บทที่ 774 - จะเริ่มจากที่ไหนดี?

นั่งบอลลูนลมร้อนเหรอ?

มันคืออะไรกัน?

เจค็อบและคนอื่นๆ ตั้งใจฟัง ก่อนจะจ้องมองไปที่โทรทัศน์อย่างงุนงง

ผ่านไปสักพักกว่าพวกเขาจะดึงสติกลับมาได้ ก่อนที่ความตื่นเต้นอย่างรุนแรงจะระเบิดขึ้นในใจ

ผู้หญิงในโทรทัศน์เพิ่งจะบอกว่าพวกเขาจะได้บินอย่างนั้นหรือ?

มันจะเป็นไปได้อย่างไร?

มนุษย์จะบินได้อย่างไรกัน?

ร่างกายของพวกเขาขนลุกซู่ ในขณะที่ความคิดมากมายผุดขึ้นมาในสมองไม่หยุดหย่อน

ตอนนี้พวกเขาแทบจะรอให้ถึงวันพรุ่งนี้ไม่ไหวแล้ว เพื่อที่จะได้ไปขึ้นเจ้าบอลลูนลมร้อนนั่น

เช่นเดียวกับทุกคนที่อยู่ในเบย์มาร์ด

อย่างแรกเลย ตั้งแต่มีการสร้างบอลลูนลมร้อนขึ้นมา มีเพียงกองทัพเท่านั้นที่ใช้มันภายในเขต B เพื่อการฝึกและอื่นๆ

แน่นอนว่ากองทัพเรือและนาวิกโยธินก็ได้นำมันออกไปฝึกฝนด้วยเช่นกัน เพราะการมีกองกำลังทางอากาศสำหรับปฏิบัติการทางน้ำก็เป็นเรื่องที่ดี

พวกเขาถึงกับกระโดดร่มลงไปในน้ำและฝึกซ้อมอื่นๆ กับมันในระหว่างการฝึก

อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการฝึก พวกเขามักจะเลือกพื้นที่ที่ค่อนข้างห่างไกลเพื่อฝึกซ้อม

ดังนั้นแม้ว่าผู้คนที่อยู่ไกลออกไปอาจจะเห็นจุดกลมๆ บางอย่างบนท้องฟ้า แต่พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องรู้ว่ามันคืออะไร

บางคนไม่เคยเห็นบอลลูนลมร้อนเลยด้วยซ้ำ

ไม่ควรลืมว่าเมื่อหลายร้อยหลายพันปีก่อน เบย์มาร์ดเองก็ก่อตัวขึ้นจากการรวมตัวของเมือง หมู่บ้าน และนครต่างๆ

เดิมทีเป็นชุมชนอิสระที่ปกครองโดยผู้นำของตนเอง ก่อนที่จะพ่ายแพ้ในการต่อสู้กับผู้ปกครองคนแรกของอาร์คาเดน่าที่พิชิตชุมชนอื่นๆ ทั้งหมดในจักรวรรดิ

ดังนั้นเบย์มาร์ดซึ่งเป็นการรวมตัวกันของเมือง นคร และหมู่บ้านจึงมีขนาดใหญ่มาก

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าบอลลูนลมร้อนจะถูกปล่อยในเขต B (เขตหวงห้าม) แต่ผู้ที่อยู่ในเขต C ก็อาจจะไม่เห็นมันด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าเมื่อหนึ่งปีก่อน ตอนที่บอลลูนลมร้อนถูกสร้างขึ้น แลนดอนและคนอื่นๆ ได้บินข้ามเขตต่างๆ ทั้งหมด ซึ่งสร้างความฮือฮา

แต่ข่าวก็เงียบหายไปอย่างรวดเร็วเนื่องจากไม่มีใครเห็นบอลลูนลมร้อนเหล่านี้อีกเลย

บางคนถึงกับบอกว่าสื่อแค่กุเรื่องขึ้นมา

เพราะไม่มีรูปถ่ายมายืนยัน และคนที่ไม่ได้เห็นก็รู้สึกว่ามันไร้สาระยิ่งขึ้นเมื่อได้ฟังจากคนที่เห็นมันจริงๆ

หากไม่มีหลักฐานที่จับต้องได้ พวกเขาจะเชื่อได้อย่างไรว่ามนุษย์สามารถบินได้?

