บทที่ 1698 ความผิดหวังของเฮนรี่

ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆๆ~

ในที่สุด เอซีเนียก็รู้สึกเป็นอิสระหลังจากแสร้งทำมาหลายปี

ระยะห่างระหว่างเธอกับเฮนรี่อย่างมากที่สุดก็คือ 2 เมตร แต่ระยะห่างระหว่างองครักษ์มากมายของเธอกับเฮนรี่นั้นห่างกันเพียงไม่กี่นิ้ว

ชายในชุดดำปรากฏตัวขึ้นราวกับเงา พร้อมด้วยมีดสั้นและอาวุธที่จ่ออยู่ใกล้กับลำคอ หน้าอก และส่วนอื่นๆ ของร่างกายเขามากเสียจนหากมีการเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันใดๆ เขาจะต้องตายอย่างแน่นอน

ทว่า ไม่มีใครลงมือสังหารองค์ราชา ปล่อยให้นายหญิงของพวกเขาระบายความโกรธออกมา

เอซีเนียเอียงศีรษะ ยังคงชี้มีดสั้นไปที่เฮนรี่อย่างบ้าคลั่ง

"ให้ตายสิ เจ้ามันโง่เง่า! งี่เง่า... เป็นตัวตนที่โง่เขลาที่ไม่เห็นว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้น มิฉะนั้นทำไมเจ้าไม่ถามตัวเองเล่าว่าเทพธิดาอย่างข้าจะเลือกชายแท้อย่างอัลริชแล้วไปหาแมลงสาบอย่างเจ้าได้อย่างไร?"

ยิ่งเอซีเนียพูดมากเท่าไร ใบหน้าของเธอก็ยิ่งบิดเบี้ยวอัปลักษณ์อย่างโหดเหี้ยมมากขึ้นเท่านั้น

ร่างกายของเธอสั่นเทาด้วยความปิติยินดีและความตื่นเต้นยิ่งขึ้นเมื่อเธอพูดพล่ามต่อไป

ฮ่าๆๆๆๆๆ~

ความสุขของเอซีเนียก็ไม่อาจกลบความรังเกียจที่เธอมีต่ออีกกลุ่มหนึ่งได้เช่นกัน

'ทรงพลังอะไรกัน? แค่งานง่ายๆ ที่ข้ามอบให้ พวกเจ้าทั้งหมดก็ยังทำไม่สำเร็จ แต่ตอนนี้ดูข้าสิ ด้วยเส้นสาย ความสามารถ และคนของข้า ข้ากำลังจะโค่นไอ้สารเลวนี่ได้อย่างง่ายดาย' เธอคิด รู้สึกว่า T.O.E.P ไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่ปู่ของเธอคิด

ขยะ!

นั่นคือสิ่งที่พวกเขาเป็น หากไม่ใช่เพราะวิธีการฝึกฝนที่ยอดเยี่ยมของพวกเขา เธอก็คงไม่อยากจะไปยุ่งกับพวกเขาด้วยซ้ำหลังจากเรื่องนี้จบลง

ส่วนเฮนรี่ ไอ้หนูสกปรกนี่ เอซีเนียพบว่าเขาโง่เขลาอย่างยิ่ง สงสัยว่าเขาสติแตกไปแล้วหรือท่ามกลางความกลัวของเธอ

การที่เขายังกล้ามาสั่งเธอในเวลาเช่นนี้หมายความว่าเขาอยากตายจริงๆ ซึ่งเป็นความปรารถนาที่เธอยินดีจะสนองให้

สายลมอันหนาวเหน็บ

แต่ไม่ว่าเธอจะพล่ามมากแค่ไหน เฮนรี่ก็ยังคงครุ่นคิดถึงเรื่องอื่นอยู่

'แน่นอน พวกเขาพูดถูก เธอจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง'

เฮนรี่ถอนหายใจในใจ ตระหนักว่าแม้เขาจะเปลี่ยนแปลงไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่เขาก็ยังเป็นคนใจอ่อนที่ไม่สามารถจัดการกับเอซีเนียได้เมื่อหลายปีก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เธอสูญเสียคู่หมั้นและผู้สนับสนุนไปครึ่งหนึ่ง

