บทที่ 773 - ข่าวที่น่าตกใจ

ชายทั้ง 4 คนเดินทางต่อไปตามถนนแชงค์สจนกระทั่งในที่สุดพวกเขาก็ได้เห็นกำแพงเมืองสูงตระหง่านที่น่าเกรงขาม

สง่างามยิ่งนัก!

เจคอบมองมันด้วยความสับสน

ทำไมกำแพงถึงได้ดูแตกต่างไปจากที่เขาจำได้?

เขากำลังความจำเสื่อม หรือว่านี่คือกำแพงเมืองที่สร้างขึ้นใหม่ทั้งหมด?

ไม่!

ทำไมเขาถึงได้สับสนขนาดนี้?

กำแพงนี้ต้องเป็นกำแพงเดิมที่ตั้งตระหง่านอยู่ที่นี่มานานหลายยุคหลายสมัย

มันต้องเป็นเช่นนั้น

นั่นเป็นทางเดียวที่มันจะสมเหตุสมผล

เพราะท้ายที่สุดแล้ว การสร้างกำแพงหินขนาดใหญ่มหึมาเช่นนี้ต้องใช้คนงานในการสกัดและขนหินขึ้นไปบนกำแพง ซึ่งอาจใช้เวลาหลายปีในการก่อสร้าง

ดังนั้นนี่ต้องเป็นกำแพงเดิมอย่างแน่นอน

ถ้าเป็นเช่นนั้น แสดงว่าความทรงจำของเขามีปัญหาอย่างนั้นหรือ?

เฮ้อ... ดูเหมือนว่าเขาจะแก่แล้วสินะ (บารอนวัย 38 ปีกล่าว)

เจคอบพยายามโน้มน้าวตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่ามันเป็นเช่นนั้น

แต่เมื่อเขาก้าวเท้าเข้าไปในคิงส์แลนดิ้ง เหตุผลของเขาก็พังทลายลง

อะไร ยังไง เมื่อไหร่ ทำไม?

อาคาร โครงสร้าง ถนน เครื่องแบบ ประตูเวทมนตร์ และทุกสิ่งทุกอย่างทำให้เขาตระหนักว่านี่ไม่ใช่เบย์มาร์ดที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ความตกตะลึงของเขาไม่สามารถบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้เลย

ไม่ใช่แค่เขาคนเดียว

เพื่อนๆ ของเขาก็แทบจะเป็นบ้าไปแล้วเช่นกัน

ตลอดทางจากท่าบกไปยังโรงแรมสี่ดาวของพวกเขา พวกเขาเอาแต่ชี้ ชี้ชวนกันหัวเราะคิกคัก กระโดดโลดเต้น และมองไปรอบเมืองด้วยความตื่นเต้น

แม้แต่ทหารองครักษ์ที่พวกเขาพามาด้วยในการเดินทางครั้งนี้ก็ยังพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะจดจ่อกับหน้าที่ปกป้องเจ้านายของตนได้อย่างเต็มที่ เพราะพวกเขาก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความกระตือรือร้นเช่นกัน

มันยากจริงๆ

"ว้าว!

นี่ใช่กล่องเย็นที่เจ้าพูดถึงรึเปล่า?

ดูสิ!

พอข้าเปิดมันขึ้นมา ก็มีแสงไฟสว่างขึ้นข้างในด้วย"

"เดี๋ยวก่อน!

ปิดมันแล้วค่อยๆ เปิดอีกครั้ง

เร็วเข้า!

เรามาแอบดูกันดีกว่าว่าแสงข้างในมันเปิดขึ้นมาได้อย่างไร"

"บ้าจริง!

แสงมันสว่างขึ้นก่อนที่เราจะทันได้เห็นอะไรเสียอีก"

"พวกเจ้า!

นี่คือน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ที่ข้าได้ยินมา

ดูสิ!

พอหมุนก๊อกน้ำ น้ำสะอาดบริสุทธิ์ก็ไหลออกมาเหมือนเวทมนตร์เลย"

"ว้าวววว!"

"แต่นั่นยังไม่หมดนะ

น้ำพุเวทมนตร์นี้สามารถผลิตได้ทั้งน้ำร้อนและน้ำเย็น

ดังนั้นเราจึงไม่จำเป็นต้องต้มน้ำก่อนอาบน้ำ"

"สุดยอด!"