เรื่องทั้งหมดจึงเงียบหายไปในพริบตา

แต่ทั้งหมดนี้ก็เป็นความคิดที่รอบคอบของแลนดอนเช่นกัน

เขาเพิ่งตัดสินใจที่จะเปิดเผยต่อสาธารณะในตอนนี้เพราะภายใน 2 เดือนนี้ (สิงหาคมและกันยายน) เขาจะจัดการศัตรูทั้งหมดและรวมทวีปไพโนให้เป็นหนึ่งเดียวได้อย่างสมบูรณ์

เพราะแม้ว่าสายลับหรือศัตรูจะเห็นบอลลูนลมร้อนเหล่านี้ในตอนนี้ ก็ยังต้องใช้เวลาหลายเดือนในการส่งข่าว

และเมื่อถึงตอนนั้น ศัตรูก็คงจะตายไปแล้ว

ในอีกเพียงหนึ่งสัปดาห์ ทหารก็จะออกปฏิบัติภารกิจ

และในอีก 6 สัปดาห์ข้างหน้า เขาจะช่วยเฮนรี่และจัดการปัญหาทั้งหมดในไดเฟอรัสด้วย

ดังนั้นจึงไม่มีอะไรเสียหายที่จะให้ทุกคนได้รู้ถึงการมีอยู่ของบอลลูนลมร้อนเหล่านี้

ขณะที่ฟังโทรทัศน์ ทุกคนต่างก็รู้สึกตื่นเต้นจนนั่งไม่ติด

พวกเขารู้สึกว่าหัวใจดวงน้อยๆ ของพวกเขาไม่สามารถรับความตกตะลึงทั้งหมดที่เบย์มาร์ดมอบให้ได้

"พรุ่งนี้เราต้องไปลองให้ได้!"

"อืมม เราต้องบินให้ได้!"

เจค็อบพยักหน้าและรีบหยิบแผ่นพับออกมา

"เอาล่ะ พรุ่งนี้ค่อยไปทำเรื่องนั้น งั้นวันนี้เรามาเลือกกันดีกว่าว่าจะทำอะไร นี่ไง! มาดูแผนที่ท่องเที่ยวกันดีกว่า โอ้! ไปที่ 'บ้านปริศนาฆาตกรรม' กันเถอะ ได้รับการโหวตให้เป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมอันดับที่ 17 แถมยังต้องใช้สมองและไขคดีเยอะด้วย ข้าชอบ"

"ไม่! ไม่! ไม่! ไปดูหอนาฬิกาเบย์มาร์ดอันโด่งดังที่สูงและใหญ่เท่ากับตึกทั้งหลังกันเถอะ ดูนี่สิ! เขาบอกว่านาฬิกาเรือนนี้ตั้งชื่อตามพระบิดาผู้ล่วงลับของพระราชมารดา มันชื่อว่าโอลด์วิลลี่ และเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมอันดับที่ 36 เราต้องไปที่นั่นก่อน!"

"โอ้พระเจ้า ทำไมพวกท่านถึงน่าเบื่อกันอย่างนี้? ไปดูสกีและสโนว์บอร์ดรีสอร์ทแห่งใหม่กันเถอะ เขาว่ากันว่ามีห้องในร่มที่เต็มไปด้วยน้ำแข็งและหิมะ พวกเขามีของแบบนี้ในฤดูร้อนได้อย่างไรกัน? ข้าต้องรู้ความจริงให้ได้! ยังไงก็ตาม ที่นี่ได้รับการโหวตให้เป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมอันดับที่ 6 ดังนั้นเราต้องไป!"

"หึ! พวกท่านรู้อะไรบ้าง? ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกท่านทุกคนมีความคิดที่ล้าหลัง ถ้าเราจะไปที่ไหนสักแห่ง ก็ต้องเป็นอันดับหนึ่งสิ สวนวงกตลึกลับของฝ่าบาทแลนดอน ข้าได้ยินมาว่ามันมีประตูกลมากมายที่นำท่านไปสู่การผจญภัยครั้งใหม่ หลังจากนั้น เราก็สามารถไปทัวร์พระราชวังที่น่าตื่นเต้น ซึ่งเป็นกิจกรรมที่ได้รับการโหวตมากที่สุดเป็นอันดับที่ 2 ด้วย แล้วเราจะไปดูที่อื่นก่อนได้อย่างไร? ไม่มีทาง! ข้าต้องตายแน่ๆ ถ้าเราไม่ได้ไป!"

