บทที่ 1947: กลุ่มแรกมาถึง

วันนี้ โฮลแทนมองพ่อแม่ของเขาด้วยสีหน้าจริงจัง "จำไว้ เมื่อพวกเจ้าไปถึงที่นั่น จงเชื่อฟังและตั้งใจเรียน พวกเจ้าทุกคนเข้าใจไหม? นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากที่จะได้เห็นโลกภายนอก... โอกาสที่จะได้เรียนรู้กับคนผิวซีด ผิวฟ้า และผิวสีดำ" โฮลแทนผิวสีเขียวพยักหน้าหนักๆ รับฟังพ่อแม่ของเขาด้วยสีหน้าหนักใจ นี่... นี่เป็นครั้งแรกที่โฮลแทนวัย 9 ขวบต้องจากบ้านไปนานขนาดนี้ ไม่ต้องพูดถึงการจากทวีปเมอร์วันน่าอันเป็นที่รัก เขาจับมือน้องสาววัย 7 ขวบไว้แน่น ไม่ยอมปล่อยแม้แต่วินาทีเดียว เขาสาบานกับตัวเองว่านอกจากตอนที่พวกเขาอยู่ในห้องพักส่วนตัวที่เบย์มาร์ดแล้ว เขาจะจับมือเธอไว้เสมอ (แม้แต่ตอนไปเข้าห้องน้ำเหรอ?) (>w>)

..

ครู่ต่อมา โฮลแทนพบว่าตัวเอง น้องสาว และคนอื่นๆ ที่ได้รับเลือก ตอนนี้มารวมตัวกันที่ลานกว้างหลายแห่งในเมือง พ่อแม่ของพวกเขาอยู่อีกฟากหนึ่ง และรุ่นพี่ 3 คนที่พวกเขาคุ้นเคยเป็นอย่างดีกำลังขานชื่อพวกเขาอยู่ ในเวลาเดียวกัน บรรดาผู้ที่ถูกเรียกชื่อก็ถูกนำทางโดยชายหลายคนในเครื่องแบบสุดเท่เข้าไปในรถม้าบินขนาดยักษ์ที่อยู่ตรงหน้า ว้าว! มันใหญ่โตมโหฬารมาก สัมภาระหลักทั้งหมดของพวกเขาถูกจัดเก็บไปตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว และตอนนี้ พวกเขาได้รับคำสั่งให้พกได้แค่เป้สะพายหลังและกระเป๋าเดินทางอีกหนึ่งใบเพื่อเก็บไว้เหนือและใต้ที่นั่ง เด็กทุกคนยังสวมกระเป๋าคาดเอวและเก็บเงินไว้ข้างใน น่าทึ่งมากที่พ่อแม่ของพวกเขาได้ไปที่สถานที่ยอดนิยมที่เรียกว่าอาคารแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศเพื่อแลกเหรียญของพวกเขาเป็นธนบัตรเบย์ซึ่งถูกม้วนเก็บไว้ในกระเป๋าคาดเอว กระเป๋าคาดเอวของพวกเขามีรหัสล็อค ดังนั้นจึงไม่มีใครสามารถเปิดและหยิบของข้างในได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากพวกเขา ส่วนค่าเล่าเรียนนั้นได้จ่ายไปนานแล้วและมอบให้กับสำนักงานทูตเพื่อชำระในนามของพวกเขา แน่นอนว่า เมื่อ 2 เดือนก่อน ทางฝั่งทูตในเบย์มาร์ดได้ส่งซองจดหมายจากโรงเรียนซึ่งเป็นหลักฐานการตอบรับเข้าเรียน ที่พัก และทุกอย่าง ในกรณีของเขา พ่อแม่ของเขาทำอย่างดีที่สุดและเลือกที่จะจ่ายค่าที่พักในหอพักของโรงเรียนให้พวกเขาโดยตรงเลย บางคนจะต้องไปที่เบย์มาร์ดและหาที่พักเอาเอง

