บทที่ 351 ความจริงเปิดเผยต่อหน้าทุกคน!!

--เมืองหลวงแห่งจักรวรรดิโยดาน--

สายลมโชยอ่อนในฤดูร้อนลูบไล้พวงแก้มของผู้คนที่กำลังขวักไขว่อย่างแผ่วเบา

ทุกคนเดินไปพลางพูดคุยกันไปอย่างตื่นเต้นมากกว่าสัปดาห์ที่แล้ว

และทั้งหมดนี้เป็นเพราะพวกเขาได้เปิดหูเปิดตากับสิ่งดีๆ ในชีวิตแล้วนั่นเอง

แน่นอนว่านับตั้งแต่ต้นสัปดาห์นี้เป็นต้นมา ร้านค้าบางแห่งก็มีผู้คนมารวมตัวกันอย่างเนืองแน่นทุกวัน

และเช่นเดียวกับภูมิภาคอื่นๆ ผู้คนที่นี่ก็พากันคลุ้มคลั่งไปด้วยเช่นกัน

"เถ้าแก่! เถ้าแก่!..... ขอสตูว์เนื้อกระป๋องกับแฟนต้าอีกชุด"

"เฮ้!... อย่ามาแซงคิว!

ข้ามาก่อนนะ!!

เถ้าแก่จิงโก้! เถ้าแก่จิงโก้!... ข้าต้องการลิปสติกสีแดงกับแชมพูลาเวนเดอร์ ด่วนที่สุด"

"พวกผู้หญิงนี่... เราต้องการของที่สำคัญกว่านั้น แต่พวกเจ้ากลับนึกถึงเรื่องพวกนี้เนี่ยนะ?

เถ้าแก่!!..... ได้โปรด ข้าต้องการซอสมะเขือเทศ เนย น้ำส้มสายชู แล้วก็ทูน่ากระป๋องอีก!"

"เถ้าแก่จิงโก้.... ได้โปรด ข้าต้องการของที่เรียกว่าปากกา พร้อมกับสมุดแบบฝึกหัด ดินสอ แล้วก็ยางลบ"

"ขออภัยทุกท่าน... ของส่วนใหญ่ที่พวกท่านเรียกมาเพิ่งขายหมดไปครับ"

"..."

"เถ้าแก่จิงโก้... ท่านล้อข้าเล่นรึเปล่า?

เพื่อนข้าเพิ่งซื้อบิสกิตวานิลลาโอรีโอไปเมื่อวานนี้เอง แถมยังได้น้ำแอปเปิลไปด้วย... แล้วท่านจะมาบอกข้าได้ยังไงว่าของหมดสต็อก?

สินค้าของท่านเพิ่งมาถึงเมื่อต้นสัปดาห์ไม่ใช่รึ?

มันจะหมดเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?"

"เถ้าแก่จิงโก้!.... แล้วตอนนี้ท่านจะให้ลูกข้าใช้อะไรแทนผ้าอ้อมล่ะ?

ใช่ ข้ากลับไปใช้เศษผ้าก็ได้... แต่ท่านรู้ไหมว่าผ้าอ้อมพวกนั้นมันนุ่มนวลต่อก้นลูกข้าขนาดไหน?

ท่านรู้ไหมว่าผ้าอ้อมพวกนั้นซึมซับได้ดีแค่ไหนโดยไม่มีรั่วซึม?

และท่านรู้ไหมว่าเมื่อเทียบกับเศษผ้าที่ข้าต้องเปลี่ยนทุกๆ 30 นาทีเพราะลูกข้าทำเลอะ..... ไอ้เจ้านี่น่ะอยู่ได้นานกว่า 5 ชั่วโมงโดยที่ข้าไม่ต้องเปลี่ยนเลยด้วยซ้ำ?

เถ้าแก่จิงโก้..... ไม่ท่านหาผ้าอ้อมมาเพิ่มให้ข้า ก็มาสู้กันซะ!!"

"เถ้าแก่จิงโก้!!..... ข้ารีบมาที่นี่เพื่อซื้อปากกากับสมุด เพราะในที่สุดข้าก็หาคนมาสอนลูกๆ เขียนหนังสือได้แล้ว.... แล้วตอนนี้ท่านกลับมาบอกข้าว่าของหมดเกลี้ยงงั้นรึ?

เหอะๆๆๆ..... เถ้าแก่จิงโก้ ดูเหมือนท่านอยากจะขัดขวางเส้นทางสู่ความสำเร็จของครอบครัวข้าให้ถึงที่สุดเลยสินะ?"

