิทรา สวยงามราวกับเจ้าหญิงนิทรา

คนนั้นคือคลอเดีย เอนฟีลด์

แต่ว่า...

"อื้ม..."

คลอเดีย เอนฟีลด์ที่หลับอยู่ส่งเสียงทุกข์ทรมานออกมาเบาๆ ราวกับติดอยู่ในฝันร้าย ขมวดคิ้วแน่น ใบหน้าซีด แม้แต่ร่างกายก็งอตัวเป็นก้อน ดูทรมานมาก

"..........."

ไอ๋เจ๋อเงียบ แต่ไม่มีทีท่าว่าจะปลุกคลอเดีย เอนฟีลด์

เขาเดินไปที่เตียงอย่างเงียบๆ สายตากวาดมองร่างของคลอเดีย เอนฟีลด์ครู่หนึ่ง

สักพัก ไอ๋เจ๋อยื่นมือไปแตะผ้าห่มของคลอเดีย เอนฟีลด์ แล้วคว้าสองสิ่งออกมาอย่างรวดเร็ว

มันคือแกนเปิดใช้งานคู่หนึ่งที่เหมือนดวงตา สลักลวดลายประหลาด

"อาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์—แพนโดร่า"

ไอ๋เจ๋อเรียกชื่อของมัน

แพนโดร่า เป็นอาวุธแปรสภาพระดับดวงดาวบริสุทธิ์ที่มีชื่อเสียงไม่น้อยไปกว่าดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำ

ยิ่งไปกว่านั้น ในบางแง่มุม มันน่ากลัวยิ่งกว่าดาบมหาเวทย์เตาหลอมดำเสียอีก

ความสามารถของมันคือการมองเห็นอนาคต

หรือก็คือ มันสามารถทำให้ผู้ใช้มองเห็นอนาคต

(จบบท)