บทที่ 707 - จุดจบของอเล็ก
บทที่ 707 - จุดจบของอเล็ก
ฉับ!
ฉับ!
ฉับ!
(—_—)
ศีรษะแล้วศีรษะเล่าถูกส่งลอยละลิ่วไปชั่วครู่ ก่อนที่เหล่าขุนนางทั้งหมดจะพบกับจุดจบอันโหดร้ายของพวกเขา
ตอนนี้ ถึงเวลาจัดการกับ 'บอส' ของพวกเขาแล้ว
อเล็กพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะควบคุมร่างกายของเขาและก้าวขึ้นไปบนเวทีอย่างสง่างามที่สุดเท่าที่จะทำได้
แม้ว่าเขาจะถูกประหารชีวิต เขาก็จะยอมตายอย่างสมศักดิ์ศรีในฐานะผู้ปกครองที่ทรงอำนาจอย่างที่เขาเคยเป็น
เขาฟังเสียงโห่ร้องยินดีจากเบื้องล่าง และจ้องมองอย่างเฉียบคมไปยังเพชฌฆาตที่กำลังง่วนอยู่กับการลับคมดาบของเขาอย่างระมัดระวัง
"โมบี้!
ดูเหมือนว่าข้าจะปล่อยปละละเลยเจ้ามากเกินไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จนเจ้าไม่แม้แต่จะแสดงอาการหวาดกลัวใดๆ เมื่อต้องมาตัดหัวกษัตริย์ของเจ้า"
เมื่อได้ยินคำพูดของอเล็ก เพชฌฆาตก็ตัวแข็งทื่อตามสัญชาตญาณ... ก่อนจะกลับมามีสีหน้าเรียบเฉยอีกครั้ง
"สำหรับคำพูดของท่าน ตอนนี้ท่านไม่ใช่กษัตริย์อีกต่อไป
ในตอนนี้ ท่านไม่ใช่ฝ่าบาท แต่เป็นแค่นักโทษธรรมดาคนหนึ่ง
ดังนั้นข้าหวังว่าท่านจะไม่เก็บไปใส่ใจ เพราะข้าก็แค่ทำหน้าที่ของข้าในฐานะหัวหน้าเพชฌฆาตหลวง
แต่ข้าต้องขอบอกว่า อเล็ก ข้าเองก็ตั้งตารอคอยวันนี้มาเช่นกัน"
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!
สมกับที่คาดไว้ ในที่สุดเจ้าก็เผยธาตุแท้ออกมา
เจ้าไม่แม้แต่จะเรียกข้าตามตำแหน่งของข้า
ตอนนี้ข้ากลายเป็น 'แค่ อเล็ก' ไปแล้ว
ฮิฮิฮิฮิฮิฮิ!
จำคำพูดของข้าไว้ให้ดีโมบี้ อีกไม่นานเจ้าจะต้องเสียใจกับการแข็งข้อของเจ้า" อเล็กกล่าวอย่างเย็นชา
และขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน ความผิดของอเล็กก็กำลังถูกอ่านให้ประชาชนฟัง
ความผิดของอเล็กนั้นยืดยาวและมีรายละเอียดมากจนบางคนแทบไม่อยากจะเชื่อว่าชายผู้นี้เคยเป็นกษัตริย์ของพวกเขา
คนแบบไหนกันที่พวกเขาปล่อยให้ปกครองมาตลอดหลายปีนี้?
เขาฆ่าลูกชายตัวเองแล้วโยนความผิดให้กับการลักพาตัวได้อย่างไร?
ไม่น่าแปลกใจเลยที่เหล่าภรรยาของเขายืนอยู่บนนั้นและมองเขาด้วยสายตาเคียดแค้น
หากเขาทำกับเลือดเนื้อเชื้อไขของตัวเองได้ แล้วนับประสาอะไรกับพวกเขา?
แต่ก็นั่นแหละ นี่คือชายที่ฆ่าพ่อของตัวเองและพยายามจะฆ่าน้องชายแท้ๆ ของตน
ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้ตกใจกับอาชญากรรมของเขามากนัก
ราวกับว่าพวกเขายอมรับไปแล้วว่าเขาคือปีศาจโดยแท้จริง
หลายนาทีผ่านไป ในที่สุดความผิดทั้งหมดของเขาก็ถูกอ่านออกเสียงจนจบ และโมบี้ก็ลับคมดาบของเขาเสร็จแล้วเช่นกัน
แต่แล้ววิลเลียมจะยอมให้อเล็กตายอย่างง่ายดายได้อย่างไร?
