บทที่ 1502: เจ้าคือผู้ใด?

เอ้กอีเอ้กเอ้ก~

เหล่านกในยามเช้าเริ่มปลุกผู้คนให้ตื่นขึ้นในขณะที่แสงอรุณรุ่งสอดส่องผ่านรอยแยกของหน้าต่างไม้

เฉดสีของยามเช้าตรู่เป็นดั่งผืนผ้าหลากสีที่แผ่ขยายแสงอันระยิบระยับไปทั่วผืนดิน

ภายใต้แสงสว่างใหม่นี้ ผิวของทุกคนเปล่งประกายอย่างงดงาม

ยามเช้าตรู่คืออาณาจักรของเหล่านกที่ขับขานบทเพลงยามเช้าของพวกมันต้อนรับดวงอาทิตย์ขึ้นด้วยความร่าเริง

น้ำค้างยามเช้าเกาะอยู่บนก้านใบไม้สีเขียวมากมายราวกับชุดแต่งงานชั้นดี

แต่ในไม่ช้า น้ำค้างก็เริ่มจางหายไป เผยให้เห็นแมกไม้เขียวขจีที่มันปกคลุมอยู่

อา... ใช่แล้ว... ยามเช้าเช่นนี้ในทิเทเรียนมีแต่จะขับเน้นทิวทัศน์ที่สวยงามให้หลายคนได้ชื่นชม

เหล่าผึ้งกำลังส่งเสียงหึ่งๆ และหมู่มวลพฤกษาก็แย้มกลีบดอกของมัน

แต่ไม่ใช่เพียงธรรมชาติเท่านั้นที่พร้อมสำหรับวันใหม่เบื้องหน้า

เป็นเวลาเกือบจะ 6 โมงเช้า แต่ท้องถนนก็คึกคักไปด้วยผู้คนที่สัญจรไปมาในทุกทิศทุกทาง

"ฮ่าๆๆๆ~... วันนี้ กษัตริย์องค์ใหม่ของเราจะขึ้นครองบัลลังก์โดยชอบธรรม!"

"ข้าว่าอีกไม่นานลานหลวงคงจะเต็มจนล้นแน่ ให้ตายสิ ถ้าอยากจะดู ข้าต้องรีบไปที่นั่นแต่เนิ่นๆ"

"บ๊ะฮ่าๆๆๆ~... ข้ามีความสุขมาก! พิธีราชาภิเษกนี้ทำเงินก้อนโตให้ร้านข้าเลย! เจ้ารู้ไหมว่าข้าขายรองเท้าแตะทำมือของครอบครัวข้าให้พวกนักท่องเที่ยวได้ด้วยนะ เฮ้... เจ้ารู้ไหมว่าการจะเดินในดินแดนทิเทเรียนของเรานั้น ต้องมีรองเท้าที่เหมาะสม ฮ่าๆๆๆๆๆ~... ตอนนี้ข้ากลายเป็นเศรษฐีตัวน้อยแล้ว"

"พระเจ้า! เจ้าได้ยินข่าวหรือยัง? งานเฉลิมฉลองจะได้รับอนุญาตให้จัดต่อเนื่องได้ถึง 4 วันเต็ม! โดยปกติแล้วควรจะเป็น 3 วัน แต่เนื่องจากผลงานที่ทำลายสถิติขององค์ชายในการจับหมูป่าเขาเกราะ พระองค์จึงทรงทำให้พวกเราได้มีวันเฉลิมฉลองเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งวัน!!"

"ใช่แล้ว ทั้งหมดนี้เป็นสัญญาณว่าองค์ชายคือผู้ที่ถูกเลือก!"

"เฮ้ เฮ้ เฮ้... มีข่าวลือกันทั่วท้องถนนว่าองค์ชายกำลังคิดที่จะผลักดันแผนการที่พระบิดาของพระองค์ทรงวางไว้เมื่อสองสามปีก่อน"

"อ๋า! - เจ้ากำลังพูดถึงเรื่องภาษีอยู่รึ?"

"ใช่! ใช่! เรื่องนั้นแหละ! ขุนนางบางคนต่อต้านในขณะที่คนอื่นสนับสนุน แต่เห็นได้ชัดว่ามันเป็นประโยชน์ต่อพวกเรา ถ้าพวกเรามีสิทธิ์มีเสียง ข้าจะสนับสนุนองค์ชายอย่างเต็มที่!"

"ข้าด้วย!!"

..

