บทที่ 154 ปัญหาใหม่กำลังมา ( 2 )

3 พฤศจิกายน ปี 1024

แสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่อง เติมเต็มท้องฟ้าด้วยเฉดสีส้มและชมพูอ่อนๆ

รังสีสีทองของมันส่องประกาย ทำให้ยอดหญ้าที่ชุ่มน้ำค้างเรืองรองอย่างอ่อนโยน

เสียงนกร้องเจื้อยแจ้วดังระงม และอากาศก็เย็นลงเล็กน้อย

มันคือการเริ่มต้นของวันใหม่อันสดใส

เสียงผู้คนพูดคุยและเดินขวักไขว่ไปทั่วเบย์มาร์ด

ทุกคนตื่นขึ้นมาอย่างวุ่นวายเพื่อเตรียมตัวสำหรับงานเฉลิมฉลองในวันนี้

บางคนกำลังทำผม... ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังง่วนอยู่กับการรื้อค้นตู้เสื้อผ้า ด้วยความหวังว่าจะได้พบกับชุดที่สมบูรณ์แบบสำหรับวันนี้

นอกจากนี้ยังมีบางคนที่กำลังตกแต่งปราสาท รวมถึงคนอื่นๆ ที่กำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมอาหารหลากหลายเมนูสำหรับงานเลี้ยง

และเนื่องจากวันนี้เป็นวันแห่งการเฉลิมฉลอง เด็กๆ จึงได้รับการยกเว้นจากการไปโรงเรียน... เช่นเดียวกับเหล่าคนงาน

คนกลุ่มเดียวที่ต้องทำงานคือผู้ที่เฝ้าประตูเมือง... และผู้ที่อยู่ในโรงพยาบาล

และแม้ว่าพวกเขาจะต้องทำงานในระหว่างงานเลี้ยง แลนดอนก็ได้จัดการให้แน่ใจว่าส่วนหนึ่งของอาหารจากงานฉลอง... จะถูกส่งไปให้พวกเขาถึงที่ทำงาน

สำหรับงานฉลองวันเกิดของเขา แลนดอนได้ทุ่มสุดตัว

เขาได้วางแผนงานเลี้ยงนี้มาตั้งแต่ต้นเดือนที่แล้ว... ไม่ว่าจะเป็นอาหาร การตกแต่ง และความบันเทิง... เขาได้คิดถึงทุกอย่างแล้ว

สิ่งสำคัญที่เขาต้องการจะเน้นคือ การแสดงแสงสี

เนื่องจากปราสาทของเขายังไม่มีไฟฟ้า เขาจึงให้วิศวกรไฟฟ้า... สร้างไฟแบบชาร์จไฟได้สำหรับการแสดง

ย้อนกลับไปบนโลก เขาได้ซื้อไฟกลางแจ้งแบบชาร์จไฟได้หลากหลายสี... จากแอมะซอน

มันทำให้สวนหลังบ้านของเขาดูเหมือนโลกในเทพนิยาย

และเนื่องจากตอนนี้อากาศหนาวเกินกว่าที่ผู้คนจะอยู่ข้างนอกเป็นเวลานานๆ ได้ งานเลี้ยงจึงต้องจัดขึ้นภายในอาคารอย่างแน่นอน

ตอนนี้ ไฟทั้งหมดนั้นได้รับการชาร์จจนเต็มแล้ว... และกำลังถูกนำไปประดับตกแต่งรอบๆ ปราสาทตามคำขอของแลนดอน

โดยปกติแล้วสถานที่ต่างๆ จะมืดลงในเวลา 17.00 น. และทุกคนคาดว่าจะมาถึงงานเลี้ยงในเวลา 18.00 น

ดังนั้นเมื่อพวกเขามาถึง ไฟต่างๆ ก็จะถูกเปิดอย่างเต็มที่เพื่อให้แขกทุกคนได้เห็น

สำหรับงานนี้ เขายังได้เตรียมเหล่านักเต้นและนักดนตรีไว้อีกด้วย

ในยุคนี้ ทาสบางคนถูกสอนให้เล่นดนตรีและเต้นรำ... เพื่อสร้างความผ่อนคลายให้กับเจ้านายของพวกเขา

