บทที่ 460 พร้อมทะยาน

เอ๊ะ?

อา... ฝ่าบาท เสด็จกลับมาแล้ว! ทิมกล่าว พร้อมกับรอยยิ้มกว้างที่ประดับอยู่บนใบหน้า

เป็นเวลานานเหลือเกินแล้วที่เขาไม่ได้เข้าเฝ้าฝ่าบาท

หลายเดือนผ่านไป และอีกไม่กี่วัน... ก็จะเข้าสู่เดือนธันวาคมแล้ว

"ทุกอย่างเป็นอย่างไรบ้าง?" แลนดอนตรัสถามขณะประทับลงบนเก้าอี้ในห้องทำงานของทิม

"ฝ่าบาท... ทุกอย่างเป็นไปด้วยดีพ่ะย่ะค่ะ และในเมื่อฝ่าบาทเสด็จมาแล้ว ให้กระหม่อมได้ถวายรายงานความคืบหน้าที่ได้รับมาจากผู้รับผิดชอบโครงการต่างๆ ที่ฝ่าบาทได้ทรงมอบหมายไว้ก่อนหน้านี้พ่ะย่ะค่ะ" ทิมกล่าวพลางพลิกรายงานจำนวนนับไม่ถ้วนบนโต๊ะของเขา

"อา... อยู่นี่แล้วพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท!"

รายงานฉบับแรกที่แลนดอนทอดพระเนตร เกี่ยวข้องกับโทรทัศน์และกล้องแคโทด

จากรายงาน การก่อสร้างโรงงานอุตสาหกรรมเพื่อผลิตอุปกรณ์เหล่านี้ควรจะแล้วเสร็จในช่วงกลางเดือนธันวาคม

ดังนั้นการผลิตจะต้องรอไปจนถึงตอนนั้น

สำหรับบุคลากรที่ได้รับการว่าจ้างให้ฝึกฝนและทำความเข้าใจเกี่ยวกับอุปกรณ์เหล่านี้ให้ได้มากที่สุด หลังจากผ่านไปหลายเดือน... ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีความเข้าใจในทุกสิ่งทุกอย่างดีขึ้น

และจากรายงาน ดูเหมือนว่าพวกเขาทั้งหมดจะพัฒนาขึ้นทีละน้อยเมื่อเวลาผ่านไป

แลนดอนทอดพระเนตรรายงานอย่างรวดเร็วก่อนจะเปิดฉบับต่อไป

ฉบับนี้เป็นโครงการโทรศัพท์พื้นฐาน

และจากที่เขาเห็น ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า... โทรศัพท์บ้านจะออกสู่ตลาด สร้างความฮือฮาอีกครั้ง

"ฝ่าบาท ตอนนี้... สายโทรศัพท์บางส่วนได้ถูกฝังไว้ใต้ดินเรียบร้อยแล้วตามแนวทางหลวงสายหลักใกล้กับเขตการค้า ในขณะที่สายอื่นๆ ถูกติดตั้งไว้บนเสาโลหะทนแรงดึงสูงแทนพ่ะย่ะค่ะ"

"ดี! แล้วเจ้ากับทีมเจอปัญหาใหญ่อะไรบ้างไหม มีอุบัติเหตุเกิดขึ้นบ้างหรือเปล่า?"

"ไม่มีเลยพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท... ครั้งนี้ไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้นระหว่างดำเนินโครงการเลยพ่ะย่ะค่ะ แต่ภายในบริษัท มีคนลื่นล้มหลังจากพื้นเพิ่งถูกขัดเงาและศีรษะกระแทกพื้นอย่างแรง มีเลือดออกบนพื้นด้วยพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท"

"คนผู้นั้นปลอดภัยดีหรือไม่"

"เขาปลอดภัยดีพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท"

"พนักงานทำความสะอาดได้วางป้ายเตือนสีเหลืองไว้หรือไม่?"

"วางพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท เพียงแต่ว่าคนผู้นั้นรีบร้อนจะไปเข้าห้องน้ำ"

"เฮ้อ... จัดอบรมเรื่องความปลอดภัยในการทำงานอีกครั้งเถอะ มีอุบัติเหตุอื่นอีกไหม?"

