บทที่ 66 สอบปลายภาค

นี่คือสัปดาห์สุดท้ายของเดือนมิถุนายน ถึงเวลาสิ้นสุดภาคเรียนแรกแล้ว

ซึ่งนั่นก็หมายถึง... การสอบ

เหล่านักเรียนคุ้นเคยกับสมุดและปากกาของพวกเขาแล้ว มันดีกว่าและสะอาดกว่าการใช้กระดานชนวนและชอล์กมาก

แลนดอนได้มอบสมุดเปล่า 4 เล่ม ดินสอมียางลบ 3 แท่ง และปากกา 7 ด้าม (สีน้ำเงิน 2 ด้าม สีดำ 2 ด้าม สีแดง 2 ด้าม และสีเขียว 1 ด้าม) ให้กับเด็กทุกคนที่อายุต่ำกว่า 15 ปี

หากพวกเขาต้องการมากกว่านั้น พ่อแม่ของพวกเขาจะต้องซื้อให้ และสำหรับเด็กกำพร้าก็สามารถรับได้ฟรีจากโรงอาหารของโรงเรียน

ส่วนผู้ใหญ่ที่เข้าเรียนจะต้องซื้อตำราเรียนเองเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทุกคนทำงาน และหนังสือกับปากกาก็ราคาถูก

ปากกา 9 ด้ามราคา 5 เหรียญทองแดง ดินสอ 9 แท่งราคา 5 เหรียญทองแดง ในขณะที่สมุด 1 เล่มราคา 3 เหรียญทองแดง

แน่นอนว่าเหล่าคุณครูยังคงใช้ชอล์กอยู่

ด้วยสมุดเหล่านี้ นักเรียนสามารถกลับไปทบทวนบทเรียนที่บ้านได้

สำหรับผู้ที่มาเข้าเรียนกลางภาคเรียน พวกเขาจะได้รับการทดสอบเฉพาะสิ่งที่พวกเขาเรียนไปแล้วเท่านั้น

แต่ในช่วงปิดเทอม 1 เดือน พวกเขาจำเป็นต้องเข้าเรียนเสริมเพื่อตามให้ทันคนอื่น ๆ ในภาคเรียนถัดไป

ผู้ที่ตามไม่ทันจะต้องเรียนซ้ำชั้นในภาคเรียนหน้า ส่วนผู้ที่สอบผ่านจะได้เลื่อนขึ้นไปยังระดับต่อไป

ทั้งหมดที่พวกเขาได้เรียนรู้มาจนถึงตอนนี้คือภาษาและคณิตศาสตร์ ตอนนี้ถึงเวลาที่จะแนะนำให้พวกเขารู้จักกับโลกแห่งวิชาเคมีแล้ว

แน่นอนว่ามันไม่ใช่เคมีที่เข้มข้น เป็นเพียงพื้นฐานเท่านั้น

ด้วยความรู้พื้นฐานนี้ พวกเขาสามารถทำภารกิจต่าง ๆ เช่น โครงงานวิทยาศาสตร์ และอื่น ๆ ได้

ผู้ที่สอบผ่านและทำได้ดี จะได้เลื่อนชั้นไปเรียนคณิตศาสตร์ 3, ภาษา 2 และเคมี 1

วันนี้ เจ้าหญิงน้อยลินดาจากจักรวรรดิโยดานกำลังทำข้อสอบปลายภาคของภาคเรียนนี้

ย้อนกลับไปที่โยดาน ลินดาในวัย 9 ขวบมักจะถูกเพิกเฉยและรังแกอยู่เสมอ

เนื่องจากเธอไม่ใช่เจ้าหญิงคนโปรด เหล่าสาวใช้ คนรับใช้ และแม้แต่ครูของเธอก็ดูถูกเธอ คนที่ใส่ใจเธอมีเพียงแม่ของเธอวินนี่และพี่ชายเบรีเท่านั้น

เธอเคยร้องไห้ทุกวัน และบางครั้งก็รู้สึกเหมือนติดกับดัก ไม่มีที่ให้ไป

แต่ตั้งแต่เธอมาที่เบย์มาร์ด ผู้คนก็ใจดี และในที่สุดเธอก็ได้ไปโรงเรียนกับเด็กคนอื่น ๆ ที่ถ่อมตนมาก

