บทที่ 1470 มอสบี้ผู้โชคร้าย

ฉับ! ฉับ! ฉับ!

ทั่วทั้งค่ายพัก ศีรษะสองสามหัวกลิ้งไปตามมุมต่างๆ

บ้างก็กล่าวถึงความคับแค้นใจก่อนตาย บ้างก็ยังคงนิ่งเงียบโดยไม่สำนึกผิด

เฟอร์กูสันก้มศีรษะลง จ้องมองศีรษะที่ถูกตัดขาดด้วยอารมณ์ที่ปั่นป่วน

ในตอนแรก เขาหวังว่ามันเป็นเพียงแผนการสมคบคิดบางอย่าง โดยตั้งใจจะให้โอกาสเจมสันได้พูดเกี่ยวกับเรื่องนี้

แต่ในวินาทีที่เขาเห็นดวงตาของเจมสัน เขาก็รู้ว่านายพลของเขาคนนี้มีความผิดจริง

เมื่อเจมสันเห็นเขาในตอนแรก ความตกใจ ตามมาด้วยความเป็นปรปักษ์และความดูถูก ทั้งหมดฉายแววผ่านดวงตาของเขาในเวลาเพียงไม่กี่วินาทีก่อนจะกลับสู่ปกติ

เฮนรี่นั่งอยู่ในกระโจมของเขา ฟังข่าวจากองครักษ์เงา

"ฝ่าบาท มีผู้ถูกประหาร 6 คนในค่ายของผู้บัญชาการเฟอร์กูสันพ่ะย่ะค่ะ"

"7 คนในค่ายของผู้บัญชาการบริงค์ลีย์"

"5 คน..."

"10 คน..."

เหล่าองครักษ์เงาที่เห็นการประหารชีวิตด้วยตาตนเองได้รายงานเรื่องนี้อย่างขยันขันแข็ง โดยไม่ได้เพิ่มเติมหรือตัดทอนสิ่งใดออกจากเรื่องเล่าของพวกเขา

เฮนรี่พยักหน้า พอใจกับผลลัพธ์ที่เกิดขึ้น

"บอกคนที่เหลือให้คอยสอดส่องต่อไป"

บางคนอาจยังไม่ได้เคลื่อนไหว และซ่อนตัวอยู่ในเงามืด... เราจะประมาทไม่ได้

ก่อนที่เหล่าผู้บัญชาการจะจากไป พวกเขาได้เปลี่ยนแผนการรบจากที่เสนอไว้ในตอนแรก

ในไม่ช้า การต่อสู้ที่แท้จริงของพวกเขาก็จะเริ่มขึ้น

เฮ้อ..

เฮนรี่ทิ้งตัวลงบนเบาะรองนั่ง ไม่เหลือเค้าของความเป็นขุนนางผู้สูงศักดิ์เลยแม้แต่น้อยในยามที่เขาอยู่ตามลำพัง

ตอนนี้เมื่อเรื่องราวจบลงชั่วคราว เขาก็รู้สึกเหนื่อยล้า

อารมณ์ของเขาไม่ได้เดือดดาลอีกต่อไป และเขากลับสู่ตัวตนที่ไร้เดียงสาของเขา

'เหนื่อยชะมัด หวังว่าเราจะจัดการเรื่องนี้ให้จบโดยเร็ว'

เขาต้องยอมรับว่าเขาคิดถึงเมืองหลวง... หรือให้ถูกก็คือ เขาคิดถึงเตียงอุ่นๆ และห้องของเขาซึ่งตอนนี้กลายเป็นที่หลบภัยของเขาไปแล้ว

เฮนรี่หลับตาลง เป็นอันว่าค่ำคืนนี้สิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

1, 2, 3..

