บทที่ 206 ผลที่ตามมา ( 2 )

“ท่านเจ้าเมืองมอร์ร็อค มันอยู่ที่นี่ครับ!” หนึ่งในหัวหน้าอัศวินของเขากล่าว

มอร์ร็อครีบเดินเข้าไปในโรงนา และพบแผ่นกระดาษหนังทันทีซึ่งถูกมีด 5 เล่มปักไว้รอบๆ เพื่อไม่ให้มันปลิวไป

เขาดึงมีดออกอย่างรวดเร็วและอ่านข้อความในกระดาษเงียบๆ

[ไม่ต้องไปตามหาผู้กระทำผิดที่ไหนไกลหรอก

ข้าจะบอกความลับเล็กๆ น้อยๆ ให้... นี่คือการแก้แค้นของข้าที่มีต่อนายของพวกเจ้าที่พยายามจะทำให้ข้าและคนของข้าตกเป็นทาสของเขา

ข้าคือใครน่ะรึ?

อืม... ข้าคือแลนดอน โอบลีย์

ป.ล. ... ถ้าเจ้ากำลังอ่านข้อความนี้อยู่ ก็จงรู้ไว้ว่าข้าได้จากโคโรนาไปอย่างถาวรแล้ว

โอ้... และฝากบอกนายของเจ้าด้วยว่าข้าจะไปหาเขาเร็วๆ นี้ ตกลงนะ?

ขอบใจนะเพื่อน... ไปล่ะ!!!]

อันที่จริงแล้ว แลนดอนตัดสินใจใช้นามสกุล 'โอบลีย์' ของมารดา เพื่อทำให้พวกเขาสับสนเล็กน้อย

แน่นอนว่าอีกไม่นานพวกเขาก็จะรู้ว่าแท้จริงแล้วเขาคือแลนดอน บาร์น

แต่เนื่องจากโอบลีย์เป็นนามสกุลของชาวบ้านที่พบได้ทั่วไป จึงไม่มีใครคิดว่าเขาเป็นขุนนาง

และเมื่อรวมกับความจริงที่ว่าแทบไม่มีใครรู้นามสกุลของมารดาเขา เขาก็รู้ว่านอพไลน์คงต้องเหงื่อตกเล็กน้อยกว่าจะคิดออก

ชื่อต้นเป็นสิ่งที่ใช้ร่วมกันได้ระหว่างขุนนางและชาวบ้าน... แต่นามสกุลไม่ใช่

ตัวอย่างเช่น เจ้าชายอาจมีชื่อว่าอาเธอร์ และชาวบ้านก็อาจมีชื่อว่าอาเธอร์ได้เช่นกัน

แต่ทาสหรือชาวบ้านที่ต้อยต่ำจะไม่มีทางมีนามสกุลของขุนนางอย่างเพนดรากอนได้เลย

นอกจากนี้ หากชาวบ้านประสบความสำเร็จและร่ำรวยขึ้นมาในวันหนึ่ง พวกเขาจะต้องเปลี่ยนนามสกุลและลงทะเบียนกับเจ้าเมืองของตน

ดังนั้นชื่อแลนดอนจึงเป็นชื่อต้นที่พบได้ทั่วไปมาก... และเมื่อรวมกับนามสกุล 'โอบลีย์' ของเขา คงมีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะเชื่อว่าเขาเป็นขุนนาง

อีกอย่าง จะมีขุนนางที่ไหนปล่อยให้ครอบครัวของตัวเองเกือบถูกขายเป็นทาสกัน? ให้ตายสิ... นี่มันชาวบ้านชัดๆ

นอพไลน์มีคนกว่า 20,000 คนที่ได้รับมอบหมายให้ลักพาตัวและจับคนมาเป็นทาส... แล้วเขาจะจำทาสทุกคนที่ผ่านมือไปได้อย่างไร?

ไม่มีทางที่เขาจะจำชื่ออย่างแลนดอน โอบลีย์ได้

มอร์ร็อคสับสน

โอบลีย์... โอบลีย์... นั่นมันนามสกุลของชาวบ้านไม่ใช่รึ?

