บทที่ 1661 สวรรค์ขับเคลื่อนสู่พระราชวัง!

ทิโมธีรู้สึกอับอายที่เห็นเพื่อนสนิทของเขาโต้เถียงกันเหมือนเด็กๆ ต่อหน้าแขกคนสำคัญ

นี่มันอะไรกัน? ไม่ว่ามันจะน่าทึ่งขนาดไหน พวกเขาลืมไปแล้วหรือว่ากำลังอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนที่มีชื่อเสียงที่สุดในโซม่า?

ก็ไม่ใช่ว่าเขาจะตำหนิพวกเขาได้

อันที่จริง หากมีโอกาสได้นั่งบนราชรถเทวะนี่ แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นจักรพรรดิ เขาก็คงทำเช่นเดียวกัน

แน่นอนว่าเขาก็รู้สึกเหมือนถูกมัดมือชกเช่นกัน เพราะเขาไม่รู้ว่าจะเลือกใครและทิ้งใครไว้เบื้องหลัง แต่โชคดีที่คำพูดต่อมาของแลนดอนช่วยคลายความลำบากใจของเขาได้

"ไม่ต้องห่วง พวกท่านทั้ง 10 คนสามารถเข้าไปได้อย่างสบายๆ"

เพราะท้ายที่สุดแล้ว แลนดอนได้ออกแบบภายในของยานพาหนะให้เหมือนกับรถนอนสุดหรู โดยมีแคปซูลนอน 20 แคปซูลซ้อนกันเป็นเตียงสองชั้น ด้านซ้าย 10 แคปซูล และด้านขวาอีก 10 แคปซูล

แต่เนื่องจากมันซ้อนกันอยู่ จึงมีเพียง 5 แคปซูลที่ฐานด้านล่างทางซ้าย และอีก 5 แคปซูลทางขวา

แน่นอนว่า ระหว่างแคปซูลนอนที่สองและสามของทั้งสองฝั่งนั้น มีพื้นที่รับประทานอาหารที่กว้างขวางและแสนสบายพร้อมตู้เย็นขนาดเล็กอยู่ด้วย

ส่วนห้องน้ำจะอยู่ด้านหลังสุดของตัวรถ ประกอบด้วยโถส้วม ฝักบัว อ่างล้างหน้าขนาดเล็ก และกระจกสำหรับล้างหน้าหรือแปรงฟัน

ห้องน้ำก็มีขนาดกว้างขวางมากเช่นกัน ทำให้รู้สึกเหมือนไม่ได้อยู่บนถนนแต่อยู่ที่บ้าน และอย่าให้พวกเขาต้องพูดถึงเลยว่าการออกแบบภายในนั้นหรูหราเพียงใด

เฮ้!

ยานพาหนะคันนี้ถูกสร้างขึ้นโดยเฉพาะสำหรับราชวงศ์ ขุนนาง หรือผู้ที่แลนดอนถือว่าเป็นแขกผู้มีเกียรติ แน่นอนว่ามันจึงต้องวิจิตรงดงาม

เมื่อเห็นความคาดหวังของพวกเขา แลนดอนก็รู้สึกว่าถ้าเขาไม่รีบนำทางเข้าไปตอนนี้ พวกเขาอาจจะพากันกรูกันเข้าไปจริงๆ ก็ได้

แต่ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ใช่คนชอบอวด แล้วเขาจะปล่อยโอกาสที่จะล่อตาล่อใจพวกเขาไปได้อย่างไร?

"เชิญทางนี้ครับ"

เมื่อประตูเปิดออก แลนดอน ลูเซียส และอาร์ทิมิสก็นำทางพวกเขาเข้าไป และในไม่ช้า พวกเขาก็รู้สึกเหมือนกำลังเดินเข้าไปในโลกใบใหม่

แลนดอนรู้ว่านี่ไม่ใช่เวลาที่จะพูดคุยเรื่องธุรกิจ ดังนั้นเขาจึงปล่อยให้พวกเขาเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ สำรวจยานพาหนะได้มากเท่าที่ต้องการ

พวกเขาไม่ใช่รถคันแรกในขบวน สิ่งที่พวกเขาต้องทำคือขับตามรถคันแรกไปยังพระราชวัง ชายคนหนึ่งของอาร์ทิมิสนั่งอยู่ในรถคันนำเพื่อนำทาง

ส่วนเหล่ายักษ์คนอื่นๆ ที่มากับพวกเขาก็พักอยู่ในรถคันอื่นเช่นกัน

ส่วนฝูงชน... แน่นอนว่าพวกเขาเฝ้ามองขบวนยานพาหนะที่ขับเข้ามาด้วยความตกตะลึง

มันเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่สำหรับพวกเขา แต่สำหรับทั้งเมืองหลวงเลยทีเดียว

และอีกครั้งที่บางคนขับตามยานพาหนะของเบย์มาร์ดออกจากเมืองไป เพื่อทำการตรวจสอบค่ายศัตรูในนาทีสุดท้าย เผื่อว่าชาวเบย์มาร์ดจะพลาดสิ่งสำคัญไป

"เรา... เราอยู่บนสวรรค์หรือเปล่า?"

