บทที่ 18 ผู้ท้าชิงมาถึง, เจิ้งจื่อปู้แห่งเขาเม่าซาน
บทที่ 18 ผู้ท้าชิงมาถึง, เจิ้งจื่อปู้แห่งเขาเม่าซาน
ในขณะนี้ สี่ตาต้องเผชิญหน้ากับผู้ท้าชิง จะว่าไม่ตื่นเต้นก็คงเป็นไปไม่ได้ ทว่าเมื่อเห็นว่าคนที่ขึ้นมาคือ "เล่ยกาง" เขาก็โล่งใจขึ้นมาทันที
เล่ยกางเป็นเพียงศิษย์นอกของหอกำกับศพ วิชาเวทมนตร์หรือศาสตร์ลึกลับที่เรียนรู้มาก็น้อย อีกทั้งอายุเกือบสามสิบปีแล้วเพิ่งจะเข้าสู่ขั้น เลี่ยนชี่ระดับสาม เท่านั้น
สี่ตาจึงมั่นใจว่า อีกฝ่ายจะเป็นเพียง “บันไดให้เหยียบ” เท่านั้น...
“ฮ่าๆๆ เล่ยกางศิษย์พี่ เชิญ!”
ทันทีที่สี่ตาเอ่ยคำว่า “เชิญ” สีหน้าของเล่ยกางก็เปลี่ยนไปจากสงบกลายเป็นฮึกเหิม เขาพุ่งขึ้นเวทีประลองอย่างรวดเร็ว และยืนประจันหน้ากับสี่ตาในพริบตา
“ศิษย์น้องสี่ตา ให้ศิษย์พี่ได้ดูทีว่าวิชา ‘เชิญเทพ’ ของเจ้านั้นร้ายกาจเพียงใด!”
คำพูดนั้นเพิ่งจบลง เสื้อคลุมบนร่างของเล่ยกางก็ระเบิดออกเผยกล้ามเนื้อที่แข็งแกร่งราวทองสัมฤทธิ์ภายใต้แสงแดด
ไม่มีการพูดจาเยิ่นเย้อ เล่ยกางพุ่งหมัดใส่สี่ตาทันที!
“ขอเทพบรรพจารย์ประทับร่าง!”
สี่ตาก็ไม่หวาดหวั่น รีบร่ายเวทย์และรอยประทับในทันที เพียงพริบตา แววตาเขาก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาและแข็งกร้าว
เขาชักดาบทองแดงจากด้านหลังมาไว้ในมือ และเพียงจังหวะแรกที่แทงออกไป เล่ยกางก็ถูกกดดันจนขยับแทบไม่ได้
ต่อสู้กันเพียงสิบกว่ากระบวนท่า ปลายดาบก็จ่ออยู่ที่ลำคอของเล่ยกาง
“ศิษย์พี่เล่ยกาง ขออภัยด้วย!”
สี่ตายิ้มอย่างสดใส แต่ในหูของเล่ยกางกลับฟังดูข่มเหงไม่น้อย
“ศิษย์พี่แพ้ ยอมรับอย่างสงบ เวทีนี้เป็นของเจ้าแล้ว!”
กล่าวจบ เล่ยกางก็สูดลมหายใจลึก แล้วเดินลงเวทีด้วยฝีเท้าที่สั่นเล็กน้อย
ส่วนศิษย์คนอื่นที่ยืนดูอยู่ต่างก็สิ้นหวัง เพราะเดิมทีต่างคิดว่าสี่ตาคือเป้าหมายที่ง่ายที่สุด ทว่าหลังเห็นวิชาเชิญเทพของเขาแล้ว ก็ต้องยอมรับอย่างเจ็บใจ ว่าหากไม่มีระดับพลังหรือเวทมนตร์เหนือกว่า ก็ไม่มีทางชนะได้เลย
จงไป๋ มองดูทุกอย่างเงียบๆ ในใจเขารู้ดีว่าใครจะสามารถครองเวทีได้บ้าง ก็แค่พวกศิษย์ชายทั้งหลายไม่อยากยอมรับว่าตนเองอ่อนแอกว่าเท่านั้น
และในขณะที่เขารู้สึกเบื่อเล็กน้อยหลังดูการประลองของสี่ตาจบลง ก็มีร่างหนึ่งพุ่งตรงเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็ว
“ศิษย์น้องเฉียนเหอ ข้าคือศิษย์พี่ เจิ้งจื่อปู้ ขอท้าประลอง!”
