บทที่ 306 วันเฉลิมฉลองของเมืองหลวง

4 วันผ่านไปอย่างรวดเร็ว.... และวันนี้ ทั่วทั้งเมืองหลวงก็ตกอยู่ในความรื่นเริง

งานเฉลิมฉลองที่ดำเนินมาเป็นเวลา 3 วันแล้ว.... เป็นดั่งการจลาจลของสีสัน ผู้คนต่างตื่นเต้นและครึกครื้นกว่าปกติ

ท้องถนนเต็มไปด้วยเสียงดนตรีและบทเพลง จังหวะที่สนุกสนานช่วยปลุกเร้าจิตวิญญาณของผู้คนอย่างต่อเนื่อง

พวกเขาปรบมือ เต้นรำ และดื่ม.... จนกระทั่งไม่สามารถทรงตัวอยู่ได้อีกต่อไป

พวกเขาเดินโซซัดโซเซเหมือนหนอน.... ขณะพยายามเดินไปข้างหน้า

บ้างก็พิงกำแพง บ้างก็คลานไปกับพื้น.... พยายามหาทางกลับบ้าน

อันที่จริง บนถนนเต็มไปด้วยผู้คนที่นอนหลับอยู่ข้างทาง ตามบาร์ โรงเตี๊ยม และย่านตลาด

แต่ถึงแม้จะมีเรื่องราวทั้งหมดนี้เกิดขึ้น ก็ดูเหมือนมีบางอย่างผิดปกติไปกับงานเฉลิมฉลอง

ราวกับว่าพวกเขาถูกบังคับให้มาร่วมเฉลิมฉลองในวันนี้... หลายคนพยายามจะกลับบ้าน แต่ก็ถูกทหารยามพร้อมดาบจำนวนมากขวางไว้

ความกลัวคืบคลานเข้ามาในใจของใครหลายคน พวกเขาจึงหันไปหาเบียร์เอลเพื่อปลอบประโลม

พวกเขาไม่มีทางเลือก เพราะกลัวเกินกว่าที่จะไม่เฉลิมฉลอง

ผู้ปกครองทรราชของพวกเขากำลังจะมีพระชนมายุ 45 พรรษาในวันนี้

และหากพวกเขาไม่เฉลิมฉลองต่อไป... ก็พูดได้เพียงว่าผลที่ตามมานั้นจะเกินกว่าจะจินตนาการได้

เพราะนั่นจะหมายความว่าพวกเขาปรารถนาให้กษัตริย์ของตนสิ้นพระชนม์แทน

“ลาลาลาลาลา!”

“แปะ! แปะ! แปะ!”

“ดิงดิงดิงดิงดิง!”

ภายในเมืองหลวง ท้องถนนเต็มไปด้วยนักเต้นและนักแสดงที่ถูกว่าจ้าง... ซึ่งพยายามทำให้ทุกคนเต้นรำและร้องเพลงเฉลิมฉลองไปด้วย

นอกจากนี้ ภายในบาร์และร้านอาหาร.....ยังมีนักเล่านิทานจำนวนมาก ที่คอยเล่าเรื่องราวความกล้าหาญ ความสูงส่ง และความชอบธรรมเกี่ยวกับกษัตริย์ของพวกเขา

คนเหล่านี้เต้นรำ ร้องเพลง และเล่านิทานสลับสับเปลี่ยนกันมาตลอด 3 วันเต็ม

และในตอนนี้ พวกเขาก็เหนื่อยล้าอย่างแท้จริง!

เท้าของพวกเขาเจ็บปวด เสียงของพวกเขาแหบแห้ง.... และลำคอของพวกเขาก็แห้งผากอยู่ตลอดเวลา

การร้องเพลงอย่างต่อเนื่องในสภาพอากาศต้นฤดูใบไม้ผลิ... มันทำลายร่างกายของพวกเขาอย่างแท้จริง

ใช่แล้ว!

มันคือวันที่ 26 มีนาคม..... ช่วงไม่กี่วันแรกของฤดูใบไม้ผลิ

แต่ก็อย่าได้ถูกหลอก เพราะยังมีกองหิมะกองใหญ่อยู่ตามท้องถนน

และในกองหิมะเหล่านั้น ก็จะพบคนเมาหลายคนกำลังแข็งตาย

แม้กระทั่งเมื่อฝนตกเมื่อ 3 วันก่อน.... หลายคนก็ยังต้องหลบภัยอยู่ภายในร้านอาหารและผับ

โดยพื้นฐานแล้ว... ไม่มีใครกล้ากลับบ้าน เพราะการแสดงเพื่อกษัตริย์ของพวกเขาต้องดำเนินต่อไป

และในตอนนี้ พวกเขาปรารถนาอย่างแท้จริงให้วันนี้ผ่านไปโดยเร็ว

พวกเขาคิดว่าวันพรุ่งนี้คือความรอดพ้น

“ลาลาลาลาลาลา!”

