บทที่ 20 การสอบจำลอง ( 2 )

---ค่ายของจอช---

จอชมองไปยังคนของเขาซึ่งเขาได้แบ่งออกเป็น 5 กลุ่มเป็นที่เรียบร้อย กลุ่มแรกมี 12 คน กลุ่มที่สองมี 36 คน กลุ่มที่สามมี 20 คน กลุ่มที่สี่มี 16 คน และกลุ่มที่ห้ามี 15 คน

"กลุ่มที่ 1 จะคอยลาดตระเวนรอบแนวเขตของฐานอย่างต่อเนื่อง ในแต่ละจุดตรวจจะต้องมีคนประจำอยู่อย่างน้อย 3 คน หากศัตรูเข้ามาใกล้ ให้คนหนึ่งรีบกลับมารายงานเรา

อีกคนคอยสะกดรอยตามพวกมันไปอย่างเงียบๆ จากในเงามืด ส่วนคนสุดท้ายให้เฝ้าระวังอยู่ที่จุดตรวจเสมอ เผื่อมีศัตรูกลุ่มอื่นเข้ามาอีก จำไว้ว่าถ้าไม่จำเป็น ห้ามโจมตีพวกมัน...แค่คอยสังเกตการณ์เงียบๆ เข้าใจไหม?"

"ครับ ท่านผู้กอง" พวกเขาตอบรับอย่างรวดเร็ว

ตอนที่พวกเขาสร้างกับดัก พวกเขายังได้สร้างที่ซ่อนลับและอำพรางมันด้วยโคลน ใบไม้ หญ้า และกิ่งไม้ เพื่อที่พวกเขาจะสามารถสอดแนมศัตรูได้โดยไม่ถูกพบเห็น

"กลุ่มที่ 2 จะมุ่งเน้นไปที่การแทรกซึมค่ายของศัตรู เนื่องจากพวกเจ้ามีกัน 36 คน 18 คนจะแทรกซึมเข้าไปในค่ายของแกรี่ ส่วนอีกครึ่งหนึ่งจะแทรกซึมเข้าไปในค่ายของมาร์ค

จาก 18 คนนั้น ให้แบ่งออกเป็น 6 กลุ่มย่อยและแทรกซึมเข้าค่ายจากทุกทางเข้า เมื่อตำแหน่งของพวกเจ้าถูกเปิดโปงแล้ว ให้หลบหนีและกลับมายังฐานอย่างระมัดระวัง"

"ครับ ท่านผู้กอง" กลุ่มที่ 2 ตอบรับ

"กลุ่มที่ 3 จะประจำการอยู่ตามตำแหน่งกับดักทั้งหมด กับดักแต่ละจุดให้มีคนเฝ้า 3 คน เมื่อศัตรูตกลงไปในกับดัก ให้ยึดผ้าคาดศีรษะของพวกมันและจับตัวไว้เป็นเชลยหรือจะปล่อยตัวไปก็ได้ เมื่อได้ตัวเชลยและผ้าคาดศีรษะมาแล้ว ให้คนหนึ่งรีบนำผ้าคาดศีรษะกลับไปให้โมโม่น้อย เมื่อส่งให้แล้วให้กลับไปยังตำแหน่งของตนที่กับดัก ส่วนอีกสองคนที่เหลือให้วางกับดักใหม่และรอเผชิญหน้ากับศัตรูกลุ่มต่อไป"

"ครับ ท่านผู้กอง" กลุ่มที่ 3 ตอบรับ

"กลุ่มที่สี่จะรับผิดชอบในการคุ้มกันธง 4 ผืน แน่นอนว่าข้าจะเก็บไว้กับตัวหนึ่งผืน... พวกเจ้าจงกระจายกำลังกันไปรอบๆ เนินเขาเป็นกลุ่ม กลุ่มละ 4 คนและคอยปกป้องธงเอาไว้

จำไว้ว่าให้เลือกตำแหน่งที่ศัตรูจะไม่สามารถล่วงรู้ที่อยู่ของพวกเจ้าได้ง่ายๆ"

