บทที่ 207 เวลากำลังจะหมดลง

--เมืองหลวง, จักรวรรดิโยดาน--

ท้องถนนคับคั่งและผู้คนต่างอยู่ในห้วงอารมณ์ของการเฉลิมฉลอง

บัดนี้เป็นเดือนพฤษภาคมแล้ว... และอีก 3 วันนับจากนี้ เจ้าชายลำดับที่สาม ซิเรียส แม็คเลน จะทรงเข้าพิธีราชาภิเษกขึ้นเป็นผู้ปกครององค์ใหม่แห่งโยดาน

เมื่อประชาชนได้ยินถึงสิ่งที่พระองค์ทรงทำสำเร็จ พวกเขาก็ต้องตกตะลึงอย่างแท้จริง

พระองค์ทรงเป็นผู้สร้างสันติภาพระหว่างโยดานและเดเฟรัส... อีกทั้งยังทรงส่งเสบียงบรรเทาทุกข์ไปยังหมู่บ้านต่าง ๆ และอื่น ๆ อีกมากมาย

พระองค์ยังทรงจับกุมและสังหารสมาชิกแก๊งโลหิตอันฉาวโฉ่หลายกลุ่ม... จึงทำให้หมู่บ้านและเมืองเล็ก ๆ บางแห่งปลอดภัย

โดยปกติแล้ว เหล่าขุนนางมักจะให้ความสำคัญกับเมืองใหญ่มากกว่า

การทำเช่นนั้นทำให้พวกเขามักจะหลงลืมสถานที่เรียบง่ายอย่างหมู่บ้านไป... เปิดโอกาสให้แก๊งโลหิตได้ปกครองสถานที่เหล่านั้นเยี่ยงเจ้าพ่อ

แต่จากสิ่งที่ซิเรียสทรงทำ จะเห็นได้ว่าพระองค์ทรงให้ความสำคัญกับทุกชุมชน... ไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่

เพียงแค่เรื่องนี้ ประชาชนก็ยอมรับในตัวพระองค์อย่างยิ่ง

และจากที่พวกเขาเห็น กษัตริย์องค์ใหม่ของพวกเขาผู้นี้ทรงพระทัยแข็งกร้าวเมื่อจำเป็น และอ่อนโยนเมื่อถึงเวลา

กล่าวกันอีกว่าพระองค์ทรงเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่หาได้ยาก ผู้เชี่ยวชาญในทุกแขนงวิชา... ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้ด้วยดาบ กลยุทธ์สงคราม และอื่น ๆ

กษัตริย์เช่นนี้คือสิ่งที่ประชาชนคิดว่าผู้ปกครองควรจะเป็น

แต่แน่นอนว่า ไม่ใช่ทุกคนที่จะพอใจกับการอ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ของซิเรียส

“เพล้ง!”

ถ้วยใบหนึ่งเพิ่งถูกปาไปทางกลุ่มชายที่กำลังคุกเข่าอยู่

“พวกแกมันเนรคุณ!!!..... พวกคนโง่เง่าไร้ประโยชน์!!!!

พวกแก... พวกแก... อ๊ากกก!!!

พวกแกทำให้ข้าผิดหวังกี่ครั้งแล้ว?

ให้ตายสิ วันราชาภิเษกของเจ้าเด็กนั่นคืออีก 3 วันข้างหน้า แต่พวกแกยังแตะต้องตัวมันไม่ได้เลยงั้นเหรอ?!” ราชินีไอวี่ตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด พลางสูญเสียท่วงท่าอันสูงศักดิ์ของนางในทันที

เหล่าชายฉกรรจ์ที่ตัวสั่นเทาต่างหวาดกลัวจนสติหลุดจากการเกรี้ยวกราดของนาง

ไหล่ของพวกเขาสั่นเล็กน้อย และลมหายใจก็เริ่มไม่สม่ำเสมอ

หัวใจของพวกเขาแทบจะระเบิดออกมาด้วยความกลัวขณะมองไปยังราชินีปีศาจของตน

ในใจของพวกเขาเริ่มสวดภาวนาขอชีวิตอย่างเงียบ ๆ

หากย้อนเวลากลับไปได้ พวกเขาจะทุบตีตัวเองในอดีตอย่างแน่นอนที่ดันไปตกลงทำงานให้กับคนบ้าเช่นนี้

แต่ตอนนี้มันสายเกินไปแล้ว... พวกเขาไม่มีทางหนีนางพ้น จนกว่าความตายจะพรากพวกเขาไป

การหลบหนีหมายความว่าครอบครัวของพวกเขาจะถูกตามล่าและสังหาร... ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาจะไม่มีวันยอมให้เกิดขึ้น

การทำตามคำสั่งของนางเป็นหนทางเดียวที่พวกเขาจะรอดชีวิต

ไอวี่ใช้มือกุมขมับและนวดเบา ๆ ขณะมองขึ้นไปบนเพดาน

นางรู้สึกว่าหากยังคงมองพวกเขาต่อไป นางคงไม่อาจต้านทานแรงกระตุ้นที่จะบีบคอพวกเขาด้วยมือเปล่าของนางได้

พวกมันมีงานแค่ชิ้นเดียว... งานเดียว แต่กลับทำไม่ได้งั้นรึ?