“แปะ! แปะ! แปะ!”

และเช่นนั้นเอง พวกเขาก็เฉลิมฉลองต่อไปโดยนึกถึงความรอดพ้นของตน

แต่แตกต่างจากท้องถนนที่อึกทึกครึกโครม พระราชวังกลับมุ่งเน้นไปที่การเตรียมการสำหรับวันสำคัญมากกว่า

ตลอดระยะเวลา 3 สัปดาห์ พวกเขาได้กวาดหิมะทั้งหมดออกด้วยไม้กวาดที่ทำจากกิ่งไม้และแขนงไม้

ส่วนที่เป็นน้ำแข็ง พวกเขาใช้หอกแหลมทุบมัน... รวมทั้งราดน้ำเดือดลงบนพื้นผิว

แม้หิมะจะตกลงมาอีก พวกเขาก็ยังต้องทำงานซ้ำๆ เดิมๆ อีกครั้ง

พระราชวังเป็นสถานที่ที่เหล่าขุนนาง ผู้มีอำนาจตัดสินใจ และอัศวินภายในเมืองหลวงมาเยือนอยู่เสมอ

เพราะพวกเขาต้องมารับมอบหมายงานจากกษัตริย์โดยตรง... หรือไม่ก็คุ้มกันเจ้านายของตนในฐานะองครักษ์มายังพระราชวัง แม้ว่าจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าเฝ้ากษัตริย์ก็ตาม

พวกเขาสามารถรอเจ้านายของตนในสวนได้

ดังนั้น ด้วยความสำคัญของพระราชวัง.... แน่นอนว่าพวกเขาต้องทำความสะอาดมันอยู่ตลอดเวลา

แต่ไม่เหมือนครั้งอื่นๆ ที่พวกเขาสามารถทิ้งหิมะไว้บนพื้นและเคลียร์แค่ทางเดินได้.... ครั้งนี้ ทุกอย่างต้องหายไป

"เร็วเข้า.... วางรูปปั้นไว้ตรงนั้น!!

ไม่ๆๆ.... ไม่ใช่ตรงนั้นไอ้โง่!.... ตรงโน้น!!!!!!"

"ทำความสะอาดกำแพง... ข้ายังเห็นใยแมงมุมอยู่บนนั้น!"

"ข้าไม่ได้บอกเจ้าเรอะว่าให้หาฟืนกองใหญ่อย่างน้อย 1,300 กองมาสำหรับคืนนี้?

ทำไมตรงนี้มีแค่ 912 กอง?

อ๊ากกกก!!!!

ฟืนแต่ละกองมีไม้แค่ 50 ท่อน..... เจ้ารู้ไหมว่าวันนี้ต้องจุดเตาผิงกี่เตา แล้วฟืนกองหนึ่งมันใช้เวลาเผาไหม้นานแค่ไหน?

ห๊ะ!

เจ้าคิดว่านี่มันเป็นแผนการเล่นของเด็กหรือไง?

ด้วยเตาผิงขนาดใหญ่ทั้งหมดในห้องโถง..... แค่เตาเดียวก็ใช้ฟืนกองใหญ่มหึมาถึง 100 กองแล้ว

งั้นบอกข้ามาสิไอ้โง่!... ปริมาณแค่นี้มันจะอยู่ไปได้ยังไงตลอดทั้งคืนจนถึงเช้า?

แล้วทำไมฟืนบางกองถึงเปียก?

เจ้าคิดว่ามันจะติดไฟดีนักรึ?"

"ข้าจะฆ่าเจ้า!

เจ้าไม่รู้รึไงว่างานตกแต่งต้องเสร็จอย่างรวดเร็วภายใน 2 ชั่วโมงข้างหน้า ก่อนที่ทีมทำความสะอาดจะเข้ามา?

แล้วทำไมข้าถึงเห็นว่าเจ้ายังเหลืองานที่ต้องทำอีก 6 ชั่วโมงแทนที่จะเป็น 2 ชั่วโมง?

แล้วที่ผ่านมาแกมัวทำซากอะไรอยู่?"

"พวกเจ้าโง่!

ดูสิว่ากำลังทำอะไรกันอยู่?

ไม่รู้รึไงว่าเราต้องการขนมปังอย่างน้อย 5,000 ก้อนสำหรับงานนี้?