คร่อก~~~

ราชันย์หนุ่มหลับสนิทอยู่ท่ามกลางค่ายพักที่ไม่สงบสุข

และเช่นเดียวกับบรรยากาศในค่ายพัก ในอีกสถานที่หนึ่ง หลายคนก็มีความคิดที่ปั่นป่วนถาโถมอยู่ในใจ... แม้จะไม่รุนแรงเท่ากับเหล่านักรบเหล่านี้ก็ตาม

--เมืองชายแดนเวนทิลา, เบย์มาร์ด--

10.00 น

มอสบี้นั่งไขว่ห้างถือหนังสือพิมพ์อยู่ภายในอาคารไม้ขนาดใหญ่

มีที่นั่งสาธารณะอยู่ทุกหนทุกแห่ง พร้อมด้วยโปสเตอร์โฆษณาที่แปลกประหลาดแต่น่าตื่นตาตื่นใจอยู่ทั่วบริเวณ

'งานไม้ช่างยอดเยี่ยมอะไรอย่างนี้!' เขาคิดพลางลูบมือไปตามผนังไม้เนื้อดี

ใบหน้าของมอสบี้ดูน่าสงสาร ราวกับเด็กที่ถูกแย่งขนมไป

'บ้าจริง! ถ้ารู้อย่างนี้ ข้าคงไม่ออกจากไพโน่ในตอนนั้น'

ถูกต้อง มอสบี้ออกจากไพโน่ในเดือนเดียวกับที่เบย์มาร์ดเปิดให้สาธารณชนเข้าชมอย่างเป็นทางการ

ในตอนนั้น มอสบี้วัย 31 ปีเป็นพ่อค้าชั้นผู้น้อยที่เพิ่งเริ่มอาชีพได้ไม่นาน

ในตอนแรก เขาเคยเป็นเจ้าของร้านมาเกือบทั้งชีวิตและทำงานร่วมกับเหล่าพ่อค้า

อย่างไรก็ตาม ยิ่งเขาใช้เวลาอยู่กับเหล่าพ่อค้ามากเท่าไหร่ อาชีพของพวกเขาก็ดูเหมือนจะทำกำไรได้มากขึ้นเท่านั้นในสายตาของเขา

ดังนั้น หลังจากเก็บเงินได้มากพอและมอบร้านของเขาให้ลูกชายคนเดียวดูแล มอสบี้ก็ออกจากไพโน่

ทำไมถึงจากไปน่ะหรือ? ก็เพราะเขาต้องการสร้างชื่อให้ตัวเองอย่างรวดเร็ว

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังทวีปที่ใหญ่กว่าเพื่อหาสินค้าหายากมาขายในเบย์มาร์ด

และโดยไม่คิดให้รอบคอบ เขาก็ออกเรือพร้อมกับลูกเรือที่เพิ่งจ้างมาใหม่ไปยังเวนิตต้า

แต่ใครจะไปรู้ว่าการเดินทางครั้งนั้นจะเลวร้ายถึงเพียงนี้?

พวกเขาเจอโจรสลัดเกือบจะตลอดทาง และเมื่อไปถึงเวนิตต้า พวกเขาก็ถังแตกอย่างหนัก แทบไม่เหลืออะไรติดตัว

มอสบี้เคยได้ยินมาว่าควรเตรียมเงินไว้ให้โจรสลัดเหล่านี้ ซึ่งเขาก็ทำเช่นนั้น

แต่ไม่มีใครบอกเขาว่าพวกมันจะเรียกร้องมากเกินไปถึงขนาดนี้

ตอนนี้ พวกเขาติดอยู่บนทวีปอื่นโดยมีเงินเพียงน้อยนิดและสินค้าทั้งหมดถูกยึดไป พวกเขาจึงถูกบังคับให้หางานธรรมดาๆ ทำเพื่อประทังชีวิต

มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากและมืดมนที่สุดในชีวิตของมอสบี้

ผู้คนในเวนิตต้าดูถูกพวกเขาที่มาจากทวีปที่ด้อยกว่า สำเนียงของเขาก็แตกต่าง และท่าทีของเขาก็อ่อนแอลงเช่นกัน

ทุกคืนเมื่อทิ้งตัวลงบนเตียงฟาง มอสบี้จะนึกถึงหน้าภรรยาและลูกชายด้วยความเสียใจ

เขาเป็นเจ้าของร้านที่ฐานะดีอยู่แล้ว แล้วทำไมเขาถึงรู้สึกอยากเป็นพ่อค้ากันนะ?

เขาต้องการมอบชีวิตที่ดีขึ้นให้กับครอบครัวจริงๆ แต่เขาไม่ควรจะรู้สึกขอบคุณและพอใจในสิ่งที่เขามีอยู่แล้วหรอกหรือ?

