บทที่ 27: แล้วพบกันใหม่

บทที่ 27: แล้วพบกันใหม่

◉◉◉◉◉

อารมณ์ที่ผ่อนคลายทำให้ซูโม่รู้สึกสบายขึ้นมาก คนก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้น หลังจากได้พักผ่อน เขาก็มีแรงขึ้นมาเล็กน้อย ลูบท้องที่แห้งแฟบแล้วพูดว่า: "หิวจัง ขอกินอะไรหน่อยได้ไหม"

นั่วไป๋นำน้ำหนึ่งขวดและขนมปังอัดแท่งมาให้ ช่วยเปิดให้ซูโม่ ซูโม่รับมาแล้วก็กินอย่างเต็มที่ อาหารและน้ำเข้าสู่ท้อง เซลล์ได้รับสารอาหารและพลังงาน รหัสโลหิตกุหลาบแดงฉานก็ค่อยๆ ออกฤทธิ์ เขารู้สึกว่าทั้งร่างฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว

ซูโม่กินไปพลางถามไปพลาง: "จริงสิ ที่ซ่อนของเรานี่ อยู่ที่ไหนเหรอ?" นั่วไป๋พิมพ์: 【เมืองจันทร์เสี้ยว】

"ที่แท้ก็คือเมืองจันทร์เสี้ยวนี่เอง..." ซูโม่รู้สึกได้เพียงกระแสความอบอุ่นที่ไหลผ่านในใจ นั่วไป๋นี่ช่างมีน้ำใจกับเขาจริงๆ เมืองจันทร์เสี้ยวไม่ได้อยู่ในดินแดนไร้เจ้าของ แต่เป็นเมืองในเขตปกครองของรัฐบาลโลก ห่างจากศูนย์สำรวจลำดับชีวิตเป็นพันกิโลเมตร ตลอดทางเต็มไปด้วยวิกฤต ทั้งยังต้องหาวิธีข้ามผ่านดินแดนของบริษัทยักษ์ใหญ่เหล่านั้น นั่วไป๋ถึงกับฝืนลากตัวถ่วงที่สลบไสลไม่มีความสามารถในการเคลื่อนไหว แบกเขากลับมาจนได้ นี่จะทำให้ซูโม่ไม่ซาบซึ้งใจได้อย่างไร

ซูโม่ถามอย่างห่วงใย: "โปรตีนสังเคราะห์ยีนของคุณยังอยู่ดีไหม? ไม่ได้ทำหายใช่ไหม?" นั่วไป๋เปิดตู้เย็น ยาหลอดนั้นตั้งอยู่ในช่องแช่แข็งของตู้เย็น ไม่บุบสลาย

นั่วไป๋พิมพ์: 【นักสังเคราะห์รหัสโลหิตฉันติดต่อไว้แล้ว พรุ่งนี้ก็จะไปรักษาโรค】 ซูโม่พยักหน้า

การรักษา "กลุ่มอาการรหัสโลหิตสลาย" นั้นค่อนข้างซับซ้อน ไม่ใช่แค่ฉีดโปรตีนสังเคราะห์ยีนเข้าไปในร่างกายก็จบ ในนั้นเกี่ยวข้องกับการปฏิบัติการทางเทคนิคมากมาย "นักสังเคราะห์รหัสโลหิต" คือคนเหล่านั้นที่เข้าใจเทคโนโลยีรหัสโลหิต ส่วนใหญ่เป็นพนักงานของบรรษัทผสานใจ ก็มีส่วนน้อยที่เป็นบุคลากรที่มีความสามารถเช่นนี้ซ่อนตัวอยู่ในหมู่ประชาชนรับงานเอง ด้วยเส้นสายที่นั่วไป๋สะสมมาตลอดหลายปีในอาชีพทหารรับจ้าง การหานักสังเคราะห์รหัสโลหิตที่ไว้ใจได้ไม่ใช่เรื่องยาก ซูโม่จึงไม่ได้พูดอะไรมาก

เขากินขนมปังเสร็จแล้วก็ดื่มน้ำไปหนึ่งอึก แล้วถามอย่างเงียบๆ: "นั่วไป๋ หลังจากรักษาโรคหายแล้ว...คุณมีแผนจะทำอะไรต่อ?" นั่วไป๋กดโทรศัพท์พิมพ์โดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ราวกับในใจมีคำตอบอยู่แล้ว สองคำปรากฏขึ้นบนหน้าจอ: 【วางมือ】

ซูโม่ยิ้มเล็กน้อย: "ถอนตัวจากวงการทหารรับจ้างนับแต่นี้ไป ทุกวันก็อ่านหนังสือ, ดื่มชา, ใช้ชีวิตเล็กๆ ที่สงบสุข?" นั่วไป๋พยักหน้า แล้วพิมพ์ถามกลับ: 【แล้วคุณล่ะ?】

ซูโม่หรี่ตาลง ในหัวเต็มไปด้วยฝ่ายต่างๆ ที่ซับซ้อนในโลก "รุ่งอรุณ", เรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ตระการตา, และยังมีตำนานและการผจญภัยที่นับไม่ถ้วน เขาพูดอย่างมีความหมายลึกซึ้ง: "ผมยังมีหนทางอีกยาวไกลที่ต้องเดิน"

นั่วไป๋พยักหน้า คนเราต่างก็มีเป้าหมายของตัวเอง เธอไม่ได้พูดอะไรมาก ในขณะนั้นเอง ซูโม่ก็เม้มริมฝีปาก แล้วถามอย่างหยั่งเชิง: "คุณเคยคิดบ้างไหมว่า ด้วยความสามารถของคุณแล้วการวางมือนั้นน่าเสียดายจริงๆ จะลองพิจารณาต่อสู้ต่อไปดูไหม?"