บ้าเอ๊ย!!

พวกมันมีเวลาถึง 8 เดือนเต็มในการจัดการกับเจ้าคนขี้ขลาดนั่น แต่กลับล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่า

จะมีประโยชน์อะไรที่จะมีคนไร้ค่าเช่นนี้อยู่ข้างกายนาง?

นางจำเป็นต้องกำจัดเจ้าเด็กนั่น เจ้าชายลำดับที่สามซิเรียส... เพื่อที่มัลฟอย เจ้าชายผู้เป็นที่รักของนาง จะได้อ้างสิทธิ์ในบัลลังก์เป็นของตน

ตามจริงแล้ว มันไม่ใช่ความผิดของลูกน้องนาง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซิเรียสซ่อนตัวได้ลึกเกินไป

ตั้งแต่อายุยังน้อย พระองค์ได้เริ่มเคลื่อนไหวและสร้างฐานทัพลับไว้ตามที่ต่าง ๆ

อันที่จริง จนถึงทุกวันนี้ ไม่มีใครรู้ว่าพระองค์เป็นเจ้าขององค์กรข่าวกรองที่โด่งดังที่สุดแห่งหนึ่งในจักรวรรดิ... อีกทั้งยังเป็นเจ้าของโรงปรุงยาและร้านค้าอีกมากมาย

พระองค์ได้แผ่อิทธิพลไปในเกือบทุกแง่มุมของชีวิต

แล้วพระองค์จะไม่รู้ได้อย่างไรว่าพวกเขากำลังพยายามสังหารพระองค์?

พระองค์มีคนและสายลับที่ทำงานในสถานที่ธรรมดาอย่างตลาด หรือแม้แต่ในพื้นที่เพาะปลูก

ตั้งแต่ยังทรงพระเยาว์ พระองค์ทรงตัดสินพระทัยแล้วว่าจะเสด็จเยือนทุกหมู่บ้าน ทุกเมือง หรือทุกนครก่อนที่จะขึ้นเป็นกษัตริย์

ดังนั้น พระองค์จึงรวบรวมผู้ติดตามได้เป็นจำนวนมาก เช่นเดียวกับผู้คนที่คอยช่วยเหลือพระองค์ในการเดินทาง

เป้าหมายของพระองค์คือการเป็นกษัตริย์มาโดยตลอด ดังนั้นพระองค์จึงทรงงานอย่างหนักเพื่อบรรลุเป้าหมายนั้น

และที่แย่ไปกว่านั้น พระองค์ไม่เคยอยู่ในเมืองหลวงเลย... ดังนั้นการติดตามพระองค์จึงเป็นเรื่องยากสำหรับคนเหล่านั้น

เนื่องจากพระองค์ทรงทำหลายสิ่งหลายอย่างทั่วทั้งจักรวรรดิ พระองค์จึงต้องเดินทางอยู่เสมอ... ดังนั้นจึงไม่มีใครสามารถรู้ตำแหน่งที่แน่ชัดของพระองค์ได้

แม้ว่าจะจ้างนักฆ่า ก็ต้องใช้เวลาเป็นวันหรือเป็นเดือนกว่าจะไปถึงที่ที่พวกเขาคิดว่าพระองค์อยู่

แน่นอนว่าเมื่อไปถึงที่นั่น พระองค์ก็จากไปแล้ว

ไม่มีใครรู้วาระของพระองค์ ยกเว้นอัศวินที่เป็นรองผู้บัญชาการ

แม้แต่พระมารดาหรือพระบิดาก็ไม่ทรงทราบถึงการเคลื่อนไหวของพระองค์

ในความคิดของพระองค์ สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็ไม่สามารถฆ่าพวกเขาได้

ดังนั้น การกำจัดพระองค์จึงไม่ใช่เรื่องเล่น ๆ

คนของไอวี่พยายามสะกดรอยตามพระองค์หลายครั้ง แต่ก็ตามการเคลื่อนไหวของพระองค์ไม่ทัน

พระองค์ทรงเป็นคนที่รับมือได้ยากจริง ๆ

“บ้าเอ๊ย!.. ทำไมพวกแกถึงไร้ประโยชน์กันขนาดนี้?” ไอวี่ตะโกน

“โอ้... ความมั่นใจของเจ้าก่อนหน้านี้หายไปไหนแล้วล่ะ?

