บทที่ 459 2 อาณาจักรร่วมมือ เหลืออีก 3

หลังจากบำรุงร่างกายและกินจนอิ่มหนำสำราญแล้ว แลนดอนก็มุ่งหน้าไปยังห้องพักผู้ป่วยส่วนตัวของไมเคิล

ห้องพักนั้นกว้างขวางและยังมีอุปกรณ์ออกกำลังกายขั้นพื้นฐานอยู่ด้วย

แลนดอนก้าวเข้าไปและตกตะลึงอย่างสิ้นเชิงกับการเปลี่ยนแปลงของไมเคิล

เขาเปลี่ยนจากชายหนุ่มผอมแห้งขี้โรคไปเป็นชายร่างกำยำอย่างที่เคยเป็นมาตลอด

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ก่อนจากไป แลนดอนได้ทิ้งตารางการฝึกส่วนตัวและแผนการควบคุมอาหารไว้ให้ไมเคิลโดยอิงตามสภาพร่างกายของเขา

ในเดือนแรก เขาเริ่มต้นด้วยการฝึกที่เบามาก... ซึ่งค่อยๆ เพิ่มระดับเป็นการฝึกที่หนักขึ้นในเวลาต่อมา

ตอนนี้ไมเคิลดูราวกับว่าเขามีร่างกายที่ฟิตพร้อมสำหรับเล่นหนังแอ็คชั่น

เมื่อมองหยาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ ที่ค่อยๆ ไหลลงมาตามแผ่นหลังและช่วงเอวที่ได้สัดส่วนงดงามดั่งงูเห่าของเขา ก็บอกได้เลยว่ากล้ามเนื้อของชายผู้นั้นคมชัดอย่างยิ่ง

นอกจากนั้น ใบหน้าของไมเคิลก็ไม่ได้แห้งแตกและซีดเซียวเหมือนเมื่อก่อน

ตอนนี้เขาดูอ่อนกว่าวัยลงอย่างน้อย 10 ปี และรัศมีที่เปล่งปลั่งสุขภาพดีก็ทำให้เขาโดดเด่นยิ่งขึ้น

จริงอยู่ที่แม้ว่าเขาจะอยู่ในวัย 40 แต่ชายผู้นี้ก็ยังคงดูสง่างามและหล่อเหลาอย่างยิ่ง

แลนดอนเดินเข้าไปในห้องพักตอนที่ไมเคิลกำลังยกตุ้มน้ำหนักอยู่ด้านข้าง เขาจึงได้เห็นการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดของชายผู้นี้ในคราวเดียว

เมื่อสังเกตเห็นว่ามีคนเข้ามาในห้อง ไมเคิลก็หยุดและวางตุ้มน้ำหนักในมือลงก่อนจะหันมาเผชิญหน้ากับผู้มาเยือน

แน่นอนว่าเขารู้ว่าต้องเป็นแลนดอน เพราะพยาบาลส่วนตัวของเขาบอกแล้วว่าแลนดอนโทรมาและกำลังจะมาถึงในไม่ช้า

อีกทั้ง การรักษาความปลอดภัยที่แน่นหนาด้านนอกประตูของเขาก็ทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ใครจะเดินเข้ามาได้โดยไม่ได้รับอนุญาต

มีเพียงผู้ที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีเท่านั้นที่จะเข้ามาในห้องพักของเขาได้สำเร็จโดยไม่ทำให้เกิดเสียงรบกวนใดๆ เลย

"ไม่ได้เจอกันนานนะ เจ้าเด็กแสบ!

ภารกิจของเจ้าเป็นยังไงบ้าง?" ไมเคิลถามขณะรับผ้าขนหนูสีขาวที่แลนดอนโยนมาให้

"ยังอยู่ในระหว่างดำเนินการ... แต่เอาเป็นว่าตอนนี้ทุกอย่างเรียบร้อยดี

นี่ตาแก่... ข้าเอาผลไม้มาฝาก"

"หึ!