บางทีการทรยศครั้งนี้อาจทำให้เขาเจ็บปวด เพราะเขาตั้งตารอการเปลี่ยนแปลงของเอซีเนียมากที่สุด

เป็นเขาเองที่จับมือเธอ ช่วยเธอประคองตัวให้ก้าวเดินทีละก้าวเมื่อครั้งแรกที่เธอล้มลงกับพื้นทั้งน้ำตา อ้อนวอนขอเริ่มต้นชีวิตใหม่เมื่อหลายปีก่อน

การทรยศในวันนี้ แม้ใบหน้าของเขาจะไร้ซึ่งอารมณ์ แต่ก็ทำให้ร่างกายของเขาสั่นสะท้าน รู้สึกได้ถึงหัวใจที่เต้นรัวดังลั่น

"ท่านหญิงเอซีเนีย..." เฮนรี่เอ่ยเรียกอย่างใจเย็น "ข้าให้โอกาสสุดท้ายแก่เจ้าแล้วที่จะวางอาวุธ"

"เจ้า? โอกาสสุดท้าย?" เอซีเนียโกรธจนตัวพอง "ใครกันที่ต้องการโอกาสสุดท้ายของ--... อ๊ากกกกกก!"

เอซีเนียกรีดร้อง รู้สึกว่าขาทั้งสองข้างหมดเรี่ยวแรง ขณะที่เลือดพุ่งทะลักออกมาเหมือนก๊อกน้ำแรงดันสูง

"ไอ้สารเลว! ไอ้ชาติชั่ว!"

เอซีเนียล้มลงตะแคงข้าง เธอจิกเล็บลงไปในดินและกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดทรมาน ขณะที่ความเจ็บปวดเยียบเย็นถึงกระดูกเข้าครอบงำร่างของเธอ

เจ็บ! เจ็บมาก!

'พระเจ้า! ทำไมข้าถึงไม่รู้สึกอะไรที่ขาเลย? ข้าไม่ได้พิการใช่ไหม?'

เอซีเนียแทบจะสติหลุด คิดว่าตัวเองพิการไปแล้วโดยที่ยังไม่ได้พยายามขยับนิ้วเท้าเพื่อยืนยันด้วยซ้ำ

ไม่มีทาง!

ด้วยความเจ็บปวดที่เธอรู้สึก เธอก็สรุปไปแล้วว่าตัวเองพิการ

แต่คนของเธอล่ะ?

พวกเขาล้มลงทีละคนด้วยดวงตาเบิกกว้าง จ้องมองเฮนรี่ด้วยความตกตะลึงจนกระทั่งความมืดเข้าครอบงำพวกเขาในไม่ช้า

เป็นไปได้อย่างไร? พวกเขาจะมาตายด้วยน้ำมือขององครักษ์วังพวกนี้ที่ไม่ได้รับการฝึกฝนในมอร์กานีเลยได้อย่างไร?

เบย์มาร์ดเสนอวิธีการฝึกฝนที่ไร้ค่าของตนให้กับชาติต่างๆ ในสหประชาชาติก็จริง แต่ในความคิดของพวกเขา วิธีการเหล่านั้นจะดีกว่าวิธีการที่เจ้าพ่อแห่งโลกมอบให้ได้อย่างไร?

ไม่มีทาง

หากมอร์กานีเป็นมาเฟีย/นักเลง ก็คงจะเป็นเจ้าพ่อ ส่วนคนอื่นๆ ก็เป็นได้แค่ลูกสมุน

ลูกสมุนกับเจ้าพ่อจะเท่าเทียมกันได้อย่างไร? พวกเขารู้สึกว่าตนเองไม่ได้ถูกคุกคามเลยหลังจากกลับมาที่ดอยเฟรัส รู้สึกว่าตัวเองเหนือกว่าคนอื่นๆ ในไพโนมาก และอาจจะจัดการกับมิสเตอร์เดธ หรือที่รู้จักกันในนามนักฆ่าที่แข็งแกร่งที่สุด ได้ในคราวเดียว

แต่บัดนี้ ความเป็นจริงทำให้พวกเขาเข้าใจแล้วว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า

บ้าเอ๊ย!