"นี่พวกเจ้า เชื่อไหมว่าเจ้าสิ่งนี้สามารถทำความร้อนหรือความเย็นให้ห้องได้ขึ้นอยู่กับที่เราเลือก"

"เดี๋ยวนะ!

นั่นไม่ได้หมายความว่าคนที่อยู่ที่นี่ไม่ต้องขนฟืนเข้าบ้านในช่วงฤดูหนาวเลยเหรอ?

นี่ผู้คนใช้ชีวิตกันแบบไหนเนี่ย?

มันจะยอดเยี่ยมขนาดไหนกัน?"

"เฮ้!

ลืมเรื่องนั้นไปก่อน

เรามาเปิดทีวีดูเจ้าสิ่งที่เรียกว่าเคเบิลกันดีกว่า

ไม่ได้ยินมาเหรอ?

ถึงแม้ว่าเราจะมีทีวีของเบย์มาร์ดที่บ้านเรา แต่พวกนั้นมีแค่สิ่งที่เรียกว่าภาพยนตร์และรายการที่บันทึกไว้

แต่ในเบย์มาร์ด พวกเขายังมีสิ่งที่เรียกว่าเคเบิลที่ฉายข่าวสดด้วย"

"แล้วจะรออะไรอยู่ล่ะ เร็วเข้า! ไปที่ข่าวต่างประเทศเลย

เอ่อ... นี่คู่มือ"

"ดูสิ พวกเจ้า!

ดูทีวีนั่นสิ

พวกเขากำลังรายงานว่าฝ่าบาทอเล็ก บาร์น สิ้นพระชนม์แล้ว!"

"อะไรนะ?

ได้อย่างไร?

เร็วเข้า! เพิ่มเสียงหน่อย"

เมื่อพูดจบ เจคอบก็รีบเพิ่มระดับเสียงอย่างร้อนรน

["ข่าวด่วนล่าสุด

ทรราชผู้โด่งดัง ฝ่าบาทอเล็ก บาร์น ได้ถูกกำจัดให้สิ้นซากเป็นการถาวรแล้ว"]

ในขณะเดียวกัน หน้าจอทีวีก็เปลี่ยนเป็นวิดีโอสั้นๆ ของอเล็กและขุนนางบางส่วนที่ถูกนำตัวไปยังลานประหาร

เสียงโห่ร้องจากผู้คนในทีวีดังสนั่นและเต็มไปด้วยความเกลียดชัง

นอกจากนี้ยังมีการฉายสุนทรพจน์ที่วิลเลียมกล่าวไว้ โดยให้คำมั่นว่าจะทำหน้าที่ให้ดีขึ้นและปฏิบัติต่อประชาชนด้วยความยุติธรรม

ไม่ว่าจะเป็นประชาชนหรือขุนนาง สุนทรพจน์ของวิลเลียมทำให้พวกเขาทราบว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นในอาร์คาดิน่านับจากนี้เป็นต้นไป

สิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจก็คือวิลเลียมยังได้กล่าวขอบคุณเบย์มาร์ดสำหรับมิตรไมตรีและความช่วยเหลือ

เขายังไปไกลถึงขั้นยืนยันว่าเขาได้ลงนามในสนธิสัญญากับเบย์มาร์ดแล้วจริงๆ

แน่นอนว่าสถานีโทรทัศน์คงไม่ฉายคลิปที่อเล็กและคนอื่นๆ ถูกตัดศีรษะ

มีเด็กๆ ดูอยู่ เข้าใจไหม?

อย่างไรก็ตาม จากสิ่งที่พวกเขาฉาย ทุกคนก็เข้าใจแก่นของเรื่องราว

ทรราชได้ตายไปในที่สุด

ทุกคนตกตะลึง แม้แต่คอนเนอร์และอีไลที่กำลังดูข่าวอยู่ด้วยเช่นกัน

แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าอเล็กพ่ายแพ้แล้ว แต่การได้เห็นเรื่องราวทั้งหมดก็ยังคงรู้สึกเหมือนฝัน

นั่นคือคนคนเดียวกับที่สร้างฝันร้ายให้พวกเขามาตลอดช่วงวัยเด็กใช่หรือไม่?

ทำไมเขาถึงได้ผ่ายผอมและอ่อนแอขนาดนั้นก่อนตาย?

