บทที่ 706 - ความเสียใจของอเล็ก
บทที่ 706 - ความเสียใจของอเล็ก
"ทหาร นำตัวนักโทษออกมา!"
"เฮ้!"
ทันทีที่วิลเลียมออกคำสั่ง ฝูงชนก็โห่ร้องอย่างร่าเริง
และในไม่ช้า ทหารเบย์มาร์ดและทหารองครักษ์อาร์คาเดเนียหลายนายก็นำตัวนักโทษสภาพซอมซ่อที่ถูกสวมกุญแจมือออกมาอย่างรวดเร็ว
แน่นอนว่า เหล่าขุนนางที่จะถูกประหารชีวิตถูกนำตัวออกมาก่อน จากนั้นจึงเป็นบอสใหญ่คนสุดท้ายของพวกเขา อเล็ก บาร์น ที่ถูกนำตัวออกมา
การได้เห็นอเล็กผู้สูงใหญ่และทรงพลังถูกจับกุมทำให้หลายคนตกใจจนถึงแก่น
ด้วยพละกำลังของอเล็ก คน 2 หรือ 3 คนอาจมีปัญหาในการจับตัวเขาไว้
แต่เพื่อเตรียมการสำหรับพิธีประหารในวันนี้ พวกเขาได้ทำให้อเล็กอ่อนแอลงอย่างมากโดยการลดปริมาณอาหารปกติของเขาและจำกัดจำนวนมื้อที่เขากินในหนึ่งวัน
ชายอย่างอเล็กกินอาหารอย่างน้อย 4 จานเต็มในมื้อเดียว... และเนื้อสัตว์เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับเขาเสมอ
เขากินอาหารปริมาณมากเพื่อรักษารูปร่างของเขาไว้ เนื่องจากเขาคุ้นเคยกับการกินมากขนาดนั้นมาตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งมันเข้ากันได้ดีกับการฝึกฝนของเขา
ดังนั้นตอนนี้เมื่อพวกเขาบังคับให้เขาควบคุมอาหารซึ่งไม่ได้ดีไปกว่าสิ่งที่ชาวบ้านธรรมดากิน ร่างกายของเขาก็ค่อยๆ ทรุดโทรมและอ่อนแอลง
เขามีความหิวโหยที่ไม่เคยจางหายซึ่งทำให้เขาปวดหัว ปวดท้อง และยังทำให้เขารู้สึกเหมือนจะหมดสติได้ทุกเมื่อ
เขาอ่อนแอลงไปจนถึงกระดูกจริงๆ
หากใครสังเกตเขาดีๆ ก็จะเห็นว่าหากไม่ได้รับการพยุงจากทหารองครักษ์และทหาร เขาก็อาจจะล้มลงได้
แน่นอนว่าพวกเขาแค่ต้องการให้เขามีสติเพื่อที่จะได้เผชิญหน้ากับอาชญากรรมของตนและรู้สึกถึงความเจ็บปวดแห่งความตาย
"โห่! โห่! โห่!"
"ฆ่าทรราช!"
"โฮ่!"
ฝูงชนคลุ้มคลั่งเมื่อเห็นเขาปีนขึ้นไปบนเวทีไม้และคุกเข่าลงต่อหน้าพวกเขา
ชายผู้นี้เป็นฝันร้ายของพวกเขามานานหลายปี แล้วพวกเขาจะไม่ดีใจได้อย่างไรที่ได้เห็นวันนี้?
อเล็กฝืนเปิดดวงตาที่อ่อนล้าของเขาและมองดูผู้คนที่อยู่เบื้องหน้าหัวเราะและเยาะเย้ยเขา
ความโกรธที่ท่วมท้นในใจของเขาตอนนี้มากพอที่จะท่วมท้นไปทั้งเฮิร์ตฟิเลีย
เขาอดไม่ได้ที่จะนึกขำเมื่อนึกถึงวิธีที่พวกเขาเคยโห่ร้องให้เขาหลังจากที่เขาขึ้นครองบัลลังก์เมื่อหลายสิบปีก่อน
แน่นอนว่า ตอนนั้นพวกเขาไม่มีทางเลือก เพราะหากพวกเขาปฏิเสธ... พวกเขาก็อาจจะถูกประหารชีวิตโดยทหารองครักษ์จำนวนมากที่คอยจับตาดูพวกเขาอย่างใกล้ชิด
แค่การมองดูผู้คนที่อยู่เบื้องล่างก็ทำให้เลือดของเขาเย็นยะเยือก
เขาไม่รู้เลยว่าเขาอยู่กับพวกเสแสร้งมากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา
แม้แต่ลูกชายและภรรยาของเขาก็วางแผนที่จะฆ่าเขาเช่นกัน
ใช่!
