บทที่ 996 - นักฆ่ามอร์กนอกคอก?

"ไอ้ลูกหมาบ้าเอ๊ย!

แกอยู่ตรงนั้นแหละ อย่าหนีไปไหน

พ่อคนนี้จะเอาคืนให้สาสม!"

(*^*)

ทันใดนั้น เหล่าโจรสลัดก็พุ่งเข้าใส่จอชด้วยจิตสังหารเต็มเปี่ยม

ท่าทีการวิ่งของจอชทำให้พวกเขารู้สึกฮึกเหิมอย่างมาก

จอชวิ่งไปพร้อมกับอุ้มบางอย่างไว้ในอ้อมแขน ทำให้เหล่าโจรสลัดสรุปได้ว่านั่นคือเด็กคนนั้น

"จับมัน! เด็กอยู่กับมัน!

อย่าให้มันหนีไปได้!"

~แฉะ แฉะ แฉะ

แอ่งน้ำฝนที่เต็มไปด้วยโคลนกระเซ็นกระจายเมื่อฝีเท้าหนักๆ ของเหล่าโจรสลัดเหยียบย่ำลงไป

จอชชะลอฝีเท้าลง คอยทำให้แน่ใจเสมอว่าพวกมันอยู่ใกล้เขาในระดับหนึ่ง

เขาทำให้พวกมันรู้สึกอยู่เสมอว่าอีกเพียงนิดเดียว พวกมันก็จะจับเขาได้

บางคนวิ่งตามหลังเขา พยายามยิงธนูใส่เขา

แต่ด้วยลมที่รุนแรงและสายฝนที่ตกหนัก มันจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะยิงถูกเป้าหมาย

คนส่วนใหญ่มักคิดว่าโจรสลัดไม่ใช่นักธนู... แต่นั่นเป็นเรื่องโกหก

แม้แต่บนโลก ไวกิ้งซึ่งก็เป็นโจรสลัดอีกประเภทหนึ่ง ก็ยังใช้ธนูในการต่อสู้เป็นเรื่องปกติ

เพียงแต่ว่าการต่อสู้ในทะเลนั้นแตกต่างจากการต่อสู้บนบกอย่างสิ้นเชิง

พวกเขาต้องการการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วกว่าและไม่มีเวลามาง้างคันธนู

คนเราต้องลงมืออย่างรวดเร็วด้วยหมัด ดาบ หรืออะไรก็ตาม

ในฐานะโจรสลัด พวกเขาชอบใช้ดาบ ตะขอ หิน และของมีคมอื่นๆ มากกว่า

มันสื่อสารได้เร็วกว่า

นักธนูรู้สึกเสียเปรียบอย่างมากในการต่อสู้ระยะประชิด

ศัตรูจะมีโอกาสมากมายที่จะจัดการพวกเขา

~ฟิ้ว! ฟิ้ว!

ลูกธนูแหวกอากาศอย่างรุนแรง แต่ลมที่ปั่นป่วนได้เปลี่ยนวิถีของมัน ทำให้นักธนูโจรสลัดต้องหยุดและพยายามดิ้นรนเพื่อไล่ตามเป้าหมายให้ทัน

พวกเขาวิ่งแข่งกันฝ่าป่าที่เฉอะแฉะ ใช้พลังงานไปอย่างมหาศาลตลอดทาง

แต่พวกเขาก็ไม่กล้ายอมแพ้

เป้าหมายของพวกเขาอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าว

เขาอยู่ใกล้มาก!

กลุ่มโจรสลัดวิ่งไปราวกับไม่มีที่สิ้นสุด ทำให้จอชยิ้มกว้าง

เขาประสบความสำเร็จในการล่อพวกเขาโดยวิ่งด้วยความเร็วที่ช้า

เนื่องจากพื้นดินที่เปียกแฉะ จึงไม่มีใครสามารถวิ่งด้วยความเร็วเต็มที่ได้

และเมื่อคำนวณทุกอย่างในใจแล้ว จอชจึงเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่จะทำให้แน่ใจว่าพวกมันจะตามเขาทัน

เช่นนั้นเอง เขาก็ได้ล่อพวกมันมาไกลจากหน้าผามากเกินไปแล้ว

แม้ว่าการวิ่งกลางสายฝนจะมีข้อเสีย เช่น อาจทำให้ป่วยได้ แต่มันก็มีข้อดีที่สอดคล้องกับแผนของจอชทั้งหมด

การวิ่งกลางสายฝนไม่ทำให้คนเรารู้สึกถึงความร้อนและความเหนียวเหนอะหนะของเหงื่อ

ในระดับหนึ่งมันให้ความรู้สึกสดชื่น และขณะที่พวกเขาวิ่ง แม้อากาศจะหนาว แต่ความร้อนของร่างกายที่เกิดขึ้นจากการวิ่งก็ดูเหมือนจะช่วยสร้างสมดุลได้

สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดล้วนเป็นปัจจัยที่ช่วยให้เหล่าโจรสลัดสามารถวิ่งได้นานและตามเขาทันแม้ว่าพวกเขาจะเหนื่อยล้า

และเมื่อจอชรู้สึกว่าเขาอยู่ห่างจากหน้าผามากพอแล้ว เขาก็ตัดสินใจลงมือ

สำหรับเหล่าโจรสลัดที่อยู่ห่างจากเขาเพียงไม่กี่ฟุต พวกเขาอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้างอีกครั้งเมื่อเห็นเขาเร่งความเร็วขึ้น

พวกเขามีความรู้สึกว่าเขากำลังเล่นสนุกกับพวกเขา แต่ก็ไม่มีหลักฐาน

'พี่ชาย ท่านยังมีแรงเหลืออีกมากขนาดนี้ได้ยังไง? แน่ใจนะว่าเป็นมนุษย์?'