"ครับ ท่านผู้กอง" พวกเขาก็ตอบรับเช่นกัน

"สุดท้าย กลุ่มที่ 5 จะแบ่งเป็น 3 กลุ่มย่อย รับผิดชอบในการ: คุ้มกันฐานหลักของเรา คุ้มกันโมโม่น้อย และคุ้มกันตัวข้าเอง จำไว้ว่าโมโม่น้อยคือคนที่จะเก็บผ้าคาดศีรษะของศัตรูทั้งหมดไว้

หากศัตรูคนอื่นมาขโมยผ้าคาดศีรษะทั้งหมดที่เราพยายามอย่างหนักเพื่อให้ได้มาไปได้ เราจะพ่ายแพ้ในการรบครั้งนี้ แม้ว่าข้าจะมั่นใจในทักษะของตัวเองในฐานะผู้กองอัศวิน

แต่เราก็ต้องวางแผนสำหรับเรื่องที่ไม่คาดฝันด้วย ดังนั้น ในเมื่อข้าก็มีธงอยู่หนึ่งผืนเช่นกัน มันจึงเป็นหน้าที่และความรับผิดชอบของพวกเจ้าที่จะต้องปกป้องข้า"

"ครับ ท่านผู้กอง" กลุ่มที่ 5 ตอบรับ

---บริเวณรอบนอกเนินเขาของแกรี่----

ทหารกลุ่มหนึ่งซ่อนตัวอยู่อย่างเงียบเชียบในพุ่มไม้และต้นไม้ เฝ้ารออย่างระมัดระวังให้เหยื่อของพวกเขาเคลื่อนที่เข้ามาใกล้ พวกเขาวางแผนที่จะซุ่มโจมตีศัตรู

พวกเขาทาโคลนบนใบหน้า ลำคอ และมือ ทั้งยังนำกิ่งไม้ ใบไม้ และหญ้ามาติดไว้ทั่วเส้นผม เป็นที่ชัดเจนว่าพวกเขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะลบความมันวาวทั้งหมดออกจากผิวหนัง

การจะสังเกตเห็นพวกเขาด้วยการพรางตัวแบบทหารเช่นนี้เป็นเรื่องที่ยากอย่างยิ่ง

เบอร์รี่ แจ็กซ์ คือหนึ่งในทหารเหล่านั้น เขายืนอยู่หลังต้นไม้ รอให้เหยื่อของเขาเข้ามาใกล้ขึ้น ขณะที่ถือพวกกิ่งไม้ไว้เป็นส่วนหนึ่งของการพรางตัว มีคนทั้งหมด 4 คนกำลังเดินเข้ามาในอาณาเขตของพวกเขา

เมื่อศัตรูเข้ามาใกล้พอ เบอร์รี่และทีมของเขาก็เคลื่อนที่ออกไปอย่างรวดเร็ว

เบอร์รี่เข้าถึงด้านหลังของชายคนหนึ่ง และใช้นิ้วกดลงไปอย่างแรงที่หลังใบหูของชายคนนั้น ในร่องระหว่างกรามและลำคอ บริเวณนี้คือ 'ต่อมน้ำเหลืองพาโรติด'

จากนั้นเขาก็จับใบหูไว้ในกำปั้นแล้วบิดติ่งหูจากล่างขึ้นบน หมุนใบหูเข้าหาตัวเอง

ทหารที่ถูกจับใบหูรู้สึกว่าร่างกายของเขาทั้งหมดชา...และเขาก็ทรุดเข่าลงกับพื้นอย่างยอมแพ้โดยไม่รู้ตัว

เบอร์รี่ถอดผ้าคาดศีรษะของทหารคนนั้นออกอย่างรวดเร็วและใช้เชือกมัดเขาไว้เป็นเชลย เมื่อทีมของเขาจัดการเสร็จ