"ไม่มีแล้วพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท"

"ได้ยินเช่นนั้นก็ดี!" แลนดอนตรัสพลางนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่ในห้องปฏิบัติการเล่นแร่แปรธาตุก่อนที่เขาจะจากไป

ทุกสัปดาห์ แลนดอนจะขอรายงานเกี่ยวกับอุบัติเหตุ ไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่ก็ตาม ด้วยวิธีนี้พวกเขาจะรู้ว่าควรจะเปลี่ยนพื้น อุปกรณ์ หรือสิ่งอื่นใดหรือไม่ เพื่อทำให้สภาพแวดล้อมในการทำงานปลอดภัย

แลนดอนมองดูโครงการสายโทรศัพท์และพยักหน้าอย่างเห็นด้วย

สายเคเบิลบางส่วนถูกฝังไว้ใต้ดิน ในขณะที่ส่วนที่เหลือถูกติดตั้งเป็นสายไฟฟ้าแรงสูง แต่ละวิธีต่างก็มีข้อดีและข้อเสีย

อย่างแรก บนโลก... แม้ว่าหลายคนจะโต้เถียงกันว่าการฝังสายโทรศัพท์เป็นวิธีในอุดมคติที่สุด แต่มีเมืองใหญ่ไม่ถึง 20% ที่ทำเช่นนั้นจริงๆ

เหตุผลหลักก็คือค่าใช้จ่าย

การจ้างวิศวกรมาขุดเจาะและวางสายเคเบิลเหล่านี้ไว้ใต้ดินทั่วทั้งเมืองนั้นมีค่าใช้จ่ายสูงมาก แค่นั้นก็อาจมีค่าใช้จ่ายหลายร้อยล้านหรือพันล้านได้แล้ว

แต่เมื่อเทียบกับการติดตั้งเสาไฟฟ้าทั่วเมือง... มันถูกกว่าเป็นร้อยเท่า

ดังนั้นเมืองส่วนใหญ่จึงเลือกที่จะปล่อยให้สายไฟฟ้าแขวนอยู่กลางแจ้ง

แต่เมืองใหญ่บางแห่งเช่นแมนฮัตตันและแคลิฟอร์เนีย ได้ตัดสินใจยอมกัดฟันฝังสายโทรศัพท์กว่า 95% ของพวกเขาไว้ใต้ดิน มีเหตุผลมากมายว่าทำไมการแขวนสายเคเบิลไว้กลางแจ้งจึงเป็นความคิดที่ไม่ดี

ประการแรก การบำรุงรักษานั้นยุ่งยากน่ารำคาญอย่างยิ่ง

แม้ว่าหลายเมืองจะเลิกใช้เสาไม้แบบดั้งเดิมและหันมาใช้เสาโลหะทนแรงดึงสูงแล้ว... แต่มันก็ยังไม่สามารถหยุดยั้งภัยพิบัติบางอย่างไม่ให้เกิดขึ้นได้

ย้อนกลับไปบนโลก พายุเฮอริเคน พายุหิมะ และสภาพอากาศอื่นๆ ได้ทำลายเสาเหล่านี้อย่างง่ายดาย

และปัญหาคือเสาเหล่านี้อาจล้มลงมาบนทางหลวง และคร่าชีวิตผู้ที่ขับรถอยู่ที่นั่น

บางคนถูกไฟฟ้าช็อต ไหม้เกรียม เพียงเพราะเสาไฟฟ้า

ในบางกรณี กระแสไฟฟ้าจากเสา ประกอบกับประกายไฟและเชื้อเพลิงจากรถยนต์... ก็ยิ่งทำให้เกิดการระเบิดที่ใหญ่ขึ้นไปอีก

อย่างน้อยการเดินสายใต้ดิน... ก็จะไม่มีใครเสียชีวิตจากเหตุการณ์ดังกล่าวเนื่องจากสภาพอากาศ

แน่นอน!