มอร์ร็อคได้ตั้งสมมติฐานขึ้นในใจแล้ว

สำหรับเขาแล้ว ไอ้เจ้าแลนดอนนี่มันต้องเป็นพวกชั้นต่ำที่แอบซ่องสุมกำลังพลมานานหลายปี... ทั้งหมดก็เพื่อหวังจะแก้แค้น

เขาคงจะฝึกฝนเพื่อนชาวบ้านที่หนีมาด้วยกัน และวางแผนเรื่องทั้งหมดนี้กับพวกเขา

ไม่ใช่เรื่องแปลกที่พวกทาสจะพยายามก่อกบฏต่อต้านขุนนาง

แน่นอนว่าไม่เคยมีทาสคนไหนทำสำเร็จ ดังนั้นนี่จึงไม่ใช่เรื่องใหม่แต่อย่างใด

แต่ดูเหมือนว่าทาสคนนี้จะเติบโตขึ้นมาบ้าง ถึงขนาดที่สามารถนำคนกว่า 15,000 คนมาที่นี่ได้ในคราวเดียว

เขาจะไม่แปลกใจเลยถ้าไอ้สารเลวนั่นหาเงินมาได้จากการปล้นสะดม

และส่วนที่แย่ที่สุดก็คือ ไอ้สารเลวนั่นได้จากโคโรนาไปอย่างถาวรแล้ว

ใครจะรู้ว่ามันจะมุ่งหน้าไปที่ไหนต่อ จะไปเดเฟรัส? โยดาน? อาร์คาดิน่า? หรือเทรีค?

แล้วพวกเขาควรจะเริ่มค้นหาจากที่ไหนกันวะ?

แต่ในแง่ดี เขาก็ดีใจที่ศัตรูของเขาเป็นแค่ชาวบ้าน แบบนี้เขาก็สามารถทุ่มสุดตัวและช่วยนอพไลน์แก้แค้นได้เมื่อถึงเวลา

เขายังคงเจ็บใจเรื่องที่ต้องสูญเสียเงินและกองทัพไปส่วนหนึ่ง

แต่ไม่ว่าเขาจะใจร้อนแค่ไหน เขาก็รู้ว่าในตอนนี้ยังทำอะไรไม่ได้

ตอนนี้ หากเขาส่งจดหมายไปหานอพไลน์ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่จักรวรรดิเทรีค... เขามั่นใจว่านอพไลน์จะได้รับข้อความในอีก 5 เดือนข้างหน้า

การล่องเรือจากเทรีคมายังโคโรนาจะใช้เวลา 3 เดือน... และการเดินทางจากท่าเรือไปยังบ้านของนอพไลน์จะใช้เวลาขี่ม้าอีก 2 เดือน

แล้วกว่าที่เจ้านายนอพไลน์จะตัดสินใจลงมือ มันก็ต้องใช้เวลาอีกไม่ใช่รึ?

เฮ้อ... เขาทำได้เพียงรออย่างอดทนเท่านั้น

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึงบ่ายโมง

แลนดอนและกลุ่มของเขาเพิ่งเดินทางมาถึงเมืองชายฝั่งลอปลิน และได้รับการต้อนรับทันทีจากคนของซานต้าสองสามคนที่คอยเฝ้าระวังให้พวกเขาอยู่

ขณะที่คนของเขาและคนของซานต้าช่วยกันนำทาสขึ้นเรือและขนสินค้า... ซานต้าก็ดึงแลนดอนไปด้านข้างและมองเขาอย่างแปลกๆ

เขาเป็นห่วงแทบแย่ตลอด 2 วันที่ผ่านมา แล้วจู่ๆ น้องชายและคนของเขาก็ปรากฏตัวขึ้นโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ

นี่เป็นปริศนาสำหรับเขาอย่างแท้จริง

คือ... น้องชายของเขาเข้าไปด้วยคนน้อยกว่าศัตรู แล้วออกมาโดยไม่ได้รับบาดเจ็บได้ยังไงกัน

ให้ตายสิ แม้แต่คนของเขาก็ยังสบายดี

แต่ที่ตลกคือเขามองไม่เห็นฝักดาบที่เอวของน้องชายเลย

นี่มันเรื่องตลกอะไรกัน?

เขารู้สึกว่าน้องชายคนนี้ของเขาท้าทายสวรรค์ครั้งแล้วครั้งเล่า

“น้องชาย... เคยมีใครบอกเจ้ารึเปล่าว่าเจ้ามันแปลก?”

“...”