บนท้องถนน หลายคนสนทนากัน พลางนึกถึงอนาคตของทิเทเรียนในวันข้างหน้า

กษัตริย์องค์ใหม่หมายถึงการเปลี่ยนแปลงที่ใกล้เข้ามา แต่พวกเขาต้องการให้การเปลี่ยนแปลงนั้นเข้าข้างพวกเขาบ้าง แม้จะเพียงเล็กน้อยก็ตาม

แล้ว... นั่นเป็นเรื่องที่ขอมากเกินไปหรือ?

ท้องถนนเต็มไปด้วยความคึกคัก ผู้คนมากมายวางแผนที่จะมุ่งหน้าไปยังลานหลวงที่เปิดโล่ง

ตามประเพณีของทิเทเรียน กษัตริย์องค์ใหม่ที่จะขึ้นครองบัลลังก์จะต้องก้าวออกมาในวันเช่นนี้และกล่าวถึงสิ่งที่พระองค์จะทำให้สำเร็จในรัชสมัยของพระองค์ได้ไม่เกิน 2 อย่าง

นี่คือสิ่งที่พวกเขาจะเป็นที่รู้จักมากที่สุด

และตลอดช่วงประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา หลายคนได้ยืนขึ้น พูดถึงเรื่องการพิชิตดินแดนเพิ่ม ขยายอาณาเขต สงคราม บลา บลา บลา~..

พวกเขาแทบไม่เคยพูดถึงสิ่งที่เป็นประโยชน์โดยตรงต่อประชาชนเลย

มันมักจะเกี่ยวข้องกับการเอาใจเหล่าขุนนางและพวกชนชั้นสูงเป็นส่วนใหญ่

เมื่อมองถึงเรื่องในวันนี้ หลายคนอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าองค์ชายทิเทเรียนจะให้คำมั่นสัญญาอะไร

นอกเหนือจากพิธีราชาภิเษกแล้ว หลายคนยังมาดูเพราะคำมั่นสัญญานี้ด้วย

ต้องรู้ไว้ว่าหากกษัตริย์ตรัสสิ่งใดแล้วไม่สามารถทำให้สำเร็จหรือเริ่มดำเนินการในเรื่องนั้นได้ภายในเวลาอย่างมากที่สุด 15 ปี พวกเขาก็อาจถูกบีบให้สละราชบัลลังก์โดยผู้คนจำนวนมากได้

นี่คือวิถีแห่งทิเทเรียน

ดังนั้นหากใครสัญญาว่าจะเป็นทรราช? แม้ว่ามันจะเป็นคำสัญญาที่น่ากลัว พวกเขาก็ยังคงต้องทำให้สำเร็จหรืออย่างน้อยก็ต้องเริ่มต้นการปกครองแบบเผด็จการก่อนถึงกำหนด

ทำไมน่ะหรือ? เพราะศัตรูของพวกเขาจะใช้สิ่งนี้เพื่อลากพวกเขาลงจากตำแหน่ง!!

แน่นอนว่า หลายคนคงไม่พูดตรงๆ ว่าจะเป็นทรราช ไม่... พวกเขาจะพูดอย่างหวานหู โดยสัญญาว่าจะทำให้ทิเทเรียนเป็นจักรวรรดิที่แข็งแกร่ง

และอะไรคือสิ่งที่จำเป็นสำหรับความแข็งแกร่ง? กองทัพที่ยิ่งใหญ่! แล้วในทางกลับกัน อะไรคือสิ่งที่จำเป็นสำหรับกองทัพที่ทรงพลัง? อาหาร ภาษีที่เก็บเพิ่มขึ้น และทาสที่มากขึ้นเพื่อผลักดันความฝันของพวกเขา

ผู้คนจำนวนมากในยุคนี้มุ่งเน้นไปที่อำนาจมากกว่า ปฏิบัติต่อชาวนาเยี่ยงสิ่งมีชีวิตที่ต่ำต้อยกว่าม้าของพวกเขาเสียอีก

หลายคนรู้สึกรังเกียจเพียงแค่ต้องอยู่ใกล้ชาวนาในที่สาธารณะ ไม่ต้องพูดถึงทาสเลย แล้วทำไมพวกเขาถึงจะให้คำมั่นสัญญาที่เป็นประโยชน์ต่อสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำเหล่านี้ล่ะ?

เหอะ... ไร้เดียงสานัก!!!

