บทที่ 1710 ยังมีชีวิตอยู่!

เธอยังมีชีวิตอยู่?

(o_O)

เบรีไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองที่ได้เห็นร่างโคลนของลูซี่ในเวอร์ชันที่แก่กว่าตัวเป็นๆ

ทันใดนั้น เขาก็อยากจะรีบรายงานเรื่องนี้ใจจะขาด! แต่เขารู้ว่าต้องรออีก 3 สัปดาห์กว่าจะส่งข่าวอะไรไปได้

เดือนละครั้ง จะมีทีมทหารเฉพาะกิจเดินทางมายังเมืองในฐานะพ่อค้าเร่

นั่นเป็นหนทางเดียวที่พวกเขาสามารถส่งข้อมูลใดๆ ที่รวบรวมได้กลับไปยังเบย์มาร์ด

นี่คือสัปดาห์สุดท้ายของเดือนพฤศจิกายน และทีมต่อไปจะมาถึงในอีก 2 สัปดาห์ข้างหน้าของเดือนธันวาคม

เบรีร้อนใจอยู่ไม่สุขหลังจากได้เห็นผู้หญิงคนเดียวกับในภาพวาดไม่กี่ภาพที่เขาเคยเห็น

เพื่อเป็นการรำลึกถึงเธอ แลนดอนได้ทำอะไรหลายอย่าง เช่น การวาดภาพที่มีชื่อเสียงของเธอ ราวกับว่าเป็นภาพโมนาลิซา

เขายังได้จัดตั้งมูลนิธิการกุศลในชื่อของเธอ ดังนั้นหลายคนจึงเคยเห็นหน้าค่าตาของเธอมาบ้าง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ลูซี่ใช้ภาพวาดเหมือนของแม่เธอเมื่อครั้งที่พวกเขายังอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ขุนนางกุสตาฟ

เบรีรู้ว่าเขาไม่ควรรีบสรุปเรื่องนี้ เพราะบางทีนี่อาจเป็นคนปลอมที่สวมหน้ากากเนื้อหนังมนุษย์อยู่

แน่นอนว่าการที่จะได้แบบจำลองใบหน้าที่ทำจากเนื้อหนังมนุษย์ของเธอมานั้น พวกเขาจะต้องจับเธอเป็นๆ เพื่อลอกผิวหน้าของเธอออกมา

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?

เบรีหรี่ตามองอย่างครุ่นคิด "ท่านยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร? ราชินีของเราบอกว่าพระนางเห็นท่านตายไปต่อหน้าต่อตาหลังจากถูกวางยาพิษ"

"อ้อ เรื่องนั้นน่ะเหรอ บอกได้แค่ว่า ฉันวางแผนไว้ล่วงหน้าแล้ว" หญิงสาวหัวเราะเบาๆ พลางนึกถึงการ์ตูนที่เคยดูในตอนนั้น

มันไม่ใช่เรื่องง่าย แต่เธอรู้ว่าเพื่อปกป้องลูซี่ เธอต้องหายตัวไปจากสายตาของลูก ถ้าเธออยู่กับลูซี่ตลอดเวลา พวกแม่มดคงจะรู้เรื่องการมีอยู่ของลูซี่เร็วกว่านี้

เธอทำในสิ่งที่คนเป็นแม่ทุกคนจะทำเพื่อปกป้องลูกสาวของตนให้ปลอดภัย

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเธอถูกประกาศว่าตายอย่างเป็นทางการ พวกแม่มดก็จะไม่มีทางคาดคิดถึงการโจมตีใดๆ จากเธอได้เลย

ใครจะไปคาดคิดว่าจะมีการมาเยือนจากคนตายกันล่ะ?

พวกเขาคิดว่าเธอจากไปแล้วจริงๆ และเลิกตามหาร่องรอยของเธอ

ส่วนเรื่องที่เธอหลอกลูซี่และตระกูลกุสตาฟได้อย่างไรนั้น เป็นเรื่องง่ายนิดเดียว

เธอมีคนภักดีอยู่หยิบมือหนึ่งที่ทำงานร่วมกับเธอเพื่อแสดงละครฉากใหญ่ที่สุดในชีวิตของเธอ

เธอรู้เรื่องยาพิษที่ภรรยาคนที่สองของกุสตาฟนำมาใช้อยู่แล้ว

เป็นคนของเธอเองที่ไปให้ความคิดโง่ๆ นั้นกับผู้หญิงคนนั้น เจ้าคนโง่เง่านั่นก็เชื่อสนิทใจ แถมยังได้ยาพิษมาจากคนของเธออีกด้วย