บริษัทหนังสือพิมพ์เริ่มคิดพาดหัวข่าวสำหรับวันพรุ่งนี้จากแค่คลิปวิดีโอเหล่านี้แล้ว:

• ทรราชผู้โหดเหี้ยมสังหารลูกชายของตนเองและเย้ยหยันต่อหน้าภรรยา

• ผู้ปกครองคนใหม่แห่งอาร์คาดิน่า: เขาคือคนที่ใช่หรือไม่?

• ข่าวสะเทือนขวัญ! ความจริงถูกเปิดโปง: ทรราชสังหารบิดาของตนเองและพยายามสังหารน้องชายเมื่อหลายปีก่อน

เจคอบและคนอื่นๆ ยังคงเฝ้ามองอย่างเหม่อลอย

บรรยากาศพลันหยุดนิ่งและร่างกายของพวกเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

"สหาย... เขาตายแล้วจริงๆ หรือ?

เรากำลังฝันอยู่หรือเปล่า?

ข้าต้องฝันไปแน่ๆ!

นี่เรากำลังพูดถึงอเล็ก บาร์นเชียวนะ

แล้วมันจะเป็นเรื่องจริงได้อย่างไร?

ข้าต้องกำลังฝันอยู่แน่ๆ

ใช่ ข้าต้องฝันอยู่แน่ๆ

พวกเจ้าทุกคนไม่ใช่ของจริง

นี่เป็นแค่ความฝัน

นี่เป็นแค่..."

เพี๊ยะ!

--ความเงียบ--

โอ๊ยยย!

เจ้าทำอะไรลงไปน่ะ?

“ก็เจ้าไม่ได้บอกหรือว่ากำลังฝันอยู่?

ขนาดข้าเองยังเริ่มคิดว่านี่เป็นความฝันเลย

ข้าก็เลยแค่อยากจะพิสูจน์ให้แน่ใจ

ตอนนี้เราก็แน่ใจแล้วไงว่าเราตื่นกันอยู่

ด้วยความยินดี”

(:TT^TT:)

ฮ็อบนวดกรามที่บวมเป่งของตัวเองอย่างน่าสงสาร: “ถึงจะอยากพิสูจน์ให้แน่ใจ แล้วทำไมต้องตบข้าแรงขนาดนี้ด้วย? ฟันข้าเกือบหลุดแหนะ!”

“แต่มันก็ไม่หลุดไม่ใช่รึไง”

“^”

“เอาล่ะพวกเจ้า ใจเย็น ๆ ก่อน

ทำไมเจ้าสองคนต้องคอยหาเรื่องกันตลอดเวลาด้วย?

ไม่ว่าเราจะเชื่อหรือไม่ก็ตาม ความจริงก็อยู่ตรงหน้าเราแล้ว

ในที่สุดมันก็ตายไปแล้ว

เรื่องแบบนี้มันต้องฉลอง”

“ใช่! ใช่เลย!

เอาเหล้าเพนเดิลตันวิสกี้ตรงนั้นออกมาเลย

เหมาะกับโอกาสแบบนี้ที่สุด”

ว่าแล้วพวกเขาก็เปลี่ยนช่องจากสถานีข่าวต่างประเทศมาเป็นสถานีข่าวท้องถิ่น

“นี่พวกเรา หลังจากฉลองเสร็จแล้ว เราออกไปสำรวจเมืองกันดี ๆ สักหน่อยเถอะ

เราอยู่ที่นี่ตั้งสองสัปดาห์ครึ่งนะ

เราต้องไปเที่ยวให้ทั่วทุกที่ก่อนกลับ”

“ข้าเห็นด้วย

แต่เราจะเริ่มจากที่ไหนดีล่ะ?”

ทันทีที่คนหนึ่งพูดจบ ราวกับมีเวทมนตร์ สถานีข่าวท้องถิ่นก็ให้คำตอบแก่พวกเขา

[ถึงเวลาแห่งการเฉลิมฉลองอีกครั้ง

ในวันพรุ่งนี้คือวันเบย์มาร์ด วันที่ฝ่าบาททรงขึ้นครองราชย์

และยังเป็นวันที่เราได้กลายเป็นจักรวรรดิอีกด้วย

และในวันอันรุ่งโรจน์นี้ เครื่องเล่นที่ทุกคนรอคอยจะเปิดให้บริการแก่สาธารณชนอย่างเป็นทางการ

ถูกต้องแล้วครับ!

เรากำลังพูดถึงการขึ้นบอลลูนลมร้อนนั่นเอง!]