เจ้าไม่ได้พูดหรือว่ามันเป็นงานที่รับประกันผลสำเร็จ?”

“ฮิฮิฮิ... งั้นราชินีองค์แรกผู้ทรงอำนาจก็ให้ผลลัพธ์เหมือนกับข้าอย่างนั้นรึ?

ดูเหมือนว่าเจ้าจะฝีมือตกไปแล้วสินะ!!!” ราชินีลำดับที่สอง เซโดร่า เยาะเย้ย

หลายเดือนก่อน... นางได้ร่วมมือกับศัตรูคู่อาฆาตอย่างราชินีไอวี่ ด้วยความหวังว่าจะจัดการกับเจ้าชายลำดับที่สามซิเรียส

สำหรับเซโดร่า ข้อตกลงนี้ชัดเจนมาก

ขั้นตอนที่ 1: สังหารซิเรียสด้วยกัน

ขั้นตอนที่ 2: ต่อสู้กันเองจนกว่าโอรสองค์ใดองค์หนึ่งจะได้ครองบัลลังก์

แม้ว่าเซโดร่าจะรำคาญใจที่พวกเขายังไม่ได้สังหารซิเรียส แต่นางก็ไม่ลืมที่จะตอกย้ำความล้มเหลวของไอวี่ใส่หน้านาง

ไม่กี่วันก่อน ตอนที่คนของนางรายงานว่าภารกิจล้มเหลว ไอวี่ได้เยาะเย้ยนางโดยบอกว่านางก็ทำได้แค่ผลลัพธ์ห่วย ๆ แบบนี้แหละ

และในตอนนั้น นางรู้สึกว่าควรจะเอากริชมาเชือดคอพวกผู้ชายที่ทำให้นางอับอายต่อหน้าศัตรู

แต่มาวันนี้ ผู้หญิงคนเดียวกับที่เยาะเย้ยนางกลับได้ผลลัพธ์เหมือนกัน... แล้วนางจะไม่เยาะเย้ยไอวี่ได้อย่างไร?

ในทางกลับกัน... หากสายตาสามารถฆ่าคนได้ ตอนนี้เซโดร่าคงตายไปแล้ว

ไอวี่มองนางอย่างเย็นชา และตัดสินใจที่จะไม่ยอมต่อการยั่วยุของเซโดร่า

อีนังเวรนี่มันอยากโดนซ้อมจริง ๆ

“พอได้แล้ว!! ... มาสนใจงานที่อยู่ตรงหน้ากันดีกว่า” นางกล่าว ขณะเดินลงไปหาเหล่าชายที่คุกเข่าอยู่อย่างมั่นคง

“ไม่ต้องกังวลขนาดนั้นก็ได้ จริงไหม?..

ข้าสัญญาว่าจะให้อภัยพวกเจ้าในครั้งนี้” ไอวี่กล่าวอย่างล้อเล่น

เมื่อเหล่าชายได้ยินเช่นนั้น พวกเขาก็หวาดกลัวขึ้นมาทันที

นางน่ะเหรอ? ให้อภัยพวกเขาน่ะเหรอ? เป็นไปไม่ได้!!!

พวกเขาทั้งหมดมองนางอย่างเงียบ ๆ ขณะที่นางเดินเข้ามาหาพร้อมรอยยิ้มที่น่ากลัวบนใบหน้า

“___”

ไอวี่มองพวกเขาและแสยะยิ้ม

พวกมันคือเหตุผลของความอัปยศในวันนี้

การถูกทำให้อับอายต่อหน้าศัตรูอย่างเซโดร่า คือความอัปยศอดสูที่สุดที่นางจะประสบได้

ในใจของนาง เมื่อพวกมันทำภารกิจสำเร็จ... นางจะตัดความเป็นชายของพวกมัน จากนั้นค่อย ๆ แล่ชิ้นส่วนร่างกายของพวกมัน... รวมทั้งเผาครอบครัวของพวกมันทั้งเป็น

ให้อภัยพวกมันน่ะรึ?... ไม่มีวัน!!!

“ข้าจะให้โอกาสพวกเจ้าแก้ตัวเป็นครั้งสุดท้าย

ในเมื่อเจ้าเด็กนั่นตอนนี้พักอยู่ที่พระราชวัง ข้าไม่ต้องการให้มีข้อผิดพลาดหรือข้อแก้ตัวใด ๆ ทั้งสิ้น

ข้าต้องการให้มันตาย ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม

ไม่ว่าพวกเจ้าจะต้องวางยามัน จับมันกดน้ำ แทงมัน หรือแม้แต่ทำให้มันเบื่อจนตาย... ข้าไม่สน!!

ภายใน 3 วันนี้ สิ่งเดียวที่ข้าต้องการคือผลลัพธ์!!!!”