พวกเขาจะเล่นเครื่องดนตรีอย่างปี่หนังแกะ ไลร์ กลองเฟรม (ซึ่งทำจากไม้)... และอื่นๆ

และด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ แลนดอนจึงสามารถหานักดนตรีอาสาสมัครหลายคนสำหรับงานนี้ได้

เขาเพียงแค่ต้องการให้พวกเขาเล่นจังหวะที่สนุกสนาน เพื่อให้ทุกคนสามารถเต้นรำระหว่างการเฉลิมฉลองได้

ทุกคนภายในปราสาทต่างยุ่งกันหัวหมุน

คุณแม่คิมและคุณแม่วินนี่กำลังตกแต่งห้องโถงหลักอยู่ ทันใดนั้น... สาวใช้ตัวน้อยก็วิ่งเข้ามาหาพวกเธอ

“ท่านแม่... ท่านแม่... พวกเราหาฝ่าบาทไม่พบเพคะ!!”

ห่างจากประตูเมืองเบย์มาร์ดออกไปพอสมควร ทหาร 6 นายกำลังนั่งอยู่บนบ้านต้นไม้ 2 หลังที่ซ่อนอยู่อย่างดีรอบๆ ถนนสายหลัก

เนื่องจากป่าชั้นในนั้นอันตราย แลนดอนจึงได้จัดให้มีการสร้างบ้านต้นไม้เหล่านี้ไว้บนต้นไม้รอบๆ ถนนที่มุ่งหน้าสู่เบย์มาร์ด

ผนังด้านนอกของบ้านต้นไม้ทำจากกระจก แต่ภายในทำจากไม้

สำหรับแนวคิดนี้ แลนดอนได้ใช้วิธีการสร้างบ้านต้นไม้ล่องหนที่เคยใช้บนโลกในประเทศสวีเดน

กระจกสะท้อนภาพสภาพแวดล้อมโดยรอบได้อย่างสมบูรณ์แบบ จึงทำให้หอสังเกตการณ์บนต้นไม้เหล่านี้ถูกพรางตาทันที

ในตอนแรก เขาต้องการจะทาสีเขียว

แต่เมื่อฤดูหนาวมาถึง ใบไม้ทั้งหมดจะไม่ร่วงหล่นลงสู่พื้น เหลือไว้แต่หิมะสีขาวรอบๆ ต้นไม้หรอกหรือ?

การใช้ภาพสะท้อนเหมือนกระจกจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในกรณีเหล่านี้

ธรรมชาติเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นการสร้างสิ่งที่สามารถปรับตัวได้อย่างกลมกลืนจึงเป็นสิ่งที่ดีที่สุด

นอกจากนี้ ต้นไม้ที่ถูกเลือกยังเป็นต้นไม้ที่สูง ใหญ่หนา และค่อนข้างใหญ่... และไม่ได้อยู่ใกล้ริมถนนเลย

พวกมันอยู่ห่างออกไปอย่างน้อย 20 เมตร และถูกล้อมรอบด้วยต้นไม้อื่นๆ อีกอย่างน้อย 10 ต้นในทุกทิศทาง

มีด่านสังเกตการณ์รอบนอกทั้งหมด 2 แห่ง แห่งหนึ่งอยู่ทางด้านซ้ายของถนน และอีกแห่งอยู่ทางด้านขวา

ในแต่ละกะการทำงาน แต่ละด่านจะมีทหารประจำการอยู่ 3 นาย

“อีธาน!! โทมัส!!!... ข้าคิดว่าข้าเห็นคนอยู่ไกลๆ นั่น!!” แอ็กเซลตะโกน

ชายทั้งสองลุกขึ้นจากพื้น และรีบมองออกไปนอกหน้าต่าง

พวกเขารีบหยิบกล้องส่องทางไกลออกมา และแหวกใบไม้และกิ่งไม้ที่ใช้พรางตาหน้าหน้าต่างออกไป

หากใครมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยตาเปล่าเพียงอย่างเดียว พวกเขาก็จะไม่เห็นอะไรเลย... นอกจากจุดสีดำพร่ามัวบางจุด

แต่ด้วยกล้องส่องทางไกลนี้ พวกเขาสามารถมองเห็นใบหน้าของผู้คน ม้า หรือแม้กระทั่งดาบและเสื้อผ้าของพวกเขาได้

“11 คน!!!!” อีธานตะโกนลั่น

“เราต้องแจ้งให้ฝ่าบาททราบทันที!!” โทมัสกล่าวขณะที่วางกล้องส่องทางไกลลง

“ข้าจะรีบไปส่งข้อความเอง ส่วนพวกเจ้าสองคนอยู่ที่นี่แล้วส่งข้อความอีกฉบับไปยังด่านอื่น” แอ็กเซลกล่าว

อีธานพยักหน้าและเขียนข้อความสั้นๆ ลงบนกระดาษอย่างรวดเร็ว

เมื่อเขาเขียนเสร็จ เขาก็รีบใส่ข้อความลงในถุงที่สะท้อนแสงเหมือนกระจก ผูกถุงเข้ากับระบบรอก และหมุนรอกส่งไปยังด่านอีกแห่ง

เนื่องจากต้นไม้ที่เลือกนั้นใหญ่และสูงตระหง่าน ด่านสังเกตการณ์จึงอยู่สูงลิ่วบนท้องฟ้า

และระหว่างด่านบนต้นไม้แต่ละแห่งก็มีระบบเชือกรอกเชื่อมต่อกัน

จากระดับพื้นดิน เป็นเรื่องยากที่ใครจะสังเกตเห็นสิ่งใดก็ตามที่ถูกส่งผ่านข้ามถนนจากด่านหนึ่งไปยังอีกด่านหนึ่ง

เมื่อมองขึ้นไปบนท้องฟ้าจากระดับพื้นดิน พวกเขาก็จะไม่สามารถมองเห็นอะไรได้เลย

นี่เป็นเพราะเชือกสีขาวและถุงที่เหมือนกระจก ซึ่งช่วยในการพรางข้อความลับที่ส่งต่อกันระหว่างแต่ละด่าน

ย้อนกลับมาที่ประตูเมืองในอีกหลายนาทีต่อมา... ลูเซียสและแลนดอนเพิ่งมาถึง

“ทำไมเราถึงมาอยู่ที่ประตูเมืองทั้งๆ ที่เจ้าควรจะเตรียมตัวสำหรับงานเลี้ยงของเจ้า?” ลูเซียสถามอย่างจนใจ

คุณแม่คิมได้บอกเขาว่าอย่าปล่อยให้แลนดอนไปเถลไถลในวันนี้ เนื่องจากพวกเขาต้องการความเห็นของเขาในการจัดงาน

แต่ภายใต้การเกลี้ยกล่อมของเจ้าเด็กแสบคนนี้ พวกเขาก็ได้แอบย่องออกมาจากปราสาทเมื่อหลายชั่วโมงก่อน

ท้ายที่สุดแล้ว ตัวเขาเองก็รู้สึกเบื่อเล็กน้อย และอยากจะทำงานจริงๆ เหมือนกัน

ดังนั้นเมื่อแลนดอนบอกว่าพวกเขาสามารถมาที่ประตูเมืองเพื่อตรวจดูความเรียบร้อยได้ ลูเซียสก็ตกลงทันที... หลังจากถูกแลนดอนอ้อนวอนอยู่ 7 รอบ

เมื่อพวกเขามาถึง ก็เห็นทหารจากด่านสังเกตการณ์ 2 นายกำลังวิ่งมาหาพวกเขา

แลนดอนมองไปที่พวกเขาและดวงตาของเขาก็เป็นประกาย

‘ได้เวลาโชว์แล้ว!’