เจ้าเรียกใครว่าตาแก่?

เจ้าเด็กแสบ!

เห็นได้ชัดว่าข้าดูเหมือนอายุ 15 ด้วยซ้ำ

แล้วตอนนี้ข้าดูดีขนาดนี้ เจ้ามองหน้าข้าแล้วเรียกข้าว่าตาแก่ได้อย่างไร?"

"แล้วแต่ท่านเลย ตาแก่

งั้นมาคุยเรื่องของท่านกันดีกว่า

ตอนนี้รู้สึกเป็นยังไงบ้าง?"

"เหมือนได้เกิดใหม่เลย!" ไมเคิลตอบอย่างมีความสุข

ในตอนแรก แม้ว่าเขาจะมีความหวังอยู่บ้าง... แต่เขาก็ไม่เชื่อจริงๆ ว่าแลนดอนจะสามารถทำให้เขากลับมามีกล้ามได้อีกครั้ง

แต่หลังจากใช้สิ่งที่พวกเขาเรียกว่า 'ตุ้มน้ำหนัก' และอุปกรณ์ออกกำลังกายอื่นๆ เช่น เชือกกระโดด เครื่องยกน้ำหนักแบบรอก และเครื่องปั่นจักรยาน... เขาก็รู้สึกได้ทันทีว่าต้นขาและส่วนอื่นๆ ของร่างกายแข็งแรงและมีรูปทรงชัดเจนขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป

กล้ามท้องของเขาตอนนี้แข็งเป็นหิน และร่างกายของเขาก็ดูดีมากจนเขารู้สึกอยากจะโพสท่าสองสามท่าทุกครั้งที่ยืนอยู่หน้ากระจกคนเดียว

เขาพอใจกับผลลัพธ์ของตัวเองอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อภรรยาของเขาหน้าแดงทุกครั้งที่เห็นเขา

มันรู้สึกดีจริงๆ ที่ถูกมองแบบนั้นอีกครั้ง

"ข้าดีใจที่ท่านรู้สึกดีขึ้น

เอาล่ะ กลับเข้าเรื่องธุรกิจกัน

ท่านคิดอย่างไรกับเบย์มาร์ด?" แลนดอนถามพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้า

ไมเคิลมองแลนดอนอย่างลึกซึ้งและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ต้องรู้ไว้ว่าเจ้าเด็กแสบคนนี้เป็นตัวแสบใช่ย่อย

หลังจากเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ ไมเคิลก็ยังไม่รู้เหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมแลนดอนถึงช่วยเขาไว้

และไม่มีทางที่เขาจะเชื่อข้อแก้ตัวที่ไม่เข้าท่าที่แลนดอนเคยบอกเขามาก่อน

แม้ว่าเจ้าเด็กแสบจะบอกว่าเขาช่วยเพราะเขาชอบไมเคิล แต่สัญชาตญาณของไมเคิลบอกเขาว่ามันมีอะไรมากกว่านั้น

และด้วยความคิดนั้น ในทันทีที่ร่างกายของเขาปลอดจากพิษ... แม้จะรู้ว่าต้องพักรักษาตัวในโรงพยาบาลจนกว่าแลนดอนจะกลับมา เขาก็ยังคงขอไปเยี่ยมครอบครัวในช่วงสุดสัปดาห์

แน่นอนว่าแลนดอนอนุมัติข้อตกลงนี้ก่อนที่เขาจะจากไป

และเป็นเช่นนั้น ไมเคิลจะพักที่โรงพยาบาลในวันธรรมดา... และกลับไปที่บ้านใหม่สไตล์เบย์มาร์ดของเขาในช่วงสุดสัปดาห์

แน่นอนว่า นอกจากการไปพบครอบครัวแล้ว... เขายังออกไปข้างนอก ค้นคว้า และดูว่าผู้คนที่นี่ใช้ชีวิตกันอย่างไร

พวกเขามีความสุขไหม พวกเขาเกลียดผู้ปกครองของพวกเขาหรือเปล่า พวกเขามีฐานะการเงินที่มั่นคงหรือไม่?