"สำหรับความผิดฐานฆ่าลูกชายของตน ซึ่งบังเอิญเป็นลูกพี่ลูกน้องของข้า เจมส์ บาร์น ข้าจะอนุญาตให้ท่านป้า ดัชเชสอาร์จีเนีย ออกมาเพื่อทำการแก้แค้นก่อนที่ทรราชย์ผู้นี้จะถูกประหาร" วิลเลียมประกาศก่อนจะผายมือไปยังอาร์จีเนีย
นางเดินตรงไปยังอเล็กพร้อมกับรอยยิ้มอันโหดเหี้ยมบนใบหน้า
รอยยิ้มของนางดูน่าหวาดหวั่นสำหรับทุกคนที่ได้เห็น
ร่างกายของนางสั่นเทาขณะที่กำกริชในมือไว้แน่น
นี่คือวันที่นางรอคอยมาตลอด!
นางรีบก้าวไปข้างหน้าราวกับเด็กที่กำลังจะได้รับของขวัญ และในที่สุดก็ก้าวขึ้นไปบนเวที
ในขณะนั้น โมบี้ก็ดึงผมของอเล็กให้แหงนหน้าขึ้นและเอียงตัวเขาในมุมที่ทำให้อาร์จีเนียจู่โจมได้ง่ายขึ้น
อเล็กมองผู้หญิงที่เคยกรีดร้องอย่างสุขสมบนเตียงของเขาด้วยความรังเกียจ
ณ จุดนี้ เขาไม่มีความรักฉันท์ครอบครัวให้กับภรรยาหรือลูกชายคนใดอีกแล้วเพราะพวกเขาได้ทรยศเขา
ดังนั้นเขาจึงเพียงแค่มองพวกคนอกตัญญูเหล่านี้ด้วยความดูถูกและรังเกียจ
"อยากรู้ไหมว่าลูกชายไร้ค่าของเจ้าตายอย่างไร?
ข้าทั้งเตะ ทั้งหยิก ทั้งบีบคอ และแทงเขาย้ำๆ จนเขาสติเลอะเลือน
เจ้าโง่นั่นไม่รู้ด้วยซ้ำว่าโดนอะไรเข้าไปตอนที่มันตายต่อหน้าข้า"
"ไอ้สารเลว!
ข้าอยากให้แกตาย!"
ฉึก! ฉึก! ฉึก!
อาร์จีเนียแทงไปที่ไหล่ของอเล็กอย่างโกรธแค้นนับครั้งไม่ถ้วนด้วยความเจ็บปวด
น้ำตาไหลรินออกจากดวงตาของนางขณะที่นึกถึงภาพเหตุการณ์ที่เคยเห็นเมื่อหลายปีก่อน
ใช่แล้ว!
นางอยู่ที่นั่นด้วยตอนที่เขาฆ่าลูกน้อยอันเป็นที่รักของนาง
และทั้งหมดที่นางทำได้คือมองดูด้วยความเจ็บปวดและตกตะลึง
นางเฝ้ามองลูกของนางล้มลงกับพื้นและดิ้นรนเพื่อหนีจากเงื้อมมือของอเล็ก
เด็กชายดูบอบบางราวกับกระดาษเมื่อถูกอเล็กกดไว้
ลูกชายตัวน้อยของนางถูกพ่อแท้ๆ ของตัวเองฆ่าอย่างโหดเหี้ยม
และส่วนที่น่าเศร้าที่สุดคือร่างของเขาไม่เคยถูกส่งคืนให้นาง
นางไม่เคยมีโอกาสกล่าวคำอำลาครั้งสุดท้ายกับเขา ไม่แม้แต่โอกาสที่จะได้เห็นหน้าเขาอีกสักครั้ง
ไอ้สารเลวนั่นไม่รู้หรือว่าสิ่งนี้มีความหมายต่อคนเป็นแม่มากแค่ไหน?
"ไอ้สารเลว!
ข้าเกลียดแก! ข้าเกลียดแก! ข้าเกลียดแก!"
ทันใดนั้น อาร์จีเนียก็คลุ้มคลั่งเข้าใส่อเล็ก
เลือดกระเซ็นเปรอะเปื้อนใบหน้าและเสื้อผ้าของนางมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่นางจู่โจมสามีของตนอย่างดุเดือดทั้งน้ำตา
แน่นอนว่าถ้าพวกเขาปล่อยให้นางทำต่อไป มีความเป็นไปได้สูงที่นางจะฆ่าเขาเสียเอง
ดังนั้นวิลเลียมจึงส่งทหารยามอีก 3 นายไปนำตัวนางลงจากเวที
"ไม่!
ปล่อยข้า ให้ข้าฆ่าไอ้สารเลวนี่!"
ให้ข้าฆ่ามัน
ให้ข้า.....ฮือออออ!!!!"
