บทที่ 611 - ความหวัง

"พวกผู้ชายตัวเหม็น ต้องการอะไร?"

"_"

--ความเงียบ--

(>°_°)

กรินโก้มองขึ้นไปบนท้องฟ้าและไม่รู้ว่าจะร้องไห้หรือหัวเราะดี

เขาจะลืมไปได้อย่างไรว่าเจ้าเด็กนี่มันหยาบคายอยู่เสมอ?

แม้ว่าจะผ่านมานานกว่า 4 เดือนแล้วนับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่เขามาบ้านของเด็กเหลือขอนี่ แต่เขาจะลืมธาตุแท้ของเด็กชายไปได้อย่างไร?

ผู้ชายตัวเหม็น?

บุรุษผู้สง่างามเหล่านี้ดูเหมือนคนตัวเหม็นในสายตาของเจ้าเด็กนั่นงั้นเหรอ?

แต่ถึงแม้เขาจะจ้องมองดาร์โทมิอย่างดุดัน เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวลแทนเด็กน่าสงสารคนนั้น

กรินโก้แอบมองเบรีและคนอื่นๆ ก่อนจะถอนหายใจอย่างโล่งอก

ดีจริง พวกเขาไม่ได้โกรธ

เขามองอีกครั้งและรู้สึกสับสนมากกว่าเดิม

เอ๊ะ?

ทำไมท่านเบรีกับคนอื่นๆ ถึงยิ้มแทนล่ะ?

พวกเขาชอบให้คนดูถูกเหรอ?

แต่กรินโก้จะรู้ได้อย่างไรว่าแท้จริงแล้วคนเหล่านั้นกำลังชื่นชมในความกล้าหาญของดาร์โทมิอยู่?

แม้ว่าตัวเขาจะสั่นเทา แต่เขาก็ไม่เคยยอมแพ้หรือละสายตาไปจากพวกเขาเลยแม้แต่น้อยในขณะที่กำลังดูถูกพวกเขาอยู่

[ทหาร: เด็กคนนี้ใจกล้าดีแฮะ]

เบรียิ้มให้เด็กหนุ่มอย่างขบขัน

"เราต้องการอะไรน่ะเหรอ? เจ้าหนู... เราต้องการจะช่วยเจ้า!"

"จริงเหรอ? แล้วทำไมพวกท่านถึงอยากจะทำแบบนั้นล่ะ? ในโลกนี้ไม่มีอะไรได้มาฟรีๆ หรอกนะ แล้วทำไมล่ะ?" ดาร์โทมิถามอย่างสงสัย

"อืม... เป็นเพราะผู้ปกครองของเราและผู้คนของเราเคยประสบกับชะตากรรมที่ทำให้คนทั้งโลกรังเกียจพวกเราเช่นกัน ดังนั้นเราจึงมาที่นี่เพื่อให้ความช่วยเหลือแก่ผู้ที่ต้องการมันอย่างแท้จริง

แน่นอน เราจะพูดต่อไปเรื่อยๆ ก็ได้ว่าเราทำอะไรได้หรือทำอะไรไม่ได้... แต่ในใจของเจ้า ข้ารู้ว่าเจ้าได้ตัดสินใจไปแล้วว่าจะทำอะไร

ใช่ไหมล่ะ ดาร์โทมิ"

"อืมมม... ที่ของข้าให้พวกท่านเข้ามาทั้งหมดพร้อมกันไม่ได้หรอกนะ งั้นให้แค่ท่านกับหัวหน้าหมู่บ้านเข้ามาก็แล้วกัน"

"ตามที่เจ้าว่าเลย ยังไงซะนี่ก็บ้านของเจ้านี่นา"

ว่าแล้วเบรีก็หันไปหาคนของเขาและพยักหน้าให้พวกเขาก่อนจะเดินเข้าไปพร้อมกับกรินโก้

ทั้งเบรีและกรินโก้ใช้เวลากว่าหนึ่งชั่วโมงในการพยายามตอบสนองความอยากรู้ของชายหนุ่ม

ไม่เหมือนคนส่วนใหญ่ ดาร์โทมิไม่เคยได้ยินเรื่องเบย์มาร์ดมาก่อนเลย เพราะเขาไม่เคยออกจากเขตภูเขาไปไหน

เขาเคยอาศัยอยู่ในหมู่บ้านกับพ่อแม่ตอนที่ยังเด็ก... แม้ว่าตอนนั้นจะยังคงถูกทุกคนรังเกียจก็ตาม

แต่โชคร้ายสำหรับเขา ตอนที่เขาอายุ 4 ขวบ ลัทธิมารบริสุทธิ์ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ในตอนนั้นได้เดินทางไปยังแต่ละหมู่บ้านด้วยความหวังที่จะเผยแพร่ความหวาดกลัว

แน่นอนว่าพวกเขาพยายามที่จะจับตัวแม่ของเขาและล่วงเกินเธอ แต่พ่อของเขาไม่ยอม

พ่อของเขาถูกฆ่าตายและแม่ของเขาก็ฆ่าตัวตาย ดีกว่าที่จะถูกหยามเกียรติ

และแล้วเขาก็กลายเป็นเด็กกำพร้าที่ต้องดูแลตัวเองตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

เขาย้ายมาที่นี่และไม่เคยกลับลงไปอีกเลย

แต่การได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับเบย์มาร์ดทำให้เขารู้สึกเหมือนว่าเขาไม่รู้จักโลกภายนอกเลย

"ข้าขอดูได้ไหม?"