ห๊ะ???
จงไป๋อึ้งไปเล็กน้อย — ไม่เข้าใจเลย เขาดูเป็นคนที่ดูง่ายขนาดนั้นเลยหรือไง?
เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา เขาตั้งใจปล่อยพลังของ วิชาแปรธาตุขั้นสูง ที่ฝึกสำเร็จออกมาให้เห็นชัดเจน และทุกคนก็รู้อยู่แล้วว่าเขาฝึก คัมภีร์สายฟ้าห้าสายแห่งเทพเซียน
แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังมีคนไม่ไปท้าสี่ตา กลับมาหาเรื่องเขาแทน แถมยังขึ้นเวทีมาแล้วด้วย…
เห็นจงไป๋นิ่งไป เจิ้งจื่อปู้ก็ขมวดคิ้ว จริงๆ แล้วที่เขาเลือกจงไป๋ ก็แค่อยากดูว่าจงไป๋เก่งแค่ไหน เพราะ… อาจารย์ของเขาสั่งมา
เขาเองก็ไม่ได้คิดจะชนะด้วยซ้ำ
“เชิญขอรับ ศิษย์พี่!”
จงไป๋ได้สติ ก็รู้สึกคันไม้คันมือขึ้นมาทันที ไม่ว่าอีกฝ่ายจะมีจุดประสงค์อะไร การเปิดสำนักของเขาก็จะไม่ถูกรบกวนแน่นอน
“ระวังนะ ศิษย์น้องเฉียนเหอ!”
เสียงยังไม่ทันจาง เจิ้งจื่อปู้ก็ปล่อยยันต์ออกจากอกจำนวนมาก เวทีประลองพลันเต็มไปด้วยพลังของยันต์ที่ระเบิดออก
ไฟฟ้า, สายฟ้า, ใบมีดลม...
หลากหลายไม่อาจต้านได้
จงไป๋โดนพลังนั้นกลืนหายไปเพียงชั่วพริบตา
แต่ในขณะที่คนดูเริ่มกังวล เจิ้งจื่อปู้บนเวทีกลับรู้สึกใจจมดิ่ง
แม้ดูเหมือนยันต์จะเยอะ แต่เขาเองก็เป็นเพียงผู้ฝึกระดับเลี่ยนชี่ขั้นสาม พลังของยันต์จึงน้อยมาก
จงไป๋แม้จะตั้งตัวไม่ทันตอนแรก แต่พลังเลือดและร่างกายอันแข็งแกร่งของเขาก็ระเบิดออกทันที ทำลายทุกผลของยันต์จนหมดสิ้น!
เสียง “ฉึ่บ!” ดังขึ้น
ภายในตันเถียนของจงไป๋ ตราสายฟ้า ส่องแสงวาบ ดึงพลังปราณให้ไหลเวียน รังสรรค์สายฟ้าสีม่วงขึ้นกลางฝ่ามือ
เขากวัดแกว่งสายฟ้าเหมือนแส้ — เสียงฟ้าร้องดังสนั่น
เจิ้งจื่อปู้ที่เห็นภาพนั้นก็เบิกตาโพลง ไม่กล้าใช้ยันต์ต่อ รีบหันหลังหนีลงเวทีทันที!
“พอๆๆ!
ศิษย์น้องเฉียนเหอ ข้ายอมแพ้! วิชาของเจ้าคงฝึกถึงขั้นสูงสุดแล้ว ยันต์ของข้าทำอะไรเจ้าไม่ได้
หากโดน พลังสายฟ้า ของเจ้าแม้เพียงนิด ข้าคงต้องนอนรักษาตัวหลายวันแน่!”
เหตุการณ์หักมุมมาเร็วเกินไป ทำเอาคนดูตาค้าง จงไป๋ที่ดูเหมือนโดนบดขยี้กลับพลิกสถานการณ์ในพริบตา
ผู้ชมต่างพากันมองเจิ้งจื่อปู้ด้วยความเจ็บใจ
โอกาสดีๆ แบบนี้น่าจะได้ดูพลังของมันเต็มๆ แท้ๆ แต่หมอนี่ดันยอมแพ้ก่อน!