แน่นอนว่า แม้แต่ในการปกครองแบบเผด็จการ พวกเขาก็จะไม่ผลักไสประชาชนไปสู่ความสิ้นหวังโดยสิ้นเชิง โดยปล่อยให้พวกเขามีลมหายใจเหลืออยู่ในปอดอย่างน้อยสองสามเฮือก

เมื่อผู้คนถูกผลักดันจนถึงที่สุด พวกเขาสามารถรวมตัวกันต่อต้านผู้ปกครองและเหล่าขุนนางมากมายได้

เหล่าขุนนางและกองกำลังของพวกเขามีจำนวนเพียง 30% ของประชากรเป็นอย่างมาก ส่วนที่เหลือคือชาวนา ชาวประมง สาวใช้ ทาส ช่างต่อเรือ และอื่นๆ

ดังนั้นหากคนส่วนใหญ่ลุกขึ้นสู้เป็นหนึ่งเดียว หายนะของพวกเขาก็จะมาถึงในไม่ช้า

ในโลกนี้ เหล่าทรราชเข้าใจแง่มุมนี้อย่างชัดเจน พวกเขาทำให้ประชาชนของตนหวาดกลัวในขณะเดียวกันก็รู้จักขอบเขตในการกระทำของตน

สรุปแล้ว ทุกคนต่างตั้งตารอพิธีราชาภิเษกในวันนี้ พลางสงสัยว่ากษัตริย์ในอนาคตของพวกเขาจะสร้างความแตกต่างได้หรือไม่

สำหรับพวกเขา เหล่าคนธรรมดา พวกเขาได้ฝากความหวังไว้กับเกรกอรี่ของพวกเขาเป็นอย่างมาก!

เช่นนี้เอง สถานที่แห่งนี้จึงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ความตึงเครียด และความรู้สึกอื่นๆ อีกหลายอย่างที่หลายคนไม่รู้จัก

ใช่แล้ว!

นี่คือความสงบก่อนพายุจะมาถึง

ในคฤหาสน์ของขุนนางหลายแห่ง ผู้คนจำนวนมากสวมใส่อาภรณ์อันโอ่อ่าในขณะที่สื่อสารกับกองกำลังของตน

ที่ประตูเมือง เหล่ายามก็เริ่มตรวจค้นผู้คนในขณะที่ถือภาพวาดหลายภาพไว้ในมือ

หากใครได้มองดู ก็จะรู้ว่าหนึ่งในภาพวาดนั้นมีใบหน้าของชายที่คุ้นเคยเป็นอย่างดี... เคลตัส กูล!

แม้กระทั่งตอนนี้ พวกเขายังคงควบคุมสถานการณ์อย่าง 'เข้มงวด'

แต่พวกเขาบางคนจะรู้ได้อย่างไรว่าศัตรูได้ลอบเข้ามาในเมืองแล้วโดยเหล่าทหารยามผู้ทรยศจำนวนมากที่ประจำการอยู่บนกำแพงเมือง?

ย้อนกลับไปในพระราชวัง เหล่าเสนาบดีจำนวนมากได้มาถึงแล้ว พวกเขามองไปที่องค์ชายเกรกอรี่อย่างจนปัญญา

ใบหน้าของพวกเขาขมวดเข้าหากัน และดวงตาของพวกเขาก็หรี่ลงอย่างล้ำลึก

"องค์ชายเกรกอรี่... ชายแปลกหน้าผู้นี้คือใครกันพ่ะย่ะค่ะ?"

ใช่... ยามที่ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนคนนี้คือใครกัน? แม้แต่ราชองครักษ์เงาที่อยู่รอบตัวเกรกอรี่ก็ล้วนอยากรู้ว่าคนผู้นี้เป็นใครและโผล่ออกมาจากที่ไหน

ชายผู้นั้นสวมชุดสีดำสนิทตั้งแต่หัวจรดเท้า ยิ่งไปกว่านั้น หน้ากากนักฆ่าของเขายังไม่มีแม้แต่ช่องเปิดอีกด้วย?

นั่นคือ ไม่มีใครสามารถมองเห็นได้ว่าเขามีผิวสีฟ้า ผิวคล้ำ หรือผิวซีด

'...'

เหะๆๆๆ

"เขาคือใครกัน?" เกรกอรี่หัวเราะเบาๆ เมื่อเห็นสีหน้าที่สับสนงุนงงของพวกเขา

"ท่านลุงทั้งหลาย... เขาเป็นเพียงทหารยามธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น"