ในช่วงเวลาที่อยู่ที่นั่น ลูกเรือคนอื่นๆ ก็แยกย้ายกันไปตามทางของตน บางคนตัดสินใจมุ่งหน้าลึกเข้าไปในเวนิตต้าและเริ่มต้นความรักครั้งใหม่ ในขณะที่คนอื่นๆ เข้าร่วมกับกลุ่มต่างๆ แก๊ง และแม้กระทั่งกลุ่มลูกเรือของคนบนทวีปนั้น

แต่เช่นเดียวกับตัวเขาเอง บรรดาผู้ที่ยังหวังจะได้กลับบ้านต่างก็ยังคงอยู่ในเมืองชายฝั่งที่พวกเขามาถึง โดยวางแผนที่จะทำงานและเก็บเงินให้เพียงพอเพื่อกลับไป

และบรรดาผู้ที่เก็บค่าเดินทางได้ครบอย่างรวดเร็วก็เป็นกลุ่มแรกที่กล่าวคำอำลา... หรืออย่างน้อยมอสบี้ก็คิดเช่นนั้น

ใครจะไปรู้ว่าหลังจากผ่านไปหกเดือน บรรดาผู้ที่จากไปจะกลับมาพร้อมกับข่าวที่น่าตกใจยิ่งกว่า

อะไรนะ?

โจรสลัดปิดเส้นทางเข้าสู่ไพโน่งั้นรึ? แต่ทำไมล่ะ?

มอสบี้รู้สึกเพียงว่าความหวังสุดท้ายในใจของเขาสลายไป

เขาถูกลิขิตให้ต้องอยู่ที่นี่และทนทุกข์ทรมานในเวนิตต้าไปตลอดชีวิตที่เหลืออยู่หรือ?

หลายปีผ่านไปเช่นนั้น

และหลายคนก็ค่อยๆ สิ้นหวังและออกจากเมืองชายฝั่งเพื่อไปหางานที่ดีกว่าในภูมิภาคอื่นๆ ทั่วเวนิตต้า

แต่มอสบี้ยังคงอยู่ เขานึกถึงครอบครัวของเขาอยู่เสมอ และบางทีอาจเป็นเพราะคำอธิษฐานของเขา ในที่สุดสวรรค์ก็ตัดสินใจรับฟังเสียงร้องของเขา

ขณะทำงานอยู่วันหนึ่ง เขาบังเอิญได้ยินเรื่องที่ตอนนี้พวกโจรสลัดยอมให้ผู้คนผ่านทางได้แล้ว

ในวันนั้น เขายืนนิ่งแข็งทื่อขณะเช็ดโต๊ะ พลางสงสัยว่าข่าวนั้นเป็นความจริงหรือไม่

บ้าจริง!

มีเพียงวิธีเดียวที่จะรู้ได้..

โดยไม่คิดอะไรอีกต่อไป เขากระโดดขึ้นเรือสาธารณะพร้อมกับข้าวของเพียงน้อยนิด

และเมื่อใดก็ตามที่โจรสลัดหยุดเรือ ลูกเรือก็จะแสดงเอกสารบางอย่าง ซึ่งทำให้พวกโจรสลัดล่าถอยไป

ส่วนเอกสารนั้นคืออะไร มอสบี้ไม่สนใจเลย!

เขาแค่ดีใจที่ได้กลับบ้าน!

(^?^)

วันแล้ววันเล่า สัปดาห์แล้วสัปดาห์เล่า เดือนแล้วเดือนเล่า..

และในไม่ช้า เขาก็มาถึงชายฝั่งของเบย์มาร์ด

โชคดีที่บ้านเกิดของเขาอยู่ห่างจากที่ที่เขาลงเรือเพียงแค่เดือนครึ่งเท่านั้น

ในตอนแรก มอสบี้มีรอยยิ้มบนใบหน้าขณะเดินทางกลับ เขารู้สึกว่าโชคชะตาเข้าข้างเขา

แต่ใครจะบอกเขาได้บ้างว่าทำไมไพโน่ถึงเจริญรุ่งเรืองขึ้นมาหลังจากที่เขาจากไปเท่านั้น?

(-w-)