เขายังคงจำคำพูดที่อีไลและคอนเนอร์พูดกับเขาได้เมื่อเขาถูกพาไปพบพวกเขา
คำสารภาพของพวกเขาทำให้เขายิ่งพังทลายลงไปอีก
ควรจะรู้ไว้ว่าทันทีที่ลูกชายของเขารู้ว่าเขาถูกจับและจะถูกประหารในไม่ช้า พวกเขาก็ไม่เสียเวลาที่จะเผยธาตุแท้ของตนออกมา
และเมื่อเขาถูกนำตัวกลับมายังอาร์คาเดเนีย ภรรยาผู้ต่ำต้อยของเขาซึ่งเขาเคยถือว่าไร้ค่าในแง่ของอำนาจ ก็ได้เผยธาตุแท้ของพวกนางออกมาเช่นกัน
ที่ตลกกว่านั้นคือภรรยาคนที่สามของเขารู้แล้วว่าเขาคือคนที่ฆ่าเจมส์ ลูกชายคนที่สามของเขา
ดูเหมือนว่าแม้แต่นางก็ยังมีเครือข่ายข้อมูลที่ดีกว่าเขา เพราะนางปั่นหัวเขาเหมือนของเล่นมาตลอด
เขารู้สึกว่าตัวเองเป็นเหยื่อในเรื่องนี้
อเล็กคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้มากขึ้นและเห็นด้วยอีกครั้งว่าเขาเป็นเหยื่อจริงๆ
พวกเขาเล่นกับอารมณ์ความรู้สึกเล็กๆ น้อยๆ ที่เขามอบให้ และยังวางแผนโค่นล้มเขาอย่างมีกลยุทธ์มานานกว่า 10 ปีแล้ว
นั่นมันไม่น่ากลัวไปหน่อยหรือ?
หากเหตุการณ์นี้ไม่เกิดขึ้น เขาอาจจะยังคิดว่าหนึ่งในนั้นยินดีที่จะช่วยเขา
แต่ตอนนี้เขารู้ดีกว่าใครว่าเขาได้อยู่กับนักแสดงที่เล่นละครตบตาเขามาตลอดหลายปี
ดูเหมือนว่าเซ็กซ์ เงิน และเกียรติยศทั้งหมดที่เขามอบให้พวกเขานั้นไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกเขารู้สึกขอบคุณเขา
ไม่... พวกเขายังคงวางแผนชิงบัลลังก์ของเขาทั้งวันทั้งคืนในขณะที่เขาปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างซื่อสัตย์
อเล็กมองไปที่ฝูงชนเบื้องล่างที่เกลียดชังเขา และมองไปยังเหล่าภรรยาของเขาที่ยืนอยู่ห่างๆ รอให้เขาถูกประหาร
ที่สำคัญที่สุด เขามองไปที่โอเดนและครอบครัวของเขา และรู้สึกเสียใจผุดขึ้นในใจ
ใช่!
เขาเสียใจที่ไม่ได้ทำให้แน่ใจว่าน้องชายของเขาตายไปแล้วจริงๆ
และเขาเสียใจที่ไม่ได้บีบคอลูกชายและภรรยาของเขาเมื่อเขามีโอกาส
มันคงจะดีกว่าถ้าเขาปกครองอาร์คาเดเนียโดยไม่มีทายาท ดีกว่าที่จะมีไอ้พวกลูกทรพีที่ชอบแทงข้างหลังอยู่ใต้จมูกของเขา
และเมื่อถึงตอนนั้น เขาคงจะได้แสดงให้คนพวกนี้เห็นว่าทรราชตัวจริงทำอะไรได้บ้าง!
"ฮ่าๆๆๆๆๆ!
พวกแกคิดจริงๆ หรือว่าข้าจะตาย?
ข้า ราชามังกร เป็นอมตะ!