ในวาระสุดท้าย พวกเขาทุกคนต่างบ่นพึมพำและกัดฟันกรอดกับความไร้ประโยชน์ของ T.O.E.P ที่สัญญาว่าจะทำเกินกว่าที่ทำได้

ไอ้พวกเดนนรก!

ถ้าพวกมันปล่อยพวกเขาไว้ตามลำพัง พวกเขาก็คงพยายามให้เอซีเนียพาพวกเขาไปฝึกที่เบย์มาร์ดแทนไม่ใช่หรือ?

ตุ้บ!

ชายทั้งหมดที่ล้อมรอบเฮนรี่ล้มลงราวกับแมลงวัน และบนเนินลาดใกล้ๆ ที่เต็มไปด้วยใบไม้และพุ่มไม้ มีชายในชุดดำหลายคนนอนคว่ำอยู่กับพื้น พร้อมด้วยปืนไรเฟิลยาวสีดำในมือ

"ทีมเบต้าติดต่อเข้ามา เป้าหมายถูกจัดการแล้ว เป้าหมายหลักยังมีชีวิตอยู่ รอสัญญาณเพื่อทำการกำจัดให้สิ้นซาก" พลซุ่มยิงหัวหน้าทีมรายงาน ขณะที่เขาและคนอื่นๆ เล็งไปที่เอซีเนียซึ่งตอนนี้เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดและกำลังคลานอย่างสิ้นหวังอยู่บนพื้น

พรวด!~

เอซีเนียกระอักเลือดเสียออกมาเต็มปากซึ่งมันไม่หยุดตีขึ้นมาที่คอของเธอ รวบรวมกำลังไว้ในมือ เธอกำลังจะขว้างมีดสั้นใส่เฮนรี่ ทันใดนั้น..

"อ๊ากกกก!"

มือทั้งสองข้างของเธอถูกยิง ทำให้เกิดวังวนแห่งความเจ็บปวดที่มากกว่าเดิม

ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองและฟันของเธอแม้จะเปื้อนเลือด แต่ก็ยังขบกันแน่น ปรารถนาที่จะฉีกเนื้อของเฮนรี่เป็นชิ้นๆ

ทว่า ส่วนหนึ่งในใจของเธอก็ร้องไห้อย่างสิ้นหวัง เมื่อรู้ว่าเธอพ่ายแพ้แล้ว

แต่ทำไม? ทำไมเธอถึงแพ้? แล้วคนรักของเธอล่ะ? แล้วแผนการของพวกเขาที่จะกลับมาพบกันและใช้ชีวิตเป็นครอบครัวเดียวกันล่ะ?

"ไอ้ขี้ขลาด! ทำไมไม่สู้กับข้าอย่างลูกผู้ชายล่ะถ้าเจ้าเก่งกาจนัก?"

แม้จะเจ็บปวดแสนสาหัส ปากของเอซีเนียก็พ่นคำพูดออกมาเป็นชุดราวกับปืนกล ยิงใส่เฮนรี่ทั้งน้ำตาและความอัปยศอดสู

หัวใจของเธอรู้สึกราวกับถูกฉีกเป็นชิ้นๆ และประสาทสัมผัสทั้งหมดของเธอก็กรีดร้องโหยหาการทำลายล้าง ปรารถนาที่จะทำลายไม่เพียงแค่เฮนรี่ แต่ทั้งโลกด้วย

พูดตามตรง มันน่าเศร้ามากที่ได้เห็นเธอดิ้นรนเหมือนปลาที่ขาดน้ำ โดยที่แขนขาทั้งหมดของเธอชาด้านด้วยความเจ็บปวด

เธอดิ้นรนและต่อสู้ พิสูจน์ให้เห็นว่าเธอมีพละกำลังซ่อนเร้นอยู่ภายในมากกว่าที่คาดไว้

