บทที่ 1501: ในที่สุดวันสำคัญก็มาถึง

แล้ววันนั้นก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วเช่นนี้

และในชั่วพริบตา ก็ถึงเวลากลางคืน

บางคนรู้สึกยินดีและตั้งตารอพิธีราชาภิเษก โดยไม่ได้คิดอะไร แต่เบื้องหลังเงาที่มืดมิด กองกำลังมากมายกำลังเตรียมการสำหรับ 'วันสำคัญ' ในรูปแบบพิเศษของพวกเขาเอง

--ลานเถาวัลย์ทมิฬ, คฤหาสน์ใหญ่แลมพาร์ด--

ชายหนุ่มรูปงามราวกับปีศาจผู้มีผิวโทนสีน้ำเงินกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ยาวอันวิจิตรงดงาม โดยมีอาหารเลิศรสหลายอย่างวางอยู่ตรงหน้า

ผมและดวงตาของเขาดำขลับ เล็บมือของเขาเป็นสีขาวถาวรมาตั้งแต่เกิด และร่างกายของเขาก็อยู่กึ่งกลางระหว่างกำยำและผอมเพรียว

ผมยาวของเขามีเปียสองเส้นที่ถูกมัดรวบไปด้านหลังพร้อมกับผมส่วนที่เหลือเป็นทรงหางม้า

ชายคนนั้นเอนหลังอย่างไม่ใส่ใจ วางขาห่างกันและใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง

เขามองดูเหล่าสาวใช้ที่กำลังนำอาหารมื้อค่ำเข้ามาอย่างเกียจคร้าน

เป็นเรื่องปกติที่เขาจะรับประทานอาหารร่วมกับครอบครัวในมื้อเย็น แต่เนื่องจากเรื่องราวของวันพรุ่งนี้ ทุกคนต่างก็วุ่นอยู่กับการเตรียมการของตนเอง และในตอนนี้ มีเพียงเขาคนเดียวที่อยู่ในคฤหาสน์

พ่อ พี่ชาย และพี่น้องคนอื่นๆ ของเขาออกไปข้างนอกกันหมด

เขากลับมาถึงสักพักแล้วและเพิ่งรู้ตัวว่าเป็นคนแรกที่มาถึง

ชายหนุ่มยักไหล่ เขารู้ว่าชะตากรรมได้ถูกกำหนดไว้แล้วในตอนนี้ และครอบครัวของเขาก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้จนกว่าจะถึงอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

เขาไม่รู้เหตุผลที่แน่ชัด แต่ได้รับการยืนยันสั้นๆ เพียงว่ากลุ่มคนลึกลับที่อยู่เบื้องหลังแม่ของเขามีคำแนะนำเฉพาะที่ต้องปฏิบัติตาม

อืม..

"ออกไปได้"

"เจ้าค่ะ นายน้อย" เหล่าสาวใช้หลายคนพูดขึ้นพร้อมกัน ใบหน้าแดงก่ำขณะออกจากห้องไป

ไม่ว่าจะเห็นนายน้อยสักกี่ครั้ง ใบหน้าที่หล่อเหลาของเขาก็ยิ่งอันตรายมากขึ้นเมื่อจ้องมองนานขึ้น

มีแม่เช่นคามิล่า เขาจะไม่ดูดีได้อย่างไร?

โทโร่วัย 18 ปีเป็นลูกชายคนแรกของคามิล่า คนที่นางวางแผนไว้แต่แรกว่าจะให้ขึ้นครองบัลลังก์

อย่างไรก็ตาม แผนการเริ่มต้นของพวกเขาจะต้องรอไปก่อน ต้องขอบคุณลุงห่างๆ ของเขา ลูกพี่ลูกน้องของมารดา ดยุคเคลตัส

ชายหนุ่มแกว่งแก้วไวน์องุ่นในมือ พลางมองเหล่าหญิงสาวที่หน้าแดงก่ำเดินออกจากห้องไป

"ซิลเวอร์แอร์โรว์"

ฟุ่บ

"นายน้อย!"