เพื่อทดสอบความร้ายแรงของมัน เธอให้สาวใช้คนหนึ่งดื่มเข้าไป 5 หยด และแน่นอนว่าหลังจากผ่านไป 10 นาที เด็กสาวก็เริ่มตัวเขียวและสำลักอย่างรุนแรง

ยาพิษนี้ออกฤทธิ์ช้า หมายความว่าเด็กสาวจะไม่ตายในทันที

แน่นอนว่าในที่สุดเธอก็จะตายจากยาพิษในภายหลัง แต่ถ้าอยากให้ตายทันทีก็ต้องให้ยาในปริมาณที่สูงขึ้นเรื่อยๆ จนกว่าเธอจะล้มลงและเสียชีวิต

เมื่อเห็นผลลัพธ์ด้วยตาของตัวเอง หญิงโง่คนนั้นก็หลงใหลในยาพิษลึกลับนี้ไปแล้ว... โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอได้ยินว่าไม่มียาถอนพิษ

นี่ไม่ใช่การรับประกันที่ดีว่าเหยื่อจะตายหรอกหรือ?

(^0^)

ด้วยความที่ไม่ต้องการมีส่วนเกี่ยวข้องกับการตายของสาวใช้ หญิงโง่คนนั้นจึงสั่งให้ฆ่าทาสรับใช้คนนั้นเสีย

หนึ่งในคนของเธอเป็นผู้รับคำสั่งและให้ยาถอนพิษแก่เด็กสาวก่อนที่จะส่งเธอไปยังดินแดนตะวันตกสุดของจักรวรรดิ

อะไรนะ? คุณคิดว่าเจ้าคนโง่นั่นจะยังจำได้เหรอว่าสาวใช้คนนั้นหน้าตาเป็นอย่างไรหลังจากผ่านไป 5 หรือ 10 ปี?

มันไม่ใช่ว่าสาวใช้คนนั้นมีความสำคัญเป็นพิเศษกับเธอจนต้องจดจำหน้าตาได้

ในคฤหาสน์ของขุนนาง มีคนรับใช้กว่า 7,000 คน ทั้งสาวใช้ พ่อบ้าน และเด็กดูแลคอกม้า และบ้านขุนนางบางหลังก็มีคนงานถึง 20,000 คน

แล้วมันจะเป็นไปได้เหรอที่จะจดจำทุกคนได้? ทำไมพวกเขาต้องจำด้วยล่ะ?

นอกจากว่าสาวใช้คนนั้นจะทำอะไรที่ฉลาดหรือโดดเด่นจนเป็นที่น่าจดจำ ทุกคนก็จะปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนฝุ่นผง

ยิ่งไปกว่านั้น อย่าลืมว่าแผ่นดินและประชากรของอาร์คาดิน่านั้นใหญ่โตมโหฬารเพียงใด

คุณต้องรู้ว่าอาร์คาดิน่ามีขนาดพื้นที่ใหญ่กว่าหลายทวีปรวมกัน

การเดินทางจากตอนกลางของอาร์คาดิน่าไปยังส่วนตะวันตก เหนือ ตะวันออก หรือใต้ จะใช้เวลา 4-5 เดือนครึ่ง

หากต้องการเดินทางข้ามจากปลายสุดด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่ง เช่น จากตะวันตกไปตะวันออก อาจใช้เวลาเดินทางบนหลังม้าถึง 8 เดือนครึ่งถึงหนึ่งปี

อาร์คาดิน่านั้นใหญ่โตเกินไป ดังนั้นพวกเขาจึงส่งสาวใช้และครอบครัวของเธอไปยังหมู่บ้านชาวประมงเล็กๆ แห่งหนึ่ง

จะบอกให้ว่า มีคนไม่มากนักนอกเมืองหลวงและเขตตอนกลางที่รู้ว่าเชื้อพระวงศ์หน้าตาเป็นอย่างไร ยกเว้นพวกที่เป็นอัศวิน

แต่ในหมู่บ้านชาวประมงเล็กๆ จะไปหากองกำลังที่แข็งแกร่งและอัศวินได้จากที่ไหน?

