บทที่ 2 วิชาเต๋าไม่อาจถ่ายทอดง่าย ผู้เข้าสำนักต้องผ่านบททดสอบ
บทที่ 2 วิชาเต๋าไม่อาจถ่ายทอดง่าย ผู้เข้าสำนักต้องผ่านบททดสอบ
“ว่ากันว่าเป็นเรือนเก่าท่ามกลางหมอก...แต่สำหรับข้า มันเหมือนบ้านผีสิงเสียมากกว่า” — จงไป๋คิดในใจ
เพราะไอเย็นเยียบที่ทำให้ขนลุกตั้งชันนี้ ราวกับจะกลืนกินเขาได้ทุกเมื่อ
เขาสูดหายใจลึก พยายามปลุกขวัญกำลังใจให้ตัวเอง
“พวกเจ้าแน่ใจแล้วหรือ?”
เสียงของเต๋าชราดังขึ้น
“ตามที่เห็น นี่คือบ้านผีสิงหลังหนึ่งที่ข้าปราบไว้เมื่อสามปีก่อน
ถ้าไม่ก้าวเข้าไป ย่อมไม่มีอันตราย
แต่หากก้าวเข้าไปแล้ว...ชะตาเป็นตาย ก็ขึ้นอยู่กับพวกเจ้าเอง!”
”
เด็กหนุ่มหลายคนกลืนน้ำลายดังเอื๊อก บางคนเริ่มลังเลจะถอย
บางบ้านยังมีฐานะดี เด็กเหล่านี้ก็แค่มาลองดวง ไม่คิดจะเอาชีวิตมาเสี่ยง
จงไป๋มองไปรอบ ๆ เห็นว่าทุกคนดูลังเล เขาไม่ดูถูกใคร
เพราะไม่ใช่ทุกคนจะมี ความแค้นของพ่อแม่ที่ต้องล้าง อย่างเขา — โอกาสนี้...คือทางรอดเดียว!
เขาไม่ลังเลเลย ก้าวเข้าไปทันที
เมื่อจงไป๋เดินนำเข้าไป ก็มีอีกหลายคนตามหลัง
ไม่ว่าจะยุคใด ก็มีคนกล้าหาญอยู่เสมอ
ทันทีที่เข้ามา — พลังวิญญาณชั่วร้ายพุ่งใส่!
จงไป๋ขนลุกซู่ ความกลัวจากส่วนลึกของวิญญาณพลุ่งขึ้นจนแทบควบคุมไม่ได้
สติของเขาร้องบอกให้ถอย
แต่เขากัดฟันแน่น — นี่คือโอกาสเดียวของเขา
ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องแหลมของหญิงสาวดังก้องขึ้น:
“ทำไม?!
คืนแต่งงาน ทำไมต้องใส่ร้ายว่าข้าเป็นหญิงแพศยา!
ฮ่าฮ่าฮ่า ในเมื่อเจ้าคิดจะบีบให้ข้าผูกคอตาย...
งั้นข้าจะลากพวกเจ้าทั้งตระกูลไปตายด้วยกัน!”
”
เสียงตะโกน เสียงของแตก เสียงหัวเราะคลุ้มคลั่ง พร้อมเปลวเพลิงมหาศาลที่พุ่งเข้าใส่
จงไป๋รู้ว่านี่คือภาพลวงตา แต่…เขาก็ยังรู้สึกถึง
— ความร้อนแผดเผา
— เสื้อผ้าที่ถูกไฟเผาหาย
— ผิวหนังที่ไหม้เกรียมเลือดไหล
— ความเจ็บปวดเกินบรรยาย...
”
แล้วเขาก็หมดสติ
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานแค่ไหน — เมื่อฟื้นขึ้น เขาเห็นแสงแดดอ่อน ๆ ยามเย็น
ไม่มีใครอยู่ข้างกาย — เหล่าเด็กที่มาพร้อมกัน หายไปหมดแล้ว...
มีเพียงเขา...ที่ยังอยู่บนเขาเม่าซาน
“ฟื้นแล้วรึ?”
