บทที่ 77 การก่อสร้างยังคงดำเนินต่อไป

เวลาผ่านไปแล้ว 2 วัน และคอนกรีตก็แข็งตัวเรียบร้อยแล้ว

ภายในสองวันนี้ คนงานได้ทำการติดตั้งรั้วตาข่ายเหล็กรอบๆ สถานที่ก่อสร้าง

จนถึงตอนนี้ พวกเขาเพิ่งจะล้อมรั้วด้านหลังและด้านข้างของโรงบำบัดน้ำและสิ่งปฏิกูลเสร็จสมบูรณ์

แลนดอนปล่อยด้านหน้าไว้โล่งเพื่อให้รถบรรทุกสามารถเข้าออกพื้นที่ได้อย่างอิสระ

9 โมงเช้า

แลนดอนให้คนงานรื้อแผ่นไม้ แบบหล่อ และรางไม้ทั้งหมดที่เคยติดตั้งไว้รอบๆ บริเวณที่จะสร้างอาคารแต่ละหลังในสถานที่ก่อสร้างออก

วันนี้พวกเขาต้องมุ่งเน้นไปที่การก่อสร้างชั้นแรกของอาคารทุกหลังในพื้นที่

แลนดอนสาธิตสิ่งที่พวกเขาต้องทำอีกครั้ง และเมื่อพวกเขาเข้าใจแนวคิดแล้ว เขาก็ตัดสินใจปล่อยให้พวกเขาเริ่มทำงานกันเอง

เขายังมอบหมายให้คนงาน 500 คนผสมปูนซีเมนต์เพื่อทำคอนกรีต และใช้รถเข็นล้อเดียวขนไปยังอาคารแต่ละหลัง

คนงานที่เหลืออีก 8,000 คนไปรวมตัวกันอยู่รอบๆ สถานที่ก่อสร้างอาคารทุกหลัง พร้อมสำหรับทำงาน

คอนกรีตได้แข็งตัวและยึดเหล็กเส้นติดกับพื้นอาคารอย่างแน่นหนา

และแม้ว่าเหล็กเส้นเหล่านี้จะบ่งบอกมุมและห้องต่างๆ บนชั้นหนึ่งไว้แล้ว แต่ก็ยังสำคัญที่ต้องแน่ใจว่าผนังจะตั้งตรงและไม่โค้งงอ

นั่นคือเหตุผลที่แลนดอนให้คนงานขึงเชือกระหว่างเหล็กเส้นแต่ละเส้น เพื่อสร้างแนวเส้นตรงภายในอาคารได้อย่างแม่นยำ

แลนดอนคอยฟังเหล่าคนงานขณะที่พวกเขากำลังพยายามร่างแนวอาคาร

"เชือกมันเอียง ข้าว่าเราควรจะเชื่อมเหล็กสองเส้นนี้นะ"

"ข้าไม่คิดว่าเราต้องขึงเชือกระหว่างเหล็กสองเส้นนี้นะ มันควรจะเป็นระหว่างอีกสองเส้นนั้นมากกว่า"

"อ่า!!... เจ้าพูดถูก!!... แบบแปลนพื้นที่ฝ่าบาทให้มาแสดงว่าช่องว่างระหว่างเหล็กเส้นตรงนี้คือประตู"

"เราต้องขึงเชือกเฉพาะระหว่างเหล็กเส้นที่จะกลายเป็นผนังเท่านั้น"

"แล้วส่วนที่ฝ่าบาทเขียนว่า 'โถงทางเดิน' ล่ะ?"

"ข้าจำได้ว่าฝ่าบาทตรัสว่าโถงทางเดินก็เหมือนกับทางเดินหรือระเบียง"

"จริงด้วย ข้าจำได้ว่าจดไว้ในสมุดบันทึก... ขอบคุณที่เตือนนะ"

"ใช่ ขอบคุณ... ไม่น่าเชื่อว่าจะลืมไปได้... ต้องกลับบ้านไปทบทวนเพิ่มแล้ว"

"ขอบคุณที่อธิบายเรื่องพวกนี้ให้ข้าฟัง ข้าเพิ่งมาถึงเมื่อ 4 วันก่อน... เลยไม่รู้ว่าของพวกนี้ส่วนใหญ่หมายถึงอะไร... แต่ตอนนี้ ข้าเชื่อว่าข้าเข้าใจมากขึ้นอีกนิดแล้ว"