หลายคนไม่รู้ว่าเชื้อพระวงศ์หน้าตาเป็นอย่างไร หรือแม้แต่ขุนนางที่อยู่ห่างไกลออกไปก็เช่นกัน

ขุนนางเพียงไม่กี่คนที่พวกเขาเคยได้ยินชื่อคือขุนนางของเมืองและนครที่ใกล้ที่สุด

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ผู้ใหญ่บ้านต้องขึ้นตรงต่อเจ้าเมืองหรือเจ้าครองนครที่อยู่ใกล้เคียง เพื่อส่งภาษีและค่าคุ้มครองในรูปแบบของธัญพืชหรือผลผลิตทางการเกษตร

ดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด

10:50

แต่ใครจะไปรู้ว่าหลายปีต่อมาเบย์มาร์ดจะปรากฏตัวขึ้น ช่วยเหลือชาวไพโนที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่ในหมู่บ้าน ซึ่งไม่รู้ว่าพวกเขาเป็นใคร ไม่ต้องพูดถึงว่ากำลังหนีใครมา ตั้งแต่นั้นมาครอบครัวนั้นก็อาศัยอยู่ในหมู่บ้านชาวประมงเล็กๆ แห่งนั้นต่อไป

น่าทึ่งที่ต้องบอกว่าพวกเขา รวมถึงทุกคนในหมู่บ้านนั้น ควรจะยังคงเป็นคนจนที่ดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด

แต่ใครจะไปรู้ว่าหลายปีต่อมาเบย์มาร์ดจะปรากฏตัวขึ้น ช่วยเหลือราชวงศ์ไพโนที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่ในการนำความเจริญมาสู่หน้าประตูหมู่บ้าน?

สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปแล้ว

ตอนนี้มีรถประจำทางจอดที่หมู่บ้านนั้นเพื่อพาพวกเขาไปยังเมืองและหมู่บ้านใกล้เคียง

หมู่บ้านได้ตัดสินใจร่วมกันส่งตัวแทนหนึ่งคนไปยังเบย์มาร์ดเพื่อสมัครตำแหน่งพ่อค้าในสมาคมพ่อค้า

เมื่อได้รับใบอนุญาตพ่อค้าจาก UN ที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากล กลุ่มก็มุ่งเน้นไปที่การขายปลาและเรียนรู้วิธีการทำฟาร์มปลาอย่างถูกวิธี

คุณรู้หรือไม่ว่าตั้งแต่นั้นมา พวกเขาได้สร้างโรงงานขนาดพอเหมาะขึ้นมาเอง เพาะพันธุ์ปลาและขายส่งให้กับลูกค้าจำนวนมาก?

เป็นเรื่องน่าทึ่งที่คนกลุ่มนี้ซึ่งเคยไม่รู้หนังสือ ตอนนี้สามารถอ่านออกเขียนได้แล้ว แม้ว่าลายมือของพวกเขาจะยึกยือมากก็ตาม

ถึงกระนั้น พวกเขาก็ตกลงที่จะร่วมกันซื้อโปรแกรมการเรียนรู้จากเบย์มาร์ด รวมถึงทีวีหนึ่งเครื่องที่ใช้ร่วมกันและเก็บไว้ในศาลากลางหมู่บ้าน

ทีวีเครื่องนั้นฉายรายการที่สอนพวกเขาว่าต้องทำอะไรและเขียนอย่างไร

ปากกา ดินสอ กบเหลาดินสอ ยางลบ และกระดาษเป็นสิ่งที่หาซื้อได้ในราคาถูกที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมักจะลดราคาในช่วงเปิดเทอม

เรียกได้ว่าซื้อของได้ในราคาถูกสุดๆ

ทุกๆ 2 สัปดาห์ พวกเขาจะแบ่งปันผลกำไรและมีความสุขกับวิถีชีวิตแบบใหม่

บางคนก็รวบรวมเงินได้มากพอที่จะส่งลูกไปโรงเรียนที่เบย์มาร์ด

พวกเขาไม่จำเป็นต้องจ่ายค่าเล่าเรียนทั้งหมดในคราวเดียว ซึ่งเป็นอีกเรื่องหนึ่งที่ทำให้พวกเขายินดีเป็นอย่างยิ่ง

เบย์มาร์ดนั้นยืดหยุ่นอย่างแท้จริง เพราะไม่ว่าจะมีสถาบันการศึกษาใดๆ อยู่ก่อนเบย์มาร์ด ทุกคนจะต้องจ่ายค่าเล่าเรียนเต็มจำนวนหากต้องการให้ลูกเข้าเรียนในวันแรกของการเปิดเรียน

นี่คือเหตุผลที่ระดับการไม่รู้หนังสือสูงมาก เนื่องจากค่าใช้จ่ายยังคงสูงจนมีเพียงขุนนางหรือผู้ที่ได้รับการสนับสนุนจากตระกูลขุนนางเท่านั้นที่มีสิทธิพิเศษในการเข้าเรียนในสถาบันดังกล่าว