"_"

กลุ่มชายหนุ่มเถียงกันอยู่พักหนึ่งก่อนจะตกลงกันได้ว่าจะไปพระราชวัง

แต่ก่อนหน้านั้น พวกเขาตัดสินใจว่าจะไม่กินอาหารที่โรงแรม

ใช่แล้ว พวกเขาต้องการไปหาอะไรกินที่ 'พระราชวังโพไซดอน' อันโด่งดัง

ถูกต้องแล้ว มันคือร้านอาหารธีมที่สร้างจากตัวละครในหนังสือนิทานเรื่องหนึ่งของเบย์มาร์ด

เห็นได้ชัดว่าร้านอาหารแห่งนี้ได้รับแรงบันดาลใจและสร้างขึ้นจากจินตนาการของหลายๆ คนที่นึกภาพว่าพระราชวังของโพไซดอนจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร

มันโด่งดังมากจนขุนนางเกือบทุกคนในทวีปไพโนรู้จัก

ใครบ้างจะไม่อยากกินอาหารในพระราชวังของเทพเจ้ากันล่ะ?

"ยินดีต้อนรับสู่พระราชวังโพไซดอน โต๊ะสำหรับ 4 ท่านใช่ไหมครับ?"

"ใช่ครับ!"

"ไม่มีปัญหา เชิญตามผมมาเลยครับ"

ว่าแล้วพนักงานที่สวมชุดกรีกสีขาวสะอาดตาก็นำพวกเขาไปยังโต๊ะที่สร้างขึ้นอย่างสวยงามราวกับว่าซุสเป็นผู้เจิมด้วยพระองค์เอง

เจค็อบและคนอื่นๆ มองไปรอบๆ ด้วยความทึ่ง

มีน้ำตกและน้ำพุในร่มที่สวยงามอยู่ทั่วทุกแห่ง

และในน้ำนั้น ก็จะเห็นมือที่ถือคทาตรีศูลสีทองยื่นออกมา

เพดานยังมีภาพศิลปะต่างๆ ของโพไซดอน ทำให้สถานที่แห่งนี้มีกลิ่นอายของศิลปะ

รูปปั้นทหารในชุดกรีกที่ยืนพิงกำแพงอย่างมีชั้นเชิง ประกอบกับพื้นใสทำให้ทุกคนรู้สึกเหมือนได้เข้ามาในพระราชวังของเทพเจ้าจริงๆ

และทันทีที่พวกเขาได้ลิ้มลองอาหารในเมนู เจค็อบและคนอื่นๆ ก็แทบจะเคลิบเคลิ้มไปเลย

ตั้งแต่ปีกไก่ทอดกรอบ ข้าวผัดสูตรพิเศษ พิซซ่า วาฟเฟิล ไอศกรีม และแซนด์วิช ทุกอย่างล้วนอร่อย...พวกเขาสั่งทั้งอาหารจานหลัก ของหวาน และทุกอย่างที่น่าสนใจ

นี่มันอะไรกัน?

เจค็อบมองไปที่พิซซ่าและสงสัยว่าพวกเขาทำมันได้อย่างไร

มันทำมาจากขนมปังเหรอ?

ยิ่งเคี้ยว น้ำลายก็ยิ่งสอ

เช่นนั้นเอง ทุกคนต่างเคลิบเคลิ้มไปกับความสุขอย่างแท้จริง

รายงานไม่ได้โกหก

เบย์มาร์ดแห่งนี้เป็นสถานที่มหัศจรรย์ที่มีอาหารมหัศจรรย์อย่างแท้จริง!

และเมื่อพวกเขากินเสร็จ พวกเขาก็เริ่มต้นการผจญภัยไปยังพระราชวัง

แน่นอนว่าเจคอบแวะไปที่คฤหาสน์เก่าของเขาก่อนเป็นอันดับแรก และพบว่ามันได้ถูกใช้เป็นสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าไปแล้ว

สถานที่ทั้งหมดถูกออกแบบใหม่จนแทบไม่เหลือเค้าเดิมที่เขาจำได้

เอาเถอะ เขาพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ไม่ได้อยู่แล้ว

คฤหาสน์หลังนี้ไม่ใช่ของเขาอีกต่อไป

ชายทั้งสี่คนใช้เวลาที่เหลือของวันอย่างรื่นเริงก่อนจะแยกย้ายกันไปพักผ่อน

พรุ่งนี้ พวกเขาจะไปขึ้นเจ้าบอลลูนลมร้อนนั่นกัน

แน่นอนว่าพวกเขาไม่ใช่กลุ่มเดียวที่ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับ

ย้อนกลับไปที่พระราชวัง เหล่าเชื้อพระวงศ์ก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน

พรุ่งนี้ ประวัติศาสตร์จะถูกจารึกขึ้นอีกครั้งในวันเบย์มาร์ด