นั่วไป๋ตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วพิมพ์: 【คุณหมายถึง?】 ซูโม่พูดอย่างเต็มไปด้วยความคาดหวัง: "มากับผม เราไปผจญภัยด้วยกัน แล้วก็ไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกนี้!"

นั่วไป๋ยิ้มๆ แล้วส่ายหน้าพิมพ์: 【ขอบคุณสำหรับคำเชิญของคุณ】 【แต่ฉันเบื่อหน่ายการฆ่าฟันแล้ว อยากจะใช้ชีวิตที่สงบสุขเท่านั้น】

ซูโม่รู้สึกเสียดายเล็กน้อย ถ้าสามารถดึงยอดฝีมือระดับนั่วไป๋มาเข้าร่วมได้ ตัวเขาเองไม่ต้องพูดถึงว่าจะเดินเหินไปไหนมาไหนได้อย่างสบายๆ อย่างน้อยการวางรากฐานในช่วงแรกๆ ก็ไม่มีปัญหาแล้ว นี่คือ "บอส" ที่ในสภาพเลือดเหลือน้อยยังสามารถ 1 ต่อ 7 ได้นะ ที่ฟันก็ไม่ใช่พวกกระจอก แต่เป็นหน่วยรบพิเศษอย่างหน่วยคมมีดโกน พอเปิดโหมดตาแดงก็ฆ่าไม่เลือกหน้า ซูโม่ถึงกับรู้สึกว่า ถ้าไม่ใช่นั่วไป๋ก่อนหน้านี้ถูกเขาดูดเลือดจนอ่อนแอไป ในสภาพที่สมบูรณ์เต็มที่สามารถกำจัดหน่วยรบคมมีดโกนหน่วยนั้นได้โดยลำพังอย่างแน่นอน ยอดฝีมือที่ทั้งแข็งแกร่ง, ทั้งมีมิตรภาพที่ผ่านความเป็นความตายมาด้วยกันและน่าไว้วางใจเช่นนี้ ไม่สามารถดึงมาเป็นเพื่อนร่วมทางได้ช่างน่าเสียดายจริงๆ

แน่นอนว่า ทุกคนต่างก็มีเป้าหมายของตัวเอง ถ้าเป็นตอนที่เล่นเกมเมื่อก่อน ซูโม่มองนั่วไป๋เป็นเพียง NPC ที่ถูกควบคุมโดยโปรแกรมเท่านั้น แต่ตอนนี้ เธอเป็นคนที่มีชีวิตจริงๆ แล้ว ในเมื่อเป็นคน ก็ควรจะเคารพการตัดสินใจส่วนตัวของเธอ

ซูโม่ลงจากเตียงแล้วบิดขี้เกียจ: "เอาล่ะ นอนอิ่มกินอิ่มแล้ว ผมก็ใกล้จะถึงเวลาที่ต้องไปแล้ว" นั่วไป๋ดึงซูโม่ไว้ แล้วพิมพ์: 【คุณต้องการอัตลักษณ์ใหม่】

ซูโม่ครุ่นคิด: "อืม ผมคงจะใช้ชีวิตในฐานะ 'ดร.เฉิน' ต่อไปไม่ได้แน่..." นั่วไป๋หยิบการ์ดธนาคารที่เตรียมไว้แล้วออกมาจากอกเสื้อ แล้ววางลงในมือของซูโม่

【ข้างในมี 200,000 เหรียญจันทรา รหัสผ่าน 940309】 【เอาไปหาคนทำอัตลักษณ์ใหม่ แล้วก็จัดการเรื่องชีวิตความเป็นอยู่ซะนะ】

"เหรียญจันทรา" คือสกุลเงินที่ใช้ร่วมกันในทุกเขตปกครองของรัฐบาลโลก เพราะ "รุ่งอรุณ" เป็นเกมที่ผลิตในประเทศ ดังนั้นในการตั้งค่าแล้ว กำลังซื้อของเหรียญจันทราจึงใกล้เคียงกับเงินหยวนของจีนโดยพื้นฐาน 200,000 เหรียญจันทรา เทียบเท่ากับ 200,000 หยวน นี่คือรายได้ทั้งปีของครอบครัวธรรมดาครอบครัวหนึ่งแล้ว สำหรับทหารรับจ้างแล้วก็ไม่ใช่ตัวเลขที่น้อยเลย