เอซีเนียแค่ไม่ต้องการยอมแพ้ พยายามตะเกียกตะกายไปหาเฮนรี่แม้จะอยู่ในสถานการณ์ของเธอ

เอซีเนียผู้ยิ่งใหญ่ได้ล้มลงในที่สุด แต่เฮนรี่กลับไม่รู้สึกพอใจเลยที่เห็นเธออยู่ในสภาพนี้

เอซีเนียรู้สึกจุกแน่นไปด้วยอารมณ์นับไม่ถ้วน ขณะที่หน้าอกของเธอสะท้อนขึ้นลง

น้ำตาไหลอาบใบหน้าที่สกปรกแต่ก็งดงามของเธอ ขณะที่เธอค่อยๆ หมดสติไป เพราะพ่ายแพ้ให้กับการต่อสู้กับร่างกายของเธอเอง

'ทั้งหมดนี้เป็นความฝันงั้นหรือ? ใช่!! ต้องเป็นอย่างนั้นแน่' เธอคิด ไม่อยากละทิ้งความฝันที่จะสร้างครอบครัวกับอัลริช

ทั้งหมดที่เธอต้องการคือครอบครัวของเธอเองกับชายที่เธอรักอย่างแท้จริง

แล้วทำไมโชคชะตาถึงโหดร้ายกับเธอนัก? ทำไมสวรรค์ถึงหันหลังให้กับเธอ ผู้หญิงที่โดดเดี่ยวและต้องการที่พึ่ง?

ในช่วงเวลาสุดท้ายก่อนที่เอซีเนียจะหมดสติไป ดูเหมือนเธอจะเห็นภาพครอบครัวที่อบอุ่นกับอัลริช จินตนาการถึงภาพเด็กชายและเด็กหญิงตัวน้อยวิ่งเล่นอยู่ในสวนหลวง และพ่อแม่ของพวกเขา คือเธอกับอัลริช กำลังยืนกอดกันอย่างมีความสุข

เฮ้อ~

ช่างเป็นความฝันที่สวยงามอะไรเช่นนี้ คงจะดีถ้าเธอสามารถอยู่ในโลกแห่งความฝันนี้ได้ตลอดไป โดยมีสามีของเธอเป็นราชา เธอเป็นราชินี และลูกๆ ของเธอมีความสุขมาก

แน่นอน แม้แต่ในความฝัน เธอก็ยังเห็นภาพลูกๆ ของเธอวิ่งไปรอบสวนพร้อมกับมีดสั้นขณะที่พวกเขาเล่นซ่อนหาและฆ่ากับทาสรับใช้จำนวนมากในวัง

ลูกๆ ตัวน้อยของเธอฆ่าไปไม่น้อย และเธอก็ภูมิใจในตัวพวกเขามาก!

(^_^)

"เจ้าคิดว่านางกำลังฝันถึงเรื่องอะไร?" เฮนรี่ถามองครักษ์คนหนึ่งซึ่งก็ประหลาดใจกับรอยยิ้มอันอบอุ่นบนริมฝีปากของเอซีเนียเช่นกัน

"อาจจะฝันว่ากำลังสังหารฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ"

"..."

อืม ดูเหมือนจะเป็นไปได้มากกว่านะ

พรืด~

ขอบคุณสวรรค์ที่เขาส่งสายลับเข้าไปในบ้านของเอซีเนีย แม้ว่าเขาจะไม่กล้าส่งพวกเขาเข้าไปใกล้เอซีเนียหรือปู่ของเธอมากนักก็ตาม

ไม่ สายลับเหล่านี้ถูกวางไว้รอบๆ ภรรยาคนอื่นๆ ของบิดาเธอ

ถึงกระนั้น การได้รับข่าวสารจากฝั่งของเธอก็เป็นเรื่องยากมาก

โชคดีที่เมื่อ 8 เดือนก่อน พวกเขาประสบความสำเร็จเล็กน้อย ได้เบาะแสเกี่ยวกับแผนการใหญ่ของเธอ ซึ่งทั้งหมดเกี่ยวข้องกับอัลริช