เสียงแฝงกลิ่นอายแห่งเต๋าดังขึ้น
จงไป๋ลืมตา เห็นว่าเขาไม่ได้อยู่หน้าประตูเขาอีกต่อไป ไม่ใช่ในบ้านผีสิงแล้ว
เขาอยู่ใน มหาอุโบสถแห่งหนึ่ง
เหนือศีรษะมีป้ายเขียนว่า: “มหาวิหารซานเม่าเจินจวิน”
เขาลุกขึ้น พลางรู้สึกราวกับเรื่องก่อนหน้าทั้งหมดเป็นความฝัน
ภายในวิหาร
มีผู้อาวุโสเจ็ดคน นั่งเรียงสองฝั่งของวิหาร
บนแท่นสูงตรงกลาง — เว้นว่างไว้หนึ่งที่
“อื้มๆ พี่แชนนหยวน ปีนี้ถึงคิวท่านเก็บศิษย์ฝ่ายวินัยไม่นึกเลยว่าในหมู่ผู้มา จะมีเด็กที่นิสัยแน่วแน่เช่นนี้ข้าอยู่ฝ่ายควบคุมศพยังอดอิจฉาไม่ได้ อยากแย่งตัวเลยทีเดียว!”
“เจ้าพูดผิดแล้วน้องรัก เมื่อสองปีก่อน เจ้าเองก็ได้เด็กดีคนหนึ่งนี่นา
เรียกอะไรนะ…ตาสี่น่ะ ตอนนั้นพวกข้าไม่ได้แทรกแซงเลย
ฝ่ายวินัยของข้าเนี่ย คนเกลียดเยอะ หาผู้สืบทอดยาก จะให้ใครแย่งไม่ได้หรอก”
”
“ฮ่า ๆ ไม่ต้องห่วงหรอก พี่แชนนหยวน ใครจะกล้าสู้ท่านได้บ้าง”
”
“มีแต่พี่หลินฝ่ายยันต์ลับเข้าใจความเศร้าของข้าจริง ๆ!”
”
จงไป๋ยืนอยู่ตรงกลางวิหาร — ไม่รู้จะวางตัวอย่างไร
แต่สิ่งหนึ่งที่เขาแน่ใจคือ — เขาผ่านแล้ว!
เขา...ได้เข้าศึกษาวิชาที่เขาเม่าซาน!
แต่ถึงอย่างนั้น...เขาก็ยังไม่มีสิทธิ์เลือกชะตาของตนเอง
ต้องรอฟังคำตัดสินจากเหล่าเต๋าแห่งเม่า
“เด็กน้อย เจ้าคงได้ยินแล้ว
ข้าใช้ชื่อเต๋าว่า แชนนหยวน เป็นผู้อาวุโสฝ่ายวินัยแห่งเขาเม่าซาน
ใจเจ้าดี มีวินัย วันนี้ข้ามีใจจะรับเจ้าเป็นศิษย์ มีอะไรจะพูดไหม?”
จงไป๋อึ้ง — ความดีใจเอ่อล้น
เขาคุกเข่าก้มกราบสามครั้ง
“ศิษย์จงไป๋ ขอคารวะท่านอาจารย์!”
“ไม่เลวนัก รู้จักถอย รู้จักทนสำนักวินัยต้องการคนเช่นเจ้านี่แหละ ไปกับข้าเถอะ!”
”
แชนนหยวนลุกขึ้น ปล่อยแสงหนึ่งสายสาดใส่ร่างจงไป๋
วูบหนึ่ง พวกเขาทั้งสองก็หายไปจากที่เดิม
ห้องโถงฝ่ายวินัย – เขาเม่าซาน
เมื่อกลับมาถึง สำนักวินัยของเขาเม่าซาน จงไป๋ก็เห็น กลองสีม่วงอันยิ่งใหญ่ ตั้งอยู่กลางวิหาร
ฟ้าผ่า!
