บทที่ 305 เตรียมตัวสำหรับวันสำคัญ

ชายผู้นั้นรอให้นายของตนบ่นไปเรื่อยตามปกติ... ก่อนที่เขาจะเอ่ยปากพูด

"นายท่าน หากท่านไม่ว่าอะไร... ข้าคิดว่าจะเป็นการดีที่สุดหากท่านจะทานอาหารให้เสร็จก่อนที่เราจะพูดคุยกันต่อ"

"ใครกันแน่ที่เป็นนายที่นี่? เจ้าหรือข้า!!

เอาของที่เจ้าอยากจะให้ข้าดูออกมาได้แล้ว" นพลินกล่าวพลางพ่นน้ำลายกระเด็นไปทั่ว

"ตามประสงค์ขอรับ นายท่าน!" ชายผู้นั้นกล่าว

"ตุบ! ตุบ! ตุบ! ตุบ!"

ชายหน้าบากทิ้งศีรษะที่ถูกตัดขาด 4 หัวลงบนพื้น

นพลินมองไปที่ศีรษะเหล่านั้น และอาเจียนออกมาทันทีที่เห็นคราบเลือดแห้งกรังรอบบริเวณคอของพวกมัน

ศีรษะเหล่านั้นซีดขาว... และกลิ่นเหม็นเน่าที่โชยออกมาจากมันเกือบทำให้นพลินหมดสติไป

"อ้วกกกกก!!! อ้วกกกกก!"

แน่นอนว่านพลินไม่สามารถควบคุมมันได้

แต่แทนที่จะอาเจียนรดอาหารที่อยู่ตรงหน้า... เขากลับหันไปด้านข้างและอาเจียนใส่เหล่าคนรับใช้ที่ยังคงอยู่ในท่าคลานสี่ขา

แม้ว่าพวกเขาจะพาเขามาที่โต๊ะและจัดให้เขานั่งบนเก้าอี้แล้ว... นพลินก็ยังคงให้พวกเขาอยู่ข้างๆ เยี่ยงสุนัข

ก็ใครจะไปรู้ล่ะว่าจะต้องการ ‘ปลดทุกข์’ เมื่อไหร่

"อ้วกกกกก!!!"

คนที่อยู่ใกล้นพลินที่สุดหลับตาลงและเตรียมพร้อมรับ "พร" จากผู้เป็นนาย

"เจ้าจะฆ่าข้ารึไง?

ทำไมไม่บอกข้าว่ามีหัวคนตายอยู่ในหีบนั่น?

ได้! ได้! ได้!

หัวพวกนั้นเป็นของใคร?" นพลินกล่าวพร้อมกับใช้แขนเสื้อเช็ดปาก

ว่าสั้นๆ ก็คือ ศีรษะเหล่านั้นเป็นของเหล่าผู้มีอำนาจไม่กี่คนในเทริค... ผู้ซึ่งต่อต้านการขึ้นสู่อำนาจในวังของน้องสาวเขา

สองพี่น้องคู่นี้วางแผนที่จะปกครองเทริคทั้งหมดมาโดยตลอด

ดังนั้นหากใครมายืนขวางทาง พวกมันก็ต้องตาย... ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม!

"ยอดเยี่ยม!

นี่จะเป็นการส่งสารไปถึงพวกหัวโบราณในเมืองหลวง

แล้ว... การเตรียมการไปถึงไหนแล้ว?"

"นายท่าน... คนของเราแจ้งมาว่าอีกไม่กี่เดือน เราก็จะพร้อมเคลื่อนทัพแล้วขอรับ"

"ยอดเยี่ยม!"

--พระราชวัง, อาร์คาดิน่า--

หญิงสาวร่างโค้งเว้ารีบวิ่งเข้าไปหาลูกชายของเธอ

"เด็กดี!

ในที่สุดเจ้าก็มาถึง!!

เร็วเข้า! เร็วเข้า! เร็วเข้า!

มานี่!"