"เหลือเชื่อ!... ถ้าอย่างนั้น องค์ชายสาม... นี่คือที่ที่ท่านนอนในช่วงนี้สินะ?" ผู้บัญชาการกอร์ดอนถามอย่างมึนงง ขณะรู้สึกถึงเตียงที่นุ่มนวลอย่างน่าเหลือเชื่อใต้ก้นของเขา

โอ้ เทพเถาวัลย์ของข้า!

หากเขาได้นอนบนของแบบนี้ เขามั่นใจว่าอาการนอนไม่หลับของเขาคงจะหายไปในพริบตา!

บ้าจริง!

ตอนนี้เมื่อเขาได้ลิ้มรสชาติของสวรรค์แล้ว เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาอาร์ทิมิสที่ได้อยู่กับชาวเบย์มาร์ดมานานขนาดนี้ แล้วไอ้หมอนที่นุ่มขนาดนี้มันคืออะไรกันอีก?

"อ๊า!" ผู้บัญชาการแจ็คสันอุทานออกมา พร้อมชักนิ้วกลับด้วยความตกใจ

"มีอะไรเหรอ? มีอะไรเหรอ?" ทิโมธีถามด้วยความเป็นห่วง

"ฝ่าบาท... ฝ่าบาท... ดูสิ! พอข้าดีดของสิ่งนี้ขึ้น วัตถุคริสตัลเวทมนตร์ก็ส่องสว่างเหมือนดวงอาทิตย์... ยกเว้นแต่มันเป็นสีขาว!"

อะไรนะ?

เป็นไปได้อย่างไร?

ทุกคนรีบวิ่งเข้าไปดูอย่างไม่อยากเชื่อ พร้อมกับอ้าปากค้างจนแทบคางจรดพื้น พวกเขามองไปที่ลูเซียสและแลนดอนที่กำลังยิ้มอยู่ รวมถึงอาร์ทิมิสที่ดูภูมิใจ ราวกับสงสัยว่าสิ่งที่ตาเห็นนั้นเป็นเรื่องจริงหรือไม่

อาร์ทิมิสหัวเราะเบาๆ รู้สึกเหนือกว่าเล็กน้อยที่ได้เห็นสิ่งของเหล่านี้ก่อน

"เสด็จพ่อ! ท่านลุงทั้งหลาย!... สิ่งนี้เรียกว่าหลอดไฟ ส่วนนี่คือสวิตช์ไฟของมัน! ลองดูสิ... ดีดมันอีกครั้ง"

หลอดไฟ? สวิตช์ไฟ? ชื่อดีนี่!

เอิ่ม... พวกเขาขอเล่นกับสวิตช์นี่แบบรัวๆ ได้ไหม?

พวกเขามองไปที่ลูเซียสและแลนดอนเพื่อขอความเห็นชอบ ราวกับเด็กๆ ราวกับว่าถ้าพวกเขาถูกปฏิเสธ พวกเขาจะร้องไห้ออกมา

~แปะ แปะ แปะ แปะ

ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ขณะที่หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ทุกคนต่างรีบแย่งกันกดสวิตช์ แต่ไม่เลย ความสนุกยังไม่จบเพียงแค่นั้น

อาร์ทิมิสลากพวกเขาไปที่ห้องน้ำ โชว์โถส้วมเทวะ อ่างล้างหน้าสวรรค์ที่พ่นน้ำออกมาได้เอง และบางทีอาจจะเป็นของโปรดของพวกเขา นั่นก็คือกระจกเทวดาที่ทำให้พวกเขาตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

"ข้าหล่อขนาดนี้เลยเหรอ?" ทิโมธีพูดกับตัวเองเสียงดัง พลางสังเกตว่าเพื่อนๆ ของเขานั้นหล่อเหลาน้อยกว่าเขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ก็แหงล่ะ ในฐานะมังกรผู้ครองบัลลังก์ เขาจะไม่ใช่คนที่ดูดีที่สุดที่นี่ได้อย่างไร?