อาร์จีเนียยิ่งฟูมฟายหนักขึ้นขณะที่เหล่าทหารพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะนำตัวนางลงจากเวที
ทุกคนที่อยู่เบื้องล่างมองนางอย่างน่าสงสาร เพราะพวกเขาก็พอจะจินตนาการถึงความเจ็บปวดของนางได้เมื่อตระหนักว่าได้ร่วมหลับนอนกับอสูรร้ายที่รับผิดชอบต่อการตายของลูกตัวเอง
ณ จุดนี้ ใครจะรู้ว่าเขาเป็นผู้ร้ายตัวจริงที่เกี่ยวข้องกับการสังหารเจ้าหญิงเจ็นเน็ตต์ พระธิดาองค์แรกของเขาด้วยหรือไม่?
ถ้าพวกเขาเป็นนาง พวกเขาก็คงทำเช่นเดียวกัน
วิลเลียมเดินไปข้างๆ นางและกระซิบคำพูดสองสามคำกับนาง
"ท่านป้า ไม่เป็นไรครับ
อีกไม่นานพวกเราจะแก้แค้นให้ลูกพี่ลูกน้องเอง"
"จ้ะ
ข...ขอบใจนะหลานรัก" อาร์จีเนียกล่าวอย่างจริงใจก่อนจะปรับอารมณ์ของตนอีกครั้ง
จากนั้นนางก็ถอยกลับไปและยืนในมุมที่ทำให้นางสามารถมองเห็นศีรษะของอเล็กหลุดจากบ่าได้อย่างถนัดตา
เมื่ออาร์จีเนียหาที่ยืนชมได้แล้ว พิธีก็ดำเนินต่อไปโดยมีพระมารดาของวิลเลียมและคนอื่นๆ อีกหลายคนก้าวออกมาแทงหรือต่อยอเล็กเช่นกัน
จะว่าอย่างไรได้ล่ะ เขาเป็นคนที่ใครๆ ก็เกลียดชัง
อเล็กหายใจหอบแหบพร่าและพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะจ้องมองศัตรูของเขาให้เต็มตา
แต่ร่างกายที่อ่อนแอของเขา ประกอบกับบาดแผลในวันนี้ ทำให้ยากที่จะลืมตาได้นาน
บ้าเอ๊ย!
เขาไม่เต็มใจที่จะตายจริงๆ แม้จะรู้ว่าจุดจบของเขาใกล้เข้ามาแล้วก็ตาม
เขาหวังมาตลอดว่าเหล่าเสนาบดีและขุนนางคนอื่นๆ จะร่วมมือกันและช่วยเขา
แต่ตอนนี้เขารู้แล้วว่าพวกนั้นก็ไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการได้เห็นเขาตาย
เขาตระหนักว่าตนเองได้แหวกว่ายอยู่ในน้ำที่ขุ่นมัวมาตลอดหลายปีนี้
เขาปรารถนาว่าหากสามารถเริ่มต้นใหม่ได้ เขาจะทำให้แน่ใจว่าโอเด็นจะต้องตายอย่างแน่นอน ไม่ว่าใครจะรอดก็ตาม
น่าเศร้าที่แม้ว่าเขาย้อนเวลากลับไปได้... สวรรค์ก็ยังคงส่งใครสักคนมาจัดการเขาอีกครั้งอยู่ดี
เจตจำนงแห่งสวรรค์ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ เว้นแต่เขาจะเป็นฝ่ายเปลี่ยนแปลงตัวเองให้ดีขึ้นแทน
มันก็เป็นเช่นนั้นเอง
อเล็กมองศัตรูของเขาอย่างเย็นชาขณะฟังวิลเลียมพูด
ทรราช อเล็ค บาร์น
มีอะไรจะสั่งเสียหรือไม่?
"ในเมื่อพวกแกทุกคนทรยศข้า ข้าขอสาบานว่าต่อให้กลายเป็นภูตผี ข้าก็จะไม่ปล่อยพวกแกไปแม้แต่คนเดียว!"
"ข้าจะคอยดู เริ่มการประหาร!"
"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!"
และแล้วโมบี้ก็เหวี่ยงขวานหนักอึ้งของเขาฟาดลงบนลำคอของอเล็ค
ราวกับเวลาได้หยุดนิ่ง ทุกสายตาต่างจับจ้องอย่างใจจดใจจ่อ
บางคนร้อนใจด้วยสังหรณ์ว่าอาจมีบางสิ่งเกิดขึ้นมาขัดขวางการประหาร
พวกเขาจับจ้องคมขวานด้วยความวิตก และเผลอกลั้นหายใจไปโดยไม่รู้ตัว
คมขวานฟาดลงอย่างรุนแรง และในที่สุดก็ถึงเป้าหมาย
ฉัวะ!
--เงียบงัน--
พวกเขาทำสำเร็จแล้วหรือ?
ศีรษะของอเล็คกลิ้งอยู่บนลานประหาร และผู้คนบนกำแพงต่างจ้องมองมันเพื่อยืนยันให้แน่ใจว่าเป็นของอเล็คจริง
พวกเขาทำได้แล้ว พวกเขาสังหารทรราชลงได้แล้ว