บทที่ 109 โรงประมูลทีนัล ( 3 )

ในขณะที่การประมูลดำเนินไป แลนดอนยังคงเฝ้าสังเกตสิ่งของทั้งหมดที่ถูกนำมาจัดแสดง

จนถึงตอนนี้ สิ่งของทั้งหมดไม่ได้น่าประทับใจสำหรับเขาสักเท่าไหร่... แต่สำหรับคนเหล่านี้ สินค้าพวกนี้นับว่าน่าทึ่งอย่างยิ่ง

มีเครื่องปั้นดินเผามากมายที่แสดงให้เห็นถึงรูปแบบศิลปะของผู้คนแห่งมอร์กานี รวมถึงสินค้าใหม่ๆ อย่างอานม้า เสื้อผ้าที่มีเอกลักษณ์ และอื่นๆ อีกมากมาย

ในที่สุด ก็ถึงเวลาของสินค้ารายการสุดท้ายที่จะถูกนำออกประมูล

สินค้าชิ้นที่นำพาทุกคนมาที่นี่ในวันนี้

แม้กระทั่งสายลับและนักฆ่าก็นั่งปะปนอยู่ในฝูงชน... รวมถึงพวกจากฝั่งของเจ้าชายภูติด้วย

ในที่สุดก็ถึงเวลาของการเปิดเผยครั้งสำคัญ

“แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน สำหรับสินค้ารายการสุดท้ายของเรา... เรามีสิ่งที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในทวีปมอร์กานีว่า ผงหิมะ”

“เพื่อให้เข้าใจได้ดียิ่งขึ้น เราจึงตัดสินใจที่จะแสดงให้ทุกท่านได้เห็นว่ามันทำอะไรได้บ้าง”

ทันใดนั้น พนักงานประมูลคนหนึ่งก็ขึ้นมาบนเวทีพร้อมกับแผ่นไม้ ท่อบางส่วน เชือก แท่งไม้ ผงหิมะ ลูกธนูและคันธนู

สำหรับการจัดเตรียมชุดแรก แท่งไม้หลายอันถูกมัดเข้าด้วยกันเป็นรูปสามเหลี่ยม และตั้งไว้กับพื้น

พนักงานประมูลได้ทำขาตั้งไม้รูปสามเหลี่ยมขึ้นมา 2 อัน และวางแท่งไม้ยาวขนาดใหญ่พาดไว้บนขาตั้งสามเหลี่ยมทั้งสอง

มันคล้ายกับขาตั้งกล้องสามขาสองอัน ที่มีแท่งไม้วางพาดอยู่ด้านบน... โดยแท่งไม้ยาวนี้เชื่อมขาตั้งทั้งสองเข้าด้วยกัน

ขาตั้งไม้สามขาแต่ละอัน มีขา 3 ขาที่ประกอบกันเป็นรูปสามเหลี่ยม และตั้งยึดอยู่กับพื้น..

ปลายด้านหนึ่งของแท่งไม้ยาวขนาดใหญ่วางอยู่บนขาตั้งไม้สามขาอันแรก ในขณะที่ปลายอีกด้านของแท่งไม้วางอยู่บนขาตั้งอันที่สอง

เมื่อการจัดเตรียมเสร็จสิ้น พนักงานก็บรรจุผงหิมะลงในท่อเล็กๆ วางท่อไว้ที่ปลายด้านหนึ่งของแท่งไม้ยาว และเล็งไปที่แผ่นไม้ซึ่งอยู่ห่างจากจุดตั้งไปเล็กน้อย

ท่อมีขนาดพอๆ กับแท่งไดนาไมต์แบบพกพาบนโลก

เมื่อทุกอย่างพร้อม พนักงานอีกคนก็รีบนำคบเพลิงมาจุดที่ท่อ

ทันทีที่มันถูกยิงออกไป ควันสีขาวก็เริ่มฟุ้งกระจายไปทั่วเวทีในทันที

“ตู้ม!!”

หนึ่งในสี่ของแผ่นไม้แตกกระจายเป็นชิ้นๆ

ทุกคนตกตะลึง

แม้แต่สายลับและนักฆ่าที่สุขุมเยือกเย็นก็เกือบจะลุกขึ้นจากที่นั่ง

นี่มันอาวุธอะไรกัน?

นี่คือเทคโนโลยีที่จะพลิกโฉมหน้าประวัติศาสตร์ และจะช่วยพวกเขาในการแสวงหาอำนาจได้อย่างแน่นอน

เจเน็ตต์เปี่ยมล้นไปด้วยความยินดี.. นี่คือสิ่งที่นางกำลังมองหาอยู่พอดี.... ด้วยสิ่งนี้ ชัยชนะของนางจึงรับประกันได้อย่างแน่นอน

นางจะฆ่าตาแก่ของนาง รวมทั้งอีนังแองเจลิน่าสารเลวนั่นด้วย

ส่วนแลนดอน เขารู้ได้ว่าพลังระเบิดนั้นไม่ถึง 20% ของดินปืนของเขาที่เบย์มาร์ดด้วยซ้ำ

มันเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะผู้คนเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องเข้าใจวิทยาศาสตร์

สำหรับคนเหล่านี้ หากพวกเขานำหินหลายชนิดมาผสมกับถ่าน ดินปืนก็จะก่อตัวขึ้น

แต่นั่นไม่ใช่วิธีที่ถูกต้องเสมอไป

ตัวอย่างเช่น หินเหล่านี้ส่วนใหญ่มีกำมะถันอยู่เพียง 30-50% เท่านั้น และส่วนประกอบอื่นๆ ถูกมองว่าเป็นสิ่งเจือปน

ดังนั้น ในเมื่อคนเหล่านี้ไม่เข้าใจเคมี หรือแม้แต่ไม่รู้ว่ากำมะถันคืออะไร พวกเขาจะประสบความสำเร็จในการสร้างการระเบิดที่รุนแรงได้อย่างไร?