แน่นอนว่าพวกเขาจะได้เข้าพักในบ้านพักของชาวเมอร์วันน่าก่อนเป็นเวลาหนึ่งหรืออาจจะสองสัปดาห์ ก่อนที่จะเลือกว่าจะเช่าอพาร์ตเมนต์หรือจะพักในหอพักของโรงเรียนเช่นกัน เพียงแต่ว่ารายชื่อผู้รอเข้าหอพักของโรงเรียนนั้นค่อนข้างยาว ใครจะรู้ว่าสุดท้ายแล้วพวกเขาจะได้ห้องพักหรือไม่

..

อย่างไรก็ตาม สำหรับโฮลแทนและน้องสาวของเขา พวกเขาก็พร้อมออกเดินทางแล้ว พวกเขายังได้รับชื่อหอพักและหมายเลขห้องด้วย คงจะน่าแปลกใจหากรู้ว่าโรงเรียนสร้างหอพักหลากหลายรูปแบบ มีทั้งแบบที่เป็นหอพักสไตล์อพาร์ตเมนต์ และแบบอื่นๆ ที่เป็นหอพักห้องน้ำรวม ราวกับว่าคนหนึ่งอยู่ในบ้านพักชมรม เพียงแต่ว่าอาคารเหล่านี้สูง 5 ถึง 6 ชั้น ขึ้นอยู่กับราคา คนหนึ่งสามารถเลือกประเภทที่ต้องการได้ สำหรับโฮลแทน ดูเหมือนว่าเขาจะได้อยู่ในยูนิตแบบ 3 ห้องนอน ซึ่งทุกคนมีห้องส่วนตัว แน่นอนว่าทุกคนในอาคารใช้ห้องน้ำ ห้องส้วม และพื้นที่โรงอาหารขนาดใหญ่ที่ชั้นล่างร่วมกัน ดูเหมือนว่าจะมีห้องอ่านหนังสือ ห้องเล่นเกม และสิ่งต่างๆ อีกมากมายที่มีให้เฉพาะสำหรับผู้ที่พักในอาคารนี้เท่านั้น เพียงแต่ว่าพื้นที่โรงอาหารที่ชั้นล่างได้แบ่งอาคารออกเป็น 2 ส่วนอย่างสมบูรณ์ ฝั่งขวามีบันไดขึ้นไปยังฝั่งของเด็กผู้หญิง และฝั่งซ้ายมีบันไดขึ้นไปยังฝั่งของเด็กผู้ชาย สิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่าจากแผ่นพับก็คือ เมื่อคุณไปถึงบันไดฝั่งเด็กผู้หญิง คุณจะต้องหยิบบัตรนักเรียนออกมาแตะที่ประตูน่ารักๆ เพื่อเข้าไป ห้ามเด็กผู้หญิงเข้าฝั่งเด็กผู้ชาย และห้ามเด็กผู้ชายเข้าฝั่งเด็กผู้หญิง มีผู้ดูแลและยามที่พักอยู่ในห้องชั้นล่างสุด พวกเขาจึงคอยสอดส่องดูแลความเรียบร้อย เราอาจนึกภาพได้เหมือนกับห้องฝั่งเด็กผู้ชายของแฮร์รี่ พอตเตอร์ที่อยู่มุมหนึ่ง และห้องฝั่งเด็กผู้หญิงของเฮอร์ไมโอนี่ที่อยู่อีกมุมหนึ่ง แม้ว่าพวกเขาทั้งหมดจะอยู่ในบ้านกริฟฟินดอร์ก็ตาม