"ไม่ต้องกังวลหรอก พอเจ้าทำงานไปเรื่อยๆ แล้วก็เข้าเรียนในโรงเรียน เจ้าก็จะเข้าใจเอง... จริงๆ แล้วมันไม่ได้ยากขนาดนั้น"

"__"

เหล่าคนงานยังคงพูดคุยและเรียนรู้จากกันและกัน ขณะที่งานดำเนินต่อไป

เมื่อพวกเขาทำเสร็จ ในที่สุดก็ถึงเวลาเริ่มสร้างผนังภายในและภายนอก

คนงานใช้เชือกเหล่านั้นเป็นไม้บรรทัด และเริ่มก่ออิฐบล็อกซีเมนต์ขึ้นไป

พวกเขาเทคอนกรีตลงบนพื้นตามแนวเชือก แล้ววางอิฐบล็อกซีเมนต์ลงบนคอนกรีต

พวกเขาก็ค่อยๆ ก่ออิฐซ้อนกันขึ้นไปเรื่อยๆ โดยใช้คอนกรีตเป็นตัวเชื่อม

แลนดอนคิดว่าภาพคนงานเหล่านั้นดูตลกอย่างยิ่ง

ลองนึกภาพคนต่อแถวยาวเหยียดเพื่อรอเข้าคลับ

นั่นคือภาพของพวกเขาขณะที่ทำงานอยู่รอบๆ และภายในอาคารแต่ละหลัง... พวกเขาอัดแน่นกันเหมือนปลากระป๋อง ขณะที่ต่างคนต่างทำงานของตัวเอง

แต่ละคนมีพื้นที่ทำงานหน้าตัวเองแค่ 1 ฟุตเท่านั้น

โรงงานส่วนใหญ่บนโลก อย่างเช่นโรงไฟฟ้า จะจ่ายพลังงานให้กับทั้งจังหวัดหรืออย่างน้อย 3-4 เมืองในคราวเดียว... ดังนั้นขนาดของมันจึงใหญ่กว่า

ตัวอย่างเช่น โรงไฟฟ้าพาร์โลเวอร์ดีในแอริโซนา สหรัฐอเมริกา จ่ายพลังงานให้กับลอสแอนเจลิส แซนดีเอโก ทูซอน และเขตเมืองใหญ่อื่นๆ ในแคลิฟอร์เนียอีกมากมาย

เช่นเดียวกันกับ 80% ของโรงงานอุตสาหกรรมบนโลก

ในกรณีของแลนดอน เขากำลังสร้างเพื่อเบย์มาร์ดเพียงแห่งเดียว... นั่นคือเหตุผลที่โรงงานอุตสาหกรรมของเบย์มาร์ดไม่จำเป็นต้องใหญ่โตมโหฬารขนาดนั้น

ดังนั้น แม้ว่าเขาจะให้คนงาน 500 คนผสมคอนกรีต แต่เขาก็ยังรู้สึกว่าคนงาน 8,000 คนนั้นเยอะมากจริงๆ สำหรับโรงงานขนาดปกติ

เมื่อคนงานก่อผนังสูงขึ้นไปถึง 1 เมตร พวกเขาก็ใช้บันไดสะพานเหล็กเพื่อทำงานต่อ

ชั้นแรกจะเป็นชั้นที่มีเพดานสูง ดังนั้นแลนดอนต้องการให้มันสูงอย่างน้อย 3 เมตร

บันไดสะพานเหล็กสามารถรับน้ำหนักคนได้ถึง 3 คนในคราวเดียว และมีลักษณะคล้ายกับบันไดที่คนเช็ดกระจกใช้บนโลก

จากนั้นแลนดอนก็แบ่งคนงานออกเป็นกลุ่ม กลุ่มละ 6 คน

3 คนจะยืนอยู่บนบันได ส่วนอีก 3 คนจะอยู่บนพื้น

2 ใน 3 คนที่อยู่บนพื้น จะช่วยส่งอิฐบล็อกซีเมนต์และถังที่เต็มไปด้วยคอนกรีตให้กับคนที่อยู่บนบันได... ขณะที่คนที่ 3 จะคอยจับตาดูฐานบันได เพื่อความปลอดภัยของคนที่อยู่ข้างบน