ชายในชุดดำสนิทปรากฏตัวขึ้นจากเงามืด คุกเข่าข้างหนึ่งลงกับพื้น

เขาอยู่กับนายน้อยโทโร่มานานกว่า 10 ปีแล้ว

"รายงานมา"

"นายน้อยขอรับ กองกำลังที่อยู่เบื้องหลังนายหญิงนั้นทรงพลังเกินกว่าจะสืบสวนได้ ไม่ว่าพวกเราจะพยายามอย่างไร พวกมันก็ดูเหมือนจะหลบเลี่ยงการป้องกันและแผนการทั้งหมดของเราได้ แต่ข้าน้อยคิดว่าชุดทักษะของพวกมันน่าจะมาจากมอร์แกนนี่"

"โอ้?"

มุมปากของโทโร่ยกขึ้นเล็กน้อย

เขาคาดไว้แล้ว

"ในกรณีนั้น บอกให้คนของเราถอยกลับมาทั้งหมด... ข้าอยากจะเห็นว่าคนแปลกหน้าลึกลับพวกนี้จะทรงพลังขนาดไหนกันเชียว"

คงจะเป็นการโกหกหากจะบอกว่าเขาไม่ขัดใจ

เพียงไม่กี่วันก่อน แม่ของเขาบอกให้เขายุติปฏิบัติการทั้งหมดสำหรับแผนการชิงบัลลังก์

นับตั้งแต่กษัตริย์องค์ก่อนสิ้นพระชนม์ ท่านรู้หรือไม่ว่าเขาได้เขียนจดหมายขอความช่วยเหลือจากกองกำลังเสริมในบริเวณใกล้เคียงไปกี่ฉบับแล้ว โดยขอให้พวกเขาออกจากป้อมปราการลับและมุ่งหน้าสู่เมืองหลวงเพื่อทำสงคราม?

ไม่เพียงแค่นั้น เขายังได้ซื้อดินปืนมามากพอที่จะระเบิดเกรกอรี่ให้เป็นผุยผง

ไม่สิ!

เมื่อเขาลงมือเสร็จสิ้น แม้แต่คำว่าผุยผงก็ยังถือว่าน้อยเกินไป

เขาวางแผนที่จะกวาดล้างการมีอยู่ทั้งหมดของเกรกอรี่ให้หายไปราวกับดับเปลวไฟบนฟางเส้นเดียว

ทุกอย่างกำลังไปได้สวยจนกระทั่งแม่ของเขาพูดคำเหล่านั้นออกมาเพื่อหยุดปฏิบัติการทั้งหมด

แล้วเขาจะไม่ขัดใจได้อย่างไร?

เฮอะ

ชายหนุ่มตกลงกับแม่ของเขาเพียงผิวเผิน แต่ยังคงตัดสินใจที่จะไม่เพียงแค่สืบสวนเรื่องราวต่อไป แต่ยังต้องทำความเข้าใจด้วยว่า 'กองกำลังอำนาจ' ใหม่นี้คือใคร

ใครอยู่เบื้องหลังแม่ของเขา? ความคิดของพวกเขาบริสุทธิ์หรือไม่? พวกเขาต้องการอะไรจากแม่ของเขากันแน่?

สำหรับตัวเขาเอง โทโร่รู้ว่าเขาโหดร้าย รุนแรง และกระหายเลือด แต่สำหรับครอบครัวของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งแม่ของเขา เขาสามารถควักหัวใจคนนับพันมามอบให้นางได้

นางคือหนึ่งในจุดอ่อนในชีวิตของเขา ความรักที่เขามีต่อนางเป็นของจริง

ดังนั้น การสืบสวนว่าใครที่จู่ๆ ก็มา 'สนับสนุน' นางจึงเป็นสิ่งที่เขาทำโดยไม่ลังเล

"มอร์แกนนี่..."