"เถ้าแก่จิงโก้.... ผ้าห่มกับนาฬิกาข้อมือจะหมดเร็วขนาดนั้นได้อย่างไร?

หึ!!.... ข้าสงสัยว่าท่านจะยักยอกสินค้าบางส่วนไปแน่ๆ

ท่านเซอร์เบนจามินต้องได้ยินเรื่องนี้แน่นอน!

คอยดูเถอะ!!"

"เราจะไปคุยกับเขาทำไมกัน?

จับมัน!!!!!!"

"..."

และแล้ว ฝูงชนที่โกรธเกรี้ยวก็ผลักทหารยามหลายนายจนล้มลงแล้วเหยียบย่ำไปทั่วราวกับฝูงฮิปโปโกรธเกรี้ยว

เถ้าแก่จิงโก้รีบปิดประตูลงกลอนอย่างแน่นหนา และภาวนาขอให้อาคารหินหลังนี้จะยังคงตั้งมั่นอยู่ได้ต่อหน้าผู้คนที่บ้าคลั่งเหล่านี้

ครั้งสุดท้ายที่เขาต้องวิ่งหนีแบบนี้มันเมื่อไหร่กันนะ?

มันเกือบทำให้เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นขโมยเสียเอง

บ้าอะไรวะเนี่ย?

มันเป็นความผิดของเขาหรือไงที่สินค้าของเบย์มาร์ดมันดีโคตรๆ?

เขาตัดสินใจแล้วว่าถ้าได้เจอซานต้าอีกครั้ง.... เขาจะขอขึ้นเงินเดือนให้ได้เลย ให้ตายสิ!!

ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!

"เถ้าแก่จิงโก้..... เปิดประตูเถอะน่า?

พวกเราไม่ได้จะทำร้าย..... แค่อยากจะคุยกับท่านตัวต่อตัวเท่านั้นเอง"

ขณะที่ผู้คนยังคงทุบประตูเหล็กอย่างต่อเนื่อง เขาก็อดไม่ได้ที่จะสวดภาวนาเล็กน้อยให้กับทหารยามที่อยู่ข้างนอก

ลาก่อนเพื่อนเก่า

[ ‘ ^ ‘ ]

แต่แน่นอน ในขณะที่บางคนกำลังวุ่นวายอยู่กับการคุกคามพนักงานในร้านค้าเหล่านี้ คนอื่นๆ ที่พอใจกับจำนวนของที่ซื้อไปก่อนหน้านี้แล้ว.... ต่างก็เดินไปคุยโวไปถึงสิ่งที่ยิ่งใหญ่ทั้งหลายที่พวกเขาได้ยินมาเกี่ยวกับสินค้าของเบย์มาร์ด... จากพ่อค้า พนักงานร้าน และคนอื่นๆ อีกมากมาย

"ว้าวววว!!!..... วันนี้ข้าเห็นของใหม่ชิ้นหนึ่งในร้าน แล้วก็ได้มาชิ้นสุดท้ายพอดี

มันเรียกว่าที่นอน!!"

"ที่นอน?... มันคืออะไร?"

"เจ้าไปอยู่กะลาที่ไหนมากันแน่?

นั่นเป็นหนึ่งในสินค้าใหม่ล่าสุดที่เข้ามาในเมืองตั้งแต่ต้นสัปดาห์นี้เลยนะ

และมีขายเฉพาะที่ร้านของท่านเซอร์เบนจามินเท่านั้น"

"อ่า!!!.... เจ้าหมายถึงท่านเซอร์เบนจามินแห่งคาโรน่าใช่ไหม?"

"ใช่เลย!!... คนเดียวกันนั่นแหละ

เห็นได้ชัดว่าสินค้าพวกนี้นำมาจากสถานที่มหัศจรรย์ที่เรียกว่าเบย์มาร์ด!

พวกเขายังแจกจ่ายสิ่งที่เรียกว่าแผ่นพับและโบรชัวร์ไปตามโรงเรียนต่างๆ ด้วยนะ!"

"จริงรึ?.... แต่ถ้าสถานที่นั้นมันมหัศจรรย์ขนาดนั้นจริงๆ มันจะไม่แพงเกินไปเหรอ?"

"อย่างที่ข้าบอก.... เจ้ามันอยู่ในกะลาจริงๆ!!

