บทที่ 3 คัมภีร์ชำระกายซ่างชิง ข่าวแรกของหลินเฟิ่งเจียว

เจิ้นเหยินเชียนหยวนไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาชี้นิ้วไปที่หว่างคิ้วของจงไป๋ทันที

เพียงชั่วพริบตา แสงวิญญาณสายหนึ่งก็พุ่งเข้าสู่จิตสำนึกของจงไป๋ บทคัมภีร์ชำระกายก็ปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนในห้วงสมอง

“นี่คือ คัมภีร์ชำระกายซ่างชิง!

ในยุคโบราณ การฝึกตนมีสองสายหลัก — สายหนึ่งมุ่งฝึกฝนร่างกายให้เหนือธรรมชาติ เช่น ‘เอ้อหลางเสิ่นจวิน’ ผู้บรรลุสภาพนักบุญด้วยร่างกายเพียงอย่างเดียว

แต่หนทางฝึกกาย ต้องอาศัยทั้งพลังใจและโชควาสนาอย่างมหาศาลจึงจะประสบความสำเร็จ

อีกสายหนึ่ง คือการกลืนกินพลังฟ้าดินเพื่อยกระดับจิตวิญญาณจนหลุดพ้น

แม้คัมภีร์ชำระกายซ่างชิงจะเป็นเพียงบทพื้นฐานของการฝึกกาย แต่ก็เพียงพอสำหรับล้างพิษในร่าง และฝึกฝนจนถึงระดับหนึ่ง

เมื่อฝึกจนสมบูรณ์ จะมีพละกำลังมหาศาลถึงหมื่นชั่ง เลือดลมแข็งกล้า ขับพิษล้างไขกระดูก ร่างกายจะบริสุทธิ์ไร้มัวหมอง!”

จงไป๋ฟังแล้วงงงวยในใจ แค่คัมภีร์ฝึกกายขั้นต้น ทำไมถึงทรงพลังขนาดนี้?

ถ้าเช่นนั้น ถ้าได้ฝึกเวทมนตร์หรือวิชาเทพจริง ๆ จะขนาดไหนกันนะ? ฟึด...!

เจิ้นเหยินเชียนหยวนเห็นสายตาเลื่อนลอยของจงไป๋ ก็อดหัวเราะไม่ได้ เจ้าหนูนี่คิดว่าคัมภีร์ชำระกายเป็นผักกาดดองหรือไร? คิดว่าใครฝึกก็ฝึกได้จนสำเร็จหรือ?

เด็กน้อยนัก!

เขายกมือเคาะหน้าผากจงไป๋เบา ๆ

จงไป๋เจ็บจนรู้สึกตัว รีบสลัดความคิดเพ้อเจ้อออกจากหัวทันที

“หากไม่ก้าวทีละก้าว ย่อมไม่มีวันถึงพันลี้ — หนทางแห่งการฝึกตน ต้องอาศัยความพยายามวันแล้ววันเล่า อย่าได้ฝันกลางวันเกินไปเลย ศิษย์ข้า

พูดตามตรง ถึงคัมภีร์ชำระกายซ่างชิงจะเป็นวิชาพื้นฐานที่ศิษย์เขาเม่าซานทุกคนต้องฝึก แต่…

เฮอะเฮอะ สามร้อยปีที่ผ่านมา ยังไม่เคยมีใครฝึกจนสมบูรณ์ก่อนบรรลุขั้นสร้างฐานเลยสักคน”

“ขอรับศิษย์ขอรับคำสั่งสอน!”