หญิงสาวกล่าวพลางดึงลูกชายของเธอเข้าไปในห้องนอนของนาง

จากนั้นนางก็ปิดหน้าต่างและประตู... รวมถึงจุดคบเพลิงหลายอันรอบห้องที่มืดมิด

เนื่องจากแก้วยังไม่ถูกประดิษฐ์ขึ้นในยุคนั้น... พวกเขาจึงทำหน้าต่างจากไม้ทั้งบาน

ดังนั้นเมื่อหน้าต่างถูกปิด แสงแดดทั้งหมดจากภายนอกก็จะถูกบดบัง... ทำให้ห้องมืดสนิท

หญิงสาวจุดคบเพลิงทั้ง 6 อันในห้องที่บัดนี้มืดมิดอย่างรวดเร็ว... และรีบจับลูกชายของตนให้นั่งลง

"บอกแม่มา... การเตรียมการของเจ้าไปถึงไหนแล้ว?"

"ท่านแม่... ทุกอย่างพร้อมแล้วขอรับ!"

"ดีมาก! ดีมาก!... เจ้าคือดาวจรัสแสงของแม่โดยแท้

แม่รอคอยวันนี้มานานกว่า 12 ปีแล้ว

ในที่สุด แม่ก็จะสามารถเตะก้นไอ้สารเลวนั่นสำหรับทุกอย่างที่มันทำกับแม่ได้เสียที!!"

"ท่านแม่... อย่ากังวลไปเลยขอรับ เชื่อใจลูกสิ!" คอนเนอร์กล่าวอย่างภาคภูมิใจ

ที่ลานอีกแห่งหนึ่ง เจมส์ก็กำลังสนทนากับมารดาของเขาอยู่เช่นกัน

เว้นแต่ว่าหญิงผู้นั้นกำลังทำให้เขาหงุดหงิดแทบบ้า

"ท่านมาทำอะไรที่ลานของข้า?"

"เจมส์น้อย... นี่คือวิธีที่เจ้าใช้พูดกับแม่ของเจ้ารึ?" หญิงสาวกล่าวด้วยสีหน้าเจ็บปวด

"แม่รึ?... ถุย!!!

ดูสภาพท่านสิ!

ผู้หญิงที่เข้มแข็งที่ข้าเคยรู้จักหายไปไหนแล้ว?" เจมส์กล่าวด้วยความรังเกียจ

อย่างที่เขาเคยกล่าวไว้ เขาไม่เคยสนิทสนมกับนางเลยเพราะตอนที่เขายังเด็ก นางมัวแต่ยุ่งอยู่กับการวิ่งไล่ตามบิดาของเขา

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้รักหรือใส่ใจนางเลยแม้แต่น้อย

ตั้งแต่ตอนที่แม่ของเขาทอดทิ้งเขาเพื่อไปแย่งชิงความโปรดปรานจากอเล็ค... เจมส์ก็เข้าใจประเด็นสำคัญในชีวิต

เพื่อที่จะชนะ เราต้องมองทุกคนเป็นเพียงหมากที่ใช้แล้วทิ้ง

ความรักรึ?

เขาจะเอาของพรรค์นั้นไปทำบ้าอะไรได้?

"ข้า... ข้า... ข้ารู้ว่าข้าละเลยเจ้าไปมากตอนที่เจ้ายังเด็ก

แต่เจ้าจำเป็นต้องทำกับข้าเช่นนี้จริงๆ หรือ?"

"หึ!!... ท่านคิดจริงๆ หรือว่าข้าใส่ใจท่าน?

ที่ผ่านมาข้าทนท่านก็เพราะข้าคิดว่าท่านยังมีค่าในสายตาของท่านพ่ออยู่บ้าง

แต่ใครจะไปรู้ว่าท่านจะทำตัวเป็นบ้าเป็นหลังเพียงเพราะการตายของนังแพศยาชั้นต่ำคนหนึ่ง..."

"เพียะ!!!"

ก่อนที่เขาจะพูดจบประโยคด้วยซ้ำ หญิงสาวก็ตบหน้าซีกซ้ายของเขาอย่างแรง

--ความเงียบ--

"เจ้ากล้าดียังไงมาดูถูกน้องสาวที่ตายไปแล้วของเจ้า

เจ้าไม่มียางอายบ้างเลยรึ?!!!" หญิงสาวกล่าว ในตอนนี้นางโกรธจนควันออกหู

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ลูกชายของนางกลายเป็นเช่นนี้?

หรือว่านี่คือธาตุแท้ของเขามาโดยตลอด?