มันค่อนข้างถูกเมื่อเทียบกับโรงเรียนอัศวินแบบเทียบไม่ติด... และที่นั่น พวกเขายังเปิดสอนวิชาอื่นๆ อีกหลายวิชาด้วย

แล้วรู้อะไรไหม.... ข้าได้ยินมาด้วยว่าที่นั่นคนจนกับคนรวยยังนั่งเรียนในห้องเดียวกันเลย"

"เจ้าโกหก!!!!

ไม่มีทางเป็นไปได้!!"

"ข้าจะโกหกเจ้าทำไม?

ดูนี่! ดูนี่! นี่คือแผ่นพับกับโบรชัวร์!"

"เอ๊ะ?... งั้นก็เป็นเรื่องจริงน่ะสิ?"

"แน่นอนว่าจริง!!..

ข้ายังได้ยินมาอีกว่ามีเรือเวทมนตร์ชนิดหนึ่งที่ใช้เวลาเดินทางจากเบย์มาร์ดมาคาโรน่าแค่ไม่กี่วันเท่านั้น

ชิ!!.... เห็นหรือยังว่าทำไมข้าถึงบอกว่าเจ้าอยู่ในกะลามาตลอด?"

"..."

ท้องถนนเต็มไปด้วยผลิตภัณฑ์หายากชนิดใหม่ที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อนในทั่วทั้งทวีปไฟโม่..... และน่าประหลาดใจที่ทุกคนต่างก็สังเกตเห็นในไม่ช้าว่า ที่ด้านหลังของผลิตภัณฑ์เบย์มาร์ดทุกชิ้น จะมีคำว่า "ผลิตในเบย์มาร์ด" อยู่ด้วย..... เพื่อป้องกันไม่ให้ใครมาหลอกลวงพวกเขาได้

ท้องถนนยังเต็มไปด้วยเด็กๆ พร้อมของเล่นใหม่ ไม่ว่าจะเป็นบาร์บี้ แอ็คชั่นฟิกเกอร์ และอื่นๆ.... รวมถึงการ์ด จิ๊กซอว์ เชือกกระโดด และอื่นๆ อีกมากมาย

สรุปสั้นๆ คือ ที่นั่นมีทุกสิ่งสำหรับทุกคนในราคาที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

แต่แน่นอนว่าเมื่อชาวเมืองต่างพากันกล่าวขวัญถึงเบย์มาร์ดและสินค้าของมัน เหล่าราชวงศ์จะไม่รับรู้เรื่องราวเหล่านี้ได้อย่างไร?

"ข่าวลือนั่นเป็นความจริงรึ?" ชายหนุ่มผู้กำลังยืนอยู่บนระเบียงขนาดใหญ่เอ่ยถาม

"ฝ่าบาท.... จากข้อมูลทั้งหมดที่เรารวบรวมมา ดูเหมือนว่าพ่อค้าพวกนั้นไม่ได้โกหกเลยพ่ะย่ะค่ะ!

และยังมีเรื่องเกี่ยวกับเจ้าแลนดอนนั่นอีกด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

"โอ้?" ชายหนุ่มกล่าว พลางรับรายงานจากมือของลูกน้อง

และหลังจากนั้นอีก 4 นาที เสียงหัวเราะทุ้มลึกของเขาก็ดังก้องไปทั่วห้อง

เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าและหัวเราะเบาๆ อีกเล็กน้อย

จริงแท้... โลกนี้ช่างมีคมดาบที่ซ่อนเร้นอยู่มากมายเสียจริง

ใครจะไปคิดว่าเจ้าชายนอกคอกที่ทุกคนเคยดูแคลน จะมีวันที่ทำให้คนทั้งทวีปต้องประหลาดใจได้?

ในหลายๆ ทาง แลนดอนค่อนข้างคล้ายกับตัวเขาเอง..... เพราะเขาเองก็เคยถูกมองว่าเป็นเจ้าชายไร้ประโยชน์เช่นกัน

และบัดนี้ เขาก็คือผู้ปกครองแห่งโยดาน

ซิเรียสยิ้มขณะที่อ่านรายงานต่อไป

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจอย่างแท้จริงคือความจริงที่ว่าแนวคิดทั้งหมดนี้มาจากตัวแลนดอนเอง

หากข้อมูลใดๆ ในนี้เป็นความจริง เช่นนั้นแล้วเจ้าแลนดอนคนนี้ก็คือเพชรเม็ดงามโดยแท้!!