พวกเขามองเงาที่หายลับไปอย่างเจ็บใจ

นี่มันเรื่องตลกใช่ไหม?

จอชซึ่งตอนนี้อยู่ไกลออกไปแล้ว รีบหาแอ่งโคลนขนาดใหญ่และพุ่งตัวลงไป

~ซ่า~

เขารีบเอาโคลนหนาเตอะพอกทั่วทั้งตัวและเสื้อผ้า ก่อนจะตัดใบไม้หลายใบจากพุ่มไม้มาแปะไว้บนตัว

เอาล่ะ ได้เวลาสร้างความตื่นตะลึงครั้งใหญ่แล้ว!

แน่นอนว่าเขาจะจากไปเฉยๆ ไม่ได้ แม้ว่าจะล่อพวกมันมาไกลขนาดนี้แล้วก็ตาม

บางคนอาจคิดว่าเขาเป็นเพียงตัวล่อและจะกลับไปค้นหาเด็กชายอย่างจริงจัง

แม้ว่าจะมีโอกาสน้อยที่พวกเขาจะหาหน้าผาเจอ แต่จอชก็จะไม่ยอมให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้น

เขาตัดสินใจแสดงราวกับว่าเขาถูกส่งมาเพื่อปกป้องเด็กจริงๆ

ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาอุ้มก้อนหินก้อนหนึ่งไว้ ทำให้โจรสลัดพวกนี้คิดว่ามันคือเด็ก

ดังนั้นพวกมันจึงน่าจะเชื่อในสิ่งที่เขากำลังจะทำต่อไป

'เพื่อให้มันน่าเชื่อถือมากขึ้น ข้าต้องสร้างรอยเท้าของเด็ก

รอยเท้าของเด็กต้องมุ่งไปในทิศทางตรงกันข้าม'

อย่างรวดเร็ว เขาใช้ข้อนิ้วกดลงบนพื้นดินและใช้ก้อนหินช่วยปรับแต่ง แกะสลัก และสร้างรอยเท้าที่ดูเหมือนของเด็กขึ้นมาหลายรอยอย่างแนบเนียน

เขาทำงานเร็วมาก สร้างรอยเท้าสองสามรอยที่นำทางไปข้างหน้าอีกเล็กน้อยก่อนจะหายไปใต้ต้นไม้อย่างกะทันหัน

เอาล่ะ แค่นี้น่าจะพอสำหรับตอนนี้

หวังว่าพวกมันจะเชื่อนะ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็วกกลับและย่องเข้าไปหากลุ่มโจรสลัดอีกครั้งอย่างเงียบเชียบ

ในขณะเดียวกัน เหล่าโจรสลัดที่กำลังวิ่งไปข้างหน้าได้หยุดพักหายใจชั่วครู่

"โธ่เว้ย!... ข้าจะฆ่ามัน! ข้าจะฆ่ามัน!

ไอ้ลูกหมานั่นมันหนีไปไหนแล้ววะ?"

"บ้าเอ๊ย! เดี๋ยวนี้พวกนักฆ่ามันวิ่งเก่งขนาดนี้เลยเหรอ?

ไอ้หมอนี่มันเป็นตัวอะไรของมันวะ?"

"เฮ้! ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ทวีปไพโนมีนักฆ่าระดับสูงแบบนี้?

หรือว่าจะเป็นนักฆ่าจากมอร์กานี?"

"ไม่มีทาง! ไม่มีนักฆ่าสติดีคนไหนในมอร์กานีที่กล้าต่อต้านองค์ราชันย์ไรเกนหรอก เพราะความตายไม่ได้ทำให้นักฆ่ากังวล แต่ฝ่าบาทจะทรงทำให้แน่ใจว่าชีวิต เกียรติยศ และทุกสิ่งทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับการลอบสังหารจะถูกริบไปจนหมดสิ้น!"

"นั่นก็จริง แล้วมันจะเป็นใครได้ล่ะ?"

"ข้าไม่รู้ แต่มันต้องเป็นพวกมอร์กแน่นอน มีแต่พวกมอร์กเท่านั้นที่ฝึกนักฆ่าแบบนี้ได้"

"ข้าคิดว่ามันเป็นนักฆ่ามอร์กนอกคอก ไอ้พวกสารเลวนั่นรับภารกิจไม่เลือกหน้า ช่างน่าอัปยศสิ้นดี!"

"โธ่เว้ย! ไม่ว่ามันจะเป็นใครก็ตาม ไอ้หมอนั่นทำให้ข้ากลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตของมันไปแล้ว!"

(*^*)

กลุ่มโจรสลัดยังคงพูดคุยกันต่อไปพลางจ้องมองรอยเท้าของจอชด้วยความโกรธเกรี้ยว

พวกเขาสาบานว่าจะจับไอ้สารเลวนั่นให้ได้ในคืนนี้!

เมื่อคิดได้ดังนั้น กลุ่มโจรสลัดก็ตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยวท่ามกลางสายฝนที่ดังสนั่นและเตรียมพร้อมที่จะเคลื่อนไหวอีกครั้ง

แต่โดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว ดวงตาคู่หนึ่งที่ดุร้ายกำลังจับจ้องพวกเขาอย่างเย็นชา

'อยากได้ชีวิตข้างั้นรึ ก็เข้ามาเอาสิ!'