บทที่ 610 - ดาร์โทมิหนุ่มน้อย

"พวกท่านครับ นี่คือบ้านของเด็กชายคนนั้น"

"อืม... ขอบคุณท่านผู้ใหญ่บ้านกรินโก"

ในขณะนี้ เบรี คนของเขา และกรินโกกำลังยืนอยู่ภายในบริเวณที่ควรจะเป็นสวนหน้าบ้านของเด็กชายคนนั้น

เบรีเงยหน้ามองกระท่อมมุงจากที่ดูโทรมซะจนไม่น่าจะพาใครผ่านพ้นฤดูหนาวไปได้

มันเอียงเล็กน้อย เก่าแก่ และดูไม่มั่นคงอย่างยิ่ง

และเมื่อมองใกล้ๆ ก็จะเห็นว่ามันถูกซ่อมแซมมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วนในช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมา

นี่หมายความว่าในบางวัน เด็กชายผู้น่าสงสารคงเกือบจะแข็งตายเมื่อหิมะที่ตกหนักทำให้ส่วนต่างๆ ของบ้านพังทลายลงมา

เฮ้อ... ชีวิตของเขาคงจะลำบากน่าดู

‘ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก!’

"ดาร์โทมิ นี่ผู้ใหญ่บ้านเอง..... อยู่ข้างในรึเปล่า?"

โดยไม่เสียเวลาอีกต่อไป ผู้ใหญ่บ้านเคาะประตูบางๆ ที่ทำจากเปลือกไม้หลายแผ่นประกบกันอย่างสุภาพ

เขาเคาะอยู่ครู่หนึ่งโดยไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ และคิดว่าไม่มีใครอยู่

แต่เบรีและคนของเขารู้ว่ามันไม่เป็นเช่นนั้น

เมื่อมาถึง พวกเขาเห็นรอยเท้าบนพื้นดินที่เฉอะแฉะซึ่งเป็นรอยเท้าของเด็กได้อย่างแน่นอน

และรอยเท้านั้นก็มุ่งตรงเข้าไปในตัวบ้าน

นอกจากนี้ เมื่อพวกเขาเคาะประตูครั้งแรก... พวกเขาก็ได้ยินเสียงเบาๆ ดังมาจากข้างใน

บางคนอาจคิดว่าเป็นเพียงเสียงลมหรืออะไรบางอย่าง แต่เบรีและคนของเขารู้สึกเป็นอย่างอื่น

กล่าวโดยสรุปคือ มีหลักฐานมากมายรอบๆ บริเวณสวนเพียงอย่างเดียวที่บ่งชี้ว่าเด็กชายอยู่ข้างใน

"เอ่อ... ขออภัยครับท่าน ดูเหมือนว่าเขาจะไม่อยู่

ท่านก็รู้ว่าเด็กคนนี้อยู่คนเดียว เขาคงออกไปล่าสัตว์หรือตกปลาในลำธารใกล้ๆ

แต่ถ้าพวกท่านต้องการ เราจะรอเขาที่นี่หรือกลับไปรอที่หมู่บ้านก็ได้... แล้วแต่พวกท่านเลยครับ" กรินโกกล่าวด้วยความเป็นห่วง

"อืม... ไม่จำเป็น เขาอยู่ข้างใน"

"_"

กรินโกมองไปที่เบรี แล้วมองไปที่ทหารคนอื่นๆ ที่พยักหน้าอย่างงุนงง

พวกเขามั่นใจได้อย่างไร?

กรินโกมองไปที่ประตูอีกครั้งและครุ่นคิดอย่างหนักว่าเด็กชายได้ตอบสนองระหว่างที่เขาเคาะประตูหรือไม่

แต่ก็นึกไม่ออกว่าได้ยินเสียงอะไรจากข้างในเลย

ตอนนี้เบรียืนอยู่หน้าประตูและเคาะอีกครั้งเพื่อเรียกความสนใจของเด็กชาย

‘ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก!’

"เจ้าหนู พวกเราไม่มีเจตนาร้าย

เรามาจากเบย์มาร์ด และเรามาที่นี่เพื่อช่วยเหลือเจ้า

เจ้าหนู ข้ารู้ว่าชีวิตนี้มันไม่ยุติธรรมกับเจ้าเลยจริงๆ

โลกใบนี้เป็นสถานที่มืดมิดที่หันหลังให้เจ้าในยามที่เจ้าต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด

เจ้ามีชีวิตอยู่ ผ่านความทุกข์ทรมาน และกระทั่งรอดชีวิตมาได้จากทั้งหมดนั้น

และเจ้าจะยังคงต้องทนทุกข์ต่อไปหากเจ้าไม่ฉวยโอกาสที่จะสร้างการเปลี่ยนแปลง

คำพูดทั้งหมดนี้เป็นคำพูดที่ชายผู้ชาญฉลาด กล้าหาญ และหลักแหลมคนหนึ่งเคยบอกข้าไว้

จงอย่าลืมว่าท่ามกลางความโหดร้ายของมนุษย์นั้นมีความโง่เขลาซ่อนอยู่

และเช่นเดียวกับคนอื่นๆ ข้าเองก็เคยโง่เขลาเช่นกัน

แต่ตอนนี้ดวงตาของข้าก็ได้เบิกกว้างขึ้นตามกระแสแห่งกาลเวลาที่เปลี่ยนไป

ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ไว้ใจใคร

แต่เพื่อตัวเจ้าเองและพ่อแม่ของเจ้า ลองให้โอกาสมันอีกสักครั้ง

ให้โอกาสตัวเองได้พิสูจน์ว่าสิ่งที่มนุษยชาติคิดเกี่ยวกับเจ้านั้นผิด และเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของเจ้าซะ" เบรีกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า