และด้วยเหตุผลบางอย่าง อาหารที่นี่ก็รสชาติดีกว่าด้วย

แลนดอนจะมาที่โรงเรียนของเธอและอ่านเรื่องราวที่น่าทึ่งให้เธอและเด็กคนอื่น ๆ ฟัง เธอยังได้เล่นชิงช้าเหล็กและสิ่งที่เรียกว่าสไลเดอร์ด้วย

เจ้าหญิงน้อยมีความสุขมาก

เธอรักทุกคน แม้กระทั่งคุณปู่วิลโลว์ผู้ตลกขบขัน เขาจะเอาดอกไม้มาทัดผมให้เธอเสมอและผลักชิงช้าในสวนให้เธอ (แต่เขากลับสร้างปัญหาให้แลนดอนเรื่องเด็ดดอกทิวลิป)

ลินดานั่งในห้องเรียนขนาดใหญ่อย่างประหม่า

แม้ว่าเธอจะมีครูสอนคณิตศาสตร์และครูสอนภาษาที่โยดาน แต่เธอก็รู้ว่าระบบการศึกษาของเบย์มาร์ดนั้นแตกต่างออกไป

มันดีกว่าและละเอียดกว่ามาก แถมเธอยังชอบสมุดแบบฝึกหัด ดินสอ และปากกาสีรุ้งของเธอ ซึ่งดีกว่าและใช้งานง่ายกว่ามาก

สำหรับการสอบ เธอชอบที่มันถูกจัดกระจายอย่างเท่า ๆ กันตลอดทั้งสัปดาห์ ทำให้เธอมีเวลาอ่านหนังสือที่บ้านมากขึ้น

ช่วงเวลาแห่งความจริงได้มาถึงแล้ว

คุณครูวางกระดาษคำตอบคว่ำหน้าลงตรงหน้าเธอ

วันนี้ เธอกำลังทำข้อสอบฉบับแรก... คณิตศาสตร์ 1

เมื่อแจกกระดาษครบทุกคนแล้ว เกรซก็ส่งสัญญาณให้พวกเขาเริ่มทำข้อสอบ

ในห้องเรียนอีกห้องหนึ่ง วินนี่แม่ของลินดา คิม และลูซี่ ก็กำลังแจกข้อสอบชุดเดียวกัน

วันนี้เป็นวันสอบคณิตศาสตร์ 1 ดังนั้นแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้สอนวิชานี้ พวกเขาก็ต้องช่วยคุมสอบด้วย

ข้อสอบทุกฉบับมีส่วนต่าง ๆ อยู่ภายใน บางส่วนในข้อสอบคณิตศาสตร์ 1 และคณิตศาสตร์ 2 คล้ายคลึงกัน แต่ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว

คณิตศาสตร์ 1 มี 7 ส่วน:

• 15%: การบวก

• 15%: การลบ

• 15%: การเล่นกับเครื่องหมาย (โดยใช้ + หรือ -)

• 10%: การเขียนตัวเลข

• 15%: โจทย์ปัญหา (โดยใช้ + หรือ - เท่านั้น)

• 15%: การวัดความยาว (โดยใช้ + หรือ - เท่านั้น)

• 15%: การวัดเวลา (โดยใช้ + หรือ - เท่านั้น)

ลินดามองไปที่ส่วนที่ชื่อว่า ‘การบวก’ และเริ่มลงมือทำ

คำถามข้อแรก: 145 + 74 = ? (แสดงวิธีทำ)

เธอเริ่มใช้นิ้วของเธอทันทีและยังแสดงขั้นตอนการทดเลขบนกระดาษด้วย

ยิ่งเธอตอบได้มากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้นเท่านั้น

เวลาผ่านไป และเธอมาถึงส่วน ‘การเล่นกับเครื่องหมาย (โดยใช้ + หรือ -)’

>คำถาม: ทำให้ได้ผลลัพธ์เท่ากับ 20 โดยใช้ตัวเลข: 2, 6 และ 4 กี่ครั้งก็ได้ตามต้องการ

เธอมองไปที่คำถามและดวงตาของเธอก็เป็นประกาย

‘6 บวก 4 เป็น 10, 10 บวก 4 เป็น 15.... ไม่ ไม่ ไม่!! มันคือ 14...’ เธอคิดในใจ

เช่นนั้นเอง เธอก็ทำส่วนนั้นเสร็จ

ตอนนี้ ถึงเวลาสำหรับ ‘โจทย์ปัญหา’

คำถาม: มีครอบครัวนก 67 ครอบครัวอาศัยอยู่ใกล้ภูเขา หากครอบครัวนก 32 ครอบครัวบินหนีไปในช่วงฤดูหนาว จะเหลือนกอยู่ใกล้ภูเขากี่ครอบครัว?