ในไม่ช้า โฮลแทนและน้องสาวของเขาก็โบกมือลาพ่อแม่ที่อยู่เบื้องล่าง น้ำตาคลอเบ้าเมื่อรู้สึกคิดถึงบ้านและคิดถึงพวกเขาอย่างสุดซึ้ง "พี่ชาย... พวกเขาจะมาเยี่ยมเราเร็วๆ นี้ไหม?" "มาสิ" โฮลแทนโกหก เขาไม่ต้องการให้น้องสาวที่น่ารักของเขากังวลไปมากกว่านี้ ในฐานะผู้ชายที่ต้องปกป้องเธอในตอนนี้ เขาจะต้องไม่แสดงความอ่อนแอออกมา และต้องแสดงให้เห็นเพียงไหล่ที่แข็งแกร่งให้เธอได้พึ่งพิง เขายังคงจับมือเธอไว้แน่นระหว่างที่เครื่องขึ้น และชั่วขณะหนึ่ง โฮลแทนรู้สึกว่าหูของเขาอื้อ 'เราถูกบอกให้หาวตอนเครื่องขึ้น นี่เป็นเพราะเรื่องนี้สินะ?' "วีวี่น้อย หาวให้พี่ชายดูหน่อย มันจะทำให้หูของหนูหายอื้อเร็วขึ้น" เด็กหญิงตัวน้อยทำหน้ายู่ๆ น่ารักแล้วทำตามที่บอก เธอประหลาดใจกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับหูของเธอ "อา พี่ชาย มันได้ผลจริงๆ ด้วย!" (*w*)

วู้~... พี่ชายของเธอสุดยอดไปเลย!

เด็กหญิงตัวน้อยรู้สึกตื่นเต้นดีใจ ตอนนี้เธอใจเย็นลงและเพลิดเพลินไปกับการผจญภัยที่รออยู่ข้างหน้า ในไม่ช้า พวกเขาก็บินผ่านน่านน้ำและน่านฟ้าที่ปั่นป่วนรอบๆ เมอร์วันน่า จนกระทั่งมาถึงบรรยากาศที่สงบลงในที่สุด ทำให้ผู้คนมากมายปรบมือเสียงดังลั่น ยอดเยี่ยม! น่าทึ่ง! แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าผู้ปกครองผู้ยิ่งใหญ่ของพวกเขาทาโชลลาและคนอื่นๆ ได้ออกจากเบย์มาร์ดและกลับมาอย่างปลอดภัยแล้ว แต่การได้ยินเรื่องราวการผจญภัยของพวกเขาก็เป็นเรื่องหนึ่ง และการได้สัมผัสด้วยตัวเองก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ในเวลาไม่นาน พวกเขาก็ลงจอดและถูกพาไปยังห้องพักบนเรือหลายลำที่รออยู่ ดูเหมือนว่าเครื่องบินลำเดียวกับที่พาพวกเขาออกมา จะต้องบินไปกลับเข้าออกจากเมอร์วันน่าอีก 2 รอบเพื่อพาคนออกมาเพิ่ม

ว้าว! ทุกคนต่างตื่นตาตื่นใจกับสิ่งที่เห็นไม่รู้จบ ขณะอยู่บนเรือสำราญ พวกเขาได้รับคำแนะนำให้สำรวจห้องพักและเตรียมตัวสำหรับอาหารค่ำ โฮลแทนพบว่าเขาและน้องสาวได้พักห้องเดียวกับเด็กวัยเดียวกันอีก 2 คน เป็นเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงอย่างละคน พวกเด็กผู้ชายเลือกที่จะนอนเตียงเดียวกัน และเด็กผู้หญิงก็นอนอีกเตียงหนึ่ง อันที่จริง พวกเขารู้สึกว่าเตียงขนาดใหญ่นี้นอนได้ถึง 3 คนต่อเตียงด้วยซ้ำ ดังนั้นการนอน 2 คนต่อเตียงจึงกว้างขวางมาก "อ๊า! น้ำไหลออกมาเป็นน้ำร้อนเหมือนที่เคยเห็นในหนังเลย!" สุดยอดจริงๆ ทฤษฎีเบื้องหลังทั้งหมดนี้คืออะไรกันนะ? (?_?)