"ท่านแน่ใจเหรอว่าอยากจะดู? ข้าถูกเรียกว่าสัตว์ประหลาดมาทั้งชีวิต และหลายคนก็บอกว่ารูใต้จมูกของข้าคือแผลเป็นที่ปีศาจทำเครื่องหมายไว้ ว่ากันว่าการมองมันจะทำให้โชคร้าย แล้ว... ท่านอยากจะเห็นมันจริงๆ เหรอ?" ดาร์โทมิกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"ฮ่าๆๆๆๆๆ! คำสาปโง่ๆ อะไรกัน? เจ้าหนู... ข้าเคยเห็นคนแบบเจ้ามาแล้ว 3 คน และพวกเขาก็ได้รับการรักษาจากผู้รักษาของเรา (หมอ) แล้ว คำสาปอะไรกัน? อย่างที่ข้าบอก ความไม่รู้คือบาปที่ใหญ่ที่สุดของโลกใบนี้"

เมื่อได้ยินเบรีพูด ทั้งดาร์โทมิและกรินโก้ต่างก็ตกใจจนตัวสะดุ้ง

พวกเขาหายแล้วเหรอ? แสดงว่านี่ไม่ใช่คำสาปงั้นสิ?

เบรีอธิบายความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับสิ่งที่เขารู้ ซึ่งทำให้ชายอีกสองคนประหลาดใจ

พวกเขายังได้ดูรูปภาพก่อนและหลังการรักษาของผู้ป่วยบางรายด้วย

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาตกใจกับสิ่งที่เรียกว่ารูปภาพซึ่งดูไม่เหมือนภาพวาดคนเลยแม้แต่น้อย

แต่ผู้ป่วยในรูปภาพทำให้พวกเขาตกตะลึงยิ่งกว่า

ดาร์โทมิได้มองดูเด็กชายที่ยิ้มแย้มในรูปภาพและรู้สึกว่าเปลวไฟแห่งความหวังลุกโชนขึ้นในใจของเขา

แสดงว่าอาการป่วยนี้เรียกว่าปากแหว่ง และมันเป็นเพียงความบกพร่องตั้งแต่ตอนตั้งครรภ์งั้นเหรอ?

เขามองลงไปที่พื้น ค่อยๆ ถอดผ้าพันคอออก แล้วเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง

เขาพยายามกลั้นน้ำตา แต่ในท้ายที่สุด... เขาก็ร้องไห้ออกมาเหมือนเด็กคนหนึ่ง

'ฮือ... ฮือ... ฮือ... ฮือ'

"เอาล่ะๆ ไม่เป็นไรนะ ตอนนี้ทุกอย่างดีขึ้นแล้ว ใช่ไหม?"

กรินโก้มองเขาแล้วถอนหายใจ

สิ่งที่เขาเห็นในตอนนี้คือเด็กที่น่าสงสารคนหนึ่ง

และตอนนี้เมื่อเขารู้ว่ามันเป็นอาการป่วย เขาก็ยิ่งรู้สึกเห็นใจเด็กกำพร้าที่น่าสงสารคนนี้มากยิ่งขึ้นไปอีก

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกละอายใจเมื่อนึกถึงพฤติกรรมของชาวบ้านบางคนที่มีต่อเด็กชายผู้ไม่มีใครในโลกนี้ให้พึ่งพิง

สัตว์ประหลาดอะไรกัน? เห็นได้ชัดว่าเจ้าหนูน่าสงสารคนนี้แค่ป่วยและต้องการความช่วยเหลือ

กรินโก้สัญญากับตัวเองว่าหากเขาพบใครที่เป็นเหมือนดาร์โทมิ เขาจะส่งพวกเขาไปที่เบย์มาร์ดเพื่อรับการรักษาทันที

และใครก็ตามที่เรียกดาร์โทมิว่าสัตว์ประหลาดต่อหน้าเขา จะต้องได้เจอกับความโกรธของเขาอย่างแน่นอน

เฮ้อ... โลกนี้ช่างโง่เขลาเสียจริง และตัวเขาคนก่อนก็เช่นกัน

เบรีปล่อยให้ดาร์โทมิร้องไห้จนพอใจ

และหลังจากผ่านไป 5 นาที เด็กชายตาแดงบวมก็กลับมาทำท่าทีเย็นชาที่เรียกกันว่า... ซึ่ง ณ จุดนี้มันทำให้เขาดูเหมือนกำลังทำหน้าบึ้งมากกว่า

"งั้นพวกท่านจะไปแล้วเหรอ? เดี๋ยว! ข้าต้องไปกับพวกท่านตอนนี้เลยไหม?"

"ไม่... ยังไม่ใช่ตอนนี้ นี่เป็นเพียงหมู่บ้านแรกที่เรามาเยือน

ดังนั้นหลังจากแจกจ่ายทุกอย่างให้กับหมู่บ้านและเมืองที่เลือกไว้ทั้งหมดแล้ว เราจะย้อนกลับมารับทุกคน

อีกอย่าง เรายังต้องจัดการกับลัทธิชั่วร้ายนั่นก่อนที่เราจะจากไป

ดังนั้นในอีกประมาณหนึ่งสัปดาห์ เราน่าจะกลับมา

อีกอย่าง ตอนนี้ก็เพิ่งจะบ่ายสองโมงเอง และเราก็กำลังเดินทางไปยังหมู่บ้านถัดไปแล้ว"

"ก็ได้ ข้าจะรอพวกท่าน"

"ดีมาก!"

ว่าแล้วเบรีและทีมของเขาก็จากไป

แต่พวกเขาไม่ใช่กลุ่มเดียวที่กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้

ไกลออกไปจากคาโรนา อันตรายกำลังก่อตัวขึ้นอย่างเงียบๆ ในความมืด