ทันใดนั้น น้ำตาก็เอ่อล้นนัยน์ตาของนาง... ขณะที่นางเริ่มโทษว่าเป็นความผิดของตนเองทั้งหมด

หากเพียงแต่นางไม่ได้พยายามเอาชนะใจไอ้สารเลวนั่นในตอนนั้น

ที่จริงแล้ว นางทำเช่นนั้นเพื่ออนาคตของลูกๆ ของนางเอง

ต้องรู้ไว้ว่าวังหลวงนั้นเป็นสถานที่อันตราย และหากนางไม่รีบลงมือ... บางทีพวกเขาทั้งคู่อาจจะตายตั้งแต่อายุยังน้อย

ร่างกายของนางคือสมบัติของนาง และนางได้มอบสมบัตินั้นให้อเล็คอย่างเต็มใจเพื่อประโยชน์ของลูกๆ

แต่ก็น่าขัน ที่ความรักที่นางเรียกหานั้นกลับทำให้พวกเขาเกลียดนางมากยิ่งขึ้น

"ฮะฮะฮะฮะฮะฮะฮ่า!"

นางหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ขณะที่รู้สึกว่านี่อาจเป็นกรรมตามสนองสำหรับเรื่องเลวร้ายทั้งหมดที่นางได้ทำไว้ในชีวิตนี้

เจมส์ซึ่งในตอนแรกโกรธที่ถูกตบ... ตอนนี้กลับรู้สึกหวาดกลัวเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะอันน่าขนลุกของมารดา

คนเราจะหัวเราะและร้องไห้ในเวลาเดียวกันได้อย่างไร?

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้และมองไปยังท่าทางอิดโรยของนาง เจมส์ก็ได้ข้อสรุปว่าคงจะดีกว่าหากเขาจะตีตัวออกห่างจากผู้หญิงประหลาดคนนี้... เกรงว่านางจะทำลายแผนการของเขาจนพังพินาศ

"ใครก็ได้ มาที!!

พระชายาองค์ที่สามเสียสติไปแล้ว!

ช่วยข้าด้วย!!"

"..."

และเช่นนั้นเอง สตรีผู้น่าสงสารก็ถูกลากออกจากลานบ้านไปอย่างน่าอัปยศอดสู

ณ ลานบ้านอีกแห่งหนึ่ง ชายหนุ่ม หญิงสาว และมารดาของพวกเขา... ก็กำลังปรึกษาหารือกันเป็นการส่วนตัวอยู่เช่นกัน

"ดีใจจริงๆ ที่ท่านพี่กลับมา!

แล้วบอกข้าที ท่านเตรียมตัวพร้อมแล้วหรือยัง?" หญิงสาวเอ่ยถามอย่างใคร่รู้

"อ้าย!... อย่าไปกวนพี่ชายของเจ้าเลย

เขารู้ดีว่าตนเองกำลังทำอะไรอยู่

อีกไม่นานพวกเราจะได้จัดการกับพวกตัวตลกไร้ค่าแถวนี้ด้วยตัวเอง" มารดาของพวกเขากล่าว

ส่วนชายหนุ่มนั้น... เขาเพียงยิ้มเล็กน้อยขณะที่ฟังบทสนทนาของคนทั้งสอง

'อีกแค่ไม่กี่วันเท่านั้น' เขาคิดในใจ

เมื่อเหล่าองค์ชายโดยชอบธรรมอยู่กันพร้อมหน้า การรวมตัวของครอบครัวก็สมบูรณ์อย่างแท้จริง

แต่เหตุใดพวกเขาทั้งหมดจึงมารวมตัวกันในเวลาเดียวกัน?

"ฝ่าบาท!... ฉลองพระองค์นี้ดูยอดเยี่ยมยิ่งนักพ่ะย่ะค่ะ"

"โดดเด่นอย่างแท้จริงพ่ะย่ะค่ะ!"

"วิเศษสุดพ่ะย่ะค่ะ!"

"..."

ภายในลานตำหนักอันโอ่อ่าอีกแห่งหนึ่ง ผู้คนหลายคนกำลังห้อมล้อมชายผู้มีไหล่กว้าง... ผู้ซึ่งกำลังส่องดูตัวเองในกระจกเงิน

อเล็คยังคงนิ่งเงียบขณะรับฟังคำเยินยอที่หลั่งไหลเข้ามา

เขาพยักหน้าอย่างเห็นด้วยพลางคิดว่าชุดนี้คงจะเหมาะอย่างยิ่งสำหรับงานเลี้ยงที่กำลังจะมาถึงของวังหลวง

อีกไม่นาน... ก็จะถึงวันเกิดครบรอบ 45 ปีของเขาแล้ว