แม้แต่เหล่าอาจารย์ที่นั่งชมอยู่ก็ต่างพากันรู้สึกเหมือนศิษย์
เพราะ พลังสายฟ้า ไม่เคยมีใครฝึกได้มาเกือบศตวรรษ พวกเขาก็อยากรู้เหมือนกันว่ามันต่างจาก หมัดสายฟ้าฟาดฟ้าร้อง ของเม่าซานอย่างไร
ก็เหมือนจะเปิดหนังโป๊ดู แต่ดันโดนตัดฉากก่อนเข้าเรื่อง… บอกเลยว่างงสุดๆ
การประลองยังคงดำเนินต่อไป
แม้จะมีศิษย์บางคนไม่ยอมแพ้และกล้าท้าทายขึ้นเวที แต่เป้าหมายก็ยังคงเป็นสี่ตา
เพราะถึงวิชาเชิญเทพจะเก่ง แต่ก็ยังมีจุดอ่อนอยู่บ้าง ต่างจาก “สือเจียน”, “หลินเฟิ่งเจียว” และ “จงไป๋” ที่พลังสูงจนคนทั่วไปไม่กล้าคิดแข่งด้วย
ส่วนคนที่สบายสุดกลับเป็น “เจ้อกู”
เพราะศิษย์หญิงในเม่าซานมีน้อยมาก และการปราบปีศาจก็ไม่ใช่งานสำหรับหญิงสาวนัก
ดังนั้น เมื่อเจ้อกูขึ้นเวที ไม่มีใครกล้าท้าทายเธอเลย
เพราะหน้าตาก็ยังต้องรักษา ใครจะกล้าแพ้ให้ผู้หญิงต่อหน้าศิษย์ทั้งสำนัก?
แบบนี้เอง การประลองก็จบลงแบบงงๆ
สี่ตาเหนื่อยแทบขาดใจ เหงื่อท่วมตัว
ขณะที่จงไป๋และพรรคพวกอีกสามคนยังคงสบายๆ แม้แต่ชายเสื้อก็ไม่ยับ
เมื่อจงไป๋กลับถึง หอธรรมวินัย
“กลับมาแล้วหรือ?” เสียงของ เจิ้นเหยินเชียนหยวนดังขึ้น เขารออยู่แล้ว
“อาจารย์ ศิษย์ไม่ทำให้ท่านผิดหวัง ได้รับสิทธิ์ในการลงเขาเปิดสำนักแล้ว!”
คำพูดนั้นทำเอาเจิ้นเหยินเชียนหยวนถึงกับปากกระตุกนิดๆ ก่อนจะสงบสีหน้า
“เจ้าหนู วิชาเคลื่อนที่ด้วยสายฟ้า เจ้าฝึกมาแค่ปีเดียวก็สำเร็จ วิชาหลอมร่างกายของสำนักชั้นสูงแห่งสวรรค์ ก็ฝึกถึงขั้นสูงสุดก่อนถึงเลี่ยนชี่ขั้นหก ร้อยปีที่ผ่านมายังไม่มีใครทำได้เลยนะ”
จากนั้นอาจารย์ก็เริ่มพูดจริงจัง
“เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าจะลงเขา?
เจ้าต้องรู้ไว้ว่าโลกกำลังวุ่นวาย ปีศาจก็เริ่มปรากฏตัวขึ้นมากมาย พวกที่เคยถูกผนึกไว้ก็หลุดออกมาแล้ว คนธรรมดาไม่อาจอยู่รอดง่ายๆ
หากรอถึงขั้นเลี่ยนชี่หกแล้วค่อยลงเขาจะปลอดภัยกว่า...”
แม้จงไป๋จะรู้ซึ้งถึงความห่วงใยของอาจารย์ แต่เพราะอุดมการณ์ที่เขายึดมั่น เขาจึงตัดสินใจแน่วแน่
“ไม่ต้องแล้วครับอาจารย์ ศิษย์ตั้งใจแน่วแน่ จะเปิดสำนักและปราบปีศาจให้สิ้น
ระหว่างธรรมะกับอธรรม จะต้องต่อสู้ชั่วชีวิต นับแต่เข้ามาเป็นศิษย์เม่าซาน ข้าก็เตรียมใจไว้แล้ว!”
ได้ยินถ้อยคำแน่วแน่ อาจารย์ก็ไม่ขอรั้งไว้อีกต่อไป
“เฮ้อ เอาเถอะ
แต่ละคนล้วนมีวาสนาเป็นของตน
ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว ข้าจะเลือกสถานที่ดีๆ ให้เจ้าเปิดสำนักแล้วกัน…”
ว่าแล้ว เจิ้นเหยินเชียนหยวนก็มองจงไป๋ด้วยสายตาห่วงใยลึกๆ