บทที่ 70 ในเดือนกรกฎาคม

ในที่สุดก็มาถึงวันที่ 2 กรกฎาคม ลูกน้องของซานต้าได้พาคน 6,800 คนมายังเบย์มาร์ด พร้อมด้วยวัว 1,000 ตัว แกะ 600 ตัว ไก่ 400 ตัว แพะ 100 ตัว และแพะแองโกร่า 400 ตัว รวมถึงเมล็ดพันธุ์พืชอีกหลายชนิดสำหรับขาย

ก่อนหน้านี้ แลนดอนได้ร้องขอสัตว์เหล่านี้ไป เพราะเขาไม่ต้องการให้คนของเขาต้องเดินทางไปซื้อพวกมันจากเมืองข้างเคียง

ด้วยความบ้าคลั่งทั้งหลายที่เกิดขึ้นในจักรวรรดิ การลดความสงสัยของผู้คนเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นจริงในเบย์มาร์ดคงจะดีกว่า

ผู้คนยังคงคิดว่าที่นี่เป็นสถานที่ที่ยากจนข้นแค้นอย่างยิ่ง และผู้คนที่นี่ยังคงดูเหมือนขอทานข้างถนน

พวกเขายังคงมีจินตนาการอันไร้สาระว่าผู้คนที่นี่สามารถต่อสู้และฆ่านักท่องเที่ยวเพื่อขนมปังเพียงก้อนเดียวได้

ย้อนกลับไปในเมืองหลวง แลนดอนคนเก่าเคยได้ยินเรื่องเล่าไร้สาระนับไม่ถ้วนเกี่ยวกับเบย์มาร์ด แต่ตัวเขาในปัจจุบันรู้ว่าเรื่องพวกนั้นไม่มีเหตุผลเอาซะเลย

หากผู้คนโหดร้ายถึงเพียงนั้นจริง ทำไมพวกเขาไม่เคยตั้งแก๊งแล้วไปโจมตีเมืองต่าง ๆ หรือแม้แต่หมู่บ้านเล็ก ๆ อื่น ๆ เลยล่ะ

พวกเขาคงหันไปเอาดีทางการขโมย หากไม่มีทางออกอื่นแล้วจริง ๆ

อีกทั้งยังมีสัตว์ป่าในป่าและปลาในทะเล

แม้ว่าพวกเขาจะอดอยาก แต่เนื่องจากจำนวนประชากรของพวกเขาก็ไม่ได้มากมาตั้งแต่แรก พวกเขาก็ยังคงสามารถประคับประคองให้ผ่านไปได้

อาจจะมีคนเพียงหยิบมือที่พยายามปล้น แต่แลนดอนไม่สามารถเหมารวมพลเมืองทั้งหมดอยู่ในหมวดหมู่เดียวกันและเรียกพวกเขาว่าโจรได้

แต่ในยุคนี้ ทุกความคิดหรือเรื่องราวกลายเป็นความจริงได้ด้วยคำพูดปากต่อปาก

ดังนั้นในสายตาของคนส่วนใหญ่ในจักรวรรดิ ผู้คนแห่งเบย์มาร์ดคือสัตว์กินเนื้อป่าเถื่อนที่อาจกินขาของคุณได้ทั้งขาเนื่องจากความหิวโหยอย่างสุดขีด

คือ แลนดอนก็ไม่สามารถโทษพวกเขาที่คิดแบบนั้นได้เหมือนกัน

ย้อนกลับไปบนโลก แลนดอนเคยได้ยินเกี่ยวกับวัฒนธรรมและกฎเกณฑ์ต่าง ๆ ที่ทำให้เขากลัวจนหัวหด... เขาไม่อยากแม้แต่จะไปยังประเทศเหล่านั้นเพื่อพิสูจน์ว่าเรื่องเล่าเหล่านั้นเป็นความจริงหรือไม่

กันไว้ดีกว่าแก้

อีกเหตุผลหนึ่งที่ไม่มีพ่อค้าวาณิช หรือแม้แต่ผู้คนเดินทางมาที่นี่ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเบย์มาร์ดถูกเนรเทศออกจากจักรวรรดิ

ใครอยากจะเสี่ยงต่อพระพิโรธของกษัตริย์บาร์นด้วยการมาที่นี่กัน

และทำไมผู้คนถึงต้องเดินทางเป็นเวลาหลายชั่วโมง เพียงเพื่อมาดูภาพความยากจนข้นแค้น

ที่นี่ไม่ใช่สวนสนุกสำหรับดึงดูดนักท่องเที่ยว นี่คือดินแดนที่ถูกทอดทิ้ง... มันไม่ใช่การตัดสินใจที่ฉลาดสำหรับพ่อค้าวาณิช

แม้แต่พลเมืองธรรมดาก็คงไม่ทิ้งเมือง หมู่บ้าน และนครของตนที่อยู่ห่างออกไปหลายไมล์ เพียงเพื่อจะมาที่นี่ เว้นเสียแต่ว่าพวกเขากำลังวิ่งหนีหรือซ่อนตัวจากใครบางคน

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมหากมีใครเข้ามาใกล้ประตูเมือง แลนดอนจะมีลางสังหรณ์ถึง 99% ว่าเป็นศัตรู

แม้ว่าเขาจะรู้ทั้งหมดนี้ แต่แลนดอนก็ยังไม่มีความปรารถนาที่จะเปลี่ยนความเข้าใจผิดของจักรวรรดิที่มีต่อเบย์มาร์ด

สุดท้ายนี้ แลนดอนไม่ต้องการให้พลเมืองถูกฆ่าในขณะที่ออกไปผจญภัยข้างนอก ไม่ว่าจะโดยมือสังหารหรืออัศวินที่วางแผนจะฆ่าเขาและยึดดินแดนของเขา