เช่นกัน 2 ใน 3 คนที่อยู่บนบันไดจะก่อผนังต่อไป ขณะที่อีกคนจะรับผิดชอบในการรับถังปูนและอิฐบล็อกมาจากคนที่อยู่บนพื้น

งานดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง และเมื่อถึงเวลาเลิกงาน ชั้นแรกของอาคาร 75% ก็สร้างเสร็จเรียบร้อย

ตอนนี้ พวกเขาต้องรออีก 2 วันเพื่อให้คอนกรีตแข็งตัวอย่างสมบูรณ์ก่อนที่จะสามารถสร้างชั้นสองได้สำเร็จ

แน่นอนว่าในอีก 2 วันข้างหน้า เมื่อคนงานสร้างชั้นแรกของอาคารที่เหลือเสร็จ แลนดอนก็ให้พวกเขาเริ่มก่อสร้างผนังชั้นแรกสำหรับพื้นที่ก่อสร้างอีก 2 แห่งที่เหลือ

พูดตามตรง แลนดอนเริ่มจะหงุดหงิดกับเรื่องการรอให้ปูนซีเมนต์แข็งตัวนี่แล้ว

ทำไมมันไม่แห้งภายในไม่กี่ชั่วโมง? ทำไมต้องรอเป็นวันๆ?... เขาต้องการให้อุตสาหกรรมเหล่านี้สร้างเสร็จเร็วๆ

เร็วเข้า! เร็วเข้า! เวลาเป็นเงินเป็นทอง

แต่เนื่องจากเขากำลังทำพื้นที่โรงงานทั้งหมดไปพร้อมๆ กัน ความหงุดหงิดของเขาในเรื่องนี้จึงลดน้อยลง

และเป็นเช่นนั้นเอง แลนดอนใช้เวลาส่วนใหญ่ของเขากับทีมก่อสร้าง

--จักรวรรดิอาร์คาดิน่า, ที่ซ่อนลับ--

วิลเลียมสวมรองเท้าบูท มัดผม และเก็บดาบเข้าฝัก

โมนาวิ่งเข้ามาหาเขา ประคองแก้มของเขาด้วยฝ่ามือของเธออย่างแผ่วเบา ขณะที่พยายามกลั้นน้ำตาเอาไว้

ลูกชายของเธอเป็นผู้ใหญ่แล้ว ดังนั้นมันจึงไม่เหมาะสมอย่างยิ่งที่เธอจะร้องไห้หรือรั้งเขาไว้เสมอ... เขามีความรับผิดชอบและหน้าที่ที่ต้องทำให้สำเร็จ

"วิลเลียมน้อย ดูแลตัวเองให้ดีนะลูก... และถ้าลูกติดกับหรือถูกพบตัว ให้วิ่งหนีไปซะ อย่าพยายามทำตัวเป็นฮีโร่... พวกฮีโร่มักจะตายเร็วกว่าใคร"

โอเดนเดินเข้ามาด้านหลังโมนา และวางมือขวาบนไหล่ของวิลเลียม

"เกือบ 2 เดือนแล้ว และไอ้ชาติชั่วสลิธีรินนั่นก็น่าจะกำลังเดินทางมาที่เมืองแซงเกรีย

และในอีก 3 สัปดาห์ มันก็น่าจะมาถึง

เจ้าต้องแน่ใจว่าไปถึงแซงเกรียก่อนที่มันจะไปถึง

เมื่อเจ้าผ่านเข้าไปในเมืองได้โดยไม่ถูกตรวจพบแล้ว ผู้กองเรมล็อกจะรอเจ้าอยู่ที่โรงเตี๊ยมควินซี่

และอย่างที่แม่เจ้าบอก... ถ้ามีอะไรผิดพลาด วิ่งหนีไปซะ!!

แม่กับพ่อใช้ชีวิตอยู่ต่อไปได้โดยไม่ต้องล้างแค้น... แต่ถ้าไม่มีเจ้า การมีชีวิตอยู่ต่อไปก็ไม่มีความหมายสำหรับเรา

ปลอดภัยนะลูก!!"

"ท่านพ่อ ท่านแม่ ข้าคือเจ้าชายภูติไม่ใช่หรือครับ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ข้าเคยแพ้ใคร?... สบายใจได้เลยครับ ข้าจะกลับมาหาทุกคนอย่างปลอดภัย... อีกอย่าง... ข้าไม่ใช่ฮีโร่"