นั่นแหละคือเรื่องราวของสาวใช้ตัวน้อยที่หลบหนีไปและใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในหมู่บ้านนั้น

กลับมาที่เรื่อง 'การตาย' ของเธอ เธอเริ่มรับยาพิษที่ได้รับมา แต่สิ่งที่เจ้าโง่นั่นไม่รู้ก็คือ หลังจากถูกวางยาพิษไม่กี่ชั่วโมง เธอก็จะกินยาถอนพิษเสมอ

หลายครั้ง เธอก็ไม่ได้กินยาพิษเข้าไปด้วยซ้ำ แต่ให้หมอบอกเจ้าโง่นั่นในสิ่งที่มันอยากได้ยิน

เช่นนั้นแล้ว วันตายของเธอก็ใกล้เข้ามา มันต้องใช้ความพยายามอย่างมากที่จะไม่ตื่นขึ้นมาแล้วบอกลูกสาวว่าเธอสบายดี

พวกหมอยังบอกเจ้าโง่นั่นอีกว่าก่อนตาย นอกจากเธอจะถูกวางยาพิษแล้ว เธอยังติดโรคร้ายแรงที่สามารถแพร่กระจายได้เหมือนโรคระบาดหากสัมผัส

เพื่อป้องกันไม่ให้โรคแพร่กระจาย พวกเขาจึงนำเธอไปไว้ในโรงเก็บของ ปิดประตูอย่างแน่นหนา และเผาทุกอย่างจนวอดวาย

นั่นคือตอนที่เธอหลบหนีออกมาอย่างยิ่งใหญ่พร้อมกับคนของเธอที่สร้างทางลับไว้ใต้โรงเก็บของไม้นั้นแล้ว

แผนของเธอสำเร็จอย่างไร้ที่ติ เพราะตอนนี้ทั้งโลกรู้ว่าเธอตายแล้ว

สรุปสั้นๆ คือ เธอออกจากไพโนทันทีหลังจากนั้นและมุ่งหน้ากลับไปยังเทโนลา สถานที่เดียวที่พวกแม่มดจะไม่มีวันคาดคิดว่าเธอจะอยู่... นั่นก็คืออยู่ใต้จมูกของพวกมันเอง

"ฟังนะ เรามีเวลาไม่มาก ฉันคิดว่าพวกคุณทุกคนก็มีตารางเวลาที่รัดตัวเหมือนกัน งั้นนี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้น: เราจะพบกันอีก 2 สัปดาห์ข้างหน้าในเทศกาลเฉลิมฉลองอันยิ่งใหญ่ที่องค์กษัตริย์จะรับมเหสีองค์ที่ 17"

ชายคนนั้นแก่มากแล้ว แต่ก็ยังต้องการผู้หญิงเพิ่มอีก

งานเฉลิมฉลองเป็นเวลาที่เหมาะที่สุดสำหรับพวกเขาที่จะพูดคุยกัน

พูดจบ หญิงสาวก็ยกผ้าคลุมขึ้นมาคลุมศีรษะ

"คนที่ทำเรื่องนี้ชื่อ พีเทจ เขาเป็นคนดี ที่มาเพื่อล้างแค้นเท่านั้น นี่ไม่ใช่ป้อมปราการแม่มดแห่งเดียวที่เขาโจมตี เขาต้องการกวาดล้างพวกมันให้หมด" เธอกล่าว ก่อนจะหายลับไปในความมืด

เธอยังมีชีวิตอยู่! ฝ่าบาทต้องทรงทราบเรื่องนี้!

ที่สำคัญกว่านั้น เขาต้องค้นหาให้ได้ว่าเป้าหมายของเธอในการปรากฏตัวต่อหน้าเขาในครั้งนี้คืออะไร เพียงเพราะเธอเป็นแม่ของลูซี่ก็ไม่ได้ทำให้เรื่องราวของเธอน่าเชื่อถือขึ้นมา

มิตรหรือศัตรู? ต้องยืนยันให้แน่ชัดก่อน

ใครจะไปรู้ว่าเธออาจต้องการใช้ประโยชน์จากอิทธิพลของลูกสาวเพื่อล้างแค้น?

เบรีจ้องมองเข้าไปในความมืดโดยไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

แต่เขาไม่ใช่คนเดียวที่มึนงงกับเหตุการณ์พลิกผันที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

เดธเลิกคิ้วขึ้นอย่างขี้เล่น

ใครกันที่มุ่งมั่นจะท้าทายเขาขนาดนี้? ใครกันที่กล้าขอประลองถึงตายกับเขาในสังเวียนส่วนตัว?

เหอะ

น่าสนใจจริงๆ