หากพวกเขาต้องการพลังระเบิดที่ดี พวกเขาต้องใช้กำมะถันบริสุทธิ์อย่างน้อย 98%... และกระบวนการคิดแบบเดียวกันนี้ก็ใช้ได้กับวัตถุดิบอื่นๆ เช่นกัน

นั่นคือเหตุผลที่การสกัดและเตรียมสารเคมีเป็นสิ่งจำเป็น

อีกปัจจัยสำคัญคือพวกเขาไม่รู้อัตราส่วนที่ควรจะใช้ผสมวัตถุดิบ

ที่เบย์มาร์ด แลนดอนได้ทำถ้วยยา ภาชนะ และจานแก้วหลายใบซึ่งผู้คนใช้ในการประมาณอัตราส่วน

อัตราส่วนที่ถูกต้องคือ กำมะถันบริสุทธิ์ 2 ส่วน ถ่าน 3 ส่วน และดินประสิวบริสุทธิ์ 13 ส่วน

ปัจจุบันถ้วยและภาชนะเหล่านี้ถูกนำไปใช้แม้กระทั่งในการทำอาหาร

ผู้คนสามารถพูดว่า: ใส่ข้าว 3 ส่วน น้ำ 4 ส่วน และอื่นๆ

เมื่ออัตราส่วนที่ถูกต้องถูกผสมเข้ากันอย่างเหมาะสมแล้ว แลนดอนก็ให้คนของเขาบรรจุดินปืนใส่กระสอบและนำไปเก็บไว้ในห้องเก็บของ

นอกเหนือจากผู้คนในเบย์มาร์ดแล้ว คนอื่นๆ ทั่วโลกไม่รู้อัตราส่วน และทำไปตามสิ่งที่พวกเขาคิดว่าถูกต้อง

อันที่จริง มีเหตุผลมากมายว่าทำไมพลังระเบิดของพวกเขาจึงอ่อนแอ... ให้ตายสิ เสียงของมันเหมือนเสียงตดดังลั่นมากกว่าเสียงฟ้าร้องเสียอีก

และจากที่เห็น คนที่อยู่รอบๆ การยิงก็ไม่ได้รับผลกระทบจากแรงระเบิดเลยด้วยซ้ำ

อืม... นี่เป็นเรื่องดีสำหรับเบย์มาร์ดอย่างแน่นอน

ย้อนกลับไปบนโลก ปืนใหญ่พกพามักถูกสร้างขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 12 ถึง 14

และแม้ในช่วงเวลานั้น ดินปืนก็ยังมีพลังระเบิดที่อ่อนแอ

แต่เมื่อยุคแห่งวิทยาศาสตร์และอัจฉริยะอย่างอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์มาถึง ผู้คนก็เริ่มเข้าใจว่าพวกเขาทำอะไรผิดพลาดไปเกี่ยวกับดินปืน

ยุคแห่งวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เกิดขึ้นระหว่างปลายศตวรรษที่ 16 ถึงศตวรรษที่ 20

ผู้คนเริ่มสร้างปืนใหญ่ยักษ์ เครื่องจักรสงคราม และปืนดินปืน

แต่ในปัจจุบัน พวกเขาใช้แท่งไม้เพื่อยิงท่อที่บรรจุดินปืนในมุมเอียง

รวมถึงการนำท่อบรรจุดินปืนเหล่านี้บางส่วนไปติดกับลูกธนูโลหะ และใช้คันธนูเพื่อยิงโจมตี

อาวุธประเภทนี้ไม่มีทางเพียงพอที่จะทำลายกำแพงของเบย์มาร์ดได้ นั่นคือเหตุผลที่แลนดอนถอนหายใจอย่างโล่งอก

ในหมู่ผู้ชม กษัตริย์บาร์นก็ได้ปลอมตัวเป็นพ่อค้าวีไอพีเช่นกัน

ผงหิมะนี้คือสิ่งที่เขาต้องการเพื่อเตรียมพร้อมรับมือการโจมตีจากเจ้าเมืองแชนนอน

เขาต้องนอนไม่หลับมาหลายคืนแล้วนับตั้งแต่การหายตัวไปของเจ้าเมืองแชนนอน

หากเจ้าโง่นั่นวางแผนที่จะโจมตีเขาจริงๆ เขาก็จะใช้ดินปืนนี้ทำลายล้างแชนนอนให้สิ้นซาก

สำหรับตอนนี้ เมื่อเขาได้ผงนั่นมาแล้ว เขาจะให้นักเล่นแร่แปรธาตุของเขาศึกษาและสร้างมันขึ้นมาในปริมาณมหาศาล

และถ้าใครก็ตามขวางทางเขาในการได้มาซึ่งผงนี้ เหะเหะเหะ... คนผู้นั้นคงอยากจะให้ตัวเองไม่เคยเกิดมาเสียดีกว่า

“แขกผู้มีเกียรติของข้าพเจ้า... วันนี้เรามีผงหิมะกระสอบใหญ่เพียง 50 กระสอบที่จะนำออกประมูล”

ต้องรู้ไว้ว่าผงนี้มีราคาแพงอย่างยิ่ง ดังนั้นเหล่าพ่อค้าจึงไม่สามารถนำกลับมาจากทวีปมอร์กานีได้มากนัก

“กระสอบเหล่านี้จะขายเป็นกลุ่ม กลุ่มละ 5 กระสอบ.... งั้นเรามาเริ่มประมูลกลุ่มแรกกันเลยดีไหม?”