เราสามารถรู้จักผู้ปกครองได้มากขึ้นจากความคิดของประชาชนของเขา

เมื่อไปดูรอบๆ ไมเคิลรู้สึกตกใจจริงๆ กับวิธีการปกครองของเบย์มาร์ด

นโยบายและการตัดสินใจต่างๆ ของรัฐบาลถูกติดประกาศไว้ตามอาคารราชการหลายแห่ง และทุกคนสามารถรู้ได้อย่างง่ายดายว่าพวกเขากำลังทำสิ่งที่ผิดหรือไม่

และหากจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงนโยบาย ก็จะมีการประกาศล่วงหน้าหลายสัปดาห์หรือแม้กระทั่งหลายเดือนก่อนที่จะมีผลบังคับใช้

โครงสร้างของรัฐบาลนั้นสะอาด ชัดเจน เรียบง่าย และดูแลทุกคนไม่ว่าจะรวยหรือจน

อีกสิ่งที่ทำให้เขาตกใจก็คือความแข็งแกร่งของผู้หญิงที่นี่เช่นกัน

พวกเธอฉลาด และหากไม่ฉลาดกว่าผู้ชายหลายๆ คน

และแม้จะมีอำนาจนี้ พวกเธอก็ยังคงให้ความเคารพนับถือสามีของตนเป็นอย่างดี

ทุกครั้งที่กลับถึงบ้าน ภรรยาของเขาจะแสดงรายการค่าใช้จ่ายในครัวเรือนให้เขาดู

เธอยังพาเขาไปด้านหลัง ซึ่งพวกเขาได้วางแผนทางการเงินร่วมกันด้วย

แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าสักวันหนึ่งจะต้องจากเบย์มาร์ดไป แต่พวกเขาก็ยังต้องการเรียนรู้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้จากชาวเบย์มาร์ดเหล่านี้ เพื่อที่พวกเขาจะได้ทำให้เทรีคของตนยิ่งใหญ่ได้เช่นกัน

วิธีการที่แลนดอนปกครองเบย์มาร์ดทำให้ไมเคิลรู้ว่าเขายังต้องเรียนรู้อีกยาวไกล

ก่อนที่จะมาที่นี่ เขาคิดว่าเขาทำมาหมดแล้ว

แต่เมื่อนึกถึงการที่เขาไม่เคยใส่ใจกับบางเรื่องในเทรีค เช่น การลดอัตราการเสียชีวิตและอื่นๆ... เขาก็รู้สึกเหมือนล้มเหลวในฐานะกษัตริย์อย่างแท้จริง

ควรต้องรู้ว่าในยุคนี้ ผู้แข็งแกร่งอยู่รอดและผู้อ่อนแอต้องพินาศ

ทุกคนยอมรับสิ่งนี้ว่าเป็นวิถีแห่งชีวิตในโลกที่โหดร้ายนี้แล้ว

แต่เมื่อเห็นว่าชาวเบย์มาร์ดเหล่านี้บริจาคเงินระหว่างการประกอบพิธีในโบสถ์และส่งเงินไปยังสถานที่ที่ด้อยโอกาสกว่า แม้แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกบางอย่าง

แม้แต่เสื้อผ้าเก่าๆ เสื้อกันหนาว ผ้าห่ม และอื่นๆ... ก็ถูกส่งไปยังผู้คนที่ด้อยโอกาสกว่าเช่นกัน

กล่าวโดยสรุปคือ มีบางอย่างเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ที่ทำให้คนเรารู้สึกถึงความเป็นมนุษย์อย่างแท้จริง

และทั้งหมดนี้ทำให้เขาคิดถึงวิธีที่จะทำให้เทรีคดีขึ้นยิ่งกว่าเดิม

นอกจากนี้ เมื่อเขาได้ยินว่าคาโรน่าและเบย์มาร์ดลงนามในสนธิสัญญาเมื่อหลายปีก่อน... เขาก็อดไม่ได้ที่จะคิดถึงการลงนามในสนธิสัญญากับเบย์มาร์ดเช่นกัน

"เจ้าเด็กแสบ!