การที่อัลริชจะขึ้นครองบัลลังก์ได้นั้นหมายความว่าเขาจะต้องตาย มันเป็นตรรกะง่ายๆ ที่แม้แต่เด็กก็เข้าใจได้

ดังนั้นตั้งแต่นั้นมา ทุกครั้งที่เอซีเนียจะเข้าวัง เฮนรี่ก็เตรียมพร้อมรับมือเธออย่างเต็มที่

อย่าคิดว่าผู้หญิงที่ยังไม่แต่งงานอย่างเธอจะสามารถเข้าวังได้บ่อยเท่าที่เธอต้องการ แม้ว่าเธอจะเป็นเพื่อนกับเฮนรี่ก็ตาม

นอกเสียจากว่าเขาจะเรียกเข้าเฝ้า โอกาสเดียวที่เธอมีคืองานเลี้ยงเต้นรำในลักษณะนี้และในโอกาสเฉลิมฉลองต่างๆ

เธอยังสามารถโจมตีเขานอกวังได้ ดังนั้นเขาจึงไม่ค่อยออกไปข้างนอกเว้นแต่จะจำเป็น และถึงกระนั้น กำหนดการเดินทางของเขาก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะได้มา เพราะเขาสร้างกำหนดการเดินทางปลอมเพื่อดักจับศัตรูในหลายๆ จุด

ดังนั้น หนทางเดียวที่เธอจะเข้าถึงตัวเขาได้ก็คือในวัง

นั่นคือเหตุผลที่เขาจ้างชาวเบย์มาร์ดเข้ามาในหน่วยคุ้มกันของเขา ให้พวกเขาแอบเข้าร่วมงานเลี้ยงเต้นรำทุกงานที่จัดขึ้นในวัง

พวกเขารู้อยู่แล้วว่าเอซีเนียต้องการใช้องค์ประกอบของความประหลาดใจเพื่อโค่นเขา ดังนั้น วิธีที่ดีที่สุดก็มักจะเป็นในช่วงโอกาสเช่นนี้

ลองคิดดูสิ โอกาสในงานเลี้ยงเต้นรำนั้นสมบูรณ์แบบที่สุด เพราะหลังจากลงมือสำเร็จแล้ว พวกเขาก็สามารถออกจากวังไปในฐานะผู้คุ้มกันของเธอ พาเธอกลับบ้านได้โดยไม่เป็นที่สงสัย

เฮนรี่ส่ายหัว มองดูคนกลุ่มนั้นหามร่างที่หมดสติของเอซีเนียออกไป

"พานางไปรักษาและเตรียมให้พร้อมสำหรับการลงโทษ ตามแผน นางจะเผชิญหน้ากับคำพิพากษาในอีก 3 วันหลังจากที่นางฟื้น"

สำหรับนาง เฮนรี่ตัดสินใจมานานแล้วว่าจะโยนนางเข้าไปในเรือนจำหญิงของเบย์มาร์ด

เขารู้ว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ปู่ของเธอ หนึ่งในรัฐมนตรีที่ทรงอำนาจที่สุดในดอยเฟรัส ก็จะฉีกหน้ากับเขาเช่นกัน

หากมีสิ่งหนึ่งที่ชายชราบ้านั่นรัก ก็คือหลานสาวของเขา เอซีเนีย!

แค่คิดถึงปัญหาหยุมหยิมที่จะตามมาก็ทำให้เขาปวดหัวตุบๆ แล้ว แต่เขาเสียใจหรือไม่? ไม่เลย

เขาเองก็ไม่ใช่เด็กน้อยใสซื่อเหมือนเมื่อหลายปีก่อนอีกต่อไป ตอนนี้เขากลายเป็นสุนัขจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ไปแล้วเช่นกัน

เหอะ

ให้การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นได้เลย เฮนรี่คิด พลางหันไปหาผู้ช่วยคนหนึ่งของเขาอย่างรวดเร็ว "จับตาดูตาแก่หมาจิ้งจอกนั่นไว้ ข้าอยากรู้ว่าเขาทำอะไร ไปที่ไหน กินอย่างไร และพบกับใครบ้าง"