พวกเขาก็คุมตัวทหารที่จับได้ไปยังเขตนอกค่ายของตน พวกเขาคิดว่าในเมื่อทหารเหล่านี้ 'ตาย' แล้ว พวกเขาก็จะไม่สามารถเข้ามายุ่งเกี่ยวกับค่ายของตนได้อีก ดังนั้นพวกเขาจึงปล่อยตัวเชลยและกลับไปยังฐานหลักของตน

ขณะที่แลนดอนเฝ้ามองผ่านจอภาพของระบบ เขาก็บันทึกเรื่องของเบอร์รี่และทีมของเขาไว้ในใจ โดยเฉพาะเบอร์รี่... ตอนที่ศัตรูเข้ามา เขาเป็นคนให้สัญญาณแก่คนอื่นๆ ให้เข้าโจมตี

หากเบอร์รี่ช้าไปเพียงไม่กี่วินาที การซุ่มโจมตีครั้งนี้คงล้มเหลวโดยสิ้นเชิง แม้แต่ความว่องไวและความเด็ดขาดของเบอร์รี่ในการจัดการกับศัตรูก็ยังน่าทึ่ง

คนอื่นๆ ในทีมของเขาก็เก่ง แต่เบอร์รี่นั้นเป็นโดยธรรมชาติ ราวกับว่าเขาเกิดมาเพื่อเป็นนักฆ่า

แลนดอนรู้สึกพอใจ

---ค่ายของจอช--

ขณะที่เทรย์และทีมของเขาออกจากค่ายของมาร์ค พวกเขาตัดสินใจที่จะสังเกตการณ์แนวเขตรอบค่ายของจอชก่อน

พวกเขารู้ว่าเช่นเดียวกับผู้กองมาร์คของพวกเขา ผู้กองจอชก็น่าจะวางคนไว้รอบๆ แนวเขตเช่นกัน

ทีมของเขามองไปบนต้นไม้อย่างระมัดระวัง แต่ไม่เห็นใครอยู่บนนั้น พวกเขาจึงตัดความเป็นไปได้ที่คนของจอชจะใช้กระท่อมบนต้นไม้เหมือนที่พวกเขาทำ

ในค่ายของพวกเขาเอง มาร์คได้สร้างกระท่อมพรางตาบนยอดไม้ด้วยโคลน หญ้า และใบไม้

ทันทีที่พวกเขากำลังจะเคลื่อนที่เข้าไปในอาณาเขตของจอช เทอร์รี่ก็สังเกตเห็นกองหญ้าแห้ง ใบไม้ และกิ่งไม้ที่ดูน่าสงสัย

เหตุผลเดียวที่เทอร์รี่สังเกตเห็นก็เพราะว่าหญ้าดูกเหมือนจะขึ้นในทิศทางที่ผิดปกติเมื่อเทียบกับหญ้ารอบๆ

"พวกนายคิดว่าไงกับกองนั่น?" เทอร์รี่ถาม

"อืมมม มันก็ดูปกติดีนี่... นายว่ามันมีอะไรแปลกๆ เหรอ?" เพื่อนร่วมทีมคนหนึ่งถาม

"ข้าคิดว่าพวกอัศวินของมันซ่อนตัวอยู่ในนั้น" เทอร์รี่ตอบพร้อมกับพยักหน้า

อีก 3 คนที่เหลือตกใจ...กองนั่นมันเล็กนิดเดียว จะมีใครอยู่ข้างใต้นั่นได้ยังไง? มีแต่เด็กเท่านั้นแหละที่จะเข้าไปได้...

เทอร์รี่ไม่แน่ใจว่าลางสังหรณ์ของเขาจะถูกต้องหรือไม่ แต่การตรวจสอบอีกครั้งก็ไม่เสียหาย

"ข้าเดาว่าพวกมันขุดหลุมไว้ตรงนั้น แล้วกระโดดลงไปเอาหญ้ากับใบไม้วางไว้บนหัวขณะที่รอศัตรู...

พอศัตรูผ่านจุดตรวจไป พวกมันก็จะออกมาจากหลุมแล้วไปรายงานสิ่งที่เห็นให้ผู้กองจอช... ข้ามีแผนแล้ว"