พูดตามตรงนะ เจ้าเป็นผู้ปกครองที่ดี... ที่ประชาชนของเจ้าเทิดทูนและมองว่าเจ้าเป็นแสงแห่งความหวังของพวกเขา

คงจะเป็นเรื่องโกหกถ้าข้าบอกว่าข้าไม่ประทับใจเบย์มาร์ด

เจ้าทำได้ดีมากจริงๆ!

ด้วยเหตุนี้ เช่นเดียวกับคาโรน่า... ข้าก็อยากให้เทรีคลงนามในสนธิสัญญากับเบย์มาร์ดเช่นกัน

ข้าต้องการผลประโยชน์เช่นเดียวกับที่คาโรน่ามี... ซึ่งรวมถึงเส้นทางคมนาคมระหว่างเบย์มาร์ดและเทรีคด้วย"

"แน่นอน!

โชคดีของท่านนะ ข้าก็กำลังคิดเรื่องเดียวกันอยู่พอดี" แลนดอนกล่าวพร้อมกับยื่นสัญญาให้ไมเคิล

ไมเคิลมองดูสัญญาและรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

ทำไมเจ้าเด็กแสบคนนี้ถึงก้าวนำหน้าเขาไปหนึ่งก้าวเสมอ?

และทำไมถึงรู้สึกเหมือนว่าเจ้าเด็กแสบดีใจที่ได้ลงนามในสนธิสัญญานี้มากกว่าเขาเสียอีก?

แน่นอนว่าก่อนที่ทั้งสองจะลงนาม พวกเขาได้ให้ลูเซียสและคนอื่นๆ เข้ามาเป็นพยานด้วย... เนื่องจากพยานก็ต้องลงนามในเอกสารด้วยเช่นกัน

ทั้งสองตัดสินใจว่าแม้จะลงนามแล้ว แต่ข่าวเกี่ยวกับสนธิสัญญานี้ยังไม่สามารถประกาศได้จนกว่าไมเคิลจะชิงบัลลังก์คืนจากคามาร่าและนอพไลน์ได้

เนื่องจากฤดูหนาวกำลังจะมาถึง ไมเคิลจึงตัดสินใจที่จะยังไม่ก่อสงครามในตอนนี้ เพราะสงครามในฤดูหนาวนั้นยากอย่างยิ่งที่จะรับประกันชัยชนะ

แต่เขาเลือกที่จะใช้เวลานี้ตามหาองค์รัชทายาท เจ้าหญิงองค์ที่สอง และมเหสีองค์แรกของเขาที่หลบหนีไปก่อนหน้านี้

เมื่อลงนามในสนธิสัญญาแล้ว แลนดอนก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มกว้าง

จัดการไปแล้ว 2 อาณาจักร เหลืออีก 3 อาณาจักรก่อนที่ทวีปไพโนจะรวมเป็นหนึ่ง

และแล้ว แลนดอนก็ใช้เวลาพูดคุยเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาจะยึดเทรีคคืน... รวมทั้งสัญญากับไมเคิลว่าเขาจะตามหาองค์รัชทายาทให้ด้วย

ระบบได้มอบภารกิจที่กำหนดให้เขาต้องตามหาองค์ชายผู้นั้น เขาจึงตัดสินใจที่จะเริ่มการค้นหาทันทีที่กลับมา

และหลังจากพูดคุยกับไมเคิลแล้ว แลนดอนก็รีบมุ่งหน้าไปยังเขตล่าง

ถึงเวลาที่เขาต้องออกแบบสวนสกีและสโนว์บอร์ดแล้ว