ทำไมเรายังขาดอีก 700 ก้อน?

ไอ้พวกปัญญาอ่อน!.... ก็แค่กลุ่มคนปัญญาอ่อน!"

"^" [ทุกคนที่ถูกตะคอกใส่]

ทั่วทั้งพระราชวัง หัวหน้าพ่อบ้าน หัวหน้าสาวใช้ หัวหน้าพ่อครัว..... อันที่จริงคือหัวหน้าของทุกสิ่ง... กำลังออกคำสั่งกันอย่างบ้าคลั่ง เมื่อพวกเขาตระหนักว่าช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้

ชีวิตของพวกเขาแขวนอยู่บนเส้นด้าย ให้ตายสิ!

สำหรับหัวหน้าพ่อครัว หากอาหารทำได้ไม่ดีพอ และมีใครบางคนเกิดอาหารเป็นพิษขึ้นมา..... พวกเขาก็จะถูกสงสัยว่าใช้ยาพิษจริงๆ เพื่อลอบสังหารขุนนาง

และแน่นอน โทษคือความตาย... สำหรับเขาและทั้งตระกูลของเขา

พ่อครัวธรรมดาจะไม่ถูกลงโทษ

แต่เขา ในฐานะหัวหน้าพ่อครัวที่ต้องดูแลพ่อครัวในวังหลายร้อยคน... จะถูกสังหาร

และถึงแม้ว่าเหล่าขุนนางจะมีนักชิมพิษ... บางครั้ง นักชิมเหล่านี้ก็อาจจะมีอาการแพ้ขึ้นมา และนั่นก็จะถูกตีความว่าเป็นพิษได้

ควรรู้ไว้ว่านักชิมพิษเพิ่งจะมีขึ้นเมื่อ 80 ปีที่แล้ว

และแม้ว่านั่นจะดูเหมือนเป็นเวลานาน แต่ยาพิษชนิดใหม่ๆ ก็ถูกค้นพบเกือบทุกปี..... ดังนั้นไม่ว่าจะอย่างไร มันก็สามารถย้อนกลับมาทำร้ายเหล่าพ่อครัวได้เสมอ

สำหรับหัวหน้าฝ่ายอื่นๆ โทษของพวกเขาก็ไม่ได้น้อยไปกว่าของพ่อครัวเลย

หากพวกเขาทำให้กษัตริย์ต้องเสียหน้าเพราะนั่นนี่สกปรก รกรุงรัง หรือทำได้ไม่เรียบร้อย..... ก็เชื่อได้เลยว่าอเล็กซ์จะสั่งตัดหัวพวกเขาเช่นกัน

หากฟืนหมดลงกะทันหันระหว่างงานเลี้ยงในพระราชวัง และห้องโถงก็หนาวเย็นจนผู้คนแข็ง..... หึหึหึ.... พวกเขาก็ลืมเรื่องการได้เห็นพระอาทิตย์ขึ้นอีกครั้งไปได้เลย

แล้วทำไมพวกเขาจะไม่ตะคอกใส่พวกโง่เง่าที่อยากจะทำให้พวกเขาต้องตายเร็วขนาดนี้ล่ะ?

"ไอ้พวกปัญญาอ่อน!"

"พวกเจ้าโง่!"

"ถุย!!.... พวกแกมันไร้ประโยชน์สิ้นดี!!"

“_”

ในขณะที่เหล่าข้ารับใช้และทาสในวังกำลังสาละวนอยู่กับหน้าที่ของตน... ส่วนเหล่าราชวงศ์นั้นก็กำลังเตรียมตัวสำหรับงานสำคัญเช่นกัน

แต่ไม่เหมือนกับคนอื่นๆ พวกเขาดูผ่อนคลายและไร้ความกังวลเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้อย่างสิ้นเชิง

ในอ่างอาบน้ำทรงกลมขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยน้ำ นม และดอกลาเวนเดอร์... เหล่าสตรีสูงศักดิ์มากมายกำลังได้รับการปรนนิบัติในเวลาเดียวกัน

พวกนางเหยียดแขนออกไปด้านข้าง และเส้นผมยาวสลวยที่เปียกชุ่มก็ถูกปล่อยให้ทิ้งตัวลงบนแผ่นอก... ในขณะที่เหล่านางกำนัลหลายคนค่อยๆ ขัดถูร่างกายของพวกนางอย่างเบามือ เพื่อไม่ให้ผิวพรรณของพวกนางต้องหยาบกร้าน

เหล่านางกำนัลทำให้ริมฝีปากของพวกนางแดงขึ้นด้วยการใช้เข็มทิ่มเบาๆ... และใช้มีดขูดผิวหน้าเล็บเท้าของพวกนางออก