ราวกับกลัวว่าซูโม่จะไม่กล้ารับ นั่วไป๋จึงจงใจพิมพ์เพิ่มไปอีกหนึ่งบรรทัด: 【นี่ให้คุณยืมนะ อนาคตต้องคืน】 ความคิดเล็กๆ น้อยๆ นี้ทำให้ในใจของซูโม่อบอุ่นขึ้นมา เขาก็ไม่เกรงใจ รับการ์ดมาโดยตรง เพราะตอนนี้เขาต้องการเงินจริงๆ

"ขอบคุณนะ ผมจะคืนให้" เขาพูดอย่างจริงใจ หลังจากทักทายกันครู่หนึ่ง ซูโม่ก็กล่าวลากับนั่วไป๋ นั่วไป๋ส่งเขาขึ้นมาถึงชั้นบนดิน

ตอนนี้เป็นเดือนสิงหาคม เป็นช่วงกลางฤดูร้อนพอดี ตอนเย็นพระอาทิตย์กำลังตกดิน แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ส่องกระทบต้นไม้ที่เขียวชอุ่มข้างทาง ในหมู่ใบไม้ปรากฏเงาแสงที่ด่างพร้อยเป็นหย่อมๆ ที่นี่คือเมืองของมนุษย์อย่างแท้จริง แตกต่างจากภาพในที่ราบลมโชยหรือดินแดนไร้เจ้าของโดยสิ้นเชิง มองไปไกลๆ จะเห็นตึกระฟ้าเรียงราย แสงอาทิตย์ยามเย็นไหลเวียนอยู่ระหว่างอาคารที่สูงต่ำสลับกันไปมาไม่หยุด

ทั้งสองคนเดินเคียงข้างกันในซอยเล็กๆ ยามพลบค่ำ ลมพัดไม่แรงไม่เบา เหยียบแผ่นหินสีเขียวเกิดเสียง "ตึกตัก" พระอาทิตย์ยามเย็นราวกับสายน้ำที่ละลายอยู่รอบๆ ส่องทุกสิ่งทุกอย่างให้ดูเลือนราง "พอแล้วล่ะ ส่งแค่นี้ก็พอ" ซูโม่เดินมาถึงสี่แยก หันกลับไปมองหญิงสาวที่ยืนอยู่ท่ามกลางสายลมข้างหลัง

เธอผู้กำลังจะเริ่มต้นชีวิตใหม่ กับเธอในเกมที่มีจุดจบที่น่าเศร้า ช่างเป็นภาพที่เปรียบเทียบกันได้อย่างชัดเจนอย่างหาที่เปรียบมิได้ ซูโม่ยิ้มอย่างอ่อนโยน: "นั่วไป๋ ยินดีที่ได้รู้จักนะ แล้วก็ยินดีที่ได้เห็นคุณกำลังจะเป็นอิสระ"

นั่วไป๋ยิ้มตอบ โบกมือให้ซูโม่ แล้วก็มองเขาอยู่อย่างนั้น นานจนไม่ยอมหันกลับไป "อ้อ จริงสิ" ทันใดนั้น ซูโม่ก็หัวเราะออกมาเบาๆ "คุณไม่ใช่ว่าอยากจะรู้มาตลอดเหรอ ว่าคนกลางคนไหนเป็นคนขายข้อมูลของคุณ"

ซูโม่โน้มตัวไปกระซิบข้างหูนั่วไป๋ บอกชื่อหนึ่งออกมา รูม่านตาของนั่วไป๋ขยายกว้างอย่างรุนแรง แต่ในไม่ช้าก็กลับมาเป็นปกติ เธอพยักหน้าขอบคุณซูโม่ แล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมากดปุ่มเก้าปุ่ม

บนหน้าจอปรากฏคำสี่คำว่า 【ลาก่อน】 เธอเพิ่งจะคิดจะแสดงสี่คำนี้ให้ซูโม่ดู มือก็หยุดชะงักไป ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ลบสี่คำนี้ทิ้ง แล้วพิมพ์ข้อความหนึ่งบรรทัดให้ซูโม่ดูใหม่ เห็นเพียงบนหน้าจอเขียนว่า... 【แล้วพบกันใหม่】

ซูโม่ยิ้ม: "แล้วพบกันใหม่" นั่วไป๋จากไปแล้ว แสงสีทองส่องกระทบลงบนผมยาวสีขาวราวกับหิมะของเธอ สองสีที่บริสุทธิ์ถักทอเข้าด้วยกัน ภาพการจากลาที่ราวกับบทกวีและภาพวาดทำให้ซูโม่รู้สึกเลือนรางเล็กน้อย

ลมฤดูร้อนพัดผ่าน ต้นไม้ข้างทางส่งเสียง "ซ่าๆ" ท่ามกลางใบไม้ที่ร่วงโรยบดบังสายตาของซูโม่ กว่าเขาจะรู้สึกตัวอีกที ร่างของนั่วไป๋ก็หายลับไปในแสงอาทิตย์ยามเย็นแล้ว การจากลาครั้งนี้...แล้วพบกันใหม่

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]