จงไป๋ก้มหน้ารับคำ จากนั้นก็หลับตาเริ่มทบทวนภาพจำของคัมภีร์ในหัว

เจิ้นเหยินเชียนหยวนเห็นดังนั้นก็ไม่รบกวนอีก ราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิที่มาเงียบ ๆ แล้วจากไปดั่งสายลมฤดูใบไม้ร่วง

กลางคืนใต้แสงจันทร์

หลังตำหนักฝ่ายลงทัณฑ์ ภายในเรือนพักแห่งหนึ่ง จงไป๋นั่งขัดสมาธิบนผ้าปู เขาเริ่มฝึกคัมภีร์ชำระกายซ่างชิงอย่างจริงจัง

เพียงเริ่มเคลื่อนไหวตามภาพในหัว ก็ได้ยินเสียง “กรอบแกรบ” ของกระดูกที่ขยับภายในร่างกาย

เพียงชั่วครึ่งธูป จงไป๋ก็เหงื่อท่วมตัว ทั้งตัวฟกช้ำเขียวม่วงไปหมด ทั้งที่แค่ขยับไม่กี่ท่า กลับยากเย็นเกินจินตนาการ

แต่เขาก็ข่มใจฝืนต่อจนถึงภาพที่ 9 จากทั้งหมด 36 ภาพ

เขาต้องหยุด เพราะผิวกายแดงเถือก ถ้าฝืนไปอาจได้รับผลเสีย

หลังอาบน้ำล้างกายเสร็จ ก็ดึกดื่นเข้าไปแล้ว

จงไป๋เพิ่งเอนตัวนอนแค่ไม่กี่อึดใจก็หลับลึก

ในตำหนักฝ่ายลงทัณฑ์ เงาร่างของเจิ้นเหยินเชียนหยวนปรากฏขึ้นที่อากาศ มุมปากยกยิ้มบาง ๆ

“พรสวรรค์ของจงไป๋ไม่เลว ฝึกครั้งแรกก็ถึงภาพที่ 9 เหมือนกับหลินเฟิ่งเจียว ศิษย์ของสำนักยันต์

และศิษย์เอกของท่านจางเจี้ยว 'สือเจียน' ตอนเริ่มฝึกก็ถึงภาพที่ 9 เช่นกัน

หากฝึกต่อไปอย่างมั่นคง อาจมีผู้สืบทอดที่เหมาะสมในฝ่ายลงทัณฑ์แล้ว...”

ว่าแล้ว เขาก็เงียบลง ลอยตัวอยู่กลางอากาศ หายใจช้า ๆ ทว่าทุกครั้งที่หายใจออก มีสายฟ้าสีม่วงพุ่งออกมาจาก “กลองขุยนิว” ในตำหนัก ราวกับฝึกตนด้วยพลังสายฟ้าตลอดคืน

รุ่งเช้า

จงไป๋ตื่นแต่ฟ้าสาง ร่างกายแม้จะปวดเมื่อยเล็กน้อย แต่ก็ยังพร้อมฝึกต่อ

ทว่า... เสียงท้องร้องกลับดังขึ้นมาเสียก่อน

ใบหน้าจงไป๋ซีดเซียว ตัวอ่อนแรง ความหิวที่โหมกระหน่ำทำเอาเขางุนงงเล็กน้อย

คิดให้ดีแล้วก็คงไม่แปลก เพราะการฝึกกายใช้อาหารเป็นเชื้อเพลิงอย่างมหาศาล

แล้วก็พอดี... เจิ้นเหยินเชียนหยวนผลักประตูเข้ามา มือข้างหนึ่งถือจานเนื้อ ข้างหนึ่งถือขวดยา

“ศิษย์รัก ฝึกคัมภีร์ชำระกายทั้งคืน ย่อมใช้พลังงานมาก จากนี้ไปเจ้าต้องกินตามความต้องการของร่างกาย

เนื้อสัตว์เป็นหลัก เสริมด้วยโอสถ รอจนคัมภีร์มีผล ก็จะสามารถเข้าสู่การฝึก 'ดูดกลืนพลังปราณ' ได้”

จงไป๋ฟังแล้วตื้นตัน

“ศิษย์จะตั้งใจฝึกฝน ขอให้ถึงระดับสำเร็จขั้นต้นโดยเร็ว!”