โฮลแทนต้องยอมรับว่าช่วงเวลาที่ล่องเรือกลับไปยังเบย์มาร์ดนั้นเหมือนกับการพักร้อนที่เขาไม่เคยรู้ตัวว่าต้องการมันมาก่อน อา... ใช่ มันช่างแสนสุขสันต์ แต่เขายังไม่รู้เลยว่าเบย์มาร์ดนั้นคืออัญมณีล้ำค่าที่แท้จริงที่รอให้เขาไปสัมผัส พูดได้เลยว่าเมื่อโฮลแทนและคนอื่นๆ มาถึง พวกเขาถึงกับต้องสงสัยว่าได้เข้ามาอยู่ในอีกโลกหนึ่งโดยสิ้นเชิง

วันที่ 27 พฤศจิกายน พวกเขามาถึงในวันที่ 2 ธันวาคม เพียงไม่กี่วันก่อนวันคริสต์มาส ทุกสิ่งในเบย์มาร์ดนั้นยิ่งใหญ่มาก ผู้คนน่ารัก อาหารเลิศรส และทุกคนให้การต้อนรับอย่างอบอุ่น สิ่งที่น่าทึ่งที่สุดคือเขาและน้องสาวได้เพื่อนใหม่เป็นของตัวเองแล้ว "เฮ้ โฮลท์ เพื่อน... เราจะไปห้างเพื่อซื้อโทรศัพท์มือถือใหม่กัน จะไปด้วยไหม?" "อ๊ะ! แน่นอนสิ!" ต้องขอบคุณที่เมอร์วันน่าเป็นจักรวรรดิสมาชิก UN เขาจึงสามารถซื้อโทรศัพท์มือถือได้ไม่เหมือนกับจักรวรรดิอื่นๆ ที่ไม่ได้ทำสนธิสัญญา หลังจากนั้น อีกหลายสัปดาห์ก็ผ่านไปในพริบตา และก่อนที่โฮลแทนจะทันได้กะพริบตา มันก็เป็นวันที่ 5 มกราคมของปีใหม่แล้ว โรงเรียนเปิดเรียนอย่างเป็นทางการเมื่อ 1 สัปดาห์ก่อน และตอนนี้ โฮลแทนและวิเวียนน้องสาวของเขา ก็ปรับตัวเข้ากับชีวิตที่นี่ได้อย่างสมบูรณ์แล้ว ถอนหายใจ..

โฮลแทนมองขึ้นไปบนท้องฟ้าผ่านหน้าต่างของโรงเรียน และพบว่าหนังสือโบราณเกี่ยวกับชาวต่างชาติที่อยู่นอกเมอร์วันน่านั้น ค่อนข้างคลุมเครือเกี่ยวกับข้อเท็จจริงของพวกเขา ต้องมาที่เบย์มาร์ดเท่านั้น คุณถึงจะรู้ว่าพวกยักษ์นั้นสูงใหญ่และมหึมาเพียงใด ต้องมาที่นี่เท่านั้น ถึงจะรู้ว่าคนผิวฟ้า ผิวสีดำ และผิวซีดหน้าตาเป็นอย่างไร ต้องหลังจากได้ทำงานพิเศษในบริเวณโรงเรียน หาเงิน เรียน และใช้ชีวิตท่ามกลางเทคโนโลยีรอบด้าน ถึงจะเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเมอร์วันน่าอันเป็นที่รักของเขาเคยล้าหลังเพียงใด โชคดีที่พวกเขาได้เข้าร่วม UN! เช่นเดียวกับโฮลแทนและน้องสาวของเขา ชาวเมิร์ฟจำนวนมากเริ่มคิดอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับอนาคตของเมอร์วันน่า อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าความคิดของพวกเขาจะเป็นอย่างไร มีสิ่งหนึ่งที่ชัดเจนมาก นักเรียนกลุ่มแรกจากเมอร์วันน่าได้ปรับตัวเข้ากับวิถีชีวิตของเบย์มาร์ดได้สำเร็จแล้ว นั่นคือรายงานที่แลนดอนได้รับ