ทิโมธีลูบคางของตัวเองและชื่นชมตัวเองไม่หยุด

ท่านต้องรู้ก่อนว่ากระจกทั้งหมดในยุคนี้ทำจากสำริด เงิน หรือทอง และถูกขัดเงามาอย่างดีเพื่อให้สะท้อนภาพได้ง่ายขึ้น

ยิ่งกระจกขัดเงาเรียบเนียนเท่าไหร่ ภาพสะท้อนก็จะยิ่งชัดเจนขึ้นเท่านั้น แต่ไม่ว่าจะขัดเงามากแค่ไหน มันก็ไม่สามารถแสดงสีผิวที่แท้จริง ดวงตา และลักษณะใบหน้าได้อย่างแม่นยำ

อย่างไรก็ตาม กระจกเทวดานี้แตกต่างออกไป ตั้งแต่ขนคิ้วไปจนถึงรอยแผลเป็นอันน่าเกรงขามบนใบหน้า ทิโมธีรู้สึกว่านี่คือของที่ต้องมีสำหรับราชวงศ์เช่นเขา

แน่นอนว่าเขาก็พอใจกับรูปร่างของตัวเองมากที่สุด แผงอกของเขาดันเสื้อผ้าจนตึง กล้ามเนื้อของเขาสมส่วนงดงาม แม้จะอยู่ภายใต้เครื่องแต่งกายก็ตาม

มองแวบเดียวก็รู้ว่านี่สิลูกผู้ชายตัวจริง!

แต่ทว่า การกระทำของเขาใช้เวลานานเกินไป ทำให้คนสองสามคนต้องชะโงกหัวเข้ามาอย่างสิ้นหวัง และเมื่อพวกเขาได้เห็นภาพสะท้อนของตัวเองบ้าง พวกเขาก็แทบจะผลักทิโมธีออกไป

พวกเขากล่าวชมทิโมธี ขณะที่แอบด่าความหน้าไม่อายของเขาอยู่ในใจ

"ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถยิ่งนัก" (ทีนี้ก็หลีกทางไปได้แล้ว ให้พวกข้าได้ดูบ้าง)

ทิโมธีซึ่งพอใจแล้วสำหรับตอนนี้ ค่อยๆ เดินออกจากห้องน้ำโดยเอามือไพล่หลัง รู้สึกภูมิใจที่ได้เห็นมันก่อนคนอื่น

หึ!

เขาได้เห็นกระจกเทวดาก่อนพวกเขา แน่นอนว่าการเป็นจักรพรรดินั้นช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!

ทุกคนต่างทึ่งกับกระจกเทวดาและชื่นชมในความชาญฉลาดของมัน สิ่งนี้ยังทำให้พวกเขาเข้าใจด้วยว่าพันธมิตรใหม่ของพวกเขานั้นทรงพลังเพียงใด

ราวกับอ่านใจพวกเขาออก อาร์ทิมิสรีบวิ่งไปที่แคปซูลนอนที่ใกล้ที่สุด หยิบนิตยสารเบย์มาร์ดหลายฉบับในภาษาโซม่าและโซลออกมา ดีที่ภาษาของทั้งสองอาณาจักรแทบจะเหมือนกัน มันจึงไม่สร้างความแตกต่างให้กับกลุ่มชายฉกรรจ์ที่คว้านิตยสารและแผ่นพับไปอย่างหิวกระหาย

ตอนนี้ พวกเขาทั้งหมดนั่งอยู่ในส่วนรับประทานอาหาร เบียดเสียดกันเหมือนเด็กนักเรียนที่โดดเรียน

"เดี๋ยวก่อนนะ! เดี๋ยวก่อน! แสดงว่าราชรถเทวะพวกนี้ไม่ใช่ของแบบเดียวที่มีในสถานที่ที่เรียกว่าเบย์มาร์ดเหรอ?"

อาร์ทิมิสพยักหน้า พร้อมกับชี้ให้พวกเขาดูรถยนต์ รถไฟ รถโดยสาร จักรยาน และยานพาหนะอื่นๆ ที่มีให้เลือกมากมาย

"งั้น-งั้น-งั้น... ไอ้เจ้าไช-เอนส์พวกนี้วิ่งผ่านใต้ดินได้เหมือนกับบนดินเลยเหรอ? แล้วท่านบอกว่ามันเร็วมากและบรรทุกคนได้หลายร้อยคนในคราวเดียวด้วย?"