โทโร่พึมพำกับตัวเอง

การที่แม่ของเขาเข้าร่วมกับกองกำลังใดๆ ในเงามืด เขารู้ว่านางทำเพื่อครอบครัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อตัวเขาเอง

เมื่อได้ยินคำว่า 'มอร์แกนนี่' ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาก็รู้สึกผ่อนคลาย

มอร์แกนนี่มีชื่อเสียงในเรื่องการไม่เคยผิดสัญญา ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ในจุดที่สูงส่งเพียงใดก็ตาม

หากพวกเขาสัญญาอะไรกับใคร พวกเขาจะทำมันให้สำเร็จแม้ว่าจะต้องแลกมาด้วยต้นทุนที่สูงมากก็ตาม

"อย่างน้อยนางก็ไม่ได้เข้าร่วมกับสมาคมไร้ประโยชน์มากมายพวกนั้น"

"นายน้อย ข้าน้อยก็คิดเช่นนั้นขอรับ" ทหารองครักษ์ตอบอย่างนอบน้อมโดยที่ศีรษะยังคงก้มต่ำอยู่กับพื้น

เฮอะ

โทโร่หยิบองุ่นเข้าปาก พลางยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ "สมกับเป็นท่านแม่ ความคิดของนางนำหน้าข้าไปหนึ่งก้าวเสมอ... ข้าไม่รู้ว่าทำไมเราต้องปล่อยให้ลุงสารเลวคนนั้นของข้าขึ้นครองบัลลังก์ แต่ข้ามั่นใจว่าท่านแม่รู้ดีที่สุด"

เขาถือถ้วยไวน์ในมือ ลุกขึ้นยืนอย่างใจเย็น แล้วเดินไปยังระเบียงที่เปิดโล่งอยู่มุมห้อง

"เจ้ามีเวลาแค่ตอนนี้จนถึงรุ่งสางเพื่อส่งต่อคำสั่งของข้า พรุ่งนี้ เราจะเป็นเพียงผู้เฝ้าดู... เว้นแต่ท่านแม่จะตกอยู่ในอันตราย ตอนนี้ ไปได้แล้ว"

วูบ!

ชายในชุดดำหายตัวไป ทิ้งให้โทโร่ยืนอยู่ตามลำพัง จ้องมองดวงดาวเบื้องบน

"ความล่าช้าเล็กน้อยนี้ไม่ได้มีความหมายอะไร..." เขาพึมพำ ปลดปล่อยรัศมีอันตรายออกมาสู่รอบๆ ตัว

อีกไม่นาน บัลลังก์จะเป็นของข้า!

สำหรับเกรกอรี่ ลูกพี่ลูกน้องห่างๆ ที่รักของเขา ดูเหมือนว่าเวลาของเขาจะหมดลงแล้ว

พรุ่งนี้ถูกกำหนดให้เป็นวันตายของเขา

"ข้าควรจะใส่ชุดดำดีไหมนะ?"

ฮิฮิฮิ..

เขาตั้งตารอว่าเหล่าผู้ทรงอิทธิพลจากมอร์แกนนี่จะนำความประหลาดใจอะไรมาให้บ้าง

"หวังว่าพวกเจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวังนะ"

ติ๊ก-ต็อก ติ๊ก-ต็อก

เวลาผ่านไปในชั่วพริบตา ทำให้หลายคนได้แต่มองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

และในไม่ช้า พวกเขาก็ล้มตัวลงนอน ค่อยๆ จมสู่ห้วงนิทราอันแสนสบาย

Zzzzzzz~~~

ดวงจันทร์ยังคงลอยเด่น และในชั่วพริบตา ดวงอาทิตย์ก็เริ่มขึ้น

และก่อนที่หลายคนจะรู้ตัว มันก็เป็นวันใหม่แล้ว

ใช่! วันสำคัญมาถึงแล้ว