เขาสร้างกฎเกณฑ์ใหม่ จัดระเบียบดินแดน... อีกทั้งยังพัฒนาสถานที่แห่งนั้นไปจนถึงระดับนี้

และจากที่เขียนไว้ในนี้ ผู้คนจำเป็นต้องมีสิ่งที่เรียกว่าหนังสือเดินทางก่อนจึงจะสามารถเข้าเบย์มาร์ดได้

และยังมีสิ่งที่เรียกว่ารถยนต์ รถไฟ และรถโดยสารอีกด้วย

แต่ไม่ว่าพวกเขาจะอธิบายให้เขาฟังมากแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถเชื่อหรือเข้าใจมันได้เลย

จะมีอะไรเคลื่อนที่ได้โดยไม่มีม้าหรือสัตว์มาลากจูงได้อย่างไร?

และเขาไม่อยากจะคิดถึงเรื่องโรงเรียนที่นั่นเลยด้วยซ้ำ

เขาได้เห็นโบรชัวร์และแผ่นพับของโรงเรียนทั้งหมดที่นั่น... และความคิดแรกของเขาก็คือพวกเขาทำกระดาษสีขึ้นมาได้อย่างไร

ตามมาด้วย นี่มันกระดาษชนิดใดกัน และทำไมมันถึงแข็งแรงกว่ากระดาษหนังมากนัก?

เมื่อดูหลักสูตรของโรงเรียนที่เปิดสอน ตัวเขาเองก็อดไม่ได้ที่จะอยากลงทะเบียนเรียนในหลักสูตรใดหลักสูตรหนึ่งเช่นกัน

เขาต้องขอบอกเลยว่าใครก็ตามที่รับผิดชอบการร่างเอกสารเหล่านี้... รู้วิธีดึงดูดใจคนตั้งแต่แรกเห็นจริงๆ

นี่คือการตลาดชั้นยอด!

"คริสเตียน!"

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!" รองผู้บัญชาการของเขาตอบ

"ดูเหมือนว่าเราจะขลุกตัวอยู่ในโยดานนานเกินไปแล้ว

โลกภายนอกเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก... แต่เราที่นี่ยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับมันเลย"

"ฝ่าบาท... เราจะเดินทางอย่างเป็นทางการ หรือไม่เป็นทางการพ่ะย่ะค่ะ"

"ไม่... เราจะไปอย่างไม่เป็นทางการ!!

ถ้าเราบอกผู้คนว่าเราจะไปเบย์มาร์ด เจ้าไม่คิดว่าเราจะกลายเป็นเป้าเคลื่อนที่สำหรับศัตรูของเรารึ?

อย่าลืมสิ่งที่เราเผชิญมาทั้งหมดเพียงเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีจากบรรดาภรรยาของเสด็จพ่อ

ไม่... นั่นจะไม่ฉลาดเลย... ดังนั้นเราจะประกาศการเดินทางไปยังฐานทัพอย่างเป็นทางการอีกแห่งของเราแทน

และระหว่างทาง เจ้า ตัวข้า และคนของเราอีก 10 คน จะปลอมตัวและมุ่งหน้าไปยังชายฝั่ง... เหมือนที่เราทำกันเป็นประจำ

ดังนั้นข้าต้องการให้เจ้าจัดการเตรียมการทันที เพราะเราจะออกเดินทางในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า

ถึงเวลาแล้วที่เราจะได้เห็นเบย์มาร์ดนี้ด้วยตาของเราเอง เจ้าไม่เห็นด้วยรึ?"

"_"

และแน่นอนว่าซิเรียสไม่ใช่คนเดียวที่กำลังวางแผนอยู่เช่นกัน

--เมืองหลวง, พระราชวังแห่งดีเฟอรัส--

"แล้วเราจะออกเดินทางเมื่อไหร่พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท?"

"ในอีก 2 เดือนข้างหน้าแน่นอน!!"

--เมืองหลวง, พระราชวังแห่งเทรีค--

"เสด็จแม่... แล้วเราจะไปกันเมื่อไหร่เพคะ?"

"เจ้าเด็กโง่... เราเป็นศัตรูกับอาร์คาดิน่า และเบย์มาร์ดก็เคยเป็นดินแดนของพวกเขาเช่นกัน

ดังนั้นพวกเขาอาจจะไม่ต้อนรับเราเลยก็ได้

แต่ไม่ต้องกังวล... อีกไม่นาน แม่จะยกเบย์มาร์ดใส่พานทองมาให้ลูกเลยดีไหม?"

"_"