สายฟ้าสีม่วงฟาดวนรอบกลองลอยอยู่กลางอากาศ
แม้เขาจะไม่รู้มาก แต่ก็รู้ว่าสิ่งนี้ไม่ธรรมดาแน่นอน!
แชนนหยวนหัวเราะเบา ๆ
“เจ้าดูของดีออกนะ — รู้ไหมว่านั่นคืออะไร?”
”
จงไป๋ส่ายหน้า
“ศิษย์ไม่รู้ ขอท่านอาจารย์โปรดให้คำสอน”
”
“นี่เรียกว่า กลองขุยนิว กลองวิเศษทำจากหนังสัตว์เทพขุยนิว มีพลังสายฟ้า ใช้ปราบผีปีศาจ เป็นสมบัติระดับสูงในสำนักฝึกตน
ตามตำนาน ฮ่องเต้ใช้หนังของสัตว์ขุยนิวตีเป็นกลอง
ใช้กระดูกมันเป็นไม้ตี
ตีหนึ่งครั้ง เสียงกึกก้องไปไกลแปดร้อยลี้ ฟ้าร้องสะท้านปฐพี!”
“เฮือก!”
”
จงไป๋ตะลึงกับสิ่งที่ได้ยิน
“แต่อันที่เจ้าเห็นนี่ ไม่ใช่ของฮ่องเต้นะ
ขุยนิวเป็นสัตว์หายาก ส่วนของฮ่องเต้คือตัวต้นสายพันธุ์
ส่วนอันนี้เป็นของรุ่นที่ 36 แห่งฝ่ายวินัยของเขาเม่าซาน
สังหารขุยนิวระดับสัตว์ในตำนานตัวนี้แข็งแกร่งถึงขั้นแปรเทพแล้ว จึงสามารถนำมาทำเป็นกลองวิเศษอันทรงพลังได้แล้วสร้างเป็นกลองนี้ขึ้นมา
แม้จะไม่เท่าฮ่องเต้ แต่ตีครั้งหนึ่งก็สะเทือนได้หลายสิบลี้
แม้แต่เต๋าระดับ หยวนอิง ยังยากจะควบคุม”
”
จงไป๋ครุ่นคิด แล้วถามอย่างอดไม่ได้:
“อาจารย์ แล้วเขาเม่าซานมีเต๋าระดับหยวนอิงไหม?”
”
แชนนหยวนสะอึก มองเขาอย่างเซ็ง ๆ
“ข้ารู้ว่าเจ้าคิดอะไรอยู่ อย่าฝันเฟื่อง
ยุคนี้พลังสวรรค์เบาบาง สภาพแวดล้อมไม่เหมือนเมื่อพันปีก่อน
ไม่ต้องพูดถึงหยวนอิง — แค่เต๋าระดับ จินตัน ก็หายากยิ่งแล้ว
ข้าฝึกฝนมาเป็นร้อยปี ยังแค่แตะยอดระดับ จู้จี เท่านั้น
เขาเม่าซานอาจมีหยวนอิงอยู่ก็ได้...แต่ใครจะรู้?”
”
จงไป๋พยักหน้า — ใช่ ตอนนี้คิดไกลเกินไปก็ไร้ประโยชน์
อาจารย์ของเขายังเก่งขนาดนี้ ใช้เวลาร้อยปีกว่าจะถึงจุดนี้
ส่วนตัวเขา...(ไอเบา ๆ อายแทนตัวเอง)
“เอาล่ะ เรื่องพวกนี้ไว้เรียนภายหลังก็ได้
ไหน ๆ เจ้าก็เป็นศิษย์แล้ว ควรเริ่มฝึกเสียที
วันนี้ข้าจะสอนเจ้าวิชาเบื้องต้น — การชำระกาย
สร้างร่างกายให้แข็งแกร่ง สะอาดบริสุทธิ์
ไม่อย่างนั้น เจ้าจะยังไม่มีคุณสมบัติดูดซับพลังสวรรค์ได้เลย”
”
“ศิษย์เข้าใจแล้ว ขอรับคำสอนจากอาจารย์!”
”