พวกแกทุกคนควรสวดภาวนาถึงบรรพบุรุษของพวกแกว่าอย่าให้เถ้ากระดูกของข้าล่องลอยอยู่บนดินแดนของอาร์คาเดเนีย มิฉะนั้นข้าจะไม่ปล่อยพวกแกไปแม้แต่คนเดียว ต่อให้ข้าจะกลายเป็นผีก็ตาม!!" อเล็กกล่าวพร้อมกับตะโกนอย่างคลุ้มคลั่งสุดเสียงเท่าที่จะทำได้
แต่เนื่องจากไม่มีโทรโข่งอยู่ใกล้ปากของเขา มีเพียงผู้ที่อยู่บนกำแพงวังขนาดใหญ่เท่านั้นที่ได้ยินเขา
แน่นอนว่า พวกเขาทั้งหมดแอบสาบานว่าจะเผาเถ้ากระดูกของเขาและนำไปทิ้งบนดินแดนของจักรวรรดิอื่นเผื่อไว้
แม้ว่าคำพูดบ้าคลั่งของอเล็กจะพรากพละกำลังส่วนใหญ่ของเขาไป แต่เขาก็ไม่สนใจเลยแม้แต่น้อยเพราะเขารู้ว่าวันนี้จะเป็นวันตายของเขา
เขามองไปที่โอเดน วิลเลียม ภรรยาของเขา และคนอื่นๆ ด้วยความขุ่นเคืองและไม่เต็มใจอย่างสุดซึ้ง
ส่วนวิลเลียมที่ได้รับสายตาอาฆาตของอเล็ก เขาก็แค่ยิ้มกลับไปอย่างใจเย็นก่อนจะยกมือขึ้นอีกครั้งเพื่อเรียกความเงียบ
เมื่อถึงตอนนั้น รายชื่อนักโทษทั้งหมดก็ถูกอ่านออกมาก่อนที่วิลเลียมจะส่งรายชื่อให้กับผู้ประกาศซึ่งปีนขึ้นไปบนเวทีประหาร
เวทีที่สร้างขึ้นใหม่สามารถรองรับคนได้ครั้งละ 6 คนเท่านั้น
เมื่อเพชฌฆาตขึ้นไปบนเวที นักโทษแต่ละคนจะถูกเรียกตัวไปทีละคนเพื่อรับการบั่นคอ
เหล่าขุนนางที่ก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะกล้าหาญ บัดนี้ต่างมองไปที่เพชฌฆาตและขวานขนาดใหญ่ในมือของเขาด้วยความหวาดกลัว
"ฝ่าบาท!
ได้โปรดอภัยให้ข้าด้วย!
ข้าสัญญาว่าจะกลับตัวเป็นคนใหม่หากท่านทำเช่นนั้น"
"ใช่พ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท!
ข้าสาบานด้วยชีวิตว่าข้าจะเป็นคนซื่อสัตย์นับจากนี้ไป
ดังนั้นโปรดไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด"
"ฝ่าบาท..
แม้ว่าท่านจะทำให้ข้ากลายเป็นชาวบ้านธรรมดา ข้าก็จะยอมรับมันอย่างเต็มใจ"
"ไว้ชีวิตพวกเราด้วย!"
"ไว้ชีวิตพวกเราด้วยเถิดฝ่าบาท!"
(:TT—¡TT:)
เหล่าขุนนางต่างอ้อนวอนเสียงดังลั่นด้วยความหวังว่าจะเปลี่ยนใจวิลเลียมได้ แต่วิลเลียมเพียงแค่มองไปที่เพชฌฆาตและส่งสัญญาณให้เขาเริ่ม
และเป็นเช่นนั้นเอง ขุนนางแต่ละคนถูกส่งขึ้นไปบนเวทีทีละคน
อาชญากรรมของพวกเขาถูกอ่านต่อหน้าสาธารณชน คำพูดสุดท้ายของพวกเขาถูกจดบันทึกไว้ และศีรษะของพวกเขาก็ลอยกระเด็นไปด้วยขวานอันทรงพลังของเพชฌฆาต
"เสนาบดี ฟาห์ เกรกาเร!"
"ไม่!
ข้าไม่อยากตาย!
ข้าไม่อยาก!
ข้าไม่..."
ฉับ!
"เสนาบดี จอฟฟรีย์ คลิน!"
ฉับ!
"เสนาบดี อเล็กซานเดอร์ แม็กซิมัส!"
ฉับ!
ฉับ!
ฉับ!
(—_—)