เธอเริ่มเขียนประเด็นสำคัญทันทีตามที่เธอได้เรียนมาในชั้นเรียน

‘ครอบครัวนก 67 ครอบครัว.... บินหนีไป..... 32 ครอบครัว..... อ๊า!! นี่คือการลบ.. นี่คือการเอาออก’ เธออุทานในใจพลางลงมือลบเลขทันที

เมื่อเธอทำมาถึงส่วนสุดท้าย เกรซก็เตือนพวกเขาอย่างใจดีให้วางปากกา ดินสอ และกระดาษคำตอบลง

เธอกำลังทำส่วนสุดท้ายอยู่และเหลือคำถามอีก 3 ข้อที่ต้องตอบ เธออดไม่ได้ที่จะสาปแช่งส่วนที่ 6 ที่ทำให้เธอช้าลง

โดยรวมแล้ว เธอรู้สึกว่าเธอจะทำข้อสอบได้ดีมาก

หลังสอบเสร็จ เธอได้พูดคุยคำตอบกับเพื่อน ๆ ของเธอสองสามคน

"พวกเธอทำข้อสอบเสร็จทันกันไหม"

"อ๊า!!! ฉันเหลืออีกแค่ข้อเดียวเอง แล้วพวกเขาก็เก็บกระดาษไปแล้ว"

"ฮือๆ... ฉันไม่แน่ใจเลยว่าจะทำได้ดี"

"อย่าร้องไห้สิ ใครจะบอกได้ว่าเราจะผ่านกันทุกคน"

"ใช่ แถมยังมีเรียนเสริมช่วงปิดเทอมด้วย"

"อย่าลืมสิว่าถ้าเธอทำคะแนนคณิตศาสตร์ 2 กับไพรอน 1 ได้ดี เธอก็ยังได้เลื่อนชั้นนะ"

"เราต้องตั้งใจอ่านหนังสือสำหรับวิชาต่อไป"

"อ๊า!!! คำถามข้อ 5 ในส่วนที่ 4 มันสับสนมากเลย"

"มันเป็นกับดักชัด ๆ"

และเช่นนั้นเอง การสอบคณิตศาสตร์ 1 ก็ได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ

สองวันต่อมา การสอบคณิตศาสตร์ 2 ก็เริ่มขึ้น

ข้อสอบมี 8 ส่วน:

• 12%: ตารางสูตรคูณ

• 12%: การคูณ

• 12%: การหาร

• 12%: การเล่นกับเครื่องหมาย (โดยใช้ × หรือ ÷)

• 10%: การเขียนตัวเลข

• 14%: การวัดความยาว (โดยใช้ × หรือ ÷ เท่านั้น)

• 14%: การวัดน้ำหนัก (โดยใช้ × หรือ ÷ เท่านั้น)

• 14%: การวัดเวลา (โดยใช้ × หรือ ÷ เท่านั้น)

ภายใต้หัวข้อ: ตารางสูตรคูณ ลินดาทำได้อย่างรวดเร็วราวสายฟ้า

คำถาม: 3 × 7 = ?

และในส่วนการคูณ ลินดายังคงรู้สึกว่ามันง่าย

คำถาม: 727 × 4 = ?

เมื่อทำต่อไป ลินดาก็ตระหนักว่าเธอใช้เวลากับส่วน ‘การเขียนตัวเลข’ มากเกินไป

คำถาม: จงเขียน เก้าพันสี่ร้อยหกสิบเอ็ด เป็นตัวเลข

‘พัน...พัน... อ๊า!!... มันคือ 1000... แต่ในเมื่อมันคือ 9 งั้นก็ต้องเป็น 9000...’

เธอยังใช้เวลาทำส่วนการวัดความยาว น้ำหนัก และเวลาอีกด้วย

คำถาม: 2 เมตร = ? เซนติเมตร

คำถาม: 20 กิโลกรัม = ? กรัม

คำถาม: 9 ชั่วโมง 45 นาที = ? นาที

อีกครั้งที่เธอทำข้อสอบไม่เสร็จทันเวลา

นี่มันเป็นคำสาปที่เธอจะไม่มีวันทำข้อสอบเสร็จทันเวลาหรือไร?