หลังจากที่ทุกอย่างถูกจัดเก็บและพร้อมออกเดินทาง แลนดอนก็ล่องเรือ 12 ลำออกไป มุ่งหน้าสู่เมืองชายฝั่งแห่งต่อไปในโคโรนา

จนถึงตอนนี้ มีเรือเพียง 5 ลำที่ใช้งานเต็มที่ ส่วนที่เหลือยังว่างอยู่

แน่นอนว่าทาส สัตว์ และสินค้าจากเมืองอื่นๆ จะมาเติมเต็มเรือที่เหลืออีก 7 ลำ... และถ้าพวกเขาต้องการเพิ่ม ก็แค่ไปหาซื้อที่นั่น

สำหรับเงินที่พวกเขาได้มา แลนดอนได้มอบ 10% ให้กับซานต้า... และยังวางแผนที่จะแบ่ง 15% ให้กับเหล่าทาสด้วย

พวกเขาจะสามารถใช้เงินนี้จ่ายค่าบ้านและอาหารได้ทันทีนานที่สุด 2 เดือนเมื่อไปถึงเบย์มาร์ด

และหลังจาก 2 เดือน เขาก็หวังว่าพวกเขาทุกคนจะได้งานทำกันหมดแล้ว

แลนดอนรู้สึกว่าสำหรับทุกสิ่งที่พวกเขาต้องเผชิญมา อย่างน้อยที่สุดที่เขาทำได้คือทำให้การย้ายไปเบย์มาร์ดของพวกเขาง่ายขึ้นบ้าง

อีกอย่างนี่ก็ไม่ใช่เงินของเบย์มาร์ด ดังนั้นการแบ่งให้ไปบ้างก็ไม่ใช่ความคิดที่แย่เช่นกัน

พูดถึงเรื่องเงิน พวกเขาได้มาเป็นจำนวนมหาศาล

พวกเขาพบห้องเล็กๆ ในค่ายซึ่งใช้เป็นห้องนิรภัยสำหรับเก็บเงิน

มีถุงแล้วถุงเล่าที่เต็มไปด้วยเหรียญตั้งแต่ทอง เงิน และทองแดง

อ่า... เจ้านอพไลน์นี่ทำให้พวกเขาร่ำรวยขึ้นจริงๆ

จำนวนเงินที่พวกเขาได้รับสามารถหล่อเลี้ยงเบย์มาร์ดได้ทั้งปีโดยที่ไม่มีใครต้องทำงานเลย

ตอนนี้เขาเริ่มสงสัยแล้วว่าจะได้เงินเท่าไหร่จากการปล้นค่ายใต้ดินอื่นๆ

เขาให้เงินส่วนหนึ่งแก่ซานต้าเพราะ... อืม เขามีใจที่อ่อนโยนต่อคนที่ทำดีกับเขา

การซื้อเรือเพียงลำเดียวก็มีราคาแพงแล้ว... แต่ซานต้าซื้อถึง 12 ลำ

แน่นอนว่าซานต้าอาจถูกมองว่าเป็นเศรษฐีที่ในไม่ช้าก็จะกลายเป็นมหาเศรษฐี

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่ขาดทุนจากเรื่องทั้งหมดนี้

ตอนที่ซานต้ามาที่เบย์มาร์ด เขาไม่ได้วางแผนที่จะจ่ายค่าใช้จ่ายทั้งหมดนี้... ดังนั้นแลนดอนจึงรู้ว่าซานต้าได้เสียสละส่วนของเขาไปพอสมควรสำหรับภารกิจนี้

ซานต้าได้ซื้ออาหารให้ทุกคนแล้ว ทั้งยังจ่ายค่าเรือ ค่าม้า และอื่นๆ อีกมากมาย

อาจกล่าวได้ว่าการซื้อเรือขนาดใหญ่มหึมาคล้ายเรืออาร์คหนึ่งลำนั้นเทียบเท่ากับการใช้จ่าย 150,000 เหรียญเมื่ออยู่บนโลก... แต่ซานต้ากลับซื้อมาถึง 12 ลำง่ายๆ แบบนั้น

เมื่อมีเงินที่ปล้นมาทั้งหมดนี้อยู่ในมือ เขาคงจะเป็นคนเลวมากถ้าไม่แบ่งคืนให้พี่ชายของเขาบ้าง?

คนเราไม่ควรโลภมากเกินไปในชีวิต

ส่วนรถม้าและม้าที่พวกเขานำมาด้วย... ซานต้าก็ได้เก็บไว้ในคฤหาสน์ของเขาที่นี่ทันทีเพื่อใช้ในอนาคต

อย่างไรเสียเขาก็เป็นพ่อค้า และการขนส่งก็ยังคงทำให้เขาเสียเงินจำนวนมหาศาลในแต่ละปี

“ออกเรือ!” แลนดอนสั่ง

ใบเรือถูกชักขึ้น สมอถูกดึง และเหล่าชายฉกรรจ์ก็ออกจากเมืองไปพร้อมกับรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า

ภารกิจแรกของพวกเขาสำเร็จลุล่วง 100%

ขณะที่แลนดอนและคนของเขากำลังดีใจอย่างเงียบๆ ในใจ คนอื่นๆ ก็เริ่มโอดครวญกับชะตากรรมของตนเอง

‘นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นวะ?’