เมื่อเผชิญกับภัยธรรมชาติอย่างทอร์นาโดและเฮอริเคน แม้ว่าทั้งสายเคเบิลใต้ดินและเหนือพื้นดินจะถูกทำลายโดยทั่วไป... แต่เปอร์เซ็นต์ความเสียหายของสายที่อยู่เหนือพื้นดินมักจะมากกว่า

และเมื่อประกอบกับข้อเท็จจริงที่ว่ามันอาจทำให้ผู้คนที่พยายามหนีเอาชีวิตรอดได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตโดยไม่ได้ตั้งใจ... แน่นอนว่าหลายคนไม่เห็นว่ามันเป็นสิ่งที่น่าพอใจนัก

นอกจากนั้น ตลอดช่วงฤดูหนาว... หิมะและน้ำแข็งที่ตกหนัก อาจทำให้สายไฟแข็งตัวและขาดได้

ทีนี้ หากสถานีไฟฟ้าไม่สังเกตเห็นเรื่องนี้ได้ทันเวลา... นี่อาจเป็นปัญหาใหญ่ได้เลย

ปลายสายไฟที่ขาดด้านหนึ่งจะยังคงได้รับกระแสไฟฟ้าจากสถานี

ดังนั้นหากสายไฟเหล่านี้สัมผัสกับหิมะเบื้องล่าง รวมถึงสัตว์หรือผู้คน... แน่นอนว่า จบเห่กันเลยทีเดียว

น้ำเป็นตัวนำไฟฟ้าที่ดี ดังนั้นมันจึงเสี่ยงเกินไปโดยสิ้นเชิง

แต่ก็ไม่จำเป็นต้องรีบเลือกการเดินสายใต้ดินเสมอไป... เนื่องจากมันก็มีข้อเสียของตัวเองเช่นกันนอกเหนือจากค่าใช้จ่าย

การบำรุงรักษาและซ่อมแซมนั้นถือเป็นฝันร้ายในทางหนึ่ง

หากภูมิภาคหนึ่งในเบย์มาร์ดไฟฟ้าดับ แน่นอน... พวกเขาสามารถระบุปัญหาจากสถานีไฟฟ้าได้อย่างง่ายดาย

แต่ต่างจากเสาเคเบิลที่สามารถบำรุงรักษาได้ในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงหรือหนึ่งถึงสองวัน... การบำรุงรักษาสายใต้ดินอาจใช้เวลานานกว่านั้น

บริษัทจะต้องส่งทีมไปขุดพื้นที่นั้นขึ้นมาและซ่อมแซมทั้งหมด

ซึ่งอาจใช้เวลาเป็นสัปดาห์หรือมากกว่านั้นเพียงเพื่อแก้ไขปัญหาให้เรียบร้อย... ซึ่งจะทำให้ผู้คนเดือดร้อนกันถ้วนหน้าอย่างแน่นอน

แลนดอนมั่นใจว่าชาวเบย์มาร์ดคุ้นเคยกับไฟฟ้ามากจนอาจลืมไปแล้วว่าการใช้ชีวิตอยู่กับแค่คบเพลิงเพียงอย่างเดียวนั้นเป็นอย่างไร

ไม่ต้องพูดถึงความจริงที่ว่าตอนนี้พวกเขามีตู้เย็นและอื่นๆ อีกมากมาย

ดังนั้นเมื่อพิจารณาวิธีการเดินสายทั้งสองแบบ โดยทั่วไปแล้ว การเดินสายเหนือพื้นดินจะมีความเปราะบางมากกว่าในช่วงฝนตก พายุฝนฟ้าคะนอง ลม และทอร์นาโด... ในขณะที่การเดินสายใต้ดินจะมีความเปราะบางมากกว่าต่อน้ำท่วมรุนแรง และมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าในกรณีไฟฟ้าดับ การบำรุงรักษา และอื่นๆ

เมื่อพิจารณาข้อดีและข้อเสียแล้ว แลนดอนจึงตัดสินใจที่จะปรับใช้ทั้งสองวิธีการเดินสายในเบย์มาร์ด

เช่นเดียวกับถนนที่พักอาศัยส่วนใหญ่บนโลก เราจะพบเสาเคเบิลทอดยาวไปตามถนนเหล่านั้น

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะติดตั้งเสาโลหะทนแรงดึงสูงที่นั่นแทนที่จะเป็นเสาไม้

และสำหรับเขตการค้า แน่นอนว่าจะต้องเป็นสายใต้ดิน

เพราะท้ายที่สุดแล้ว มันคงจะดูน่าเกลียดหากใครไปตามย่านยอดนิยมต่างๆ แล้วเห็นสายเคเบิลมากมายห้อยระโยงระยางอยู่เต็มไปหมด

"ทิม เช่นนั้นในอีก 6 วัน... โทรศัพท์พวกนี้จะออกสู่ตลาดใช่ไหม?"

"ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท!"

"ดีมาก!"