และในตอนท้าย พวกนางจะปล่อยให้เหล่าสตรีแช่ตัวในอ่างน้ำนมต่อไปอีก 30 นาที

เป็นที่เชื่อกันว่าการผสมผสานระหว่างนมวัว ดอกลาเวนเดอร์ และน้ำ... สามารถทำให้รูปโฉมของสตรีงดงามเปล่งประกายดุจแสงอันรุ่งโรจน์ของดวงอาทิตย์ได้

ในอ่างอาบน้ำ ราชินีทั้งสาม... รวมทั้งแครี่ ต่างกำลังแช่ตัวอยู่ในน้ำนมผสมอย่างเงียบๆ

“นี่... พวกเราจะปล่อยให้บรรยากาศมันน่าอึดอัดแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ หรือ?” ราชินีองค์แรกตรัสถามอย่างประชดประชัน ขณะทอดพระเนตรไปยังราชินีองค์อื่นๆ ในอ่าง

“จะน่าอึดอัดหรือไม่ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเจ้าด้วย?”

“ช่วยทำตัวให้เป็นประโยชน์ด้วยการหุบปากของเจ้าไปซะ!!!!”

“_”

“เสด็จแม่รองและเสด็จแม่สาม... แม้ว่าหม่อมฉันจะเคารพท่านทั้งสอง แต่หม่อมฉันไม่อาจยอมให้ท่านคนใดมาพูดกับเสด็จแม่ของหม่อมฉันเช่นนั้นได้... ดังนั้นได้โปรดระวังน้ำเสียงของท่านด้วย!”

“แล้วใครเชิญเจ้าเข้ามาร่วมวงสนทนาไม่ทราบ?

อะไรกัน?... แม่ของเจ้าไม่ได้สอนหรือว่าต้องสงบปากสงบคำต่อหน้าผู้ใหญ่?”

“ชิ... ก็แค่เด็กเหลือขอที่ถูกตามใจจนเคยตัว ไม่มีอะไรมากกว่านั้น”

ซ่า!!

ราชินีองค์แรกทรงพระพิโรธขึ้นมา และทรงใช้พระหัตถ์ตบลงบนผิวน้ำนม

“พอได้แล้ว!!

บังอาจดียังไงมาพูดกับลูกสาวของข้าเช่นนี้?”

“แล้วถ้าพวกข้าทำล่ะ?

เจ้าจะทำอะไรพวกข้าได้?”

“ข้าแนะนำให้เจ้าเอาร่างอืดๆ ของเจ้านั่งลงไปซะ ก่อนที่ข้าจะต้องช่วย”

“บังอาจมาว่าข้าอืดรึ?” ราชินีองค์แรกทรงกริ้ว

“อะไรกัน?... เจ้าต้องการกระจกหรือยังไง?

ดูเอวหนาๆ นั่นสิ... ไหนจะพุงพลุ้ยๆ ของเจ้าอีก

ฮ่าๆๆๆ... ถ้าแบบนั้นยังไม่เรียกอืด ข้าก็ไม่รู้จะเรียกว่าอะไรแล้ว”

“พอที!!

ข้าทนไม่ไหวแล้ว!!”

ทันใดนั้น สตรีทั้งสี่ก็กระโจนเข้าใส่กันราวกับแมวป่า

ซ่า!

แคว่ก!!

“อ๊า... ผมของข้า!

นังสสารเลว!!!”

“ฮ่าๆๆๆๆๆ... เจ้ายังอ่อนแอเหมือนเคยเลยนะ ยายแก่!”

“_”

ห้านาทีต่อมา เหล่านางกำนัลที่ได้ยินเสียงโกลาหล... ก็รีบเข้ามาและจับพวกนางแยกออกจากกัน ซึ่งกำลังจิกข่วนและตบตีกันอย่างเมามัน

“ปล่อยข้า!

ข้าจะฆ่านังนั่น!!”

“ฆ่าข้ารึ?

ฮ่าๆๆๆๆ!!

ได้เลย เข้ามาสิยายแก่... ข้ารออยู่!”

“_”

ในท้ายที่สุด ทุกคนก็ออกจากห้องอาบน้ำพร้อมกับรอยขีดข่วนหนึ่งหรือสองรอยบนใบหน้า

ในใจของพวกนางทุกคนต่างก็มีความคิดเดียวกัน

‘หึ!!

คอยดูเถอะ!!

หลังคืนนี้ ข้าจะแสดงให้พวกเจ้าทุกคนได้เห็นเองว่าใครกันแน่ที่เป็นใหญ่!!’