เขาเข้าใจดี แม้จะเพิ่งเข้ารับเป็นศิษย์เพียงวันเดียว แต่การที่อาจารย์ดูแลใส่ใจถึงเพียงนี้ ทำให้ไม่อาจไม่ซาบซึ้งใจ

“หึ ศิษย์รัก อาจารย์เข้าใจความคิดในใจเจ้า ไม่ต้องรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณนัก

ตอนข้าเข้ามาสู่เขาเม่าซานเมื่อร้อยปีก่อน ท่านอาจารย์ของข้า ก็เมตตาเช่นเดียวกัน

นี่คือสายสัมพันธ์ของศิษย์อาจารย์ที่สืบต่อกันมา

สิ่งที่ข้าหวัง คือให้เจ้ารักษาจิตเดิมเอาไว้ คุ้มครองฝ่ายลงทัณฑ์ให้มั่นคง

แน่นอน หากเจ้าทำตามคำพูดเมื่อวาน — กวาดล้างปีศาจทั่วเก้าโจวให้สิ้นซาก — อาจารย์จะเลี้ยงเจ้าเช่นนี้ทุกวันก็ไม่ว่า!”

เขาไม่ได้เอ่ยอีกเรื่องหนึ่ง... สมัยเขายังเด็ก เหตุการณ์สูญเสียครอบครัวเพราะปีศาจ ก็คล้ายกับจงไป๋ยิ่งนัก

ตระกูลใหญ่ของเขาถูกปีศาจฆ่าล้างสิ้น เหลือตัวเขาเพียงคนเดียวที่รอดชีวิต

“ศิษย์ขอน้อมรับคำสอนของอาจารย์!”

เจิ้นเหยินเชียนหยวนถอนหายใจเล็กน้อย ดวงตาเศร้าหมองลง ราวกับระลึกถึงอดีตอันขมขื่น

“อีกเรื่อง เจ้าอย่าฝึกแบบหักโหมเกินไป ต้องมีพักบ้าง

ถ้าทำให้เส้นปราณบาดเจ็บ จะยากต่อการรักษา

ก่อนหน้านี้ ศิษย์ของจางเจี้ยวฝึกแบบหักโหมจนเส้นปราณเสียหาย

ทั้งที่เข้ามาก่อนหลินเฟิ่งเจียวถึงสองปี สุดท้ายก็ติดอยู่แค่ขั้นปราณระดับสองเหมือนกัน

อย่าใจร้อน เข้าใจไหม?”

พูดจบก็วางเนื้อกับยาไว้ แล้วจากไป

ขณะนั้นเอง...

จงไป๋ตาเบิกกว้าง

“เมื่อกี้... ได้ยินว่า หลินเฟิ่งเจียว?”

นั่นไม่ใช่... ชื่อสามัญของ ‘เขา’ คนนั้นหรือ!?

จงไป๋อึ้งพูดไม่ออก สมองตื้อไปหมดจนเสียงท้องร้องดึงเขากลับสู่ความจริง

สิบกว่านาทีต่อมา จงไป๋กินจนอิ่มแปล้ มองขวดยาด้วยสีหน้าพอใจ

“‘โอสถชำระกาย’ กินวันละเม็ด ขวดนี้มี 30 เม็ด...”

เขาพึมพำเบา ๆ มองดูเม็ดยาในมือที่ใสกระจ่าง กลิ่นสมุนไพรลอยอ่อน ๆ

“ไม่รู้ว่าจะมีผลแค่ไหน...”

พูดจบก็กลืนยาเข้าทันที

เดิมเขาคิดว่าแค่กินวันละเม็ด คงไม่ได้รุนแรงอะไร...

แต่แล้วก็ต้องเสียใจทันที

ยาแตกตัวในปาก กลายเป็นพลังงานอุ่น ๆ กระจายทั่วร่าง คลื่นพลังรุนแรงซัดเข้ามา ทำให้หน้าแดงก่ำ

“โธ่เว้ย!”

ไม่มีเวลาคิดอะไรอีก รีบวางขวดยาแล้วฝึกตามคัมภีร์ทันที

เวลาผ่านไปชั่วพริบตา สองชั่วยามล่วงเลย

จงไป๋หอบหายใจถี่ เหงื่อไหลเป็นสาย ร่างกายหมดเรี่ยวแรง จนแม้แต่จะยืนยังแทบไม่ไหว

สุดท้ายจึงคลานกลับไปนอนบนเตียง...