**เนื่องจากการออกเสียงคำบางคำของพวกเขา ทำให้กลุ่มคนเหล่านี้เรียก Trains ว่า... ไช-เอนส์ บางคนก็เรียกว่า ไทร-เอนส์ ส่วนคนอื่น ๆ ก็เรียกว่า ไร-เอนส์

น่าทึ่งมาก!

พลิก พลิก พลิก พลิก~

หน้ากระดาษถูกพลิกไปทีละหน้า พวกเขาต่างทึ่งกับยานพาหนะรุ่นล่าสุดที่วางขายในเบย์มาร์ด ภาพของสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ ก็ทำให้พวกเขาอ้าปากค้าง โดยเฉพาะเมื่อเห็นว่าอาคารบางแห่งสูงได้ขนาดไหน

แต่พวกเขาทำได้อย่างไร?

ใครๆ ก็รู้ว่าถ้าคุณสร้างอาคารให้สูงเกินระดับหนึ่งจากพื้นดิน มันจะโค่นล้มลงมา

ใช่ พวกเขายอมรับอาคารสูงประมาณ 10 ชั้นได้ เพราะสามารถพบเห็นได้ในบางพื้นที่

แต่สิ่งที่พวกเขาไม่เข้าใจคือคนเราจะสร้างตึกทรงสี่เหลี่ยมสูงกว่า 50 ชั้นได้อย่างไร!

มันเป็นไปได้ด้วยเหรอ? ของแบบนั้นควรจะมีอยู่ได้ก็ต่อเมื่อต้องการสร้างในรูปแบบพีระมิดเท่านั้น เพราะรูปทรงพีระมิดคือการออกแบบอาคารที่มั่นคงที่สุดสำหรับความสูงขนาดนั้น

แต่ชาวเบย์มาร์ดกลับทำให้มันเป็นไปได้บนโครงสร้างสี่เหลี่ยมผืนผ้า ทำให้มันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

จากนั้น พวกเขาก็ได้เรียนรู้เกี่ยวกับเรือสำราญและเรือเดินทางที่ทำจากโลหะซึ่งไม่เป็นสนิมและไม่จม

สิ่งนั้นท้าทายตรรกะอย่างสิ้นเชิง เพราะแม้แต่พวกเขาก็เคยเห็นดาบโลหะของตัวเองจมลงไปในน้ำ

เป็นเรื่องธรรมดาที่ว่ายิ่งโลหะหนักเท่าไหร่ ก็ยิ่งจมเร็วขึ้นเท่านั้น แล้วทำไมเรือโลหะของคนพวกนี้ถึงลอยได้?

เดี๋ยวนะ... หรือว่านี่จะเป็นผลงานของเวทมนตร์เทวดากัน?

ต่อไปจะเป็นอะไรอีก? คนบินได้งั้นเหรอ? ทุกคนต่างตั้งคำถามในใจ โดยไม่รู้ว่าในอีกไม่กี่นาทีข้างหน้า ความตกใจของพวกเขาจะยิ่งใหญ่กว่าเดิม เมื่อได้รู้ว่าคนเหล่านี้บินได้จริงๆ

ความตกใจนั้นเกิดขึ้นหลังจากที่แลนดอนและลูเซียสเปิดตู้เย็นขนาดเล็กเพื่อมอบเครื่องดื่มเย็นๆ ให้พวกเขา

"ให้ตายสิ! ไอ้กล่องวิเศษนั่นมันอะไรกัน?"

(°ー°〃)

..

วรื้นนนนน!~

ยานพาหนะขับเคลื่อนไปอย่างมั่นคง ไม่รีบร้อนที่จะไปถึงพระราชวัง แต่สำหรับทิโมธีและคนอื่นๆ พวกเขากลับรู้สึกว่าการเดินทางนั้นสั้นเหลือเกิน เพราะปกติแล้ว การขี่ม้าเร็วจากจัตุรัสกลางเมืองในเขตศูนย์กลางไปยังประตูเมืองต้องใช้เวลาไม่ต่ำกว่าหนึ่งชั่วโมงครึ่ง

ถ้าพวกเขาไปช้ากว่านั้น อาจใช้เวลาถึง 2 ชั่วโมง และนี่คือเวลาที่คำนวณโดยไม่ได้คำนึงถึงระยะทางจากบ้านของพวกเขามายังจัตุรัสกลางเมือง

ลองนึกภาพความตกใจของพวกเขาดูสิ เมื่อรู้ว่าพวกเขาใช้เวลาเพียง 47 นาทีในการเดินทางถึงพระราชวัง ทั้งๆ ที่ยานพาหนะไม่ได้รีบร้อนอะไรเลย

แลนดอนหัวเราะเบาๆ

"ถึงแล้วครับ"