ไม่มีใครแน่ใจได้เลยว่าจะมีคนมาจัดการเขาอีกในเร็ว ๆ นี้หรือไม่... บ้าเอ๊ย! พวกมันอาจจะกำลังเดินทางมาที่นี่ในวินาทีนี้เลยก็ได้

เมื่อมองดูสัตว์ทั้งหลายลงจากเรือ เหมือนกับที่เคยเกิดขึ้นในพระคัมภีร์ไบเบิล แลนดอนก็รู้สึกตื่นเต้นดีใจ

เขาต้องการนมจากวัว แกะ และแพะเพื่อทำเนย

นอกจากนี้ เขายังต้องสอนคนงานในอุตสาหกรรมอาหารถึงวิธีการเลี้ยงสัตว์ และวิธีฟักไข่ในระหว่างที่รอให้มันฟักตัว

เขาตัดสินใจว่า 50% ของไข่จะถูกนำไปขาย และอีกครึ่งหนึ่งจะถูกนำไปฟักเป็นลูกไก่

อันที่จริง สำหรับสัตว์ทุกชนิด เขาจะปรับใช้ปรัชญาเดียวกันนี้

ใช่ การฆ่าสัตว์มันโหดร้าย... แต่โธ่เอ๊ย... คนเราก็ต้องกิน... นี่มันยุคมืดนะ เข้าใจไหม

เนื่องจากผู้คนต้องการเนื้อสัตว์ ในตอนนี้เขาจะฆ่าสัตว์แต่ละชนิดเพียง 5% เท่านั้น

ไม่มีตู้เย็นสำหรับเก็บเนื้อ ดังนั้นจึงเป็นการดีกว่าที่จะเริ่มต้นด้วยเปอร์เซ็นต์ที่ต่ำ และถ้าผู้คนต้องการมากขึ้น เขาก็จะค่อย ๆ เพิ่มเปอร์เซ็นต์ขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แต่เขาจะไม่มีวันเพิ่มเกิน 50% ของสัตว์แต่ละชนิด

แน่นอนว่าเขาจะไม่ฆ่าลูกสัตว์ด้วยเช่นกัน..

เขายังต้องการขนแกะสำหรับทำผ้าห่ม พรม และเสื้อผ้าอีกหลายอย่าง

แกะมีขนที่ยาวเร็วมาก ดังนั้นแลนดอนจึงต้องสอนคนงานถึงวิธีการดูแลสัตว์เหล่านี้

การตัดขนของพวกมันเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง เพราะหากมันยาวเกินไป แกะจะมีภาวะแทรกซ้อนหลายอย่าง

ขนที่มากเกินไปจะขัดขวางความสามารถของแกะในการควบคุมอุณหภูมิร่างกาย ทำให้พวกมันตายจากความร้อนสูงเกินไป

ปัสสาวะและอุจจาระก็จะติดอยู่บนขน ดึงดูดแมลงวัน... ซึ่งจะทำให้เกิดการติดเชื้อ และเป็นอันตรายต่อสุขภาพของพวกมัน

พวกมันยังจะเคลื่อนไหวหรือมองเห็นได้ลำบากอีกด้วย

สำหรับแพะแองโกร่า ขนของมันจำเป็นสำหรับการทำผ้าโมแฮร์ (ไหมพรม)

แพะแองโกร่าดูเหมือนแกะทุกประการ แต่ขนของมันเป็นเส้นยาวกว่าขนแกะมาก

ผ้าโมแฮร์ (ไหมพรม) เป็นสิ่งจำเป็นในการทำผ้าพันคอสำหรับฤดูหนาว เสื้อโค้ท หมวก สูท ถุงเท้า พรม สเวตเตอร์ และเสื้อผ้าอื่น ๆ ที่ดี

น่าตลกที่ว่า เนื่องจากเนื้อสัมผัสของมันคล้ายกับเส้นผมละเอียดของมนุษย์ มันจึงถูกนำไปใช้ทำปีกตุ๊กตาและอื่น ๆ อีกด้วย

แน่นอนว่าในตอนนี้ เขายังไม่ต้องการที่จะเข้าสู่อุตสาหกรรมสิ่งทอ... เขาต้องการใช้เวลาในการเพาะพันธุ์สัตว์ให้ดีเสียก่อน

เขาสังเกตเห็นว่าเบย์มาร์ดขาดแคลนทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์อย่างมาก

แน่นอน... มีแพะและกระต่ายอยู่บ้างในอาณาเขต แต่มันก็ไม่เพียงพอ

สำหรับเมล็ดพันธุ์พืช ครั้งนี้แลนดอนซื้อเมล็ดฝ้ายและเมล็ดพันธุ์อื่น ๆ ทั้งหมดที่เขาเคยได้มาก่อนหน้านี้

แลนดอนยังขายสินแร่หลายอย่างให้กับลูกน้องของซานต้าในราคาลดพิเศษตามปกติของเขาแน่นอน

ในท้ายที่สุด ครั้งนี้แลนดอนทำเงินได้เพียง 275,000 เหรียญเท่านั้น

นี่เป็นจำนวนเงินที่น้อยที่สุดของเขาจนถึงตอนนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าครั้งนี้เขาใช้จ่ายเกินตัวไปมากจริง ๆ

เขาเสียเหรียญไปจำนวนมากกับการจ่ายค่าสัตว์ เมล็ดพันธุ์ และทาสทั้งหมดจากซานต้า

แม้ว่าเขาจะรู้ว่าสิ่งเหล่านี้ล้วนจำเป็นสำหรับเบย์มาร์ด แต่การใช้เงินก้อนใหญ่มหาศาลในคราวเดียวก็ยังคงเจ็บปวดอยู่ดี