85% ของคำพูดเหล่านี้มาจากแลนดอน

เมื่อเขามาที่นี่ครั้งแรกพร้อมกับแม่และน้องสาว เขารู้สึกเหมือนจนตรอก

แม้ว่าเขาจะไว้ใจซานต้า แต่ก็ไม่มีใครรู้ว่าคนที่ซานต้าไว้ใจนั้นจะดีอย่างที่เขาอ้างหรือไม่

เท่าที่เขารู้ เขาอาจถูกส่งไปเป็นทาสลับหลังซานต้าก็ได้

มีภาระมากมายที่กดทับบนบ่าของเขาในฐานะผู้ชายที่ต้องปกป้องผู้หญิง 2 คน

พ่อของเขาได้ตัดขาดครอบครัว และชื่อของพวกเขาก็ถูกลบออกจากรายชื่อเชื้อพระวงศ์และขุนนางทั่วทั้งจักรวรรดิ

ดังนั้น ณ จุดนี้ เขาจึงเป็นเพียงชาวนาธรรมดาคนหนึ่ง

นั่นคือจุดต่ำสุดในชีวิตของเขา ที่ซึ่งเขารู้สึกว่าคนชั่วจะประสบความสำเร็จเสมอ

แต่เมื่อแลนดอนเห็นเขา พระองค์ก็รับเขาเป็นน้องชายทันทีและตรัสคำพูดเดียวกันนี้กับเขาเช่นกัน

มันราวกับว่าเขาได้บรรลุธรรมอะไรบางอย่าง เพราะทันทีหลังจากนั้น... เขาก็รู้สึกว่าจิตใจของเขาสงบและปลอดโปร่งขึ้น

ณ จุดนี้เองที่เขารู้ว่าเขาอยากจะเป็นอะไร

เมื่อเติบโตขึ้นในวัง เขาไม่เคยต้องการบัลลังก์และอยากเป็นเพียงอัศวินธรรมดาๆ มาโดยตลอด

เขารู้ตัวดีว่าเป็นคนที่ไม่สามารถรับผิดชอบอะไรที่ใหญ่หลวงเกินไปได้

ดังนั้น ถ้าซานต้าสามารถเป็นพ่อค้าได้ แล้วทำไมเขาถึงจะเป็นแค่อัศวินธรรมดาๆ ไม่ได้ล่ะ?

และด้วยแรงจูงใจมากมาย เขาก็นำพาสถานการณ์อันน่าสังเวชของตนเองมาเปลี่ยนให้เป็นความฝัน ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณตัวเองและฝ่าบาทแลนดอน

เขาจะไม่มีวันลืมคำพูดเหล่านั้นไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น!

มันคือสิ่งที่ช่วยฉุดรั้งชีวิตของเขาไว้

"เจ้าหนู อีกไม่นานเราจะไปแล้ว

ดังนั้นถ้าเจ้าอยู่ข้างใน นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของเจ้าที่จะออกมา

จำไว้ ชะตากรรมของเจ้าอยู่ในมือของเจ้าเอง"

‘แกร๊ก!’

กรินโก: "..."

ทันทีที่เบรีพูดจบ ประตูก็ถูกเด็กชายกระชากเปิดออกอย่างแรง

กรินโกทั้งตกใจและอับอายในเวลาเดียวกันเมื่อนึกถึงคำพูดที่เขาบอกเบรีว่าเด็กชายคนนี้ขยันและซื่อสัตย์เพียงใด

‘เจ้าหนู นี่เจ้าอยู่ข้างในตลอดเลยเหรอ?

เจ้าไม่รู้หรือไงว่าพวกเขาอาจจะมองว่าเจ้าเป็นตัวปัญหานะ?

แล้วถ้าเจ้าอยู่ข้างใน ทำไมพอได้ยินเสียงข้าถึงไม่ยอมเปิด?

เจ้าหนู... เจ้าไม่เห็นข้า ผู้ใหญ่บ้านคนนี้อยู่ในสายตาเลยใช่ไหม?

หึ่ม!’

ขณะที่กรินโกยังคงงอนตุ๊บป่อง เด็กหนุ่มดาร์โทมิ... ก็กำลังเผชิญหน้ากับเบรีและลูกทีมของเขาอย่างเงียบๆ

เด็กชายมีผ้าพันคอคลุมจมูกและพยายามอย่างเต็มที่ที่จะยืนในท่าทางที่น่าเกรงขาม

แต่แน่นอนว่า มือที่สั่นเทาของเขาก็เผยความจริงออกมาอย่างรวดเร็ว

ในทางกลับกัน ดาร์โทมิก็กำลังวิเคราะห์พวกเขาอยู่เช่นกัน

และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขารู้สึกประทับใจอย่างยิ่งกับสิ่งที่เห็น

พวกเขาดูเหมือนนักรบตัวจริง!

ดาร์โทมิควบคุมหัวใจที่เต้นรัวของเขาและจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเบรีโดยตรง

"พวกคนตัวเหม็น ต้องการอะไร?"

"_"