เธอกลับบ้านอย่างรวดเร็วและเริ่มทบทวนเรื่องกาลต่าง ๆ สำหรับการสอบวิชาไพรอน

ผู้คนทั้งหมดในพิโนพูดภาษาเดียวกัน ดังนั้นภาษาที่ใช้ในโยดานจึงเป็นภาษาเดียวกับที่ใช้ในอาร์คาดิน่านา

อีกสองวันผ่านไป ก็ถึงเวลาสำหรับการสอบปลายภาคของเธอ

ข้อสอบไพรอน 1 แบ่งออกเป็นส่วนต่าง ๆ ดังนี้

• 18%: คำนาม คำกริยา คำคุณศัพท์ และคำสรรพนาม

• 18%: กาลทั้งหมด: ปัจจุบันกาล อดีตกาล แบบธรรมดา... เป็นต้น

• 9%: การเขียนตัวเลขเป็นคำอ่าน

• 15%: คำบุพบท

• 20%: เลือกประโยคที่ถูกต้อง/ไม่ถูกต้อง

• 20%: เลือกประโยคที่สมบูรณ์/ไม่สมบูรณ์

ลินดาเจอคำถามประเภทนี้ซ้ำ ๆ

คำถาม: จงเลือกว่าประโยคต่อไปนี้เป็นประโยคความเดียวหรือประโยคความรวม

คำถาม: ประโยคใดแสดงการใช้คำนามอย่างเหมาะสม

คำถาม: จงเขียน 109 เป็นคำอ่าน

คำถาม: ข้อใดไม่ใช่ประโยคที่สมบูรณ์

คำถาม: จงระบุคำวิเศษณ์ในประโยค

สำหรับเธอแล้ว วิชาภาษานั้นง่ายเมื่อเทียบกับคณิตศาสตร์ ดังนั้นนี่จึงเป็นครั้งแรกที่เธอทำข้อสอบเสร็จทุกข้อได้สำเร็จ แถมเธอยังเหลือเวลาอีก 10 นาที จึงตัดสินใจตรวจทานคำตอบของเธออีกครั้ง

เมื่อกระดาษคำตอบถูกเก็บไป เธอรู้สึกเป็นอิสระราวกับนกอย่างแท้จริง เธอไม่เคยรู้สึกเช่นนี้มาก่อนเลย

เธอเริ่มคุยกับเพื่อนว่าจะทำอะไรกันดีในช่วงวันหยุดยาวหนึ่งเดือนนี้

เธอได้รับแจ้งมาว่าผลสอบจะประกาศในวันที่ 12 กรกฎาคม

และภาคการศึกษาถัดไปจะเริ่มในเดือนสิงหาคม

ดังนั้นตลอดทั้งเดือนกรกฎาคม เธอหวังว่าจะไม่ต้องไปโรงเรียนเลย

พูดตามตรง เธอไม่อยากใช้เวลาตลอดเดือนกรกฎาคมไปกับการเรียนซ่อมเลย นั่นคือเหตุผลที่เธอภาวนาอย่างจริงจังให้ผลสอบของเธอดีพอที่จะทำให้เธอได้เลื่อนชั้น

เธอเครียดมากในช่วงสอบนี้ ถึงขนาดที่ว่าเธอไม่สนใจเลยว่าทรงผมของเธอจะเป็นอย่างไรตอนที่ออกจากบ้านเมื่อเช้านี้

แม่ของเธออยากจะจัดทรงให้ แต่เธอก็ปฏิเสธเพราะต้องการใช้เวลาทั้งหมดไปกับการอ่านหนังสือ

เธอมองหน้าแม่ราวกับจะพูดว่า "แม่คะ วันหยุดของหนูเป็นเดิมพันอยู่นะคะ แล้วแม่ยังจะมากังวลเรื่องผมของหนูอีกเหรอคะ"

ตอนนี้เธอไม่อยากเห็นหนังสือแม้แต่เล่มเดียว อย่างน้อยก็จนกว่าจะถึงเดือนสิงหาคม

"ในที่สุด ก็ไม่ต้องสอบอีกแล้ว"